在古代守义庄的日子 第236章

第236章

墨临在院子里待了三天。他不出声, 不露面，像一道别人看不见的影子，有时坐在廊下看汤圆和芝麻斗嘴, 有时蹲在井边看韩菘蓝洗菜。

谢老九总觉得院子里有个人,但回头什么也看不见，只是每天多盛一碗汤放在灶台上,第二天早上碗空了，他也没多问。

韩菘蓝有时候会往空处看一眼，像是感觉到了什么，看完了又低下头继续做自己的事。

第四天傍晚，谢易在签押房里批公文，墨临坐在窗台上看着院子里的暮色。天色暗下来的时候，谢易感觉到一阵极轻的风从门外灌进来,门没开，但桌上的纸被吹得卷了一下。

他抬起头,看见一个灰衣人站在门槛旁边。她进门的时候没有发出脚步声，像是顺着风滑进来的。她站在那里，目光先落在谢易身上,然后转向窗台上的墨临,说：“你果然出来了。”

墨临从窗台上跳下来，站在她对面：“看样子，你早知道我会出来。”

玄衣说：“我知道你会出来,但没想到这一天来得这么快。”

她转向谢易，“你的功德已经圆满了。”她的语气不像是夸奖, 像在陈述一个她已经确认过的事实。

“天庭那边已经收到了封印解除的消息。如今灵石现世，墨临的刑罚期也满了。等你位列仙班，他也就能重新归位了。”

说着,她看了墨临一眼，墨临没有说话。

玄衣继续道：“至于你——”她重新看向谢易，“等你任期满了，走完最后一步，天庭自然会有人来接你。”

她说完这些话，没有等他们回应，转身走出了门槛，身影融进了暮色里。

院子重新恢复安静。墨临站在窗台旁边，看着玄衣消失的方向，过了一会儿才说：“这么多年过去她还是老样子，说完自己想说的话就走。”

谢易说：“你认识她？”

墨临说：“嗯，过去在天庭的时候见过几面。”

谢易没有追问。他关上窗户，把桌上的公文收拢，站起来走到门口，说：“吃饭了。”

墨临跟在他后面走出签押房。院子里已经亮起了灯，谢老九在灶房盛汤，韩菘蓝在摆碗筷。暮色还没有完全沉下去，天边还留着一道窄窄的橘红色光带。

墨临在廊下站住了，没有急着走到桌边。他看见谢老九把一碗汤放在石桌靠里的位置，又转过头来，像是看了他一眼，然后转身回灶房了。

墨临见状怔了怔，又仔细检查了一番自己施展的隐身术，确定没有失效后这才在石凳上坐下来。他伸手碰了一下碗沿——汤是热的。他拿起调羹低头喝了一口，又喝了一口。

谢易在他对面坐下，没有问他听了玄衣说的那些话后有什么想法，也没有问他接下来打算做什么。他只是端起自己的汤碗喝了一口，然后把碗放下，夹了一筷子菜放进嘴里。

墨临没有抬头，专心喝他的汤。这碗汤里不止有谢老九的手艺，还有那句不必说出口的安置。

风从墙外翻进来，绕过香樟树，绕过廊柱。隐约间，他听见谢老九在灶房里对韩菘蓝说了一句什么，韩菘蓝低声应了一下，像是家常的回音落在了灶膛里。

墨临继续低头喝汤，像是在用这一碗汤的时间，把五百多年的等待一口一口地咽下去，咽成一桩终于翻篇的旧事。

谢易在他对面放下筷子，没有看他，也没有开口。风停了，院子里的灯还亮着，把石桌边两个人的影子拉得老长。

谢易把最后一口汤喝完，把碗筷收拾好放回灶房，出来的时候在廊下站了一下。墨临还坐在石桌边，看见他出来，没有说话。

谢易走到廊下，在他旁边的石凳上坐下来。月色很亮，把院子照得白花花的。

夜风又起了，绕着院子吹了一圈，像一道还没写完的落款。

石桌边，两个人都没有动，像是在等这阵风把心中那股说不清道不明的纷杂烦扰通通吹散。

*

四月过后，广昌县的夏天来得很快。香樟树的叶子变得更密了。

谢老九在树荫下择菜，韩菘蓝在井边洗锅。墨临坐在廊下，有时候闭着眼睛像是在打盹，有时候睁开眼看着院子里的人影来去。

他不出声，不露面，但谢易知道他在。

谢老九每天在灶台上多放一只空碗，第二天早上碗总是空的。

六月，石子昂的信又来了，信上说饶州府的紫薇开了，开得比去年早，又问谢易那边最近怎么样。

谢易把信看了一遍，折好放进抽屉里，没有立刻回信。傍晚他站在廊下，墨临坐在他旁边的石阶上，说：“你那个朋友，信里说什么了？”

“他问我这边怎么样。他每次写信都会问一句。”

“那你怎么说？”

“一切都好。”

墨临没有再问。

七月，育幼堂的腊梅树已经被深绿色的叶子覆盖。小石头蹲在墙根底下写字，将地上写得满满当当，谢易站在门口看了一眼，没有进去。回去的路上，墨临走在他旁边，“那个孩子，跟你以前有点像。”

谢易问：“哪里像？”

墨临想了想说：“蹲着写字的时候，腰杆都挺得很直。”

谢易：“……”

八月初，谢易把广昌县这几年的账目和公务整理成一份交接文书，交给冯县丞，让他收好。冯县丞接过去看了看，问了一句：“大人，您……您这是要走？”

谢易说：“不是现在，等任期满了才走。”

冯县丞没有再多问，把文书收进了柜子里。

中秋节当日，谢老九做了一桌子菜，还在院子里摆了一张小桌，供了月饼和瓜果。谢易坐在廊下喝了一杯酒，墨临坐在他旁边的石阶上，端着一碗茶。

汤圆蹲在香樟树上，碧绿的眼睛半眯着。芝麻从屋檐下飞出来，落在桌上啄了一口月饼，又飞走了。

谢老九坐在石桌对面，端起酒杯喝了一口，说：“今年的中秋，月亮比去年圆。”

谢易说：“嗯。”

韩菘蓝在廊下编箩筐，竹篾弯来弯去，没有抬头。墨临端着那碗茶，没有喝，只是看着碗里的月亮倒影，像是头一回看清月亮是什么样子。

九月初，石子昂来了。他站在县衙门口，穿着一件半旧的青布直裰，手里拎着一个小包袱。谢易从签押房里出来，在廊下站住了。两个人隔着院子对视了一会儿，石子昂先开了口：“我路过来看看你。”

谢易说：“你每次都说自己路过。”

石子昂没有接话，把包袱换了个手拎着。他走进院子的时候，在廊下停了一下，像是感觉到旁边有人，但什么也没看见。墨临坐在廊柱旁边，没有动，也没有出声。

石子昂收回目光，朝厨房走去，像是已经把那一瞬间的感觉搁在了身后。

傍晚，石子昂在院子里坐着喝茶。墨临坐在他旁边的廊柱底下，两个人隔着不到三尺的距离，但石子昂看不见他。

谢易端了一碗汤出来，放在石子昂手边，然后在他对面坐下。石子昂低头喝了一口汤，说：“你这院子，比以前安静了许多。”

谢易：“安静些不好吗？”

石子昂：“也没什么不好。”

他放下汤碗，没有再多说。墨临坐在边上没有动，也没有开口，只是坐在那里，隔着三尺的暮色，像是也在学如何不惊动一张桌边的人影。

第二天石子昂走的时候，谢易送他到城门口。石子昂在城外站了一会儿，说：“你任期还有多久？”

谢易说：“一年不到。”

石子昂没有回头，点了点头：“那我明年春天再来。”

他上了马车，车帘放下，车轮碾过土路，渐渐远了。谢易站在城门口看了一会儿，等他走远了，才转身往回走。

墨临走在他旁边，说：“感觉他知道了。”

谢易说：“知道什么？”

墨临说：“他知道你要走。但他什么也没问。”

谢易没有接话。

事实上就算没有天上这些事，他也是要离开广昌县的。

因为先前他向皇帝进献了双色莲这一祥瑞，趁着对方心情好才把延任的事情敲定下来。他在广昌县连着干了两任已是破格，即便不辞官，下一个任期他也得挪地方。

二人穿过城门洞，走进暮色里，像两道并行的影子，各自走各自的路，但方向一致。

广昌县的秋天快来了，风正在变凉，香樟树的叶子依然绿着。

突然，谢易开口说：“等明年春天他来了，你就现身一回让他看见你。”

墨临没有回答，像是默认了谢易的提议。

之后，两个人都没有再开口。

*

秋天过半的时候，广昌县的早桂开了。

不是石子昂信里提的那种金桂，是乡间常见的银桂，花粒小，颜色淡，香气也不浓，但风一吹也能飘满整条巷子。

谢老九从集市回来的时候，袖口沾了几粒桂花，他在廊下掸了掸，落在青砖地上，被风卷走了。

墨临在廊下坐了大半个秋天。他不再像刚出来时那样频繁地看天看地看自己的手了，而是开始偶尔做些什么。

比如把晾在廊下的衣裳叠好，把谢老九择好没来得及收的菜端进灶房，把棚子边上的干草拢一拢。他做得不勤快，也不刻意，像是慢慢在学怎么跟院子里的日常处好关系。

谢易看在眼里，没有说过什么。他知道墨临在学着过普通日子，而最好的做法，就是不去说教让他自己体会。

院子里，韩菘蓝把洗好的一把荠菜放在墨临惯常坐的那块石阶旁边。墨临看了那把荠菜一眼，没有去动它。过了一会儿韩菘蓝又出来收衣裳的时候，那把荠菜已经被搁进了灶房的菜篮子里。

韩菘蓝没有说什么，像是已经确认了那阵看不见的风也学会了顺着一道水槽落定。

十一月，广昌县入了冬。香樟树的叶子还是绿的，但风已经冷得扎手了。谢老九在廊下生了炭盆，驴打滚的棚子周围又加了一圈草帘，可即便如此它仍然不爱动弹。

谢易在签押房里批完一份公文，搁下笔，在窗边站了一会儿。窗外没有月光，院子里黑沉沉的。墨临不知道什么时候也站到了窗边，“你准备辞官的事，你爹知道吗？”

“他迟早会知道的。”

墨临没有再问。

入冬后，石子昂的信来了一封。信很短，说饶州府的河面结了一层薄冰，院子里的桂花树光秃秃地立在墙边，看着比去年又高了一些。信的末尾他只写了一句话：“你那边冷吗？”

谢易回信说：“冷，院子里生了炭盆，我爹把驴打滚的棚子又加了一层草帘。”

他把信折好放进信封的时候，墨临坐在旁边的椅子上，低头看着碗里剩的半盏茶，像是在那封还没拆开的回信里，听出了谢易自己都没察觉的温柔。

腊月初，广昌县下了今年冬天的第一场雪。雪不大，薄薄一层，落在香樟树的叶子上，像是撒了一层细盐。

谢老九在廊下烧了一壶热茶，给谢易端了一碗，给韩菘蓝端了一碗，还在石桌上又放了一碗。

他搁下那碗茶的时候，没有说给谁。墨临见到后从廊柱边走过去，坐下来，端起来喝了一口。

谢老九已经转身回灶房了，没有看到他。墨临低头看了一眼手里的茶碗，像是用这一口茶的时间，把不属于自己的日常接了过来。

腊月二十三，小年。谢老九在院子里摆了一张小桌，供了灶王爷的画像，摆了一碟灶糖。谢易站在廊下看了一会儿，走过去，在灶王爷的画像前面站住了。

墨临没有走过去，他站在廊柱旁边，看着谢易弯腰拜了拜，听见他说了一句：“今年没什么心愿。以前有的，都了了。”

墨临没有上前，只是站在那里默默听着。

腊月二十八，谢易把最后一份公文批完，搁下笔，站起来，走到院子里。灰灰站在棚子底下，背上落了一层薄雪。

谢老九在灶房里炸圆子，油锅滋滋响。韩菘蓝蹲在灶台前添柴，汤圆蹲在边上烤火，碧绿的眼睛半眯着，看起来颇为惬意。

墨临坐在廊下，穿着一件谢老九的旧棉袄，手里端着一碗热茶，望着远处烟囱口飘出的青烟微微发怔。

谢易在廊下站了一会儿，什么也没有说，只是跟墨临在同一个屋檐下，站了一会儿，把那碗茶的温度记得更久一些。

除夕，谢老九照例做了一桌子菜。墨临在桌边坐下，面前摆着一副碗筷。谢易在他对面坐下来，端起酒杯喝了一口。谢老九坐在石桌的另一侧，也端起酒杯喝了一口。韩菘蓝已经在旁边坐着光看不吃。

远处传来爆竹声，隔着一片田野，像是有人在很远的地方翻着最后一页。谢易没有去看墨临，只是举着那杯酒，对着月光，像是敬了所有的人。

墨临没有举杯，他坐在那里，端着自己那碗已经不再冒热气的汤，隔着石桌，隔着那段终于走完的路，和谢易碰了一下碗沿。

窗外雪又开始下了，细细密密的，像要把所有的句号都落成新的开头。谢易把酒喝完，放下杯子，看着雪花落在香樟树的叶子上，落在灰灰的背上。

他不知道明年这个时候自己会在哪里，但他知道这个院子还会在，这些人还会在。

谢老九从灶房端出最后一碗汤，放在桌上，什么也没有说，就在谢易旁边坐下来。灶膛里的火还亮着，映在韩菘蓝侧脸上，烤得他眯了一下眼。

墨临还坐在石桌边，端起那碗凉透的茶，又喝了一口。他像是已经学会了不急着把日子过完，而是让它慢慢凉下去，再慢慢暖回来。

雪还在落，落在院子里，像是替他们把这一年所有的留白都细细地填上了。

除夕过后，广昌县进入了深冬。雪断断续续下了几场，不大，但一直没怎么化。

谢易如今不怎么出门了，每天在签押房里待一两个时辰，把剩余的公务一件一件理清。墨临有时候在廊下坐着，有时候站在井边看水面上结的薄冰，像是在等冬天过去。

正月初二，石子昂的信到了。信上说他院里的桂花树已经开始冒新芽，墙角那丛迎春开了第一朵。末尾他写：“我打算过了正月十五去一趟广昌县。”

谢易把信看完，折好放回信封里，没有急着回，只是在窗台前站了一会儿。墨临坐在廊下，看着他的背影，等他开口。

谢易说：“他春天要过来。”

墨临什么也没说。他知道谢易是在提醒他，现身的时候到了。

正月十五，元宵。谢老九在院子里挂了一盏纸灯笼，灯笼纸是去年剩下的红纸糊的，风一吹轻轻晃着。谢易站在廊下看了一会儿，汤圆蹲在他脚边，碧绿的眼睛映着灯笼光。

墨临走过来，也站住了。院子里很安静，灯笼的光把香樟树的影子投在青砖地上。

“我听说，人要走了，才会有这样的安静。”

谢易没有接话，又站了片刻，像是在确认这句话的重量，然后转身，回了屋。

二月初，石子昂到了。那天天气晴好，风已经不冷了。谢易在县衙门口等着，看见石子昂从巷口走来，穿着一件靛蓝色的长袄，这一次他的手里没有拎包袱。

到了门口，石子昂定住了，目光越过谢易的肩头，落在廊下。

墨临坐在香樟树底下的石凳上，穿着一件藏青色的旧直裰，手里端着一碗茶，正看着院子里那棵香樟树。石子昂看了他几息，又转头看谢易：“这位是？”

谢易说：“墨临。我在白峤县的故人。”

石子昂没有追问，他看了墨临一眼，墨临也看了他一眼，二人互相颔首微顿，石子昂便走进了后衙。

午间，谢老九在后衙备下了吃食。这顿饭吃得稀松平常，石子昂并未觉察出什么不妥，就这样在广昌县住了两天。

第三天启程离开的时候，谢易送他到城门口。石子昂站在城外，像是已经料到了什么，开口问了一句：“易之，下次我来，你还在吗？”

谢易笑着说：“石兄，我都已经在这儿待了两任了。”

石子昂沉默了一会儿，微微颔首，可心里总觉得有哪里不对。但他找不到头绪，只得上了马车。车帘放下，轮子碾过土路，渐渐远了。

谢易站在城门口看了一会儿。风从田野那边吹过来，带着春天泥土的气息。

墨临从城门的阴影里走出来。石子昂走的那条路还在往前延伸，但他的马车已经看不见了。

谢易没有再回头，转身往城里走。墨临跟在他旁边，两个人的影子被斜阳拉得很长，像是终于并排了。

作者有话说：

下一章辞官，算上番外还有五章结束，养肥的小伙伴届时可以开宰了。