大明夜未明 第85章 天子审降臣

王鰲永趁著眾人的骚动，继续嘶吼道：

“旧臣投清，正是要藉助外力，劈开这污浊世道，救万民於水火！”

“这朱明天下早该亡了！”

王鰲永的諫言刺入殿中，朱慈烺听见自己的心跳。

他本该愤怒——最初那股怒火確实猛地窜起，但旋即被一种奇异的冷静压下。

或许，正是这等毫无遮掩的悖逆狂言，反而撕开了蒙在真相上的最后一层薄纱。

他看著堂下那张激动的面孔，忽然想听听，这背弃家国的降臣，心底最真实的话究竟是什么。

“藉助外力？”

他的声音平稳地响起，甚至带著一丝探究的意味，

“王侍郎歷仕两朝，本当是庙堂砥柱，岂不知引寇易而送寇难？”

“尔等自詡救民，却引建虏屠刀入我中原，不过是为己谋利，何谈救民？”

王鰲永嘴角绷紧，齿缝间挤出冷笑：

“谋利！非也！”

“旧臣想要的是求变，求的是乾坤再造！”

一道笔直的阳光，正横在王鰲永咽喉处。

隨著他激昂地抬头，那道光刃滑向他的喉结，仿佛悬著一柄看不见的铡刀。

朱慈烺並未动怒，只將目光定定投向王鰲永：

“求变？朕又何尝不在求变。”

“然尔等所求之变，便是引狼入室，祸乱江山？”

王鰲永猛地一挣，似困兽狂怒：

“旧臣曾沥血披肝，欲扶大明於將倾。可现实又如何？”

他眼中血丝密布，声音尖利，

“朝中奸臣当道，贪污横行；地方官吏草菅人命，民怨沸腾！”

“陛下口口声声痛斥旧臣引狼入室，可若非大明自腐，狼又岂能趁虚而入？”

他声音越来越高，

“陛下以为，仅凭一纸詔令，便能救百姓於水火？”

“旧臣投清，非为私利，乃为救民！”

“唯有借清军之力，方能涤盪这腐朽之局，还百姓一片清明！”

一阵微风拂过，堂內青幔轻轻摆动。

朱慈烺清楚地意识到，这些人意图藉助外部势力来革除內部积弊。

他略向前倾，反问道：

“王侍郎何以断定，尔等所借之力，真能还百姓一片清明？”

他缓缓起身，

“建虏入关，可曾善待我汉人百姓？”

“辽东屠城，血流成河；北直隶劫掠，尸横遍野！这便是你所言之『变』？”

他立於光暗交界处，

“若建虏野心昭昭，效仿元朝旧制，將我汉人贱若芻狗，你今日之抉择，是救民，还是祸国？”

王鰲永下頜紧绷，字字带著狠厉：

“清军纵是豺狼，啃的也是腐肉！如今这大明江山，还有哪处不烂？”

“旧臣不过替苍生剜去脓疮，为天下择一明主！”

史可法眼瞼猛地一颤，想要出列，被朱慈烺眼神制止。

他的五指骤然压向《贞观政要》：

“这天下烂到根里不假，但剜疮当用柳叶刀，而非砍头斧。”

“尔今日之择，是剜肉补疮，还是自毁根基？”

“自毁根基？”

王鰲永忽然仰头惨笑，

“陛下不知，江南士绅独占田亩七成，自耕农沦为佃户，百姓流离失所，十户九逃！”

“辽餉、剿餉、练餉加派，百姓卖儿女完税，饿殍载道！”

“军屯名存实亡，十不存一，兵士沦为军官私奴，京营帐册三十万，实际不足五万，这根基......”

王鰲永一口气数尽大明的弊病，话未说完，史可法已踏前一步，怒火几乎喷出：

“狂悖逆臣，竟敢在圣前妄言，扰乱朝纲！”

隨即转向朱慈烺，躬身道：

“陛下，此二贼投敌叛国，妖言惑眾，动摇国本，罪无可赦，当凌迟处死，梟首传示九边，以儆效尤！”

他身后几名內阁大臣亦隨之面露激愤，微微頷首。

朱慈烺端坐不语，目光却更深沉了几分。

就在这时，一直沉默的方大猷忽然发出嘶哑的笑声：

“陛下可知山东的税吏如何催缴辽餉？”

他猛然昂首，铁枷撞出闷雷，

“税吏锁拿欠户，鞭笞至死！臣开仓放粮，反被人参『私通流寇』。”

“这大明，容得下豺狼，却容不得一个『人』字！”

他手指向额头，那头上有道狰狞疤痕，

“陛下！这是旧臣截留军粮賑灾时，饥民亲手打的！”

“他们边打边哭：『狗官，为何不反？』”

他喘息著，枷锁隨著激动而颤抖，声音却陡然拔高，

“今日旧臣降清，正是替百姓问一句：大明为何不亡？”

方大猷“大明为何不亡”的詰问，內容极其悖逆，瞬间震撼了整个刑部大堂。

刑部尚书解学龙鬚发皆张，厉声呵斥：

“逆獠安敢狂吠！纲常伦理，岂因时弊而废？叛国求荣，律法不容！”

左都御史刘宗周踏前一步，声如寒冰：

“饥民困顿乃吏治之失，非社稷之过！尔等饱读圣贤书，竟行禽兽之事，枉为人臣！”

大理寺卿黄云师怒指方大猷：

“庆父不死鲁难未已！尔等叛国之贼，正是国之痈疽，按《大明律》，叛者当千刀万剐！”

三司的怒斥声一浪高过一浪，整个刑部大堂陷入一片愤怒的声討之中。

朱慈烺心中的巨震被强行压下，他脸上冰封不动。

“推下去！”

他声音冷硬。

锦衣卫扑上，二人踉蹌身影在“肃静迴避”牌下拉出两道长影。

朱慈烺陷入沉思，一个沉重的问题在他心中迴荡：

“大明的积弊，究竟从何而起？”

他低声自语，目光掠过殿外苍茫的天空，內心难以平静。

大明的根基，早在万历皇帝怠政时就开始动摇，宗室与官僚的贪敛进一步掏空了国本。

他想起小时候在文华殿偷翻《盐铁论》，见桑弘羊与贤良文学爭论“治世之道”，才明白天下大事从来复杂难断。

“驱除韃虏”的檄文贴满应天府时，他也曾心潮澎湃。

可当他亲眼见到流民手捧观音土跪在承天门外，漕工冻毙於通济门边，

圣贤书中“民为贵”的教诲，此刻却像鞭子般抽打在他的心上。

王鰲永说大明无药可救，却忘了太祖当年也是从元朝的废墟中重整山河。

他伸手轻按《贞观政要》——

唐太宗能平定贞观初年的饥荒与动盪，靠的是雷厉风行、整肃纲纪。

如今江南士绅兼併土地、逃避税赋，已成国家心腹之患，必须施以强力手段革除。

天下从来不只是朱家的天下，更是天下人的天下。

是杜甫诗中“朱门酒肉臭，路有冻死骨”所揭露的血泪现实，是于谦“粉身碎骨全不怕”所捍卫的社稷与苍生。

“推倒重来！”

此念在他心中闪过，却带来一阵寒意：

可若连根拔起腐坏的樑柱，是否连屋顶的琉璃瓦，也要摔得粉碎？

他转向堂內的大臣，史可法官靴补丁叠著补丁，刘宗周袍角还沾著巡视漕运的泥点。

这朝堂之上，终究还有未墮气节之风。