视野陷入彻底的漆黑,只有掌心那团拳头大小的微光勉强照亮身前一尺之地。
脚下是湿滑的斜坡,他稳住身体,全神戒备著可能从任何方向袭来的攻击。
但预料中的危险没有出现,那团疑似雾影变异体的能量体,反而向洞穴深处飘去,像是在引路。
克劳皱紧眉头,警惕地跟了上去。
通道倾斜向下,走了约莫几十步后才豁然开朗,微光法术的光晕扩散开来,勉强照亮了眼前的景象。
不是想像中的怪物巢穴,也不是荒芜的矿坑深处。
而是一片被改造成实验室的天然溶洞。
实验台上乱七八糟,摆满了各种器皿,里面泡著顏色诡异的组织样本,还有几具被灰黑色物质覆盖、形態扭曲的尸体。
在角落,莉婭和雷恩倒在地上,昏迷不醒,但胸口还有起伏。
驱雾提灯和指路蕨散在一旁,那个雾影变异体就静默地悬浮在旁边,一动不动。
一个身影从阴影里走出来,身上套著件沾满污渍的实验袍。
“晚上好,克劳,我的学徒。”讲话那人声音很平静,甚至带点疲惫的友好。
克劳看清来人后,浑身一紧,脑子里瞬间闪过无数念头。
只因眼前的是维瑟导师,原主的第一个导师,也是导致原主死亡的元凶。
他看起来比记忆中憔悴,眼窝深陷,头髮乱糟糟的,但那双眼睛亮得嚇人,里面有种不正常的狂热。
这是他的地方?那雾影变异体也是他控制的?
克劳后背发凉,手心全是冷汗,要知道维瑟身为高级学徒,自己在他面前如同螻蚁。
但维瑟没立刻动手,莉婭他们只是昏迷,把自己引到这里,维瑟到底要干什么?
难不成是跟原主的死有关……思来想去,他与维瑟或许也只有这点关联了。
见气氛尷尬,维瑟耸耸肩,语气有点遗憾,说道:“集市上那个小礼物,本想用来跟你打个招呼,没想到执法队的狗鼻子那么灵。它死了,有点可惜,虽然境界不高,但那也是我比较成功的作品之一。”
礼物?打招呼?克劳脑子里瞬间把集市袭击、雾影异常出现、维瑟的话串了起来。
原来那次袭击是冲他来的,难不成从那时起,维瑟就盯上他了?
维瑟又走近一步,完全不在乎克劳的戒备:“別紧张。如果我想害你,你现在就该跟他们一样了。”
他指了指实验台上那些尸体。
“对於之前骗你喝下药剂的事我很抱歉,但我不后悔,因为我成功了,你还活著,就是证明。”
“你可还记得学院第一堂课教的什么?知识就是力量,探索就是真理!”
维瑟的声音在洞里迴荡,带著股压抑的激动:“可灰雾是什么?是牢笼!它阻止了我们的探索之路,它把第三学院,把我们,全都困在这偏僻角落里,像井底的青蛙!”
“难道就为了当个高级学徒?拿这点微末的力量,在这破地方称王称霸?”
他挥著手臂,声音越来越高:“我想出去!想去灰雾外面,去看真正广阔的世界,去追寻真正的真理!”
说完,他的声音逐渐低迷:
“可想要安全踏出灰雾,仅仅只凭高级学徒的境界远远不够,我的路断了,资质不够,资源不够,时间也不够……我成不了巫师了,冲不破灰雾。所以……我找到了另一条路,適应它,融合它,驾驭它!”
“雾影,灰雾的造物,它们能在里面生存、穿梭。要是人也能有这种本事呢?”
维瑟盯著克劳,眼神烫人:“我试了很多年,用过那些自愿的,也用过不那么自愿的学徒……都失败了。直到你。”
“几天前,我改良了配方,给了你。按道理,你该精神崩溃,肉体异化。可你活下来了,克劳。不但活著,还转修了符文,精神力还涨了。”
克劳看著维瑟几近癲狂的样子,心里一沉。
原主的死因……原来是注射了由雾影血脉改造的药剂。
如果维瑟知道,根本不存在什么成功的实验对象,他只是毒死了一个普通学徒,会不会气急败坏?
这时,维瑟的声音也变得急切起来:“我需要你,克劳,我得研究你,研究你为什么能成功。
可现在你只是低阶学徒,研究出来的数据还不够。
我需要你从低阶学徒到高阶,每一个阶段的成长数据,到那时,你的血肉,你的成长数据,你在不同阶段对灰雾能量的反应……才能真正地具有实验价值!
当然,作为回报,我给你资源,给你知识,帮你用最快的速度成为中级学徒、高级学徒!你越强,样本越有价值,我能给你的也越多,我们这是互利。”
维瑟说完,目光中竟透露出一丝渴求。
但克劳並不在意维瑟的情绪,他仍在寻找能够全身而退的办法。
只可惜维瑟说得不错,他是高级学徒,洞里还是他的地盘,自己无论无何也逃不走。
如果不是维瑟需要不同境界的样本,怕是直接会將自己五花大绑,进行活体实验。
他现在的委曲求全,只是怕自己寧死也不屈服,让他失去了这唯一的样本。
可拒绝,自己加上莉婭雷恩,仍然得死在这。
答应?那就成了长期的实验品,生死捏在別人手里……
思来想去,只能先答应,但不能让他捏死了,得划出线,爭取点主动权,多要点好处,再想办法。
克劳说道:“研究可以,但只能定期提供非致命的样本,比如血、头髮,不能做危及我性命、根基,或者导致不可逆异变的实验,毕竟导师你还需要我达到高级学徒的层次,不是吗?而且你说给我资源和知识,口说无凭,我要先看到你的诚意。”
维瑟看著他,有点惊讶,但更多是欣赏:“很好,看来我没看错人,够清醒,也够贪心。你放心,为了实验数据的正確性,我甚至都不敢对你轻易使用法术。”
他不怕克劳大开口,反而什么都不要,才更让他担心克劳合作的诚意。
而且本来他有数十种法术模型让克劳乖乖听话,但这唯一的样本容不得半点差错,哪怕耗费些资源也不得不低声下气。
见维瑟同意,克劳隨后指了指莉婭和雷恩:“还有他们不能知道今晚的事,清除记忆或者確保他们想不起来。”
“这是自然。”维瑟只是抬手,几道晦涩的符文流光便没入莉婭和雷恩的额头。
见目的达成,克劳继续说道:“还有以后怎么联繫?我不可能常来这鬼地方。”
维瑟回道:“我会安排人与你见面的,这不是你该考虑的事。”
他转身从一个带符文的箱子里拿出本书,很厚,封面是某种兽皮,递给克劳。
“《迦南炼药术士遗珍》,足够你用到高级学徒了,够吗?毕竟我是炼药导师,也帮不了你符文学的忙。”
克劳心里一沉,看来维瑟在学院的掌控力不减,执法队也的確不敢將一个高级学徒死死得罪。
他面无表情,將《迦南炼药术士遗珍》接过来,快速翻了几页。
里面的內容很深,配图精细,书本身透著一股古老隱晦的魔力波动。
是真东西,而且价值极高,这本书本身,就够让很多炼药学徒抢破头。
维瑟的库存和诚意,比他想的还大,看来他的確很嚮往灰雾外的世界。
见交易达成,维瑟动作熟练地取了克劳一管血和几根头髮,说道:“这是第一次样本,我等著你成为中级学徒那天。”