大明夜未明 第12章 天津卫驛夫

宋安开口大骂：

“你们这些瞎了眼的兵痞！竟敢诬陷忠良！”

“我宋安替朝廷跑烂十七双麻鞋，过黄河时冰凌子扎透脚底板都没误过时辰！”

“如今，你们欲加之罪，何异於草菅人命？”

他猛地一口唾沫啐在地上，眼睛瞪得如同铜铃，继续骂道：

“尓等身为大明將士，不思保家卫国，却在这里滥杀无辜，欺压百姓！”

“睁眼看看你们的铁甲！摸摸腰间的军牌！大明朝的刀该砍韃子还是砍百姓？”

“尔等这般作孽，对得起祖坟里埋的忠烈？九泉下的爹娘都要臊得翻身！”

宋安的骂声愈发激烈，近乎咆哮。

当“翻身“二字吐出时，

刀疤脸士兵抓起一块沾满尘土的破布，猛地从他脑后绕过，紧紧勒住他的嘴巴。

宋安的面容瞬间扭曲，整张脸涨得发紫，只能发出沉闷的“唔唔”声。

“诸位军爷，”

朱慈烺向前踏出半步，拱手行礼：

“庐州总兵黄得功，乃是在下恩师，与刘总兵同为一方將领。”

他迎著士兵的目光，抬了抬下巴：

“今日在下途经此地，正是前去投奔恩师，绝非流寇之辈。”

朱慈烺提及黄得功时，特意强调这位庐州总兵与刘泽清同为江北四镇守將，

试图以同级將领的身份压住对方气焰。

话音未落，市镇突然陷入诡异的寂静。

茶棚褪色的“太平春“幌子在风中僵住。

刘泽清部士兵们互递著眼神，忽然间像是得了什么暗號。

突然，粗糲的鬨笑轰然炸开，士兵们笑得东倒西歪。

刀疤脸士兵突然將长矛重重顿地，

“庐州总兵？”

他歪著脖子逼近半步，

“管得著咱们临淮军？”

朱慈烺强压怒火，却將声线压低：

“在下日前於淮安府中，曾助游击將军高进忠，追回十八万两雪花银。”

“此事有漕运总督路漕台可为佐证！”

说完，从怀里掏出路振飞签发的“通行的文书”双手呈上。

这是他最后的凭仗，若连路振飞的名头都压不住这些兵痞，今日之事恐难善了。

王把总嘴角微微抽动，摩挲雁翎刀吞口的拇指骤然停顿。

他身后满脸麻子的亲兵，突然“呸“地吐出嚼烂的草茎，

“你这廝好大的口气！十八万两？你小子怕是想钱想疯了吧！”

其他士兵更是笑得前仰后合，押著宋安的士兵更是嘲弄地喊道：

“黄得功算个鸟！”

“路振飞管漕运的肥差，能管到老子们的刀头上？”

“老子们刀头舔血时，你个奶娃娃还在喝娘们奶水呢！”

嘲笑声中，那哨骑上前一把夺过文书，只瞥了一眼便隨手拋在地上。

完了！

朱慈烺盯著地上那纸文书，心中最后一丝侥倖彻底熄灭。

纲纪崩坏，竟至於此。

官阶文书不过是遮羞布，刀把子里才出王法。

一股冰冷的明悟贯穿全身，他此刻终於明白了——

在这乱世之中什么规则都不管用了，活路只在杀出血路之间。

心中虽愤懣不已，然自知此时不可轻举妄动。

未几，王把总挥了挥手，士兵们將眾人押解向南前行，走出镇子。

朱慈烺未被捆绑，或许是少年看起来没什么威胁。

他与佝僂老者各执草绳一端，抬著那后生尚有余温的躯体，缓缓行进在队伍的最后。

脚下的路，从夯实的黄土道，渐渐变成了布满碎石与枯枝的林间小径。

两侧的树木愈发茂密阴沉，枝叶交错，將正午的阳光切割成破碎的光斑。

朱慈烺不知要去何方，只能沉默前行，等待时机。

队伍行进得异常缓慢，每一步都像是踩在通往地狱的门槛上。

血水顺著麻绳沟纹滴落，在黄土地面洇出断续红痕。

空气中，市镇的烟火气早已消散无踪，取而代之的是一种难以言喻的泥土腥气的沉闷。

死寂的山林里。

只有士兵沉重的皮靴踏地声、流民压抑的啜泣喘息，以及绳索摩擦的窸窣。

不知走了多久，前方的士兵吆喝著停下。

山林间，一群乌鸦惊飞而起。

“呱呱”怪叫在空谷中迴荡，一股浓重的血腥味扑面而来。

朱慈烺胃里一阵翻涌，强行忍住，抬眼望去——

眼前景象令他猛地一震，险些站立不稳。

前方赫然是一个巨大的新土坑。

坑內横陈著几十具无头尸体，以扭曲的姿態交叠。

有的已高度腐烂，皮肉模糊，白骨外露，腐烂的气息扑面而来。

一具尸体手臂向上伸著，五指深深抠进了坑壁的泥土里，凝固著临死前的挣扎。

“这……这便是南京之外，大明治下的景象？”

巨大的愤怒瞬间攫住了他，

“这不是战场，这是屠场！他们杀的不是韃子，是大明的子民！”

坑中那向上挣扎的手臂，直接抠进了他的心里，让他窒息。

他下意识地转头看向身旁的宋安。

宋安脸色苍白，嘴唇微微颤抖，含糊不清的咿呀声，似乎想说些什么，却又说不出来。

正在此时，枯枝断裂声突然从后方炸响。

朱慈烺转头，一位约莫二十岁的年轻女子，被刀鞘拍得扑跪在地。

她身著一袭素衣，眉间含雪，目似凝霜，散发著清冷的气质。

发间木簪斜插欲坠，却仍昂首直视兵卒，被推得踉蹌几步，险些摔倒。

她紧咬下唇，眼中闪过一丝悲愤，低声呢喃道：

“这世间，怎如此荒唐……”

朱慈烺看著眼前的土坑，脑海中已经勾勒出了，接下来即將发生的画面：

“流民们会挨个被喝令跪成一排，士兵们手持利刃，一颗颗砍下脑袋，而后將尸体踢进坑內。”

这些兵痞竟要用流民的脑袋去换军功、领赏银，实在丧心病狂！

他们似乎已对此类暴行驾轻就熟。

甚至省去了搬运尸首的步骤，让受害者自行走到坑边，任由屠戮。

只待头颅坠地便用草绳一系，当作军功簿上的数字。

若於市镇內动手，还需费力搬运尸首，如今这般做法，直省了诸多麻烦。

实在是天理难容，令人髮指。

刚放下那后生的尸体。

一名“独耳”士兵甩著麻绳，慢慢逼近朱慈烺，左耳豁口在阳光下泛著蜡白。

朱慈烺心中的怒火“噌”地一下被点燃：

“尔等竟然要用我的脑袋，去换我找回来的餉银？”

极致的愤怒衝垮了最后一丝犹豫，

“这煌煌大明，可还有比这更荒唐的勾当！今日便是死，也要溅尔等一身血！”

朱慈烺盯著土坑里的尸体，“独耳”士兵喝到：

“把手伸出来...”

朱慈烺温顺地伸出双手，袖口却因肌肉紧绷而微微颤动。

那独耳士兵正俯身抓向他小臂，腰刀的吞口隨著动作晃到眼前。

麻绳刚触到手腕的剎那——

朱慈烺左手遽然暴起，瞬间如铁钳扣死士兵右腕。

右手已探向对方腰间的刀柄，钢刀出鞘的錚鸣声中，刀刃已斜掠半空。

独耳士兵根本没料到，这看似柔弱的少年竟会反抗，瞳孔在刀光中骤然收缩。

“小杂种！”

他浑浊的眼白迸出血丝，完好的右耳瞬间涨红。

常年砍杀养成的肌肉记忆，让他的左手已本能地抓向腰侧短刃。