暮年太祖，每日根骨成长无上限！ 第25章 暗流涌动

十一月廿三，子时，京郊。

夜色如浓墨泼洒，无星无月。

黑风岭下的官道蜿蜒如僵死的巨蛇，道上无灯火，唯有风声过耳，呜咽如泣。

但若凝神细听，便能听见另一种声音。

压在喉咙里的喘息，铁甲摩擦的窸窣，马蹄裹了粗布后沉闷的顿地声。

这声音匯成一股潜行的暗流，贴著地面，朝那座沉睡的巨城蔓延。

王猛勒住韁绳，抬手。

身后五千精兵如潮水骤止。

他翻身下马，单膝跪地，耳朵贴向冰冷的地面。

远处，京城轮廓在夜幕中隱约起伏，像一头匍匐的巨兽。

更远处，有规律的火光移动。

那是城墙上的巡夜哨。

“將军！”

副將凑近，声音压得极低。

“前哨回报，西直门、阜成门今夜当值的，是咱们的人。丑时三刻，角楼会熄火三息为號。”

王猛点头，脸上横肉在阴影中抽动。

他本是边军悍將，脸上留著蛮族弯刀劈出的疤，从眉骨斜拉至嘴角，一笑就扯出狰狞的弧度。

此刻他舔了舔乾裂的嘴唇，低声道：

“传令，一队、二队隨我入城，三队、四队埋伏城外，五队控制官道。

记住，进城后不许举火，不许出声，遇巡查报『风急』。”

“是！”

命令如涟漪传开。

五千人分作五股，如水银泻地，悄无声息地没入更深的黑暗。

王猛翻身上马，最后回望了一眼北方。

那是北疆的方向，是镇北王陈棣的方向。

临行前，王爷只对他说了一句话：“本王的身家性命，託付给你了。”

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他握紧刀柄，骨节发白。

马蹄声再起，如沉闷的鼓点，敲向那座不设防的城门。

……

……

同一时间，东宫。

太子陈恆站在观星台上，凭栏北望。

他看不见黑风岭，看不见那五千潜行的兵马，但他能感觉到。

有什么东西，正在衝破藩篱，朝著既定的结局奔涌而去。

李文轩悄无声息地出现在他身后，低声道：

“殿下，王猛已到城郊。羽林军那边，赵元让传来密信，各门守將皆已打点妥当。

寅时初，他会以『演练』为名，调开玄武门、神武门的禁军，放王猛的人接管。”

陈恆没有回头，声音飘忽：“宫里的眼线，都撤出来了吗？”

“撤了八成。剩下两成是死棋，动不了，也不能动。”

李文轩顿了顿。

“陛下那边……养心殿这几日毫无动静，刘瑾把守得铁桶一般。

但咱们在太医院的人说，陛下这几日未曾召御医请脉，汤药也未进。恐怕……”

“恐怕什么？”

“恐怕……陛下已经有所察觉，在暗中准备。”

陈恆嗤笑一声：

“察觉又如何？五千边军精锐已到城下，羽林军半数在我手，祭坛內外皆是我的人。

他一个九十岁的老人，就算有所准备，又能准备什么？

靠刘瑾那老阉奴？还是靠他新组建的那几十个『夜不收』？”

他转过身，眼中燃烧著孤注一掷的火焰：

“少傅，你知道吗？这几日我总梦见母妃。

梦见我小时候，她抱著我，在御花园看桃花。

父皇那时还年轻，折了一支桃花插在她鬢边，笑著说『人面桃花相映红』。”

李文轩沉默。

“可现在呢？”

陈恆的笑容变得扭曲。

“父皇老了，桃花谢了。几十年来。这天该换一换了。”

夜风吹过，扬起他鬢角的白髮。

……

……

京城，甜水巷。

这里是绣衣卫北镇抚司的秘密据点之一，表面是家棺材铺，后院却別有洞天。

地下密室宽阔如殿，此刻烛火通明，映著数十张毫无表情的脸。

主位上坐著的，不是指挥使陆炳，而是南镇抚使沈炼。

陆炳“病”了，三日前突发恶疾，臥床不起。

周严“回乡省亲”，钱忠“奉命出京公干”。

一夜之间，绣衣卫三巨头消失得乾乾净净，留下的权力真空，被这个平日不显山不露水的沈炼全盘接手。

没人问为什么。

在绣衣卫，知道太多，死得越快。

沈炼面前摊著一张京城舆图，上面用硃砂標记了十几个点。

他手指点在西直门、阜成门两处，缓缓道：“丑时三刻，王猛五千人由此入城。放他们进来。”

下首一名千户抬头，眼中闪过不解：“大人，陛下为何……”

“这不是你该问的。”

沈炼抬眼，目光如冰。

“陛下一举一动自有深意。”

他手指移动，点向皇城几个关键节点：“

玄武门、神武门、午门、东华门、西华门——赵元让会在这五处『演练』。

他演练他的，咱们换咱们的。夜不收的人，都换上羽林军的衣服了吗？”

“换好了。共计八百人，已混入今夜当值的羽林军。这是名单。”另一名千户呈上一本册子。

沈炼看都不看，隨手放在一旁：

“名单不重要。重要的是，丑时二刻之前，这五处宫门的实际控制权，必须在我们手里。

记住，不要动赵元让的人，让他们继续守著。

咱们的人，守在第二道、第三道防线。等王猛的人进来，等赵元让发难，再一起收网。”

“那祭坛那边……”

“祭坛有礼部、太常寺、鸿臚寺的人，太子收买了三成。”

沈炼从怀中取出另一份名单，扔在桌上。

“这上面的人，冬至当日，一个也不许进场。找个由头，或病，或事，或『失足落水』。做得乾净点。”

“是！”

沈炼站起身，走到墙边，看著上面悬掛的大陈疆域图。

烛火在他脸上跳动，映出深深的轮廓。

“诸位。”

他缓缓开口，声音在地下密室中迴荡。

“我知道你们当中，有人收过太子的钱，有人欠过二皇子的人情，有人和三皇子有旧。这些，陛下都知道。”

密室中一片死寂，只有粗重的呼吸声。

“但今日我只有一言告知诸位。”

沈炼转身，目光扫过每一张脸。

“冬至之后，前尘往事，一笔勾销。

只要今日之事办妥，你们还是绣衣卫的千户、百户，还是陛下的鹰犬。若有人三心二意……”

他没有说下去。

但所有人都懂了。

“去吧。”

沈炼摆摆手。

“各司其职。记住，子时三刻，全城宵禁。戌时之后还在街上走动的，不管是兵是民，格杀勿论。”

“遵命！”

眾人鱼贯而出。

沈炼独自站在密室中，从怀中取出一枚铁牌。

牌子漆黑，正面刻著“绣衣”二字，背面是一个“沈”字。这是他的身份牌，跟了他二十年。

他抚摸著冰凉的铁牌，低声自语：

“爹，您当年说，沈家世代忠良，寧可直中取，不向曲中求。儿子今日……算直，还是算曲？”

没有回答。

只有烛火噼啪，炸开一朵灯花。