明鑑 第36章 故城

巍峨的金陵城墙，在落日熔金般的余暉里，轮廓逐渐模糊下去。

马蹄声显得格外清晰，踏在石板路上。

舒作凡、徐奉钦一行人，风尘僕僕，烟火气还未散尽，疲惫却难掩眉宇间的坚毅。

钟阜门城门紧闭，吊桥高悬。

城墙垛口后，守兵探出脑袋，眼神里是藏不住的戒备与惊疑。

“城下何人？”一名守城小校扬声喝问，声音有著不確定的声势。

“北城兵马司指挥使徐奉钦，奉命归来，速速开门。”

徐奉钦催马上前，摘下头盔，那沾著菸灰和汗渍的面庞，在昏黄的光线下，稜角分明。

城墙上先是一阵骚动，有人影跑著去通报了，城墙上换了人。

“原来是徐指挥。”钟阜门千户周凛开了口，声音不紧不慢，隨后拿捏得有些刻意的腔调再次传来：“这阵仗，可是辛苦了。”

这话听著是客气，可幸灾乐祸的劲，隔著近十丈高都听得真切。

徐奉钦的脸瞬间就沉了下去，火气窜上来。

看来还在为之前徐奉钦在瓮城內开城门救赵肃、舒作凡眾人的事置气。

这人本事没有，攀附权贵的能耐却是一等一，全靠在都察院做右副都御史的岳丈，坐稳了这千户位置。

最是记仇，摆明是公报私仇。

“周凛！”徐奉钦的火气压不住了，握著马韁的手背青筋暴起。

周凛闻言，两手一摊：“徐指挥，有上令，日落闭城，不得出入。这边已经去稟告了。”

舒作凡不知何时已催马来到徐奉钦身侧，轻拉他的衣袖，示意他稍安勿躁。

韩拙斋策马而出，面沉似水，中气十足的声音透过夜色，直达城楼。

“本官韩拙斋！”没有多余的废话。

周凛的声音再次响起，没有先前的装腔拿调，“韩御史，卑职眼拙，不知御史大人在此。”

“开门。”韩拙斋冷冷吐出两个字。

“是，卑职这就开城门。”

沉重的锁链哗啦作响，绞盘发出咯吱声。

周凛出现在城门后，戎装倒是笔挺，看上去是那么回事。看清韩拙斋和徐奉钦，脸上挤出比哭还难看的笑容。

“韩御史，徐指挥，这城门防务，委实不敢有半点疏忽，您多担待，多担待。”

他边说边殷勤地挥手，让人將城门彻底敞开，模样和方才判若两人。

“周千户是该恪尽职守!”韩拙斋丟下这句意味深长的话，率先进了城。

舒作凡与徐奉钦並行，袁逢等人紧隨其后。

入得城来，马蹄在空旷的长街上，竟能听见回声。

两侧店铺尽皆上了门板，偶有门缝后人影闪动，窥见这队人马，也不敢多看。

往日里喧囂繁盛的金陵內城，此刻连条狗都寻不见。

寒风寻不到遮挡，打著旋捲起枯叶呜呜作响。

转过尽头街角，算是有了些许人气，有人聚在廊檐下。

“听说了吗？昨夜外郭城那边火光冲天，说是倭寇进城了。”

“可不是嘛，还有人说永丰仓也著了火，上百万石粮食都悬了。”

“胡说。衙门里不是贴告示，说是小股倭寇作乱，已经平息，大家莫要信谣传谣。”

“告示？金陵城都多少年没闹出这般大的动静了？”

各种版本的流言蜚语，如插了翅膀，在金陵城的大街小巷传播，真假难辨，人心惶惶。

官府的告示，舒作凡也在告示栏瞥见了，措辞严厉，强调已然平定，城內安靖如常，透著欲盖弥彰的感觉。

韩拙斋面色凝重，对舒作凡和徐奉钦道：“老夫即刻前往都察院，连夜修折，永丰仓事及所掌握的纵火证据，加急奏报。此事绝不就此罢休，定要一查到底。”他的声音不大，却清楚，这道奏疏递上去，必是平地波澜。

“韩大人。”舒作凡拱手道，“小子先回屋休整，但有差遣，隨叫隨到。”

“贤弟且去，”徐奉钦接话：“我亦需回府向父亲復命，这事需倚仗韩大人周旋。”

韩拙斋点头，抖韁绳，领著亲隨，径直往都察院方向去了。

魏国公府，何其显赫。

公府前街，徐奉钦走了二十多年，闭著眼都摸得著路，可入夜的街道显得格外长。

府门高悬的灯笼，光晕昏黄，照得石狮子尤显狰狞。

徐奉钦翻身下马，將韁绳交给迎上来的门房，迈步就往里走。

“父亲在书房？”

“在，老爷一直在等您。”

徐奉钦嗯了声，不再多言，穿过影壁，走过抄手游廊，府里静悄悄的。

他知道，父亲在城楼上看似为他解围，其心里永远將魏国公府的安危与利益置於首位。

书房的门虚掩著，透出里头明亮的烛光，徐奉钦定神推门而入。

徐寿臣端坐於太师椅上，身著家常锦袍，不怒自威。静静地听著徐奉钦的稟报，面无表情，让人看不出喜怒。

“说完了？”直到徐奉钦说完，缓缓端起茶杯，用杯盖拨弄著浮沫。

“是，父亲。”徐奉钦垂首道，心中忐忑。

“长本事了！”徐寿臣的声音陡然拔高，“谁给你的胆子，私自领兵出城？你眼里还有没有魏国公府规矩？”

“父亲息怒，情况紧急，儿子不能坐视不理。”徐奉钦的喉结滚动。

“永丰仓？”徐寿臣放下茶杯，慢条斯理地擦著手，“那是漕运衙门的事，什么时候轮到北城兵马司？”

徐寿臣霍然起身，锦袍下摆扫过地面，在书房里踱步，每步都踩在徐奉钦紧绷的神经上。“那是你能轻易插手的？可知牵扯多深？”

“父亲，”徐奉钦抬起头，“永丰仓百万石漕粮，儿子为大雍武官，食君之禄，岂能坐视不理？况且，舒作凡不过弱冠，尚能挺身而出，儿子若袖手旁观，有何面目立於天地间？”

徐寿臣胸膛剧烈起伏，“你以为救得永丰仓？你这是將魏国公府架在火上烤，怕人不知道我魏国公府掺和进来。”

一时间，书房內只剩下父子二人粗重的呼吸声。

徐寿臣何尝不知儿子心怀忠义，可世道不安，官场险恶。

这个儿子，什么都好，就是这身不知跟谁学的硬骨头，早晚要吃大亏。

良久，徐寿臣长嘆声，重新坐回太师椅，语气里透著疲惫，“那舒作凡，有几分其父之风，勇武果决，亦有智谋。能保住大部分粮仓，著实不易。”

徐奉钦一愣，还是如实答道：“是，若非舒贤弟……”

“行了。”徐寿臣摆摆手，脸上又恢復淡漠，“此事到此为止，安分地在你的北城兵马司当值，其余事轮不到你来操心。”

“父亲。”徐奉钦急道。

徐寿臣语气强硬，不容置喙，“记住，你的举动都代表著魏国公府，去祠堂跪著，好好想想。”

有道：“暮色沉沉锁故城，潜流暗涌烛明灯。乱局迷云待破晓，太平梦里觅旧人。”