黑暗苍穹 第19章 不死生命

当刘易斯在生態实验室找到老王时，老王正皱著眉头观察著显微镜，白晚晴站在实验桌的另一边抱著双臂，面色沉静如水。

“还是都没活下来？”老王一边观察著显微镜下的玻片，一边问道。

“是的，很可惜，没有。”白晚晴轻轻摇摇头，“这是第三批对比实验了，温度太低了，一个小时內的死亡率就超过了50%。超过一个小时后，死亡率会直线上升，现在还没有发现能在室外停留超过2个小时还能復活的个体。”

在其他人看来，白晚晴一直是一个性格內敛沉静的人，她不仅拥有一个优秀科学家必备的一切素质，而且还具有极强的动手能力。这也是她从万千候选人中拼杀出来获得这个职位的重要原因之一。

白晚晴不仅要在水星基地完成一系列繁重的科研任务，还要负责维护整个水星基地的生態系统以及为之相关的维生系统。

事实证明，她干得很出色。

自从白晚晴来到辰星基地后，生態区一直欣欣向荣，不仅为辰星基地提供了足量的食物和氧气，也大大缓解了驻站队员们的绿色焦虑。

尤其是厨师卡洛斯，更是对白晚晴讚不绝口，在白晚晴的精心料理下，生態农场出產的新鲜蔬菜和水果极大地丰富了队员们的餐桌。

但白晚晴的工作重点还是在科学研究上，她的本职工作是一名驻站生物科学家。

在白晚晴接手的一系列实验中，就包含联合空间局要求进行的地球生命水星生存实验。

按照这个实验的要求，她需要研究水星生態改造的可行性，具体说来，就是要將地球上的一些理论上適合在水星上生存的嗜极生命放置在水星的环境中，观察其能不能活下来。

她先后实验了一些真菌孢子和一些在南极冰层中取得的菌类，甚至还有一些从深层矿井中取得的嗜极菌和核废水里提取出的细菌。

但很可惜，它们都无法忍受水星的极寒和严酷的条件。

如果將它们放在阳光照射的地方，结果也是毫无疑问的，这些碳基生命体根本不可能忍受水星上猛烈的阳光。

其实，白晚晴一直对这种实验的目的表示怀疑，如果说这种实验在火星或者泰坦上进行，她是完全赞同的。那两颗星球都具备改造成生命乐园的潜在可行性，但是水星……白晚晴实在是乐观不起来。

它太靠近太阳了，虽然还有磁场，但磁场强度仅为地球的1%，完全不具备保护能力。远古时期，水星上可能存在过浓厚的大气层，但早就在数十亿年的太阳风轰击下被吹散了。

现在的水星也有大气层，但这层大气层非常非常稀薄，主要来源是太阳风中的带电粒子和水星表面散逸的物质。其中，太阳风会带来带电粒子，主要是氢和氦，会被水星的磁场（虽然很弱）或是直接被水星表面捕获。而水星表面的一些轻元素也会在太阳风的作用下直接从固体升华成气体，短暂地成为水星大气的一部分。

总而言之，水星的这层大气几乎可有可无。

虽然对实验目的並不认可，但白晚晴还是兢兢业业地按照空间局的要求进行著所谓的水星生存实验。

前些天，老王突然开始要求白晚晴不要再使用单细胞生命体进行实验，而是要改用水熊虫进行实验。

白晚晴感到非常不解，因为水熊虫是一种多细胞生命，它们的生命力远不如那些嗜极生命体。儘管很疑惑，但白晚晴还是听从了站长的命令，改用水熊虫进行实验。

按照实验手册，她將培养皿中最健壮的水熊虫挑选出来，將它们放置在舱外的水星永夜区环境中，按照不同的时长和光照度进行对比生存实验。但实验结果依然在白晚晴的预料之中，所有的水熊虫都死了，白晚晴在玻片上滴上了饱含养分的营养液，在显微镜下，被浸润的乾瘪身体並没有復活，甚至连一丝蠕动的跡象都不曾出现。

它们死了，死於水星永夜区严酷的环境，打破了不死生物的神话。

水熊虫是一种非常坚韧的生命，这种缓步类生物拥有著人类望尘莫及的生命力。在21世纪初，网络上的一些文章中，水熊虫几乎被神化成了不死生物。那些为了吸引人眼球而炮製出的文章声称，水熊虫能忍受极为严酷的环境，即使在太空中也能存活。

其实，早在2007年，欧空局就曾经用一颗返回式卫星搭载著水熊虫在太空中呆了十天左右。卫星返回地球后，科学家们发现，的確有部分水熊虫倖存了下来。

2019年，以色列一个民间组织发射的登月探测器创世纪號將数千只水熊虫带上了月球。创世纪號本打算在月球上进行软著陆，但在最后时刻，登陆舱失控撞上了月面，坠毁了。

很多人都认为那些水熊虫都死了。

但事实並非如此，科学家们经过计算，当时的撞击速度超过了139米/秒，而水熊虫能抵御900米/秒的衝击，而且这些水熊虫还有人造琥珀的保护，倖存下来的机率很高。

所以，当时在网络上出现了一大堆耸人听闻的新闻，甚至有人宣称，水熊虫已经成功入侵了月球，当人类再次登陆月球的时候，太空人將发现月球变成了水熊虫统治的新世界。

但是，科学家们推测，在撞击发生后，会有部分水熊虫活下来，但月球上没有空气，没有养分，极端寒冷，还有强烈的宇宙射线时刻轰击月表，那些进入休眠状態的水熊虫也不可能真的活下来。

水星上也差不多。

所以，白晚晴始终想不通，为什么老王会坚持她用水熊虫进行实验，这简直毫无意义。

“王站长，”白晚晴终於还是忍不住问道，“为什么我们非要用水熊虫做实验？空间局的实验手册里並没有这一项。”

老王头也不抬地继续盯著显微镜，仿佛真的能找到一只成功復甦的水熊虫一样。

“王站长！”白晚晴提高了声音。

就在这时，拯救老王的天使出现了，实验室的门被猛地推开，满头大汗的刘易斯闯了进来。

“老王……王站长……总……总算……找到你了……出……出大事了！

不得不说，在水星基地工作的这几年，刘易斯的汉语水平有了极大提升。