清穿皇长子，但只想破案 第39章

第39章

待胤禔将白家夫妇送回家，又折返回刑部，将从白家夫妇口中得到的消息转告给孙主事与李主事。

“荒唐！”李主事在屋内来回踱步两圈，满脸不可置信地翻看卷宗。

他从头到尾仔细看了一遍，还是没有看到任何关于白家夫妇提供不在场证明的记录，也没有官吏前去煤铺查证的记载，气得手指颤颤：“荒谬！实在荒唐！”

相较于暴怒的李主事，孙主事瞧着更平静些，正仔细与胤禔解释当前情况：“王司官比你回来得要早一些。据他审问得知，那名潘掌柜上报的损失清单全系造假。”

“全是造假的！？”胤禔震撼，终于明白孙主事哪里是平静，分明是愤怒到了极致。

据王司官的审问结果，众人方得知潘掌柜虽姓潘，却并非是潘氏布行的老板，而是潘氏布行老板的奶兄弟。

身为老板的奶兄弟，潘掌柜自是深受信任，被派遣负责京城直隶一带的生意，从而远离江南一带。

正所谓‘山中无老虎，猴子称大王’。远离江南的潘掌柜渐渐开始自行当家做主，乃至出行在外都以掌柜老板自居。

日子一长，还真有一些不知内情的商贩和百姓将其视为大商人。在一波又一波的献媚吹捧之下，潘掌柜渐渐迷失自我，变得恣意随性，到最后开始挪用公中资产来维持自己的生活。

直至亏空逐渐严重，再加上主家传来要遣人查账的消息，潘掌柜这才从得意中惊醒过来。

“他之所以能被潘氏布行重用，并不单单只是因为他是老板的奶兄弟，还与他心思细腻，主意颇多大有关系。就比如这回，他很快就想出了一个好主意。”孙主事沉着脸，重音落在‘好主意’三字上。

“莫不是……”胤禔嘴角向下撇，想起先前的某个猜测来。

等到孙主事一开口，他更是确定了先前的猜测，潘掌柜想出的好主意，便是把亏空推给盗贼。

如此一来，他虽是要遭老爷的申斥，但起码不会被抓到把柄，也能保住自己的职位。

为达到目的，潘掌柜可谓是煞费苦心。

他经过一段时间的观察和走访，最终选择在相当混乱的城南租了一座小院，又经过一番筛选，租赁了有个赌徒兄长的丫鬟白雀，而后便放言炫耀自己的财富，故意展示自己的富有，意图吸引周遭人的注意。

再然后，他们便借口生意之事频频外出，又故作好心几次教白雀自行归家，只为制造出家中无人的假象，引得盗贼登门。

“据潘掌柜交代，他起初的目标便是嫌疑人，另外还有隔壁的陈大郎。他自以为两者能很快上当，没想到租房已有两三月也迟迟没人动手。”

“眼看查账之人已从南边出发，他目前基本放弃了这个计划。”

“这回潘掌柜出门，实际便是去周遭寻觅些人手，想教他们来假装偷盗劫掠。”

“没想到他们回来时，发现大门没有锁上，敲门婢女也未前来，而后更是发现婢女白雀失了踪，屋里被人翻得一塌糊涂，这才赶紧报的案。”孙主事把事情娓娓道来，心情沉重得很。

“不止如此，他还做了更多的事。”李主事终于冷静下来，气愤难当：“为了能赶上潘氏查账的期限，他慰问了番华主事等人，请他们帮忙造假损失清单，再请他们尽快结案。”

“哈。”李主事说完，忍不住冷笑出声。他一掌拍在案上，咬牙切齿：“他们的卷宗写得可真好的，负责审核的书吏都未曾发现问题。”

孙主事和李主事本以为这便是这桩案子的隐情，许是由此证据不足导致冤假错案的发生。

然而，当他们听完王官司和胤禔两者的话语，才发觉这桩案子自始至终竟是漏洞百出。

最可气的是，明明有如此众多的线索，如此众多未被勘测发现的痕迹，甚至连尸体都未寻觅到的情况下，华主事等人便草草结案。

尚若不是白家夫妇豁出性命，敲响登闻鼓为一双儿女喊冤，那岂不是先丢了女儿性命，接着又会丢了儿子性命。

失去一双子女，还要背负盗窃杀人的恶名。众人无需多想，便能够想象得到，若是真的那般发展下去，白家人将会面临何等凄惨的结局。

“我现在就想知道。”

“他们到底做了多少回这种事！”李主事恨得牙痒痒，掷地有声。

就如看到一只蟑螂出没，代表着家中可能藏着成千上万只蟑螂，能写出这般滴水不漏，乍一看毫无漏洞的卷宗，恐怕绝不是一次两次能做到的。

这么一想，孙主事和李主事已是难掩面上的愤怒。孙主事紧捏着卷宗，深吸一口气，半响后他一掌拍在胤禔背上，沉声道：“好小子，这案子便交给你们了。”

“至于剩下的事……”孙主事把牙齿咬得咔咔作响，他与李主事交换了个眼色，气势汹汹地往外走：“看我们怎么怼死那个混蛋！”

且不说李主事和孙主事拿着卷宗往刑部大堂而去，准备要在满汉两位尚书跟前狠狠告上一状，参他个失察贪污之罪。

另一边，胤禔也没有停歇，转身又骑马往仵作院那边赶。

他赶到那边的时候，王司官也已经到了。他脸色惨白地坐在外头，手里还拿着个桶，周遭缭绕着一股子怪味。

“你……来了……yue！”王司官听到声响，挣扎着抬起头来。他只有气无力地说了句，便再次脸色青白地扑在桶边，吐了个昏天暗地。

“…………”胤禔眼皮直跳，屏住呼吸往里而去。随着越往里走，类似于臭鸡蛋和腐臭垃圾融合而成的恶臭也变得越发浓郁，饶是胤禔都被熏得头晕目眩。

今日仵作院里，分外安静。

胤禔走向后院，沿途是一个人都没见着，甚至连说话声都没听见。等他走进后院，扑面而来的热气与臭味教他脚步一顿，下意识抬眸往前看去。

只见诸多面色惨白如纸的年轻仵作正在给李仵作打下手。他们有人负责将腐肉从尸骨上剔除，有人负责把处理完毕的骨头放入清水中煮沸，还有人负责取出煮熟的骨头并去除残存的肉块……

最后，再由李仵作为首的几名仵作对尸骨进行检查、登记以及组装。

整个现场看似热闹非凡，然而场内却唯有热水沸腾的咕咚声回荡，安静得令人窒息。

看着面前的景象，饶是胤禔也顿感眼前一黑，也难怪王司官看得精神崩溃，控制不住作呕的状态，只得躲到外面去候着。

听到脚步声，李仵作抬眸望去，冲着胤禔微微点头：“你来得正好。”

紧接着，他神色淡定如常，双手捧起一个洁白如雪的头颅展示给胤禔看：“你瞧瞧。”

胤禔凑近一些，仔细端详头颅，只见颅顶左侧至右侧皆有细微的裂纹。他思忖片刻后，说道：“依照伤口的情况，莫非是有人击打受害人头部致其死亡，而后将尸体抛入茅厕毁尸灭迹？”

“并非如此，据下官推测，此程度的头部损伤通常不会致使受害人当场死亡。”

“那受害人死亡是因为……”

“是因为这个。”李仵作摇了摇头，接着从学徒手里接过托盘，向胤禔展示同样清洗干净，并拼接完整的肋骨。

与形状完整的颅骨相比，受害人肋骨的状态看起来非常糟糕，数道肋骨已彻底折断，甚至有些变成了碎片，从骨头上的细节看是遭遇了刀砍伤。

“依下官推测，凶手应当是先用重物将受害人击打至昏迷，而后不知为何他又再次使用凶器——依上面的刀痕判断，应当是尺寸相当大的斧头袭击了受害人，最终导致受害人失血过多而亡。”

胤禔蹙着眉：“……皆是生前伤？”

李仵作点了点头，给出肯定的答案。

待众人处理完尸骨，重新将白骨运到前院时，王司官也终于平复好状态，摇摇晃晃走到两人跟前：“……如何？”

胤禔先说了下他从白家夫妇那获得的线索，而后又说起孙主事和李主事的态度，末了才说起尸骨上的问题：“受害者乃是头部受到重击，而后身体又遭多次砍伤，最终因失血过多死亡。”

“先重击头部，再刀刺杀人？”

“不，是斧头造成的砍伤。”李仵作插话，改正了王司官的话语。

“……这就奇怪了。”

“对吧？”胤禔深有同感，忍不住点了点头。

若凶手一开始就打算以锤杀的方式行凶，即便一锤下去未能杀死受害人，凶手也应当用锤子继续击打其他部位。

又或是凶手是准备先将受害人锤倒后再行杀害，那么在锤倒受害者后，凶手拿出的应当是事先准备好的随身刀具，通常会是匕首，又或是菜刀之类的。

偏偏受害人身上遭受的是由斧头形成的刀伤，且观其伤口的长度和深度，这显然不是随身携带的小斧头，而是用来砍柴的大型斧头。

“凶手……会随身带着这个？”王司官不可思议地反问了一句，当即唤人取来卷宗，查看潘家院子邻里给出的口供。

然而问题是，从未有人提起在那个时间段见过有人手里提着斧头路过。

正当王司官准备让人再去盘问邻里，乃至周遭铺子试图寻觅到更多线索时，胤禔摸了摸下巴：“还有个可能，斧头会不会是潘掌柜家里的？”

…………

很快，衙役便带回了消息，潘掌柜说他家里有斧头，不过统一都叫李大头处理了，而李大头那表示他的确从灶房里拿走不少物件，但里面并未有斧头。

由此，几人基本可以断定凶手是就地取材，直接拿了斧头使用。

“他拿取斧头，必然得进院子。”

“事发当天，周遭邻里并未听到受害人的求救声。”胤禔翻看口供，接着王司官的话继续说道：“也就是说——凶手应当是受害人放进院子的！”

几人的双眼陡然放光，由此可以推断，这是熟人作案！有了这个突破口，所有人都相信案子即将告破。

众人信心大增，待确定白家夫妇所说是真，煤铺老板证实案发当天白鹮曾与父母两人共同到煤铺来买炭火，暂且排除白鹮的嫌疑后，众人将目光放在受害人白雀的关系网上。

只是这么一查，进度竟是再次陷入停滞。胤禔抓耳搔腮，瞪着眼看着记录：“她几乎不与人来往，也没什么交好的朋友？”

“没错。”王司官点点头，也觉得十分头疼：“……受害人白雀并未定亲，同时也没有来往密切的男性友人，另外几个女性友人，有的已嫁为人妇，有的在别的铺子当差，都有确定的不在场证明。”

“…………”胤禔双目死死盯着堆积如山的口供与资料，半响后他抱着脑袋后仰靠在椅背上。他喃喃自语着：“难道是我们想错了？”

“那会是……哪里？”

“不是熟人作案，也不是邻里的话……那对方是从哪里知道潘家院子的？难不成是流窜作案？”

说到流窜作案，众人皆陷入沉默。

要说当下最难破的案子，大体便是流窜作案了。这些作案的凶犯通常是老手，下手狠绝决绝，案发后又会迅速逃离到别处，有些凶犯混迹在流民、乞丐乃至商队之中，走到哪里便作案到哪里。

因着留下的痕迹极少，且多与受害者毫无交集，除非机缘巧合，否则破案难度极大。

胤禔尚不死心：“周遭院落如此之多，凶手恰好选中潘掌柜的院子，着实让人觉得这并非巧合。”

“咱们再去周遭问问，瞧瞧谁知道？”

“嗯。”胤禔摁了摁太阳穴，叹了口气：“或者从脏物入手？派人去各处当铺、首饰铺子问问，看看有没有人将这些东西出售？”

虽说潘掌柜之前提供给官署的损失单子是假，但其确实损失了少许金银首饰。据他的描述来看，这些物件价格并不昂贵，不过款式较为独特，都是南边妇人喜爱的款式，在京城的受众人群不多。

“也只能这么办了。”王司官点了点头，各自准备带队去查问。

然而，他走遍了大小当铺，虽是见着潘掌柜所说的款式，但大多已经典当了一两个月的，和本案毫无关系。

而另一边，胤禔又将大小街坊询问一遍，众人表示大家时常坐在一起八卦，实在记不住还有多少人知道这回事，用陈二嫂的话说感觉半个南城的人都知道！

好家伙，这范围有和没有一个样！

胤禔和王司官再次在刑部衙门前碰面，两人瞅了眼对方的神色，顿时垂头丧气。

这一幕刚好被满尚书图纳看在眼里，他瞧了眼天色，忙拦住两个气势汹汹往刑部衙门里钻，磨掌擦拳打算通宵达旦继续干的人：“等等？天色不早了，你们还进去做什么？都回去休息罢。”

胤禔听懂了图纳的意思，但想装听不懂。恰好旁边的王司官也在发出抗议，他昂首挺胸：“图纳大人，此乃登闻鼓之重案，皇上下令要刑部三日内破案的，小人愿不眠不休，直至攻破此案。”

胤禔闻言，眼前一亮，连连点头。

尚书图纳的脑门上蹦出两青筋，皮笑肉不笑道：“本宫想王司官也当知道身体乃是一切的本钱，况且你们时下思路混乱，说不定回头好好休息一番，还能有别的灵感。”

“况且——”尚书图纳转眼看向胤禔，笑容和蔼：“你们不想家里人担心的吧？”

不回去，我现在就去宫里告状！

尚书图纳眼里明晃晃的警告，到底让胤禔的屁股隐痛起来。他默默拦住还要念叨的王司官，清了清嗓子：“尚书大人说得有理，咱们时下没有思绪，不如回去好好休息，整理整理想法。”

“指不定明日，便有了思路。”

“再者。”胤禔往后瞧了眼，又拍了拍王司官的肩膀：“今日你也受了不少苦头，该回去好好养精蓄锐。”

“…………也是。”王司官虽然还有些不情不愿，但看了圈满眼疲倦，累到不行的衙役，又想起今日惨痛的经历，登时觉得哪哪都不太舒坦。

至此，几人分道扬镳，各回各家。

胤禔拖着疲倦的身体登上归家的马车，眼角余光瞥到车夫怪异的表情：“武声，怎么了？”

“爷，您……”武声欲言又止。

“快说，支支吾吾的做什么？”

“爷……”武声哭丧着脸，声音如蚊子般轻微：“您身上的味儿实在有点冲。”

胤禔抬起手腕，嗅了嗅，没闻出来。

直到马车行驶到宫门处，接连被侍卫几回拦住，如临大敌地掀开车帘，目瞪口呆地看向自己以后，胤禔才后知后觉，等等？我身上的味儿这么浓的吗？

另一边，大福晋打从晨起就琢磨了一天‘胤禔’的事，她心里列出一二三四数个方案，最后准备先观察观察。

大福晋拿出往日的态度，听着通报便笑盈盈的起身出门，只走了三步她的笑容便凝固在脸上，惊疑不定地望向从外面走进来的胤禔。

这是，这是，这是什么味？

时下尚是夏末初秋，天气炎热得很。经过一日奔波，不知出了多少汗，又与尸体，煮尸现场呆了许久许久的胤禔，浑身像是被腌入了味，散发着难以言喻的怪异气味。

别说大福晋震惊，嬷嬷婢女们也是睁大了眼。大福晋愣了愣，很快神色如常的走上前去，伸手挽着胤禔的胳膊：“爷，您今日又去办案了？”