“然后,锡拉克斯降临到她的挚爱身边,那头可爱的母龙在阳光下现身,邪恶死灵法师的魔咒就此破灭。”
“艾利昂精神大振,对黑巫师发出了最后一击,將他黑色的躯体劈成两半……”
丹妮莉丝那些遥远的祖先相信,龙的智慧绝不亚於人类。
龙会隨岁月成长,也需悉心打磨。
人类的头脑需要书籍滋养,而在古代龙王看来,书籍对龙的重要性,丝毫不亚於鲜美的血肉。
没有食物,它们会长成半死不活的侏儒;没有心智的锻炼,它们永远只是蠢笨的蜥蜴。
至少,婚礼上赠予她的那些捲轴是这么说的,丹妮莉丝从不敢冒险与先祖的智慧爭辩。
毕竟,如今活在世上的人里,没有谁比古瓦雷利亚的领主更懂得如何养龙。
於是,她把自己关在花园里,伴著书卷与她的鳞甲宝宝,试图用那段关於美丽与荣耀的古老歷史吸引它们。
並非所有小龙都安分听话。
温顺的雷利斯自不必说,静静臥在母亲脚边,仿佛在聆听每一句话。
这头翠绿的母龙,不知为何,丹妮確信自己能感知每条龙的性別。
乖巧地依偎在银髮少女身旁,偶尔发出轻嘶,目不转睛地望著坐在雕花椅上的母亲。
可她的兄弟姊妹就没那么专心了。
黑色的埃克西昂,体型比两个姐姐加起来还要庞大,一刻也閒不住。
它飞来飞去,乐此不疲地向空中喷吐明亮的火柱,显然对祖先们缠绵悱惻的爱情传说毫无兴趣。
真叫人担心,它迟早会把整座花园点燃。
雪白的索纳利斯则用另一种方式表达不屑,它飞得远远的,趴在草坪中央晒太阳。
这白金色的宝贝在阳光下美得惊人,可它分明一个字也没听进去。
少女心头掠过一丝懊恼。
难道这些小傢伙真和人类的孩子一样,什么都不想学,只想著玩耍打闹?
当年小小的她,恳求艾琳別再讲枯燥的功课,只想再听一段曾祖父惊险的冒险故事时,艾琳是不是也是这般心情?
她转念一想,或许是孩子们不喜欢她选的书。
毕竟童年时,韦赛里斯就告诉过她,男孩与女孩的喜好往往不同。
丹妮莉丝一直觉得自己是个例外,比起爱情与心碎的故事,她更爱艾琳夫人与哥哥讲的战爭与英雄传说。
可也许,龙需要不一样的方式?
“嗯……”少女略带遗憾地合上这本讲述爱与力量的书,“或许我该给你们读些战爭故事,比如……《吉斯战爭编年史附训诫评註》,作者伊耿·贝勒里恩,听起来……嗯,应该很有趣。对你们来说,肯定是的。”
她亲爱的韦赛里斯、可敬的艾琳夫人,还有她尊重的埃莉诺拉,都曾教过她瓦雷利亚语。
在瓦兰提斯,又有人帮她巩固梳理旧识,纠正发音,摆脱安达尔人吞音的习惯,弄懂各类音节组合的规则。
如今,她已经能毫无障碍地阅读先祖的古典文本。
若龙真能听懂人类语言,那必定是古自由堡垒的方言。
丹妮莉丝唇边泛起浅笑,开始为三条小龙诵读瓦雷利亚与古吉斯之间最后一场伟大战爭……第四次吉斯战爭。
奴隶湾的奴隶主们结成同盟,甚至召集了早已灭亡的萨诺尔、遥远的魁尔斯,以及来自极东夷地的凶残佣兵。
龙王们面临著前所未有的严峻考验,而自由堡垒,理所当然地再度光荣胜出。
魁尔斯与夷地的庞大舰队在海上化为灰烬,瓦雷利亚人只放了一艘桨帆船回到那座古老的乳商之城。
三军会战中,皇帝伊耿·贝勒里恩粉碎了吉斯卡拉不计其数的军团,与萨诺尔至高王的大军。
隨后,执政官接受古吉斯投降,掳走无数男女奴隶。
伟大的格拉兹坦后裔就此荣光不再,昔日不可一世的傲慢被彻底粉碎。
丹妮莉丝觉得,编年史为了辞藻华丽难免有所夸张。
很难相信仅凭三条龙便能將千艘舰队沉入海底,更难想像一位皇帝能俘虏上千万吉斯人。
但有一点无可否认,到第五次、也是最后一次战爭时,古吉斯再也找不到任何朋友与盟友,连它自己的殖民地都背叛了这座古城的主人。
阿斯塔波、弥林、渊凯,以及奴隶湾其他吉斯城邦的独立史,自此开端。
萨诺尔人將吉斯使者视作不祥之兆轰走,魁尔斯甚至不许他们入城。
那场所谓的战爭,不过是一场闪电突袭,只为摧毁吉斯帝国的首都,丹妮莉丝的祖先,一次性投入了整整一百条龙。
是啊,过去的龙王,从不爱半途而废。
诵读著文稿,少女仔细观察著孩子们的反应。
雷利斯依旧守在她身边,似乎无论她读什么,这头母龙都愿意倾听。
她的兄弟姊妹,也终於安静下来。
埃克西昂一听见血与火,便落在丹妮莉丝身旁,这头黑色的巨兽挨著雷妮丝趴下,大大咧咧地將头枕在少女膝头。
丹妮莉丝没有停下描述军队被焚的段落,一边温柔地抚摸著埃克西昂尚未粗壮的龙角。
索纳利斯轻盈地掠过整个花园,落在她身边,想听清每一个字。
丹妮莉丝並未逐字通读,而是有所节选,可这些段落显然更合龙的心意。
“看来你们喜欢这个。”少女满意地笑了,“就这么定了,以后我给你们读类似的故事,你们要记住,更伟大的事业在等著你们……”
小龙们齐声轻嘶,丹妮莉丝从嘶鸣中听出了欢喜与认同。
心想,读完这些,就找个行家,把征服战爭的歷史译成古典瓦雷利亚语。
它们一定会喜欢。
抿一口清冽的水,丹妮莉丝拿起刀与生肉。
餵养与守护这些无价之宝,她只信任自己。
古时的龙骑士捲轴一再告诫,龙生命中的第一年最为凶险,食欲不振、生长停滯、精神萎靡……都可能致命。
看著孩子们吃得香甜,丹妮放下心来。
长得最快的埃克西昂率先抢过自己的那份,喷火烧熟。
索纳利斯紧隨其后。
雷利斯则优雅从容地从丹妮莉丝手中叼走食物,空气中隨即响起清脆的咀嚼声。
它们健康活泼,精力充沛,几乎一天一个样。
埃克西昂已经有小牛犊那么大了!
这让每日悉心陪伴龙宝宝的少女欣喜不已。
毕竟,很快,它们或许就不再是她唯一的孩子。
韦赛里斯走后不久,她便察觉到身体的异样。
噁心、从未有过的疲惫、小腹不时传来莫名的抽痛……起初她怕自己遭人下毒,可医师与艾琳夫人给出了另一种解释。
她屏息等待,月信果然没有如期而至。
一个月,两个月,始终没来。
她怀孕了。
这个好消息,与第一批里斯俘虏和满载黄金的战利品船只抵达的消息一同传来。
瓦兰提斯人欢庆辉煌胜利,丹妮莉丝与最亲近的臣属、护卫,则为坦格利安家族的喜讯欢欣鼓舞。
婚后的日夜没有白费,她终於怀上了王室的继承人。
埃莉诺拉与乔拉爵士加倍守卫,无微不至地照料著这位少女。
此刻在花园里,她可以安心休息,也可以思索那个令她激动的问题。
该给孩子取什么名字?
若是男孩,毫无疑问,就叫伊耿,只能是伊耿。
他们的长子將统治七大王国,將拥有一头美丽的龙,再没有比这更合適的名字。
歷史上固然有不配此名的国王,可任何庸碌之辈,都无法玷污坦格利安伟大王国奠基者的光辉。
可若是女孩呢?
什么名字適合他们的女儿?
有些名字她立刻排除,有些则经过漫长艰难的斟酌才放弃。
放弃海伦娜很容易,可放弃纪念她与韦赛里斯母亲的念头,却很难。
望著眼前享用美餐的美丽生灵,她终於做出决定。
没有维桑尼亚,伊耿便不完整。
若她先诞下女儿,便用瓦格哈尔的骑手、谷地征服者、她王兄的首席顾问之名命名。
肉已吃完。
小龙们饱餐一顿,她也可以稍作歇息。
少女捕捉到它们的目光,三双无比美丽的眼睛,正期待地望著她。
丹妮莉丝对孩子们笑了。
若诸神保佑,等她生下孩子,或许就能骑上其中一条,飞向天空。
“我觉得,雷利斯,將来会是你驮著我飞。”她为自己的念头轻声一笑,“不过现在,我们还是接著读洛伊拿大军覆灭的故事吧……”
但母女相伴的寧静时光,终究被人打破。
埃莉诺拉快步踏入花园,她血脉中流淌的瓦雷利亚血统,让她不必惧怕幼龙的怒火。
可她步履仓促,显然早已顾不上任何礼仪。
“我的公主,请您节哀。”女人紫罗兰色的眼眸望著丹妮莉丝,“密尔方向,传来了噩耗。”