大明夜未明 第8章 一石数鸟计

高进忠的刀锋堪堪停在半空。

刃口距离木枷不过三指，一滴將落未落的血珠，正沿著刀尖坠向青石板。

他转头看向朱慈烺，眼中带著疑惑：

“黄口小儿！你当这是市井说书场么？自身难保，还敢妄言！”

朱慈烺神色镇定，来到路振飞身前：

“路漕台明鑑，此案绝非南京户、兵二部勾连所为！”

路振飞眉头紧锁，惊疑之色更浓：

“若非两部串谋，那幕后黑手又会是谁？”

郑瑄、高进忠及周遭官吏，皆屏息凝神，视线齐刷刷落在少年身上。

“敢问路漕台——”

朱慈烺目光投向路振飞，

“天下掌餉银封印者，当真只有南京户部？”

郑瑄沉稳迈著官步上前，捋著鬍鬚，语气斩钉截铁：

“除南京户部鈐记，天下绝无二处官印！”

朱慈烺转头看向郑瑄：

“郑公谬矣！尚有一处！”

郑瑄捋须的手突然僵住，三缕青须被指节绞成麻绳。

路振飞瞳孔猛地收缩，倒抽一口凉气：

“少年莫非是说……北京户部？”

“正是！”

朱慈烺下頜微微抬起，郑瑄的思维被局限在南都了，

“南户部鈐记虽贵，北廷降臣岂无手段？”

“范文程、寧完我等掌著六部印信，摹刻官章不过举手之劳。”

他迎著数十道惊疑目光朗声道，

“此案实乃建虏之手笔，是一场精心谋划的偷梁换柱之计。无人串谋，更无人私换封！”

此刻的北京城已沦於建虏铁蹄之下。

紫禁城倾覆之日，殉国的官员很多，变节之徒却跪迎新主。

原大明臣工范文程、寧完我之流，执北廷印信，鞍前马后，甘为鹰犬。

刑架铁链突然哗啦作响，练国事挣扎著昂起头颅，竭力想要听清朱慈烺的发言。

朱慈烺看著眾人疑惑的目光，一字一顿道破真相：

“贼虏换的不是封条，更不是餉银——乃是整条漕船！”

此言一出，满场皆惊，连风声都停滯了一瞬。

“整条漕船？”

高进忠嘶吼破空，手中斩马刀骤然僵住。

朱慈烺指向高进忠身后的张虎、张豹：

“高將军！您这对护卫，当是孪生兄弟？形貌別无二致，真假难辨！”

张虎、张豹闻声同时抱拳，抬手落手分毫不差。

朱慈烺继续分析道：

“贼虏备下同式漕船，石箱偽印俱全。”

“待官船行至码头，借著运河堵塞、大雾瀰漫之机，以移舟走舸之法，行鱼目混珠之实！”

他看向路振飞，

“莫说码头脚夫，便是漕司官吏，又有几人能识破这精心谋划的堵河戏码？”

路振飞眼神倏地一亮，如同拨开厚重迷雾！

人群“嗡”地一声，嘈杂顿起！

布衣汉子攥著汗巾倒退半步，老秀才扶了扶歪斜的领口，面嵌北斗痣的道士突然捏紧拂尘柄。

“无量寿福！这漕船往来俱在龙王眼底，岂能搬弄五行遁甲之术？”

“乖乖隆地咚！四百料的大官船说换就换？码头恁多双眼睛都瞎了不成？”

“即便漕船被替换，那船上的人呢？船工、兵丁、杂役，这些又作何解释？”

朱慈烺语速加快，逻辑清晰：

“少司马最后一次在清江浦界碑刺验银签，签尖银屑粲然，铅封完好！”

“银子入码头仓廒前，只在船上！若船未被替换，银子如何能在眾目睽睽之下化作顽石？铅封如何能无损？”

他揭开真相续道，

“唯有李详桂藉故清空全船，利用大雾和运河堵塞之机，让这艘精心准备的『假船』悄然靠近，行『偷梁换柱』之举！

“真船载著十八万两白银趁天未大亮、浓雾瀰漫之际北遁，假船载著等重的顽石靠岸交割！此獠事成后自然消失无踪！”

“诸位请看——”

朱慈烺打开绢帕——几粒棕黄乾瘪的莜麦籽，赫然在目。

“这艘『拢岸之船』的舱底，竟散落著本不该出现的北方旱地作物——莜麦籽！此乃铁证！”

“白银化顽石？不过是建虏故弄玄虚，惑乱人心，掩盖其金蝉脱壳之计的障眼法！”

眾人的视线齐刷刷转向练国事。

练国事正被漕吏解开刑架，踉蹌起身：

“原来如此！老夫糊涂啊！”

此刻他才如梦初醒，痛悔摇头：

“卯时三刻船厕被李纲首占著，老夫內急难忍不得不登岸解手，往返不过半刻钟！”

他破碎的官服下渗出血珠，

“待返船时虽觉榫卯纹路异於前观，只当是连日劳顿眼花……岂料贼子竟猖獗至此！”

朱慈烺的声音穿透了广场：

“这——绝非只为劫掠十八万两餉银！”

“此乃建虏一石数鸟之毒计！”

他声音陡然拔高，

“其一，劫银自肥，损我大明元气，此乃明谋！”

他踏前一步，目光扫过全场，

“其二，栽赃嫁祸！以『白银化石』之诡象，散布鬼神之说，动摇军民之心，製造恐慌！”

“若连朝廷军餉都能白日化石，谁还敢信这大明气数？谁还敢战？”

他猛地指向血跡斑斑的练国事：

“其三，更是要挑拨离间，自毁长城！”

“铁证指向南京户、兵二部监守自盗，首当其衝便是督运的兵部少司马！”

朱慈烺目光刺向高进忠说道：

“高將军，方才怒不可遏，口口声声兵部餵了耗子，恨不能立斩少司马祭旗，岂不正中贼虏下怀？”

高进忠脸色微变，腮边肌肉抽动。

“其四，刘总兵麾下三万將士，嗷嗷待哺。”

“若今日餉银无踪，少司马伏诛，江北诸镇將士闻之，是信朝廷无能，还是疑上官贪墨？”

“军心一散，江北防线形同虚设！建虏铁骑便可趁虚而入，直捣留都！”

“此计若成，不费一兵一卒，便叫我大明君臣相疑，將帅离心，军民惶恐，防线崩坏！

“这，才是建虏真正的图谋！”

广场上一片譁然，每一张脸上都刻著同一种骇然——

这计毒得钻心！不仅要吞掉白花花的银子，更是要刨断大明的根骨！

“咚—咚—咚！！！”

语音刚落，三声鼓响，带著一种尘埃落定的决绝。

午时三刻已至！

余音在每一个人的耳膜里嗡嗡迴荡，久久不息。