抹青（gl） 复仇篇二十二变法改制

  元盛十四年，开春之际，苏州知府林南鸿呈上一道奏折，事关一起杀人案。

  犯人如若，年仅十叁，父母俱亡，叔父主其家。母服未除，叔父为其与邻家杨氏定下婚约。杨氏，贪财好色，家贫貌丑，如若心生厌恶。临近婚期，如若云怨愤不平，乘夜持腰刀往杨氏家中，伺其夜寐，连砍数刀，断其一指。杨氏惊醒大呼，如若惧怕遁逃，然杨氏竟得不死。

  翌日，如若前往府衙，据实招供。按大周律法，杀父母、妻子、兄弟姊妹者，十恶不赦，应斩首示众。苏州知府林南鸿亲断此案，认为如若尚在母服之中，夫妻之义本不当立，故阿云不得以杀夫论，又道阿云供认不讳，合于自首之条，应当减罪二等。

  林南鸿上书与辩，奏折呈与安庆帝案上。

  是时，知尚书内省事江容和翰林学士刘忠同在金銮殿，安庆帝问其意见，二人各持一说，往复辩难，不欢而散。

  午间，安庆帝将此事讲与叶墨婷，问道：“你如何看？”

  叶墨婷斟酌片刻，忽而一笑：“臣妾倒是觉得，恰逢其时。”

  安庆帝瞥她一眼，问道：“何出此言？”

  叶墨婷笑而不答，唤了江容进来。

  一张薄薄的纸，置于安庆帝眼前。纸上内容，针砭时弊，字字珠玑，他不禁诧异，抬眸看向叶墨婷。

  “此事事关重大，谁敢在这时成为众矢之的？”

  叶墨婷翻出百官册，指尖在案牍上游走，最后在两个名字上略顿了一下。

  一是平江知府林南鸿，二是前中书门下检正官文天君。

  次日，安庆帝亲涉“如若案”，免其死罪，流放叁千里，此后昭告天下，“敕”大过“律”。不久，安庆帝下令变法，召前中书门下检正官文天君回京，官授起居舍人，擢平江知府林南鸿为叁司度支判官。一时风声鹤唳，群臣震惊，议论纷纷。

  变法一事便交由中书门下与翰林院共议，时限半年，必将草案拟出。与此同时，重吏部，放归黜陟之权，严苛把守官吏铨选，合并官署，废寄禄官、裁闲散之司。此令一出，百官抗议，同知审官院文肃，更是一度被推上风口浪尖。

  龙椅之下，议论声此起彼伏。叶行道握着笏板，朝叶承德使了个眼色，叶承德会意，起身领旨。

  不久将是婉贤皇后叁十生辰，往日冷清死寂的后宫多了几分烟火气。

  今日一早，不知在折腾什么，噼里啪啦地响，将柳青竹吵醒了。她顶着眼下乌青起床，不耐地望向窗外。江容端着盥洗盆进门，见她醒来，问道：“吵醒了？”

  柳青竹叹口气，揉了揉乱糟糟的头发，问道：“外头怎么了？”

  江容服侍她洗漱，回道：“今日几位昭容娘子要来看戏，正搭戏台呢。”

  柳青竹甚是无语，只觉她们有病。好端端的来冷宫看戏作甚？

  她一肚子火无处可发，最后一掀被子，将四只睡得酣甜的傻猫扔了下去。

  午后，叶墨婷带着叁位昭容莅临冷宫，此时柳青竹正百无聊赖地喂猫，抬头看了她们一眼。这叁位昭容娘子年纪不大，样貌同叶墨婷有些许相似，却不及她眉宇间风华一分。柳青竹低下头，装作没看见。叶大小姐下了轿子，见她不行礼，黛眉一拧，就要怒斥，被叶墨婷拦了：“这下人脑子不好，不必理会。”

  叶大只好收了怒容，跟在皇后身后。几人被簇拥着进入院子，戏台已经布置妥当，深蓝幕布垂挂下来，烛火映照下显得有几分阴森。

  叶二落座后，打量了一圈，低声对身旁叶叁说：“怎么选了这么个偏僻地方，背后都凉飕飕的。”

  叶叁浑然不觉，兴冲冲地剥着盘中的松子，等着好戏开场。

  叶墨婷同样落座，姿态端正如仪，朝柳青竹招了招手。柳青竹很想装瞎，却不敢承担后果，只好硬着头皮，四肢并用地爬到她的身侧。叶墨婷摸了摸她的脸，柔声道：“真乖。”

  几位昭容娘子见状，错愕不已。叶大最先笑出声，问道：“这是人，还是狗啊？”

  话落，满堂哄笑，只有江容和流淑面色铁青。柳青竹心中大骂，面上却陪着她们调笑。

  叶墨婷没有回话，接过流淑递上的戏折子，微微颔首。一旁乐师得了示意，锣鼓点子轻轻一敲，好戏开场了。

  青衣最先登场，眉眼上挑，唇色暗红，头戴点翠凤冠，身穿明黄宫装，外罩深紫色的披风。紧接着，花旦跟了上来，满头绢花摇曳生姿，娇艳得近乎刺目。

  青衣唱着西皮流水，沉稳有力；花旦唱这江南梆子，柔媚动人。

  叶二看了半盏茶的工夫，不明所以，悄悄打了个呵欠。叶大更是阖上了眼，头一点一点往下沉。

  台上兀自推进着。花旦在青衣面前炫耀皇帝恩宠，言语间满是得意。青衣先是隐忍，却在花旦离去后骤然变脸，长长的水袖猛地一甩，唱腔转为凌厉：“椒房独坐二十春，忍见妖姬惑圣君。本宫随他斩蛇起义，项羽营中九死一生，不想戚姬贱婢，仗着几分颜色，竟欲夺储位，来日落在本宫手里，叫她尝尝滋味。”

  叶叁眉头一拧，隐约觉着今日这戏怕是没那么简单。她下意识看了一眼叶墨婷，只见那人面不改色，发间九凤簪泛着幽幽冷光。

  忽然，天边一声雷鸣，将昏昏欲睡的几人惊醒，此刻台上的光线暗了下去，再亮起来时，花旦已经被困在一间阴森森的囚牢之中。她披头散发跪在地上，身披罪衣，唱腔凄厉。

  叶大和叶二后知后觉惧怕起来，叶二唇色煞白，声音发抖：“大姐，这戏怎的这般吓人？”

  叶大紧抿着唇，没有回答，想要起身，却发现不觉中身边围满了宫官，死死摁住了她们的肩膀。

  那青衣的念白响起，令人毛骨悚然：“戚姬，你不是善翘袖折腰之舞么？今日，本宫成全你。来呀，断她手足，剜她双目，熏聋双耳，灌下哑药，扔入厕中！”

  花旦发出撕心裂肺的惨呼，那些扮作太监的伶官，手中刑具正泛着冷光，那是铁器才有的光泽。

  叶叁心下一沉，一股寒意直窜头顶。

  “堂姐，”叶二的声音已然染上哭腔，“这戏太吓人了，我们能不能先走？”

  叶墨婷缓缓回过头来，面上莞尔，眼底却一片漠然。

  台上惨呼渐弱，暗场之后，灯光再度亮起。空气中弥漫着令人作呕的血腥气，一团东西被人用草席裹着，从戏台深处滚了出来，猛地砸在地上。

  草席散开，露出一团血肉模糊的肉。

  叶二惊叫一声，从椅子上弹起，踉跄着后退，却双腿一软，跪倒在地。她脸色惨白如纸，大气也不敢喘。叶大则呆坐在原地，瞪大一双眼睛，直愣愣地看着那团血肉模糊的东西，口唇翕动，浑身颤栗。半晌，一股温热的水渍从她裙摆下蔓延开来。

  柳青竹骇然地看着这一切，她盯着那肉团，极力辨别那到底是不是一个人。

  叶墨婷缓缓站起身来，往前走了一步。华贵的裙摆拖曳过青石地面，此刻天边乌云密布，一滴雨，落在她的鬓间。她入宫十叁年，从才人一路坐到了皇后之位。这些年，她见过太多如花似玉的少女，带着满腔野心踏入宫门，最后积怨成疾，潦倒终生。

  “流淑。”叶墨婷淡淡开口。

  “奴婢在。”

  “送叁位昭容回宫吧。”

  话落，宫人们蜂拥而上，将小主子们抬上轿辇。

  又是春寒时节，冰雪消融，宫墙还是那样鲜红，冷宫的天，还是那么料峭。

  所有人走后，江容将柳青竹扶起来，宫人开始收拾这一地狼藉。她听见，那团血肉被抬起时，木偶扭动的“咔哒”声。

  她身形一晃，被江容连忙扶住。

  “你还好吧？”

  柳青竹不语，默默拭去额上冷汗。

  待冷宫人声消散，只剩骤雨打萍时，柳青竹坐在檐下，腿边围了四只猫。

  婉玉冒着大雨，从房梁落下，将朝廷变法改制一事禀报了，说至一半，发觉柳青竹目光空洞，听得心不在焉，于是蹲下来，望着她的双眸，问道：“姑娘，你怎么了？”

  “我只是觉得，有什么东西变了。”柳青竹轻声道。

  “什么？”婉玉不明其意。

  柳青竹笑着摇摇头，道：“无事，你说的这些我早已料到了。”

  婉玉沉吟片刻，又问：“如今叶墨婷干权涉政，势力愈发大了，不阻拦么？”

  柳青竹垂眸，指尖在白猫毛发中穿梭。她淡淡道：“不用，这倒是成人之美了。”

  婉玉仍不明白：“为何这么说？”

  柳青竹摸摸白猫下巴，笑道：“叶墨婷与叶家，离心了。若是不行此策，大周仍是叶萧二党并立，想动叶行道和萧齐贤，必要将叶党或萧党连根拔起，除非扩充其中一党权势，否则难如登天。可无论帮哪一边，都是为虎作伥。如今此策下达，算是解构了二党权势，不出二年，朝中便再无叶萧二党，只余变法守旧之分，也就是说，这大周，将会是寒门子弟和世家纨绔的争锋了。”

  婉玉豁然开朗，道：“原是如此。”说着，她想起一事，凑近柳青竹耳边道：“林北雁派人捎信来了，说不出一月，她便身至汴京。百里葳蕤还在苏州善后，约莫一年后同姑娘相会。”

  闻言，柳青竹眸光一亮，笑道：“那真是好极。你写信去，叫她这一年不必同我联系，在朝廷上稳扎稳打，站稳脚跟后，我自会来找她。”

  婉玉得令，又飞上房梁，隐于雨幕中。

  叶国公府门前车水马龙，无数文臣武将前往求见，皆被拒之门外。

  书房中，叶行道同叶承德对案而坐。书案上摆着一个暗红木盒，盒中是叁枚玉牌。这些是当初叶太傅给叶氏叁姊妹的对接信物。

  如今，这木盒从宫中送出，完好无损地摆在二人跟前。

  叶承德猛地一拍桌子，冷声道：“还真是小瞧了叁妹妹。”

  叶行道面不改色，品了口茶，淡淡道：“不必生气，比起一个提线木偶，这才像是叶家的女儿。”

  “父亲，眼下怎么办？”叶承德皱眉道，“这些日子，萧齐贤同晋王走得很近，怕是彻底皈依那边。还有门外那些，已是闹了一整天了。”

  叶行道收好木盒，不动声色道：“无妨，随他们闹去。这回变法改制，怕是不止是官家的意思，要不然早在十年前便推行了。”

  “父亲。”叶承德还想再说，却被打断。

  “变法改制，也是当年我们共同夙愿，只可惜如今物是人非，再无当年意气。你尽心尽力即可，顺着官家的意思，修订变法之策。”叶行道回过身来，眸中泛着冷光，“毕竟，总归有人会按耐不住。”