如意茶楼 第五章 引路人

待我重新走进茶楼的时候，唐遂心正在柜檯前拂拭著茶壶。

“刘先生来了。”

我点了点头。

“你说我已经死了，我怎么不知道。”

“刘先生，您昨夜心臟病发作，暂时没有这段记忆也属正常，这是所有生人逝后的窗口期。”

我浑身一软瘫坐在桌前。

我左手端著桌上的茶杯，右手舒展再握拳，一股说不上来的无力感在四肢游走，胸腔似乎凹陷出一块儿空洞，所有气力沿著筋脉也在此刻收缩。

啪嗒。

我抬起的手终究落在桌上，我怔怔盯著眼前一切，甚至没有气力去掐自己一下。

在饮下唐老板斟满的新茶后，我想起了那出租屋里腐朽的夜晚。

是夜，月也亮的皎洁。

我坐在桌前敲著键盘修改文件，桌边手机正亮著屏，而后弹出购票成功的提醒。

我瞥过一眼嘆了口气，终究还是要回去的。

手里的动作慢了几分，我盯著屏幕上文字回忆著出神。

紧隨其后的只有沉闷一声，再有一只玻璃杯碎裂在地板上，整个出租屋里不再有了任何声响。

月儿依旧亮的皎洁，而与以往不同的是床上少了一个可怜的打工人。

“我就死的这么隨便，这么悄无声息么。”

我摇晃著茶杯浮叶苦涩说道。

唐老板站起身，拎著茶壶走向柜檯。

“很多人都在不经意间告別这个世界，盛大开场直到安静消亡。”

说罢，他把壶盖捻开，在柜边的大瓦罐中舀出一瓢清水添了进去。

我尝试接受著这个事实，看向桌上躺著的信纸，试探性问道。

“我的母亲，也进入轮迴了吗？”

唐老板明显愣了一下。

“刘先生的適应速度实在让唐某称奇，想来您应已经接受了今天发生的一切。”

我嘆了口气，真诚看向唐老板说道。

“你先回答我的问题。”

“令堂在此候您很多年，现在已身消魂陨了。”

我张著嘴，却迟迟发不出声音。

“所以这个世界是有投胎转世的吧，那我呢。”

唐老板拎著装满水的茶壶坐回我的面前，轻轻將壶躉在古朴的泥炉上，一股小火苗冷不丁出现舔噬著壶底，幽蓝的纹络从壶底绽开缓缓向上流淌。

“轮迴是所有生命都必须经歷的东西。”

唐老板突然停顿。“刘先生看起来对这些事很感兴趣。”

我点点头。

“世间生灵都遵循生息离灭的法则，人们出生，长大，衰老，凋亡，步入轮迴，循环以往且生生不息。”

“所以每个人都有前世今生对吗？”

“也不完全是，总有些特例，比如刘先生您。”

“啊？”

“您没有前世，这就是您的第一世，从无到有初然天地间。”

我一时不知该有怎样的情绪，只是唐老板的眼神里有一抹浓烈的讚许，我不知道他在高兴些什么。

“所以呢，我等会儿也要去投胎吧，第一世能代表什么？”我嘆了口气。

“从无到有是一件充满巧合和机缘的奇事，所以...”

我伸出手。

“所以有奖励？拿来。”

唐老板笑了笑，正欲添茶却被我按下手。

“別他妈喝了。”

话音刚落，唐老板手腕一翻，我眨个眼的功夫，手中茶杯又满了。

“没有奖励，但是有机遇。”

“什么意思？”

我盯著对面那双透亮的眼睛问道。

“您有资格成为一位引路人，接渡那些尚有残念的魂灵。”

我眉头一皱，心里只有电闪雷鸣。

“如意茶楼只有亡人才可窥见，但只有尚存念想的亡人才会走进又或被引进茶楼，刘先生之所以会来，也是命定之间。”

“可是你在我死前就给我打电话了，而且...我连自己死了都忘了。”

“是的，因为令堂与我许诺了一个条件，於是我事先预见了刘先生的归期。”

“什么条件？”

唐老板摇摇头答非所问。

“如意茶楼只会出现在亡人的生地，万千亡人在死后都会主动踏入轮迴，那是逝者被动获取的能力，当一条生命自然消逝，那么它的魂灵会自然知晓如何踏进轮迴。”

“而那些尚存念想，不甘，怨念的亡人，只可在冥冥中等待引路人领其一同前来，而您亦如前者如此走进群山之间。”

“那我母亲...为什么没有人带她过来！”

“刘先生，我说过了。令堂答应了我一个条件。”

“什么条件！！”

唐老板並未理会，起身自顾自继续说道。

“那么刘先生，轮迴入世亦或执引命轮，您如何选呢。“

接下来显而易见。

我叫刘昭，今年二十四岁，大概也会永远二十四岁。

我是如意茶楼的“员工”，做著类似导游的工作。

一个人死后若仍有念想，他的灵魂会困踞於天地，而我的任务就是带它完成心愿，接著前来如意茶楼进入轮迴。

我是一个引路人。

如意茶楼不止一座，这也意味著唐老板有著“无限分身”，而据他所述，引路人都是如我这般选择留下的第一世人。

这个世界每分每秒都会有人魂归天际，慟哭与哀悼纠缠往復，似乎死亡必须是件很严肃且心痛的事。

而我“上岗”的第一天，就被一个老头打破了这种认知。

“刘先生，那么我以后如何称呼您呢。”

唐老板缓缓说道，他似乎並不想回答我对母亲条件的疑惑。

“叫我昭就行，我以后是不是也得喊你唐师傅了。”

“隨意。”唐老板眼睛眯起，微笑著像只狐狸。

“噹啷噹啷——”

那面掛满木牌的墙面窸窸窣窣作响，片刻，一块儿小木牌微微颤动，倏地挣脱绳结腾空飞起，缓缓飘在柜檯上方。

我嘖嘖称奇隨唐师傅起身前去，唐师傅捻过小木牌看了一眼便递给我。

“去吧，他会是你引路的第一个人。”

“啊？怎么引...”

我接过小木牌，只看清楚一个“安”字，话说一半眼前便只剩一道炫光。

下一秒，我已经站在个窗明几净的房间里，满眼亮堂。

心电仪，蓝白纹，医疗床，这显然是在某个医院房间里。

房间中央的医疗床上躺著位老態龙钟的男人，脸上的沟壑好比爬山虎隨意鐫刻著纹络。我站在他一侧，面对著一大群人，拢共七八个，面色看起来都很平静。

这时我发现床的另一侧突然出现个人，和床上躺著的这位一模一样。

饶是想过这等场面，我也不由惊疑一声。

那一群人是看不见也听不著我的，而对侧站著的老魂却冷不丁抬头看向了我。

他波澜不惊的情绪反而把我嚇的大脑空白，明明都是鬼，这老头愣是给我整怕的不轻。

“你就是引路人吗。”

那老头语气平淡，面色平静的似乎能从沟壑中淌出水来，但我已经被震惊的说不出话来。

我点点头又摇摇头。

“我想再看看孩子们，可以吗。”

我摇摇头又点点头。

“谢谢你了。”

我自始至终没憋出话来，一切都很古怪，但我也说不上来哪里古怪。

对，他怎么知道我身份的？

“爸，安心去吧，我们会好好的。”

“谢谢你，爸。”

“累了一辈子，你也该休息了。”

那群人里传来几句声音，言语都在颤抖，可就是没人哭出声来。

那些人唱起了歌，围在老头身边挨个握著早已没有生息的手。

“这是爸嘱咐我在他死后发给你们的视频，我发群里了。”

一群人跪在老头身侧，手机里播放著视频，时不时传来几阵笑声，我见鬼似的看见几人笑的前仰后合。

我还真在见鬼。

“老人家，您这些孩子...”

“他们都是我捡回来的，视频是我年轻时录下的他们糗事。”

我心里一惊，虽然不知为何我看他们的手机屏幕是一片深灰，但想必应是很有趣了。

老头也终於笑出声来，看向我认真的点点头。

“我们走吧。”

我眨了眨眼，捏著木牌尷尬挠头。

我也不知道我们该怎么走。

正疑惑间我摸到木牌上似有凸起的纹路，我正欲定睛瞧去，老头走来牵住了我的胳膊。

又是那一道熟悉的炫光，但出乎意料的是眼前景象没有发生变化，只是我们俩的身体周遭浮起一层青蓝色的辉光。

“我们路上儘量不要交流，这样活著去楼里的概率会大些。”老头带著我一路奔走，这健朗的哪里像个老头。

於是更古怪了。

我们一路走著，我甚至弄丟了时间的概念，只是觉著头顶的太阳都未曾挪动一分，五顏六色的河从身侧淌过，我们是两颗逆流的礁石，我们是穿梭云雨的飞鸟。

我们终於站在一座小楼前，正中心的牌匾挥洒著四个大字。

如意茶楼。

我一脸敬畏的看向身侧老头，

“来了，老伙计。”

楼內飘来唐师傅的声音。

我看向老头的眼神又多了几分敬畏。

走进楼里，唐师傅一如既往拎著茶壶，我注意到一张木桌前还坐著个女孩。

不过眼下最让我难以理解的是这老头究竟何方神圣。

“一百多年了吧，又见面了。”老头和蔼笑道。

唐师傅招呼我们坐在桌前，我坐在那女孩的旁边。

“唐师傅，这老人家...”

“这是我的第二世，第一世死了的人都会延存记忆。”老头慢条斯理的接过茶杯说道。

唐老板点点头。

“他过去和你一样，只不过他在第一世逝去的时候选择了进入轮迴。”

“看来你这一世也很精彩。”唐老板与老头对视，嘴角勾起一抹弧线。

老头仰头將茶一饮而尽，似乎想说些什么却又咽了回去。

我身边的女孩这时突然开口“老伯伯这么厉害呀！”

我不禁侧目，这女孩眼睛里似乎都在冒星星。

这是个长相姣好的女孩，浑身散露热情和高能量。

老头似有所感，苍老的面颊扯动白髯抖了抖，舒展出一副释怀的笑脸。

“走这一遭，也算不枉此生。我准备好了。”老头放下茶杯看向唐师傅。

唐师傅点点头“上楼吧。”

“祝你今后轮迴以往都能享尽安年。”

那老头朝所有人拱了拱手，唱著曲朝楼上徐徐走去。

“寧愿享受在人间——不愿飞作天上仙——”

我愣了好一会儿，直到老头的身影消失在楼梯才问起唐师傅。

“他还会带著这两世记忆轮迴下一世？”

那女孩抢在唐师傅面前嘿嘿一笑。

“不行咯，只有第一世的记忆能留到第二世，再往后就和所有人没区別啦。”

“无晴，快去吧。”唐老板递过一张小木牌，那女孩双手接过，朝我吐了吐舌头。

“拜拜咯，能见到同行可太难得啦，祝你好运！对啦，要小心那些贪嗔痴恶哦！”

那女孩自顾自倒了杯茶一饮而尽，“嘿！”了一声，只消片刻便消失不见。

“昭，第一次引路的感觉如何。”

我回过神来点了点头。

“有点草率。”

“对了，那个女孩是谁？她那句小心什么东西是啥意思？”

唐师傅点了点头。

“这里是那位老伙计的故乡，如我之前告诉你的，茶楼只会在亡人的生地出现，至於那个女孩儿，她叫赵无晴，和你一样。”

“她最后那句话以后你自会知晓。”

我似懂非懂，这谜语人不说算了，习惯了。

“看来引路人还是挺少的，她刚说见到同行很难得。”

“引路人的数量確实很少，而世界又如此之大...千千万万个我都在茶楼里劳碌。”

“这么一想还挺嚇人的，你的分身们都在干一件事儿，那...那你呢，我的意思是我面前的你，也是一道分身吗？

唐师傅莞尔一笑，那出诚的五官此时竟有些不像男人。

“色如聚沫，受如浮泡，想如野马，行如芭蕉，识如幻法。人无我，法无我，人法皆空我。”

“听不懂。”

“每一个都是我，每一间如意茶楼也都是亡人的归处。”

一只木牌神不知鬼不觉递了上来。

“昭，去吧。”

血色玫瑰

木牌接过的瞬间，眼前一黑。

不是闭眼的那种黑，是整个人被塞进墨汁里的黑。

等我再能看清东西的时候，已经站在一间破旧的砖房里了。

唐师傅的声音还在耳边，像隔著水传过来：“第一次我帮了你，接下来只能靠自己了。”

我凝神打量四周。

这房子破得厉害，墙皮大块大块往下掉，窗户用木板钉死了，透不进一点光。

脑海里唐师傅的话久久縈绕，但我没空去想，说白了就是接个人，然后送去茶楼，能有多难？

正想著，眼前出现一双脚。

悬在半空。

我下意识往后退了一步，后背撞上墙。那种古怪感顺著脊梁骨往上爬，像什么东西钻进心里吐信子。

一个女孩吊在房樑上。

角落里躺著一个男人，头和身子分开了。

让我感到古怪的却不是这骇人的景象，而是我发现，自己一点都不怕。

这种平静在血腥的场景里显得尤为荒诞，我意识到有什么东西正在被剥夺。恐惧，噁心，战慄，这些本该有的情绪，像被抽走了一样。

这时，女孩身上闪过一道幽蓝色的光。

她的人形从绳子上落下来，轻飘飘掉在地上，浑身颤抖，满眼惊骇。

看见我，她退得更远，拼命往墙角缩，手在地上胡乱摸索。

那儿躺著一把血淋淋的菜刀，她的手一次一次从刀把上穿过去，抓了个空。

“你是谁！”

她冲我喊，声音尖锐，像被掐住喉咙的鸟，眼睛里全是恐惧，对未知的、无法理解的事物的恐惧。

“別害怕。”我说，“我不会伤害你。”

我们对峙著，她缩在墙角，我站在门口。

很久。

久到她眼里的恐惧慢慢淡下去，变成一种空洞的、不知该怎么办的茫然，她才站起来，朝我走过来。

“告诉我吧。”我打量著这间屋子，努力让自己的声音听起来平静。

她明白了我的意思，指了指门。

“能不能……在外面说？”她低著头，“我有点怕。”

我点点头，推开门。

屋外是一片空地。月亮很亮，星星稀稀拉拉的，身后是绵延的黑沉沉的山，面前不远处停著几台挖掘机，像趴著的巨兽。

“这是矿场？”

她嗯了一声，眼泪涌上来，又憋回去。

“我叔叔的矿井。”她说，“里面躺著的，就是我叔叔。”

我没说话。

“我爸前年下井，死在矿洞里。”她的声音很平，平得像在说別人的事，“我一直想找叔叔要个说法。”

“他不给，我爸的火化费都不给，我让他给我爸买块墓地，他嘴上答应，一直拖，拖到火化场催我，拖到我爸的骨灰盒放在家里没地方埋。”

她停了一下。

“为了不让我报警，他派人盯著我。我走到哪儿都有人跟著。”

“你妈妈呢？”

她蜷缩起来，把脸埋进膝盖里，肩膀抖了一下，又一下。

“生我没几天就死了。”声音闷在膝盖里，“就我爸和我奶奶，把我养大的。”

我伸手拍了拍她的肩。很轻，怕拍重了把她拍碎。

“去年开始，我隔一阵就去他办公室闹，有领导来的时候我就跑去，想把事情闹大。”

她抬起头，脸上没有泪，眼睛乾乾的。

“可那些人根本不让我靠近。前几个月，他们把我卖到夜总会去了。跟我奶奶说，带我去找好工作。”

她笑了一下，那个笑比哭还难看。

“他越来越猖狂，偶尔把我叫去陪酒。他说，你要是不听话，就让你奶奶消失。”

我攥紧了拳头。

“所以你奶奶不知道你爸死了？”

“我不敢告诉她。”

她的声音终於开始抖，“她从小就对我好，特別好，她捡瓶子，卖纸壳，和我爸一起吃白水汤麵，就为了我过生日的时候能给我买一个蛋糕。”

她终於哭了。

眼泪大颗大颗往下砸，砸在沾血的碎花裙上，砸在满是泥土的手背上。可她没有声音，就那么张著嘴，浑身发抖，发不出声音。

我拍著她的背，一下一下。

很久。

“今天。”她终於发出声音，“我又去找他，他说，今天可以给我赔偿，够我照顾奶奶养老的钱。”

她抬起头看我，眼睛红得嚇人。

“我被人从后面打晕了，醒过来的时候，在那个偏房里，他要强暴我。”

她咬著牙，咬得咯咯响。

“这两年，我习惯在腰后绑一把菜刀，我没想杀他，我真的没想杀他。”

“我求他，求他把爸好好埋了，求他给几万块钱让我养奶奶，求他別碰我。”

“他不听。”

“他拍著我那把菜刀说，有本事你砍死我，他说我爸死得活该！”

“他说我爸不听他的话，非要给政府投诉！他说那一队十几个人里，他故意把我爸埋在洞子底下！！！”

她站起来，浑身都在抖。

“我杀了他。”

“我要杀了他。”

“我要把他千刀万剐！！！”

她衝著屋里嘶吼，那个声音不像人的声音，像什么东西被撕裂了。

我看著她，想起唐师傅拍我额头的那个动作。

我试了试。

她停住了，看著我，眼泪还在流，但那种撕裂的、要把自己撕碎的东西，慢慢平復了一点。

我回头看了一眼屋里那个身首异处的男人。

“他会下地狱的。”我说，“在我们这儿，叫地府。”

这是唐师傅讲过的，恶人死后直入地府，六道业火，二九酷刑，偿清了才能再入轮迴。

世间最公平的事，大概就是死亡。

“我好害怕。”她的声音又变成小女孩的声音了，“我是杀人犯，我不知道怎么办，他是坏人，可是杀人偿命，所以我……我……”

我看著她的眼睛。

“別怕。”

她愣了一下。

“你……你叫什么名字？”

“刘昭，你呢？”

“苏妙然。”

她低下头，又抬起来。

“我想去看看我奶奶。”她说。

我点了点头。忽然想起自己的母亲，心里有什么东西堵了一下。

“带路吧。”

临走的时候，她抬头看了一眼天花板。房樑上还掛著那根绳子。

“我死得好难看。”她说。

一路上，她像变了一个人。

在路人身上穿来穿去，追著橱窗跑，哪怕橱窗里根本没有她的影子，她在笑，笑得很大声。

我看著她的背影。

“今年多大？”

“十六。”

意料之外。

“老家在哪？”

“河东省，瑶城。”她回头看我，“离这儿六十多公里。”

晃著晃著，我们走进一条小巷。

她不笑了。

我跟在她身后上楼，这是那种老旧的筒子楼，铁皮柵栏歪在巷口，楼梯的边角磨得不成样子，淌著脏兮兮的水。

她在二楼停下。

一扇破木门，门上贴著福字，只剩一半。旁边有触目惊心的红色漆印。

她下意识抬手敲门。

手从门板上穿过去。

她僵在那里。

肩膀开始抖，一下，两下。

“想哭就哭吧。”我轻声说，“没人能听见的。”

她没有回头。

径直穿过门，进去了。

我站在门口，看著楼梯间里堆得满满的矿泉水瓶和纸壳子，风吹过来，那个残破的福字抖了抖。

我推开门，走了进去。