林恩看著那面拼凑整齐的红色塑料块,满意地点了点头。
“干得漂亮,约翰。你看,当你不去砸碎它,而是按照规矩慢慢来的时候,结果並不坏,对吧?”
约翰低头看著手里的魔方,又看了看林恩,用力嗯了一声。
这是他第一次靠著克制而不是暴力完成一件事,这种感觉有些陌生,但似乎还不赖。
“好了,耐心试炼的第一阶段圆满结束。你在这里等一会儿,我去给你拿今天的午餐,顺便兑现我刚才说的战利品。”
林恩站起身,拍了拍裤腿上的褶皱,刷开气闸门走了出去。
到了中午,地下基地的走廊里比平时多了几分人情味。
各种食物的香气从通风口飘散出来,穿著白大褂的研究员和穿著制服的安保人员三三两两地朝著b区的综合餐厅走去。
林恩没有直接去取餐口,而是拐进了一旁的后勤物资分发室。
由於胖子鲍勃还在医务室里养著他那几根断指,现在暂代物资管理的是个叫吉米的年轻小伙子。
林恩推门进去的时候,吉米正把两条腿高高地翘在办公桌上,头上戴著一个有著厚重海绵垫的黑色耳机。
他的腰带上別著一个砖头大小的索尼隨身听,正跟著耳机里的节奏疯狂抖腿,甚至都没注意到有人进来了。
物资室的墙上,还贴著一张去年刚上映不久、已经被翻得有些起毛边的《壮志凌云》电影海报。
海报上的汤姆·克鲁斯戴著蛤蟆镜,笑得一脸灿烂。
林恩走过去,伸手在吉米的办公桌上敲了两下。
年轻小伙嚇了一跳,赶紧把腿放下来,摘下耳机。
隨著耳机离开耳朵,一阵充满活力的电子合成器鼓点和麦可·杰克逊那標誌性的嗓音漏了出来。
“嘿,林恩长官。”
吉米手忙脚乱地关掉隨身听的播放键,“抱歉,没听见你进来。今天需要点什么?咖啡豆还是新的培养皿?”
“都不需要。”
林恩靠在柜檯上,指了指吉米腰间的那个隨身听,“帮我找个这玩意儿。不需要多高档,能出声就行,最好再配几卷磁带。”
吉米愣了一下,隨即露出了一个懂行的笑容。
“给那个小金毛带的?林恩长官,你这教育方式可真够新潮的。上面可是规定了,除了特定的古典乐和洗脑录音,不准给他听乱七八糟的东西。”
“我是他的主管,出了事我顶著。你只管找。”
林恩从兜里摸出两包在外面很紧俏的万宝路香菸,顺著柜檯推了过去,“別拿那种乾巴巴的交响乐糊弄我,给我弄点外面年轻人现在正听的。”
吉米眼睛一亮,麻利地把香菸扫进抽屉里,转身在身后那一堆杂乱的纸箱子里翻找起来。
“算你运气好。上周大扫除,我们在杂物间翻出来一个上一任主管留下的旧机器,虽然外壳磕掉了一块漆,但电机还好使。”
吉米一边说,一边翻出一个银灰色的金属铁盒,又抓了一把花花绿绿的塑料磁带盒放在柜檯上。
“磁带都是我个人的珍藏。有麦当娜的,有皇后乐队的,还有几首现在的流行摇滚。这在外面可是要排队才能买到的打榜金曲。”
“谢了。”林恩把隨身听和磁带一起扫进白大褂宽大的口袋里。
离开物资室,林恩又去餐厅取了今天的午餐。
两份厚实的美式双层牛肉汉堡,配著刚炸出来还在滋滋冒油的粗薯条,外加两大杯加满冰块的可口可乐。
这在八十年代的美国街头是最常见的快餐,但对於常年待在无菌室里的约翰来说,绝对算是大餐了。
端著托盘迴到无菌室,气闸门刚一打开,碳酸饮料特有的甜腻香气和炸肉饼的味道就飘了进去。
约翰老老实实地坐在软垫上,看见林恩手里的食物,忍不住咽了咽口水。
“今天吃汉堡。这也是外面普通人最喜欢吃的东西。”
林恩把托盘放在地上,自己盘腿坐下,拿起一个汉堡咬了一大口。
约翰学著他的样子,双手捧起那个比他脸还要大一圈的汉堡,用力咬了下去。
柔软的麵包、多汁的肉饼混合著浓郁的芝士,瞬间填满了他的口腔。
小男孩吃得眼睛都眯了起来,两只脚开心地在地上晃荡著。
“林恩,外面的普通人每天都能吃这么好吃的东西吗?”约翰含糊不清地问。
“只要他们努力工作,不去做坏事,就能买得起。”
林恩吸了一大口冰可乐,打了个嗝,“这也是英雄为什么要保护普通人的原因。因为大家只是想平平安安地吃个汉堡而已。”
约翰认真地点了点头,把这句简单的话记在了心里。
吃得差不多了,林恩擦了擦手,从白大褂里掏出了那个掉漆的隨身听和两盘磁带。
“来,看看今天的战利品。”
约翰放下手里的半块汉堡,好奇地凑了过来。
他见过实验室里那些复杂的电子仪器,也见过林恩带进来的平板电脑,但这种四四方方、还要塞进一块塑料壳子的机器,他还是第一次见。
“这是什么?”
“这叫隨身听。”
林恩拿起一盘磁带,用手指拨弄了一下里面的黑色磁条,“外面的世界虽然没有你们这种超能力,但普通人也有普通人的智慧。他们把声音装进这种小盒子里,只要按下按键,不管你走到哪里都能听到。”
林恩把磁带卡进卡槽,盖上盖子,然后把那副带著黑色海绵垫的耳机戴在约翰的头上。
这副耳机对六岁的孩子来说有些大,林恩耐心地帮他调整了一下头带的长度。
“准备好了吗?这可是属於你个人的第一场音乐会。”
林恩伸出手指,用力按下了那个带著三角形標誌的物理播放键。
伴隨著机器內部齿轮转动的轻微咔噠声,磁带开始运转。
几秒钟的电流底噪后,皇后乐队那首著名的《we will rock you》那极具衝击力的鼓点和拍手声,顺著有些老旧的耳机线,直接砸进了约翰的耳朵里。
这和实验室广播里那些为了安抚情绪而播放的、平缓到让人昏昏欲睡的古典乐完全不同。
这是充满力量、躁动不安、带著强烈人类情绪的声音。
约翰的身体猛地僵了一下,他湛蓝色的眼睛瞬间睁大,有些不知所措地看向林恩。
“別紧张,跟著节奏感受一下。”
林恩笑著指了指他的脚,“这就是外面的大人们用来打发时间的东西。”
强烈的鼓点在无菌室里迴荡,虽然林恩听不到耳机里的声音,但他能看到约翰的表情从最初的震惊,渐渐转变为一种新奇的专注。
慢慢地,小男孩开始无意识地跟著那个“咚咚啪”的节奏,轻轻地点起了头。