西夏大军压境的消息传到苏州时,王语嫣的肚子已经微微隆起了。
包不同从外面跑进来,手里拿著一份军报,脸色发白。“公子,西夏集结了十万大军,已经攻下延州,直奔太原而来。朝廷调兵来不及,太原危在旦夕!”
周承接过来,看了一遍,放下。
“朝廷那边什么反应?”
包不同摇头。“吵成一锅粥。主和的要割地,主战的要硬拼,没一个有主意的人。”
周承站起来,走到窗前。太湖的水面上,风吹过来,波光粼粼。他站了一会儿,转身。
“备纸笔。”
包不同愣了一下。“公子,您要干什么?”
“上书。”
包不同张大了嘴。“上书?给朝廷?”
“嗯。”
王语嫣从屏风后面走出来,手里端著安胎药。她看著周承的脸色,没问,把药碗放在桌上。
“表哥,你要去打仗?”
周承看著她。“不是我去打,是让他们自己打。”
她没听懂,但没再问。
周承的信送到东京时,朝廷已经乱了好几天。枢密院拿不出主意,宰相只会嘆气,皇帝在龙椅上发火。太监把周承的信呈上去,皇帝看了第一段,眉头皱起来。看到第二段,眉头鬆开了。看到第三段,拍了一下龙椅扶手。
“好一个以夷制夷!慕容復呢?把他叫来!”
周承到东京时,王语嫣非要跟著。梅剑和竹剑一左一右扶著她,包不同在后面拎著行李,风波恶骑马在前面开路。周承劝了,她不听,他没再劝。
皇帝在偏殿召见。王语嫣坐在偏殿旁边的厢房里等著,梅剑给她倒了杯茶,她没喝。
“夫人,您別担心。慕容公子一定有办法。”
王语嫣点头,但手指一直在转茶杯。
偏殿里,皇帝坐在龙椅上,旁边站著几个大臣。周承站在殿中央,不卑不亢。
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“慕容復,你的上书朕看过了。以夷制夷,联合吐蕃、大理共同对抗西夏。你说得容易,吐蕃和大理凭什么听咱们的?”
周承看著他。“吐蕃赞普与臣有旧。大理段氏与臣交好。臣可以说服他们。”
皇帝愣了一下。“你?你跟吐蕃赞普有交情?”
“臣的结义兄弟虚竹,娶了西夏公主。臣通过他,与吐蕃赞普有过往来。”
皇帝转头看宰相。宰相点头。“臣听说过。慕容復在江湖上名声很大,结交甚广。”
皇帝想了想。“好。朕封你为安抚使,全权处理此事。需要什么,儘管开口。”
周承叩首。“谢陛下。”
从偏殿出来,王语嫣已经在门口等著了。她站起来,看著他。
“表哥,怎么样?”
“成了。”
她笑了,但眼眶红了。他走过去,握住她的手。
“別担心。”
她点头。
周承先去大理。段誉听说他要联合吐蕃对抗西夏,二话不说就答应了。
“慕容兄,你救过我的命,这点忙算什么?大理出兵五千,粮草三万石,够不够?”
周承点头。“够了。”
段誉又留他吃饭,他推辞了,连夜赶往吐蕃。虚竹已经在吐蕃等了三天,看见周承,激动得话都说不利索。
“大哥,赞普答应了,出兵八千。还说要跟大宋结盟,以后互不侵犯。”
周承拍拍他的肩膀。“辛苦你了。”
虚竹摇头。“大哥帮了我那么多,这点事算什么。”
周承又去了一趟西夏。不是去见皇帝,是去见李秋水。李秋水在皇宫后花园里等他,穿著一身淡紫色的衣裳,手里拿著一把团扇。
“慕容復,你胆子不小。西夏在打仗,你还敢来?”
周承看著她。“我来求皇太妃一件事。”
“什么事?”
“让西夏退兵。”
李秋水笑了。“我凭什么帮你?”
周承看著她。“语嫣怀孕了。你不想外孙一出生就见不到爹吧?”
李秋水的笑容僵住了。她盯著他,看了很久。
“慕容復,你威胁我?”
“不敢。我只是说事实。”
李秋水沉默了很久。然后嘆了口气。“西夏皇帝是我儿子,但军权不在我手里。我帮不了你太多。”
“不需要太多。只需要皇太妃帮我牵制住西夏左路军,十天就够了。”
李秋水想了想。“十天?你能干什么?”
“十天之內,吐蕃和大理的援军就能到。三路合围,西夏不退也得退。”
李秋水看著他,忽然笑了。“慕容復,你比你师父会算计。”她站起来,“好。我帮你。十天。”
周承拱手。“多谢皇太妃。”
回到大宋,周承把三路联军的方案交给枢密院。乔峰也来了,带著两百个丐帮弟子。
“二弟,丐帮的兄弟虽然不多,但个个能打。你隨便使唤。”
周承看著他。“大哥,你不去契丹了?”
乔峰摆手。“打仗要紧。契丹的事,以后再说。”
周承没再劝。
三路联军在太原会师。大宋五万,吐蕃八千,大理五千,加上丐帮和灵鷲宫的江湖人士,一共六万多人。西夏十万大军,人多势眾,但补给线太长,士气也不高。
周承没有硬拼。他让乔峰带丐帮弟子绕到西夏大军后方,烧粮草。让虚竹带灵鷲宫的人潜入西夏军营,散布谣言。让段誉带大理骑兵在侧翼骚扰。正面战场,只守不攻。
西夏大军粮草被烧,军心涣散,又听说吐蕃和大理已经出兵,后路可能被断,不敢再往前。僵持了七天,西夏皇帝下令撤兵。
太原之围解了。
捷报传到东京,皇帝大喜,封周承为忠义侯,赐金五百两,绢一千匹。周承推辞了赏赐,只求皇帝减免苏州百姓一年的赋税。皇帝愣了一下,答应了。
王语嫣在苏州等了两个月,天天去码头看。梅剑劝她別去了,她不听。竹剑搬了个椅子放在码头上,让她坐著等。她就坐在那里,看著太湖的水面,从早到晚。
船靠岸那天,她站起来,腿都麻了。周承从船上下来,穿著鎧甲,风尘僕僕,但精神很好。她站在码头上,看著他走过来,眼泪掉下来了。
他走到她面前,伸手擦掉她脸上的泪。
“哭什么?”
“没哭。”
“那这是什么?”
她抓住他的手。“高兴。”
他笑了。她靠过去,靠在他怀里。他伸手,抱住她。风吹过来,荷叶沙沙响。
“表哥,你瘦了。”
“你胖了。”
她愣了一下,然后笑了。笑著笑著,又哭了。
“表哥,你以后別去了。”
“不去了。”
她靠在他怀里,不说话了。包不同从船上下来,看见这一幕,又哭了。风波恶在后面踢了他一脚。
“又哭?”
“我高兴,不行吗?”
风波恶没理他,扛著行李走了。
回到参合庄,王语嫣给周承燉了鸡汤。她挺著肚子站在厨房里,梅剑和竹剑在旁边帮忙。周承坐在花厅里,喝著茶,等著。鸡汤端上来,他喝了一口。
“好喝。”
她笑了。“真的?”
“嗯。”
她低下头,嘴角弯著。
晚上,王语嫣靠在周承肩上,看著窗外的月亮。
“表哥,你说,孩子出生的时候,你在不在?”
“在。”
她笑了。“那就好。”
风吹过来,带著桂花的香。她闭上眼睛,嘴角弯著。
远处,包不同在院子里收拾行李,一边收拾一边哼小曲。风波恶蹲在墙角擦刀,头也不抬。
“你哼什么呢?”
包不同头也不回。“高兴。”
风波恶笑了。
【叮——检测到事业里程碑——保家卫国成功】
【目標好感度稳定:97/100】
【奖励发放:朝廷嘉奖、实权官职、忠义侯爵位】
周承看了一眼系统提示,关掉。他低头看著怀里的人,她已经睡著了,呼吸轻轻的。他伸手,把被子往上拉了拉。
窗外,月亮很亮。