罗马：三世纪中兴 第22章 唯一的机会

瓦伦斯显然对长久无人维护的罗马大道抱有过高的期待了，一场暴雨带来的影响比他预想的要大得多。

从奥德苏斯出来之后，哪怕他一路紧赶慢赶，想儘早回到诺维奥杜努姆，结果花了和来时差不多的时间，才堪堪走完一半路程。

此刻，下默西亚沿海大道，雨后泥泞的路面上。

瓦伦斯一行十余骑十分狼狈地穿过了一座半废弃的罗马堡垒，然后停在一道岔路口前。

往北是继续赶往诺维奥杜努姆的路，往东则是通往行省首府托米斯的路。

“瓦伦斯，”塞克索终於鬆了一口气，把头盔摘下来，甩了甩上面沾著的泥水，“到托米斯看看有没有船北上吧。这一路坑坑洼洼的，还全是积水，根本看不清路面。要是马蹄踩进暗坑里摔断了腿，人摔下来倒没什么，马废了就不知道什么时候才能赶回去了。”

“怎么默西亚的沿海，比我们草原上的水还多。我们那边也常下雨，怎么就没这么多水。”巴卡关注的点就很不一样。他在草原上长大，確实没看到过这么多水。

浑身都是泥水的瓦伦斯抬眼看了看阴沉沉的天色，先是点了点头，认同了塞克索进城坐船北上的提议。

然后他看了眼巴卡，左右是在岔路口稍作歇息，也就解释了几句。

“何止是默西亚沿海？以后你要是有机会去了更南边的色雷斯、马其顿、亚该亚，甚至整个希腊，就会发现，走到哪里都是这样。山海之间夹著几块小盆地，不像草原上一大片平地可以让雨水到处散开。这里山脉眾多，水只能顺著既定的河道往下游匯聚。也是因为这样的地形，希腊的那些城邦反而更加亲近大海，在半个地中海上留下了一堆殖民地……算了，这种事以后有机会你自己去南边看看，进城吧。”

说完他一抖韁绳，朝东侧那条路上一马当先冲了出去。

“塞克索，进城之后你带几个人直接去码头看看有没有船要出发的。其他人赶了一路也辛苦了，先去找个地方歇著，今天还不一定能出发呢。”

托米斯建城的歷史极为悠久，名字来源於古希腊语中“切割”的意思，之所以叫这个名字则是和那则伊阿宋寻找金羊毛的故事有关。

传说伊阿宋带著美狄亚逃离科尔喀斯时，美狄亚的父亲埃厄忒斯率军追赶。为了拖延追兵，美狄亚在这片海岸上杀死了弟弟阿布绪尔托斯，將他的尸体肢解后拋撒在路上，迫使父亲停下来收尸。

据说当时肢解的地方就位於这里。

进城之后，或许是运气的原因，刚好有一艘要往赫尔松方向去的船要北上。

得到消息的瓦伦斯带著休息的士兵们也就乾脆退了房，赶往码头。

但等赶到码头之后，这一行人竟然又掉转了方向，气势汹汹，向著总督府一路疾驰而去。

只因，眾人在登船时，看到了多瑙河舰队绣著海豚与三叉戟的旗帜，此时正处在升起的状態，这代表著舰队即將起航。

而且舰队规模极大，每艘船都是满载，吃水线压得很低。

这种规模的运输，舰队司令奥雷利乌斯不可能不隨船同行。

这两件事放在一起只能说明一点：一旦舰队出海，短时间內绝不可能返回。

察觉到异样的瓦伦斯差人询问后果然確定了猜测，在瓦伦斯亮明了身份后，舰队上的水兵告诉他：

舰队因为暴雨已经耽搁在托米斯两天了，司令乾脆就到城里总督府去找军事大臣，商议多瑙河舰队向罗马运送千年庆典所需物资的事宜，今天雨停了。司令已经差人来通知说，今天天气不错，马上就会起航。

迟则生变，今天就是唯一的机会！

瓦伦斯一行十几人，顾不得城中不能骑马的禁忌，一路飞驰，穿街过巷，但想这么直接衝进总督府就有些难了。

“瓦伦斯长官！”总督府中快步走出了一名吏员，虽然已经得知了瓦伦斯的身份，但依旧是一头雾水，態度也有些激动。“你难道不知道这里是总督府吗？你要带著你的士兵直接闯进来？”

“我还想问你呢。”瓦伦斯骑在马上，立在总督府门口的大街上，居高临下地看著这个官吏，手中的马鞭往对方的胸口方向一指，语气反过来压过了对方，“你自己还是总督府的官吏，竟然要阻拦总督执法？拦住我的士兵，不让我进去？”

那人闻言，简直是目瞪口呆。“我没有阻拦总督执法。我是听说你带人堵住了总督府大门……不对，你只是一个骑兵翼长官，哪里来的执法权？”

“我没时间和你在这里爭论。”瓦伦斯没有降低音量，也没有移开马鞭，“让总督府的护卫都让开。我带著总督亲自签发的执法公文！”

那个官吏的嘴唇动了动。他本来就是个低级文吏，在总督府里负责一些无关紧要的文书往来，平时仗著总督府的名头在外面摆摆架子，一向是对方硬他就软，更何况还听到了总督的名头。

但眼下这个架势，让他在眾目睽睽之下就这么乖乖让开，他又有些不甘心。

他强撑著一口气又追问了一句，声音却明显比刚才虚了不少：“总督……总督几个月前就去马其顿了。我这个在总督府的人都不清楚总督回来了……阁下，你不是驻扎在诺维奥杜努姆吗，你是怎么知道总督的行踪的？”

“我是总督亲自任命的骑兵翼长官。”瓦伦斯的目光越过这个官吏的头顶，扫了一眼他身后那几个已经有些紧张的护卫，又回头看了一眼大街上越聚越多的人群，却是依旧立在马上不动。“我不知道总督的行踪，难道你知道？多余的话不是你该问的，我劝你最好让开！”

那人微微色变，但依旧咬牙拦在瓦伦斯跟前。

“我知道默西亚舰队司令奥雷利乌斯此刻就在总督府里。”瓦伦斯再次瞥了一眼四周越聚越多的人群，冷笑一声，忽然高声斥责道。

“我与这位司令阁下一同驻守诺维奥杜努姆，却发现他身为帝国高级军官，身为弗拉维乌斯家族的成员，竟然將生而自由的罗马公民贩卖为奴隶！我马库斯·瓦伦提乌斯耻於和他待在同一座要塞里！所以我亲自到奥德苏斯面见了总督，拿到了总督亲笔签发的公文。就是元老院家族的人又怎么样？我绝不会让这种人逃脱法律的制裁！”

这人终於是彻底惊惧得说不出话了，他又不是这些只知道看热闹的城中市民，哪里不清楚瓦伦斯这话里面的意思？这是他一个小小的吏员能听的吗？

“现在，你还要拦著我吗？”瓦伦斯手肘撑住身下的马匹，身体前倾，压迫感十足，一脸的不耐烦。

“总督的文书就在我身上，我还带著关於这位舰队司令的犯罪证据。现在，我命令你，带著这几个护卫进去，把奥雷利乌斯给我带出来。不然，我就要直接带人骑著马闯进去了！”

那人乾咽了一口唾沫，也不敢回话，掉头跌跌撞撞的就跑了进去。

门口的护卫们面面相覷，现在连个话事人都没了，也不约而同地收起了交叉的长矛，往两侧退了开来，显然是不敢继续阻拦了。

瓦伦斯冷哼一声，却並未带人直接闯进去，反而低下头吩咐了登塔图斯几句，让他带几个人去到后门，以免奥雷利乌斯从別的地方逃走了。

而那奥雷利乌斯此刻恰好正在和总督府军事大臣帕卡提亚努斯告辞，准备往码头去，率领船队出发。

此刻得知瓦伦斯带著人就围在外面，还带著总督的正式拘捕文书，他瞬间陷入极大的慌乱，下意识地就將求助的目光投向帕卡提亚努斯。

而后者倒是稍显镇定，这也是正常的，毕竟来找的又不是他。

“那瓦伦斯说想要效仿西塞罗？”看奥雷利乌斯的样子显然是还没回过神来，帕卡提亚努斯乾脆问道：“维勒斯最后是什么下场？”

“自我流放……还有公敌宣告。”那名官吏支支吾吾的说道。“那瓦伦斯还说如果不赶紧带司令阁下出去，他就要骑马衝进来了……我看我们还是快点讲……”

“先不急，你先说说，为什么又是自我流放，又是公敌宣告的，还能判两次？”帕卡提亚努斯皱眉问道，他是下默西亚的军事大臣，以他的职位，確实不需要在一个骑兵翼长官面前慌张。

“在审判的第一阶段刚结束，还没等宣判，维勒斯就带著部分赃款逃到了马赛，自我流放了。过了二十多年，他又上了安东尼的公敌宣告，被处决在了马赛。”官吏显然已经十分著急了，语速飞快的將这一段话快速讲完。

“公敌宣告？”奥雷利乌斯终於是回过神来，却是直接跌坐在地，不敢相信自己听到了什么。“瓦伦斯，我好心为你提供士兵，你怎么敢做这种事！早知道有一艘船回来晚了几天，我就应该察觉到不对直接回罗马的！”

帕卡提亚努斯皱眉看著奥雷利乌斯的丑態，有心想直接一走了之，但这件事毕竟发生在总督府中，总督不在，他负责运转总督府，是绝对避不开的，更何况……

“帕卡提亚努斯长官！”就在这二人一个跌坐在地，一个冷眼旁观之时，又有一人闯了进来，表情惶恐：“那骑兵翼长官瓦伦斯已经让他手下的骑兵们排好了队形，准备直接衝进来了！门口的护卫听说他带著总督的公文，都不敢拦他！现在要怎么办？”

“来几个人，把奥雷利乌斯司令扶起来，我倒要出去看看这瓦伦斯究竟想要做什么！”这一下子，帕卡提亚努斯情知，躲是躲不过去了，早点结束吧，但还是转过头安慰了奥雷利乌斯一句。“司令放心，公敌宣告绝对是不会有的。”

片刻后的总督府大门外，大概是整个拖米斯的人都知道舰队司令要被拿下了，所以上至贵族，下至奴隶，只要有空的，几乎人人都来看了，而府门前更是被围得水泄不通。

就在这么一个情况下，奥雷利乌斯终於是在几名总督府护卫的搀扶下，跟在军事大臣帕卡提亚努斯的身后被带了出来。

“瓦……瓦伦斯，我认罪。”奥雷利乌斯刚一出来看到这幅场景，这瓦伦斯显然是搞了一次公共政治，公开宣判了，无论如何此时都不是抵抗的时候了，也就乾脆利落的俯首认罪了，只是低头之前，怨恨的看了一眼帕卡提亚努斯。

“也好！”瓦伦斯看到对方如此配合，倒也是鬆了一口气。“巴卡、塞克索，你们两个去把奥雷利乌斯司令带走吧，就別用绳子了。”

塞克索与巴卡翻身下马，当即就要上前。

“慢著！”忽然间，帕卡提亚努斯最终还是选择开口了，並挡在了瓦伦斯的身前。

“属下来到总督府，理应拜见长官您。”瓦伦斯略带歉意地说道。“但现在，属下是在执行总督的命令，等事情办完，属下再来亲自登门。”

面对瓦伦斯稍微缓和的语气，他站在台阶上，和骑在马上的瓦伦斯几乎平视，却是依旧语气带刺地说道。“你说奥雷利乌斯司令贩卖生而自由的罗马公民，有证据吗？没有证据就这样隨意逮捕一位舰队司令，你知道是什么后果吗？”

瓦伦斯闻言却是眉头一皱。

帕卡提亚努斯这番话本身並不奇怪，任何在场的高级官员在部下被逮捕时都会问一句证据在哪。

但这帕卡提亚努斯太过於反常了，自己此行只是来找奥雷利乌斯的，与帕卡提亚努斯毫无关係，而且他已经当眾向对方道过歉，表示事后会登门拜访。帕卡提亚努斯完全可以保持沉默，做一个安静的旁观者。

现在却站出来要什么证据，恐怕这位军事大臣帕卡提亚努斯也和这奥雷利乌斯有一些牵扯，就是不知道具体有多少了。

一念至此，瓦伦斯心中也不由得升起一股火气，但那份由达尔马提乌斯写的证据此刻就在自己手中，隨时可以拿出来，也是强行按下火气，冷哼一声，从怀中取出那份文书，交给巴卡，让他送到帕卡提亚努斯身前。

帕卡提亚努斯拿到之后，却只是简单地翻了几下，就隨意地扔到了一旁的污泥水洼之中，不屑地说道：“一面之词，如果单凭这达尔马提乌斯一个人的证词就可以定罪的话，那是不是我隨便找一个人写一份东西，就可以定瓦伦斯你的罪了？”

“是不是偽造和诬陷，只要派人去查看一下不就清楚了，帕卡提亚努斯长官你这么做，是不是有失司法公正了？”瓦伦斯依旧强压著火气，厉声质问道。“你是要替奥雷利乌斯阻拦执法吗？”

“我不和你討论证据真假，你要是真的拿出总督的文书来，我当然不会拦你！”帕卡提亚努斯貌似丝毫不恼，依旧是那副不屑的语气，但却在不经意间冲瓦伦斯眨了眨眼睛。

这一下，瓦伦斯算是彻底明白了，这帕卡提亚努斯就是在噁心他，或者说，在暗示他。

帕卡提亚努斯明知道奥雷利乌斯绝无可能平安落地了，却依旧要用尽一切办法在程序上压制他。

如果不是对瓦伦斯十分厌恶，成心对著干的话，那就只有一个解释，他想要让被审判者奥雷利乌斯知道，他帕卡提亚努斯不会轻易放弃他，让他清楚什么话该说，什么话不该说！

但，你怎么想归怎么想，在这件已经让瓦伦斯愤怒了数日的事情上玩弄心理，哪怕他已经彻底想清楚了，他也没兴趣继续陪帕卡提亚努斯玩下去。

“今天天气不错啊？”瓦伦斯伸手往怀中摸到了那封加盖了总督印信的文书，並未立刻取出来，却是没来由的对帕卡提亚努斯身后的奥雷利乌斯说了这么一句话。