在中世纪当女伯爵 第26章

第26章

其实卡巴等人打听到的消息很少, 毕竟伊莎贝拉一行只是途经摩兰卡，也并没有在那里呆太久，而作为一个商贸之城, 摩兰卡城内经常有车队往来, 就算是贵族车队也并不少见，那里的人对其的印象并不深刻。

之前的那个小镇的人能记住他们，主要还是会从摩兰卡穿越荒野密林去戈尔登堡方向的人实在太少了，就更别提这还不是一支商队而是而明显是贵族出行的队伍, 从摩兰卡城外到戈尔登这条路上的村镇对其印象都很深。

但到了摩兰卡城内就不一样了，加上卡巴等人又不能大张旗鼓的进行调查, 最后能查到的内容自然不多，也就是找到了他们之前入住的旅馆。

当然旅馆也不可能去询问一支贵族车队的动向，卡巴等人在那里尝试着做了些调查，知道的也就是车队的人数有异。

“那家旅馆的人说, 当时有一支车队包下了他们的旅馆——我们确认过了，那只车队中有位贵族小姐和您救下的女孩很像, 那应该就是她的车队——不过车队的人数远远多余我们找到的遇难人数。”

卡巴他们在荒野上挖出的尸体只有十八具, 加上车夫和被救的伊莎贝拉一共也就二十人，可旅馆那边却说他们入住的时候足有七八十人，期间还因为旅馆的房间不够被护卫们抱怨过。

这说明当时并不是所有人都遇害了，可剩下的那些人却不知所踪，反正他们一路搜寻而来都没有发现这些人的踪迹。

不仅如此，伊莎贝拉的车队遇袭的事情也没有曝光, 整个摩兰卡境内都无人知晓此事。

卡巴等人越发觉得这事情十分蹊跷，不敢再多呆，就匆匆赶回了戈尔登堡。

听完汇报，特蕾莎又陷入了沉思。

据伊莎贝拉所说, 她是从特维克郡出发前往邻国的圣诺特帝国——顺便一提那也是特蕾莎“原本”上学的国家——经过隔壁摩兰卡的时候，遭遇了袭击。

而特蕾莎在弄清楚圣诺特帝国的位置后就一直有个疑惑。

按照伊莎贝拉的说法，她如果是去圣诺特帝国的话，根本不可能出现在遇袭的荒野上的，因为圣诺特帝国和荒野根本是两个完全不同的方向，两者之间怕是得有个九十度以上的偏差。

但要说是伊莎贝拉说谎，感觉又不太可能，不仅因为她看起来并不像是在说谎的样子也因为这个谎言实在太容易拆穿了，就像特蕾莎知道圣诺特帝国的位置后就产生了怀疑，其他人就更不必提了。

而且从摩兰卡穿过荒野能抵达的就只有戈尔登堡，而要说伊莎贝拉一行是想从戈尔登堡借道去其他地方，也不太可能。

戈尔登堡的位置比较偏，又被密林包围，对外唯一一条连通其他地区的大路是通往帝国内部地区，他们要是从这里借道也只能回帝国内部去，那还不如直接从摩兰卡那边往回走，路上还要安全的多。

而如果不是要走那条大路，想走其他地方，戈尔登堡周围都是密林不说，除开大路那边以及连接摩兰卡的荒野，另外两个方向穿过重重密林后却是连绵的山脉，翻过山脉还有密林，再之后才是别的贵族的领地。

这么一段漫长的路，光是走都不知道要走多久，而密林山脉里马车都无法行驶，伊莎贝拉难道还能弃车不坐选择骑马或者走路吗？就更别提路上会遇到的危险了。

——不会遇到什么盗匪，但野兽的数量却很多，稍微不小心遇上狼群或者熊之类的，也是不小的危险。

有那个时间，都够他们绕路过去了。

所以不管怎么看，伊莎贝拉都没理由往戈尔登堡这边来才对，当时伊莎贝拉的反应也能看出她并不知道自己是在往戈尔登堡走。

特蕾莎的脑袋里闪过种种阴谋诡计，最后还是觉得伊莎贝拉的车队里有人和袭击她的敌人里应外合的可能性很大，不然一个七八十人的车队，对上五六十人的敌人，就算是被埋伏袭击了，应该也有一战之力，。

失踪的那些人更是可疑，至今伊莎贝拉遇袭的消息都没有传出的话，说明这些人应该没有逃回摩兰卡请求帮助，可人却就这么不知所踪了，总不会是被俘虏了吧？

但袭击的人把现场清理的那么干净，真的会留下这么多人吗？就不怕被他们跑了走漏了消息？

特蕾莎的脑子乱的更一锅浆糊一样想不明白，不过很快她就看开了，这些事情既然想不通，那就不想了，等回去戈尔登庄园后，直接问伊莎贝拉就是了。

她肯定了卡巴等人此次的表现，鼓励了几句后就让他们下去休息了。

伊莎贝拉的事情或许会给戈尔登堡带来一些隐患，但现在特蕾莎有其他的工作要完成。

德诺克庄园是三个庄园中最后一个，规模与维拉庄园差不多，也同样是以放牧和耕地双面发展的庄园，

之前特蕾莎没有按照原定计划的时间抵达德诺克庄园，而是转头去卡波里镇周围的村子巡猎，这举动让德诺克庄园内从上到下的所有管事惴惴不安，以为她是对德诺克庄园庄园有所不满。

所以在特蕾莎延迟前来的时间里，不安的德诺克庄园管事们在担心之余就开始积极响应特蕾莎在维拉庄园提出的种种举措。

维拉庄园那边在制作新犁，德诺克庄园这边在收到特蕾莎让人送来的新犁后也跟着找工匠做新犁，维拉庄园那边给牛打鼻洞上鼻环，德诺克庄园这边知道后，就去那边请掌握了这项技术的牛倌过来教他们的牛倌打鼻洞，如今也已经给所有的牛都打好了鼻洞穿好了鼻环。

这份乖觉让特蕾莎十分满意，于是她也没有吝啬对德诺克庄园的一干管事奖励，虽然没有直接钱币作为奖励，却也把在这边捕杀的野猪肉按不同的职务等级分量赏赐给了他们，这下大家都皆大欢喜了。

而她停留的这两天里已经完成了巡查，如今也要出发去下一个村子了。

而下一个村子附近的领地正好是乔丽娜所说的有桑葚树的林子。

之前也有骑士告诉特蕾莎一处有桑葚树的地方，他们从伐木场离开后就去他说的地方找过了，那里确实有桑葚树，但很遗憾的是，那棵桑葚树已经被不知道是野猪还是别的动物给破坏了，特蕾莎找到的时候，桑葚树已经断裂的只剩下一节树干，断裂的枝条早已经枯萎，上面连叶子都已经掉光了。

虽然根据特蕾莎的观察，那桑葚的主干和根都没有被破坏，很有可能凭借顽强的生命力再次萌发新枝再次长大，但那就不知道要等多久了。

而且特蕾莎原本更想找的是桑葚上的野蚕，这样已经被破坏的桑葚树上自然什么都找不到，最后她也只能把那颗桑葚树留在原地等着来年再来看看情况。

不过她还是兑现承诺给了骑士奖励，依旧是一个金币。

之后特蕾莎就把希望放到了乔丽娜所说的那片林子。

戈尔登堡确实偏僻，巡视了这么多天，除了花椒树和桑葚树以及她后来发现到处都是的艾草，特蕾莎就再没找到别的有用农作物，其他人也没有再给她惊喜。

而整个戈尔登堡只有十三个村子，这些村子都巡猎完毕以后，特蕾莎也能启程回戈尔登庄园了。

于是隔天，特蕾莎就在乔丽娜的带领下，看到了那颗挂满果实的桑葚树。

这棵桑葚树的主干比之前被破坏的那棵要粗壮得多，特蕾莎目测应该有十几年的树龄了，树上枝叶繁茂，上面挂满了果实，这些桑葚果大多数还是未成熟的红色，只有少部分是成熟的黑紫色，红红紫紫的看着十分诱人。

不过这棵桑葚树长在密林深处，位置更是有些刁钻，处于一个断坡上，不仔细看很容易被忽略，难怪长了这么多的果实也没有人来采摘。

不过断坡不高，特蕾莎从下方靠近，占着身高，伸手一拉，就拉下了一根树枝。

这次她的运气爆棚，随意拉下来的树枝上，就正巧趴着几条在啃食桑叶的长虫子。

那细长的，像一截枯枝一样的身躯，隐隐能看到一点家蚕的样子，特蕾莎一眼就认出它们就是自己要找的野蚕。

特蕾莎把手往后一伸，乔丽娜立刻会意的把特蕾莎让她准备的篮子递了过来。

篮子里有一把剪刀，特蕾莎拿着剪刀把带有野蚕的桑树叶剪下来放进去，又开始找起其他的野蚕。

当然那些熟了的桑葚她也没放过。

桑葚是一种密集聚花果实，看似只有一个的果实其实是由很多的小核果聚集而成，每一小粒小核果里都有种子的存在，而桑葚和其他植物一样，只有成熟期的果实中采集出的种子才能用来播种。

虽然现在已经四月底，并不是最佳的播种时间，不过戈尔登堡的气候偏冷，此时的温度在特蕾莎看来依旧很适合桑葚发芽，所以把这些桑葚果实带回去采集够种子，就能直接用来播种了。

其他人见状，也纷纷上来帮忙，虽然他们不知道领主大人为什么要抓这些虫子，但照着她做就对了。

很快，树上的野蚕和成熟的桑葚都被采集了下来，就连桑葚叶也被采集了不少，和野蚕放在一起。

野外的环境对野蚕显然不太友好，一棵桑葚树上，他们采集到了五斤完全成熟的桑葚，可找到的野蚕只有十来条，这些没有什么自保能力的虫子在野外生存不易，是鸟类和其他食虫动物口中的美食，能有这么十几条，已经是不错的收获了。

而且特蕾莎还在几片叶片上发现了许多还没孵化的虫卵，不出意外应该都是野蚕的蚕卵，每一处发现的蚕卵都有一两百粒，要是能顺利孵化，这一批少说也能有个上千条。

——能生下这么多的蚕卵，成功孵化并存活至今的却只有十几条野蚕，它们的存活率真的很小。

除开这些，断坡下的草丛里还有一些桑树苗，不过并不多，这桑葚树虽然因为长在断坡上，果实只能被天上的飞鸟啄食，但鸟儿很多时候只会啄食几口就离开，剩下的桑葚则会在成熟以后掉落到地上。

而这些掉落的桑葚会吸引来周围的小动物，它们会吃掉地上掉落的桑葚，连带的那些食草动物也会把发芽的树苗一起吃掉，所以能留存下来的树苗实在不多。

不过特蕾莎也没有放弃它们，把这些小树苗也挖走了，这些树苗虽然不大，但十来株加起来也能产出不少桑叶，用来喂养十几条野蚕足够了。

这次的收获远比她预想的要好，不仅真的找到了桑葚树，也顺利找到了野蚕，如此一来，这些东西自然是要早点送回戈尔登庄园的。

而特蕾莎再想着是不是该提前回戈尔登庄园了。

让别人把这些带回去照顾特蕾莎不放心，这年头农奴们连地都种不好，让他们用桑葚育苗特蕾莎不自己盯着实在不放心，而且还有野蚕，这些蚕虽然不如家蚕娇贵，但也不好养，特蕾莎更担心复杂照顾的人不尽心，把它们给养死了，那再想要野蚕，就得等那些蚕卵孵化了。

而且游戏里这些东西被玩家找到以后都是不会刷新的，特蕾莎可不敢赌它们要是都没活下来，自己还能再找到新的。

这么考虑着，特蕾莎就有了决定。

回到扎营的村子后，特蕾莎就把卡巴等人叫了过来。

“叫你们来，是我打算提前回戈尔登庄园，剩下的几个村子的巡猎，就交给你们负责了。”

骑士们有些意外，不过却没有异议，本来巡猎就是骑士的工作，一直让特蕾莎领头，也不是个事儿。

而且因为之前骑士队长闹出来的事情，几名骑士一直担心会被领主大人拒绝效忠，现在领主大人愿意把工作交给他们，不就证明她开始接受他们了吗？

骑士们领命道：“您放心，我们会好好完成任务的！”

特蕾莎又提醒他们：“不要扰民，之前我们巡猎是怎么样之后你们也得保持下去，不要让我知道你们去了哪个村子，就让他们大鱼大肉的招待你们。”

几名骑士想起以前骑士队长带着他们巡猎时的做派，有回忆起这一路特蕾莎的作风，也知道她不喜欢那些，自然是连连保证不会拿那些村民的东西。

嘱咐了几句，又把原本带出来的士兵分了二十人给他们带着一起巡猎，特蕾莎就让他们离开了。

“帮我把乔丽娜和杰西卡叫来。”

很快两人就被叫来了。

“我准备回戈尔登庄园了，这段时间以来谢谢你们的陪伴。”

两人闻言，都是一愣。

还没等她们生出什么情绪，就又听特蕾莎道：“——所以，你们之后是准备回去，还是继续留在我身边工作？”

“我愿意！”乔丽娜想也不想的立刻回答道，语气激动的像是在婚礼上回答神父问题的新娘：“我愿意留在大人您的身边工作，请您务必让我留下来！”

哦上帝，她竟然真的听到特蕾莎大人说要留下她了，这可是她从知道可以和特蕾莎大人一起巡猎以后，就在期盼的事情，如今竟然真的如愿以偿了！

而相比乔丽娜几乎要喜极而泣的激动和高兴，杰西卡就要冷静的多了。

她甚至用半是玩笑半是认真地语气问特蕾莎：“是给您当厨娘吗？”

特蕾莎闻言笑了起来：“当然不，城堡里的厨师手艺虽然不算好，但提升的空间很大，我没有要换掉他们的想法。”

而且说具实话，杰西卡固然掌握了她的口味，可她带人制作的食物也达不到特蕾莎对“美食”的标准，大概也就比她自己亲自下厨好一点吧。

特蕾莎坐在椅子上，双手交叠着看向杰西卡：“我想你的父亲，刘易斯镇长有意让你继承他的镇长位置？”

这事还是当初在卡波里镇上的时候，刘易斯镇长亲自向特蕾莎透露的，当然他没有说的那么直白，只是旁敲侧击的询问了一下特蕾莎对下任镇长的意向，就比如她反不反对有个女镇长什么的。

——好吧，这其实已经很直白了。

反正特蕾莎是知道刘易斯很属意杰西卡接他的班的。

但杰西卡本人却是不知道自己的父亲竟然有这样的想法，她惊讶地瞪大了眼睛。

她是知道父亲很爱她，对她和弟弟更是一视同仁，但她从来没想过，父亲的一视同仁，竟然已经到了能同意让她接替镇长之位的程度。

这是真的吗？

话是从领主大人的嘴里说出来的，不可能是骗她的吧？

惊喜来的过于突然，杰西卡脑子都有点不会转了。

从小要强又能干的杰西卡难道没有幻想过自己长大以后接替父亲成为卡波里镇的镇长吗？

有的，甚至不止一次！

尤其是在她的父亲因为弟弟向往大城市的身份，不愿意留在卡波里镇接他的班的时候，忍不住对着杰西卡哀叹“要是你是男孩就好了”的时候。

每当这个时候，杰西卡也会忍不住去想，为什么她不是个男孩呢，如果她是男孩，她的未来就能自己做主，不管是要继承父亲的位置当镇长还是选择别的道路，都不会再有人因为她是个女孩子而反对了。

可现在，好像不用当个男孩，她也能成为镇长了？

杰西卡觉得特蕾莎突然提这个，必然是有自己的意图的。

“那特蕾莎大人是怎么想的？您觉得我可以接提父亲成为卡波里镇的镇长吗？”

她目光炯炯地盯着特蕾莎，不放过她脸上的任何一丝细节变化。

然后就听特蕾莎道：“我不知道你是否有能力成为一位合格的镇长，不过在我这里，性别不会是阻止你迈出这一步的绊脚石。”

特蕾莎本身就是个女性，又是来自男女平等的时代，别说是女镇长了，女市长女总统她都见过，虽然那个时代还是有诸多因为性别原因带来的不公正，但至少明面上，没有人能因为候选者是位女性，就直接否定她获得候选的权利。

而特蕾莎也很乐意自己手下有更多能力出众的女性能够脱颖而出成为她的得力干将，让那些瞧不起女性的人瞧瞧，女人并不是天生就比他们差的。

而现在的亚特兰帝国就是一个很好的平台，最顶层的几个家族都只有女性继承人，下一代之中女贵族的数量会变多，围绕在女王的身边成为权利的最中心，而有了上层贵族的好榜样，中下层女性如果肯拼一拼，也不是没有出头之日的。

当然，那些东西距离特蕾莎还很遥远，现在的她只是想培养自己的班底。

杰西卡就是一个很好的人选，女性的身份让她想要获得那个位置，就必须要得到特蕾莎的帮扶，而因为杰西卡，刘易斯镇长也会自发的站在她这一边，方便她掌控卡波里镇。

“如果你想当卡波里镇的镇长，那就让我看看你的能力吧。”

刘易斯镇长现在的年纪还不算特别大，再在镇长这个位置上干个十年八年的应该不是问题，特蕾莎看中了杰西卡的能力，想要把她留在身边当助手，或者也可以称呼为秘书、助理或者别的什么——特蕾莎没上过班不知道该怎么称呼比较合适，但反正就是那个意思。

“你愿意吗？”

这样的机会要是不抓住，杰西卡知道自己以后绝对会后悔死的。

所以杰西卡给出了和乔丽娜一样的回应：“我愿意！”

特蕾莎满意地点了点头：“很好，那么之后我会让车夫送你们回家，好好收拾一下，然后到戈尔登庄园找我吧。”

说到回家，杰西卡想起了一件事：“特蕾莎大人，卡波里镇的春耕庆典应该已经开始了，您是否要去看看？”

之前因为特蕾莎一直在忙着巡猎的事情，杰西卡也不好拿这种事情问她，现在知道特蕾莎要回戈尔登庄园了，也就顺势说了出来。

如果领主大人能去镇上参加春耕庆典，想来大家也会很高兴的吧？

特蕾莎这才想起之前刘易斯镇长的邀请，她也确实对据说会有很多外来商人参加的春耕庆典很感兴趣，而且卡波里镇也不远。

所以，回戈尔登庄园的时候转道去卡波里镇转一转好像也不是不可以？

于是特蕾莎改口道：“好啊，那我就去看看吧。”

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作者有话说：明天的更新在晚上