夜深。
明川城沉进墨色,楚府內院那扇小窗,还亮著昏黄灯火。
楚嵐坐在桌前。
桌上摆满她连日战利品,十余株灵药,品相各异:碧玉雕成,火炭赤红,莹白如骨,紫光幽幽……
每一株,都是她用天目从黑市废料堆里一株一株捡出来的!
每一株,都刻著她的眼力、她的胆识、她那份冥冥之中的运气!
十余株灵药,至少值三百金。
三百金!三千两白银。
明川城大户人家听了也要倒吸凉气,够寻常百姓三辈子吃穿不愁。
可楚嵐望著它们,眼中没有半点暴富狂喜,她有的,是更深盘算,更远图谋。
连日来,她混跡黑市,凭一双窥见炁质流转的天目,在鱼龙混杂的摊贩之间左右穿梭。
那些常年混跡於此的捡漏老手,哪个不是眼睛毒辣、手腕老到?可这几日,他们颗粒无收!
因为但凡有好东西流出,楚嵐总比他们先一步下手。
截他们的和,断他们的路!
可那又如何?天目之下,真假立判;炁光流转处,宝物藏身之所无所遁形!
不过现在她准备收手了。
不是怕那些人恨她入骨,因为够了。
这些灵药,够她狠干一阵了。
除了灵药,桌上还搁著一块黑黢黢的石头。
灰扑扑的石皮粗糙得跟老树皮一样。
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这玩意儿本是黑市一个布摊的压布石,摊主当它一钱不值,隨手丟在角落里垫布匹。
楚嵐走过去,天目一照,好傢伙,一缕炁光从石皮底下透出来,如暗夜里的萤火,深海里的明珠!
她脸上不动,以买布做幌子,多扔几文钱,顺手把这压布石抄走了。
回到住处,敲开石皮,里头露出灵铁本体,暗沉沉的,不起眼。
可那沉甸甸的分量、那內敛的炁光,骗不了她!
灵铁!盐铁官营,灵矿大半让朝廷和大势力把持著。
寻常普通人见一面都难,別说攥在手里。
这块灵铁,眼下她用不上,可来日方长。
她小心封存起来。
灵药呢,她也不打算直接变卖。
现在她处在武道二重境第二炼锻肉阶段。
下一步,她要衝第三炼炼筋,所需丹药的药量和品阶,远超锻肉阶段的十倍不止!
十倍!那是什么概念?等到了换骨阶段,更是个天文数字!
若把灵药卖给那些药商,中间商层层盘剥,一道道地刮油水,等她拿著银子去买成品丹药,又要被宰一刀!
一来一去,灵药价值折损大半,她还拿什么去突破?
远不如直接找炼丹师加工,付一笔酬金,把灵药变作丹药,让每一分药力都化为己用。
而黑龙会明川分舵,就有炼丹师。
……
次日。
楚嵐踏入丹霞堂。
丹霞堂堂主轩辕凛,四十出头,已在等候。
此人精明,眼睛如两颗算盘珠子,一转一个主意;见谁都笑容掛麵,极其擅长察言观色,见人下菜碟。
楚嵐能见他,全凭副舵主陆风提前打了招呼。
否则,以丹霞堂在分舵中的地位,她连轩辕凛的面都见不到。
轩辕凛一见楚嵐,眼珠子差点没瞪出来,臥槽,这顏值,谁顶得住啊?
可他赶紧把目光收回去,不敢多看,不敢瞎想。
为啥?因为他也不確定自己打不打得过对面这姐们。
不过脸上那笑却是堆的满满的,话里话外全是舔:
“哎哟喂,楚堂主,您吉祥!欢迎欢迎!您这一来,我丹霞堂蓬蓽生辉啊!您可是陆舵主面前的红人,往后还得请您在舵主跟前多替兄弟美言几句啊!”
他这么殷勤,不是没原因的。
前阵子,副舵主郭清源嗝屁了,他管的那三个堂口被重新划分:正阳堂给了张云,剩下包含丹霞堂在內的两个堂口,几个场子塞给了刘奉先。
而之所以这样划分,完全是舵主周勤为了稳住局面,故意把俩堂口交给最菜的刘奉先,平衡一下几个副舵主的势力。
但明眼人都看得出来:刘奉先那货,能力也就那样,撑死就是个临时工!
一年后分舵大比权力重新调整,铁定换人管丹霞堂!
按现在这架势,陆风接丹霞堂的概率最大!
而轩辕凛的前任丹霞堂堂主怎么下马的?得罪了不该得罪的人,被人穿小鞋,找了个由头直接发配了,现在还在鸟不拉屎的地方吃土呢!
前车之鑑就在眼前啊!
所以轩辕凛为了保住自己的堂主之位,提前跑来巴结楚嵐,希望楚嵐帮忙跟陆风说说好话,那態度,殷勤到卑微,巴结到就差跪下喊妈了!
楚嵐冷眼看著这一切,心里却清楚。
寒暄完,轩辕凛亲自领路,穿过丹霞堂的长廊,往丹霞堂炼丹师杜长老的炼丹房走。
路上,轩辕凛压低声音,跟楚嵐交了底:
“楚堂主,这杜长老是明川分舵独一份的炼丹大师,能炼一品灵丹,搁这明川城也是叫得上號的人物。
可这老小子,炼丹有两把刷子,脾气也他妈有两把刷子,古怪得很,恃才傲物,动不动就甩脸子给你看!
连几位副舵主当面都被他懟过,谁的面子都不好使!奈何分舵上下全指著他炼丹,这才没被人踢出去。
楚姑娘,待会儿见了杜长老,千万把架子放下来,顺著他毛擼,万万不能顶撞!”
楚嵐点点头,心里却打起了小算盘。
炼丹房外,药香从门缝丝丝缕缕渗出来,浓得能捧起来喝一口。
杜长老正在里头炼丹。
轩辕凛识趣地站住脚,带楚嵐在门外乾等。
一刻钟,两刻钟……足足耗了三刻多钟,房门终於吱呀一声开了!
杜长老手里托著刚出炉的丹药,脸上还掛著几分自得的笑,昂著脑袋,挺著胸脯,迈步出来。
轩辕凛连忙凑上去,脸上堆满了笑:“杜老,恭喜恭喜,丹药大成!晚辈今日带了一位客人来……”
他侧身让出楚嵐:“这位是楚嵐楚堂主,陆风副舵主的朋友,分舵灵微堂堂主,想请您帮忙炼一炉丹药……”
杜长老的目光扫过来。
那目光从楚嵐脸上剜过去,他看见了一张年轻漂亮的脸,一双沉静的眼,一身不卑不亢的气度。
他脸上的笑容,说没就没,跟翻书一样快。
他冷冷打量楚嵐,目光在她脸上顿了顿,眉头便拧起来,拧成一个死疙瘩。
轩辕凛还在赔笑:“杜老,楚姑娘带的灵药品相极好,酬金也……”
杜长老已转过身,大步朝炼丹房走去。
头也不回,口中只吐出两个字:
“不炼。”
那两个字硬如铁,冷如冰,决绝如斩下的闸门。
没有商量余地,没有迴旋空间,连楚嵐开口的机会都不给。
她甚至还未说出自己准备了什么灵药、愿付多少酬金。