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第98章 唯愿一死，以证清白，柄成绝笔（第三更！）
咚咚咚！
铜环敲在木门上。
过了好一会儿，门才开了一条缝。
一个家丁探出头，见是赵柄成，脸色一变，忙把门拉开。
“老爷！您————您怎么回来了？”
严崢看了这家丁一眼，二十出头，叫做赵四。
他嗯了一声，径直走向书房。
书房在正屋东侧，门虚掩著。
他推门进去，反手將门门上。
书房里陈设简单，一张书案，两把椅子，靠墙一个书架，堆著帐本杂物。
书案上摊著几张纸，墨跡未乾，是赵柄成昨夜写的，像是在算帐。
严崢扫了一眼，纸上列著些数字，还有几处房產铺子的名目。
他拉开书案抽屉。
里头散放著几贯铜钱。
严崢果断收入怀中。
然后起身，走到书架旁。
书架上的帐本码得整齐，他挨个抽出来翻看。
大多是码头公帐的副本，或是私帐的草稿。
翻到最底层，有一本蓝皮册子，比別的厚。
他抽出来，翻开。
里头记的是赵柄成这些年的私產。
房產三处，铺子五间，都在外城。
另有金条，珠宝的数目，零零总总，折合香火钱约莫八九万。
严峰继续翻，册子后半本是些人名和数字，像是往来帐目。
其中一页，单独记著一笔：“癸亥年冬，收三叔转来阴货一批。嘱：勿动，有因果。”
严崢眼神凝了凝。
这说的，就是方才从江底捞出来的那批东西。
他合上册子，塞回书架原处。
又走到墙边，伸手敲了敲墙面。
声音实沉，没有夹层。
他蹲下身，查看地砖。
书房地砖是石板铺的，严丝合缝。
他一块块敲过去，敲到书案下方第三块时，声音有些空。
严崢抽出短刀，撬开地砖。
底下是个一尺见方的暗格。
暗格里放著一个铁匣子。
匣子没上锁。
严崢掀开盖子。
里头是码得整齐的金条，黄澄澄的，一共十二根。
金条下面压著香火钱，加起来约莫两万。
还有几张房契地契。
严崢將金条和香火钱取出，揣进怀里。
房契地契没动，这东西过户麻烦，容易留痕。
他又在暗格里摸了摸，摸到一个小布包。
布包打开，是几颗珍珠，一对手鐲，成色不错。
严崢一併收了。
盖上铁匣，放回暗格，將地砖復原。
起身，他又在书房里转了一圈，確认再无藏匿，这才走到书案前坐下。
他铺开一张信纸，研墨，提笔。
笔是赵柄成常用的狼毫，墨是松烟墨。
严崢回忆著赵柄成的笔跡。
他昨日在议事厅见过赵柄成签字，方才在帐册上也看了不少。
笔跡这东西，形易摹，神难仿。
但好在这是绝笔信，心绪纷乱之下，字跡略有不同，也说得过去。
他蘸饱墨，落笔。
“章大管事台鉴：”
“柄成无能，遭人构陷，百口莫辩。
今外城张家王家相逼，码头上下侧目，孙长庚更以拜江神为名，索要三千万香火，实欲置我於死地。”
“三千万之数，倾家荡產亦难凑齐。
柄成自知罪孽深重，然绝无非分之想。
今心气已丧，无顏再见帮中兄弟，更愧对三叔栽培。”
“唯愿一死，以证清白。”
“柄成死后，所遗私產，尽数充公，以抵香火钱之缺。
唯求大管事明察，柄成之死，非畏罪，实为孙长庚所逼。”
“临绝之言，字字泣血。柄成绝笔。”
写罢，他放下笔，吹乾墨跡。
將信纸折好，塞入信封，封口处用赵柄成的私章盖了印。
章是刚才在抽屉里找到的。
做完这些，严崢起身，走到门口，拉开门门。
“赵四。”
他唤了一声。
赵四就在院子角落里候著，闻声小跑过来。
“老爷。”
“这封信，”严崢將信封递过去，“你现在就去码头，亲手交给章大管事。”
赵四接过信，有些迟疑：“老爷，您不亲自去？”
“我还有事要办。”严崢看著他，“记住，亲手交到大管事手上，不许经旁人的手。
交了信，你就在码头候著，等我吩咐。
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“是。”赵四应下，转身要走。
“等等。”严崢又叫住他，从怀里摸出半贯钱，塞到赵四手里，“这些日子，辛苦你了。这钱你拿著，回头给自己添件衣裳。”
赵四一愣，眼眶有些红：“老爷————”
“去吧。”严崢摆摆手。
赵四攥紧钱，揣好信，快步出了院子。
严崢站在书房门口，看著赵四的背影消失在门洞外。
他转身回屋，门上门。
又从怀里掏出那些金条铜钱，珍珠手鐲，用一块包袱皮包了，缠在腰间。
收拾妥当，他走到窗边，推开窗。
窗外是个小后院，堆著些杂物，墙不高。
他翻窗出去，落地无声。
顺著墙根走到后院角门，拉开门门，闪身出去。
角门外是条窄巷，僻静无人。
严崢沿巷子走了百十步，拐上另一条街。
街面上人来人往，挑担的，叫卖的，喧闹得很。
他混入人群，走了一段，寻了个僻静处，身形一晃，幽影真形撤去。
绸袍变回蓑衣，福字佩消失，脸上线条恢復成本来模样。
严崢鬆了口气，揉了揉眉心。
维持这幻形，神念消耗不小。
他整了整蓑衣，快步离去。
码头，议事厅。
章承禹坐在案后，手里捻著玉核桃，眼神落在墙上的《漕河万里图》。
图上的墨色江河，蜿蜒如蛇。
曹官爷立在阶下，垂手不语。
厅里静得很，只有玉核桃摩擦的细微声响。
忽然，门外传来脚步声。
一个帮眾进来，躬身道：“大管事，赵柄成家的家丁赵四求见，说有信要亲手交给您”
章承禹眼皮抬了抬：“让他进来。”
赵四低著头进来，走到阶前，跪下，双手奉上信封。
“大管事，我家老爷让小的送信来。”
曹官爷上前接过信，拆开，扫了一眼，脸色微变。
他將信纸呈给章承禹。
章承禹接过，目光落在信纸上。
看了片刻，他嘴角慢慢扯出一丝笑。
“三千万香火——————孙长庚，好大的胃口。”
他將信纸放在案上，看向赵四：“你家老爷呢？”
赵四伏地道：“老爷打发小的送信，说还有事要办，让小的在码头候著。”
“哦？”章承禹手指轻轻敲著桌面，“他可有说，是什么事？”
“没说。”
章承禹点点头：“你去吧。在码头候著，有事自会叫你。”
“是。”赵四磕了个头，起身退了出去。
厅里又静下来。
章承禹拿起那封信，又看了一遍。
“曹官。”
“在。”
“你怎么看？”
曹官爷沉吟片刻，道：“信是赵柄成亲笔，印也是他的私章。
话里话外，指向孙长庚逼他要三千万香火，他凑不齐，只能一死。”
“三千万————”章承禹轻笑一声，“赵柄成全部家当折合起来，也不过十来万。
孙长庚要这个数，摆明了是要他死。
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他顿了顿，又道：“可孙长庚不是蠢人。这个时候逼死赵柄成，对他有什么好处？”
