黄昏已至。
夕阳的余暉从天边洒下,布里斯托的街道被染成暖金色。
霍林站在圣奥古斯丁修道院门口,打量著这所年代久远的建筑。
灰岩高墙上爬满的苍绿色藤蔓,在夕阳下被镀上一层金边,犹如奇异的神圣纹路。
中央一座石砌钟楼耸立,楼顶阁楼窗户上嵌著的彩色玻璃在阳光下折射出炫丽的光彩。
仅仅是站在这门口,霍林就感觉心神沉静,脑海中的烦心事都被暂时压下。
特別是从修道院內隱约传来的唱诗班歌声,更是让人有种如沐春风的清爽。
可也不是所有人都喜欢这里,霍林脑后一根头髮在不停左右摇摆,似乎非常烦躁。
他和伊莱亚斯、布莱克敲定了登岛的计划后已经到了日落西山。
他们约定在晚上九点从东码头出发,趁夜色潜入鬼哭岛。
在这之前,霍林並没忘记早上答应玛丽的事,来到这里接她放学。
隨著时间流逝,修道院门口的人也多了起来,霍林看著他们也明白唱诗班要放学了。
这些人应该都是来接孩子的父母。
霍林摸了摸怀里一个崭新的碎布娃娃,脑海中已能想到玛丽那开心的笑容。
很快,隨著钟塔发出一道悠扬钟声,唱诗班的歌声也隨之一停。
从主殿迴廊那头缓步走来两名年轻修女,其中一个金髮修女率先开口:
“各位,请跟隨我们去接孩子。”
门口的家长们自发排成队跟著修女向主殿的侧门走去。
可在霍林踏入大门的瞬间,异变突生。
中央钟楼突然响起一连串的急促钟声,仿佛钟摆在钟体內来回乱窜。
“怎么回事?”
霍林他们都停下脚步,抬头望向钟楼。
更诡异的是,钟楼那本应折射出绚丽七彩光芒的玻璃,此刻只能映出一片如血的红光。
教堂內值守的神父惊恐地盯著圣像前的七根蜂蜡蜡烛。
蜡烛那原本安静燃烧的火焰突然暴涨,烛芯“噼啪”作响,短短几秒钟就矮了半截。
特別是那用雪花石膏製作的洁白圣像,居然流下了血泪。
神父脸色煞白,声音颤抖:“不好!是神諭示警!邪神降临了!”
他立马转身,准备把这件事报告给院长。
此时庭院里更是乱作一团。
家长们有人开始低声祈祷,有人慌乱地找地方躲避。
霍林皱眉看著眼前的异象,虽然他也不明白这是怎么回事,但也没有其他人的慌张。
就在这时,几名神职人员簇拥著一位头髮花白的老者匆匆赶去钟楼,从他们面前路过。
很快,钟声就渐渐停了下来。
那钟楼顶的血光也消散,重新散发著柔和的七彩光芒。
一位神父来到庭院,对眾人开口:
“诸位不必惊慌,已经没事了,大家快些去接各自的孩子吧。”
经过神父的安抚,队伍很快又重新组织起来,去到侧门口。
“请出示身份木牌。”
修女警惕地盯著霍林这个陌生的年轻面孔,出声询问。
霍林反应也很快,直接从口袋里拿出早上出门时迪恩给的半截木牌递了出去。
修女把她手里的另半块木牌和霍林递出的木牌一对,严丝合缝。
在见到它们严丝合缝地对接了起来后,她眼中的警惕也少了一些,衝著侧门內大喊:
“玛丽,你家人来接你了。”
玛丽来到门口,看到霍林瞬间眼睛一亮:
“霍林哥哥!”
修女看到玛丽这幅样子,眼中的警惕也消失殆尽。
玛丽像只小猫似的直接扑过来,抱住霍林的胳膊:“霍林哥哥,我还以为你忘了呢!”
“答应你的事,我怎么会忘呢?”
霍林揉了揉玛丽的头髮,言语中儘是宠溺,从怀中拿出那新的碎布娃娃交给玛丽:
“给,早上说好给你的礼物。”
“谢谢哥哥,哥哥最好了!”
玛丽高兴地一手抱霍林的胳膊,一手抱著那碎布娃娃。
其他唱诗的小朋友都羡慕地看著玛丽,他们也想有这样一个哥哥。
玛丽感觉到那些目光,不自觉昂起小脑袋,一脸自豪。
而这个时候,钟楼上也有人在看著玛丽。
修道院院长站在窗前,脸上看不出喜怒:
“那个女孩就是你们选定的圣女吗?”
“是的,圣物与她非常契合。”
一位神父手抚左胸,弯腰恭敬回答。
院长收回目光,开口吩咐:
“给教区传消息吧,就说邪神活动的愈加频繁,请主教大人前来主持圣临计划。”
“是!”那神父点点头。
霍林站著摸了摸玛丽的头,突然看向中央的钟楼,眼中闪过疑惑。
他隱约感觉那边有道目光在看这边,只不过不清楚到底在看谁。
“霍林哥哥,你在看什么?我们还不走吗?天快黑了。”
玛丽的声音让霍林回过神来,笑了笑:
“走吧,我们回家。”
他拉著玛丽走出修道院后不久,夕阳便已经完全落下,夜幕开始降临。
回到家时,雪莉姨妈已经做好了晚饭。
一家人在温馨的氛围中吃过晚饭后,霍林就回了阁楼。
他拿出一件黑色斗篷穿在自己身上,这是从威德身上缴获的【隱息斗篷】。
既然要潜入鬼哭岛,他肯定要带上这件能隱藏自身气息的装备。
他躺在床上静静等待时间流逝。
晚上八点半,雪莉他们早早睡下,霍林便悄悄溜出了家门,向码头赶去。
伊莱亚斯穿著件黑色夜行衣,已经在约定的地方等著。
不多时,霍林也赶到了这里。
伊莱亚斯见霍林到来,立刻指向一个方向:
“霍林,布莱克叔叔准备的船在那边,我们走。”
霍林点了点头,两人快步走向码头东边。
夜色中,一艘小型渔船静静地停在栈桥边,船头静静地放著一盏马灯。
霍林和伊莱亚斯跳上船,立刻划动船桨,驶离栈桥。
伊莱亚斯凑到马灯前,一手拿星盘,一手拿著海图,不停给霍林指引著方向。
一段时间后,他们已经能借著月光看见前方的一个巨大岛屿。
月光下,海面波光粼粼,鬼哭岛静静地臥在海面上。
岛上偶尔传来几声奇怪的叫声,像是鬼魂在哭泣……