庶子无为[科举] 第270章

  许敏芝再次隐晦地看了沈江霖一眼——高！实在是高啊！

  众人散去后，沈江霖也暂且了了一桩心事，捏着眉心，往后院走去。

  应付这么些人，也是劳神费力的，今日的公务暂且已经处理完了，眼看着已经日暮西山，沈江霖便想着回去休憩一会儿，再去用晚膳了。

  随着沈江霖在河阳县渐渐站稳了脚跟，京城那边派来的人也到了。

  当时沈江霖几乎是被撵走离京的，谢静姝害怕带的人太多，反而里头有外头混进来的奸细，便细细挑了十几个好手，绝对都是一等一的忠心之人，护送他们离京，而唯一的一个丫鬟，只有谢静姝身边伺候的最久的九儿。

  等到沈江云和钟扶黎回京之后，了解到了此间情况，马上又开始挑人、培训人，带了许多他们夫妻两个在京城中用惯的事物，在一个月后，一起送去了云南。

  如今这些人，护卫都被沈江霖安排进了衙役官差之列，剩下还有一些伺候的仆妇则是让谢静姝管着，所以当时许敏芝向范从直说起知县夫人的吃穿用度的时候，倒也不是编的，而是大哥大嫂送了不少京城中的东西来。

  侯府不差金银，沈江云和钟扶黎只怕他们小夫妻两个在那蛮荒之地吃苦头，不仅仅送了伺候的人，便是灶上师傅都送了两个过来，更不用说一些布匹摆设、甚至连针头线脑都配齐了，放在河阳县，也算是头一份的了。

  有了这些人，沈江霖的生活品质一下子就恢复了往日的水准。

  眼看着已经到了吃饭的点，灶上的孙嬷嬷遣人来问沈江霖：“二少爷，是否要摆饭了？”

  沈江霖刚刚正在闭目假寐，听到有人来问，起身第一句就是：“夫人回来了？”

  底下人回禀道：“夫人派人回来传话，说让二少爷先用晚膳。”

  沈江霖看了看外面，太阳已经完全下山了，夜幕如纱，静静笼罩着大地，都这个时间了，谢静姝竟然还没有回来？

  这几日，谢静姝一日比一日回来的晚，只是到了吃饭的时候，总该是见到人影了，结果今日天黑竟然都未回，沈江霖忍不住有些担忧起来。

  “夫人在何处？备马带路。”

  沈江霖知道最近谢静姝天天带着李石往外跑，一家一户挨个登记鳏寡孤独者，要将“慈幼堂”的先期预算给做出来，忙的比他还要厉害。

  沈江霖对于她想要做的事情，一向都是鼓励支持的，况且建“慈幼堂”，同样是沈江霖也认为必要的，只是此时的县城里也不算太平，她虽然带着护卫出门，但是去的都是一些杂乱之地，沈江霖还是想要出门去迎一迎她。

  未曾想刚刚走到县衙大门，就看到了一身风尘仆仆的谢静姝。

  谢静姝出门在外，为了方便，一身男装打扮，洗去铅华、没有缀饰，她本不是多么精致明艳的长相，穿上男装来倒是显得更加坦荡自然，一双凤目之中，如今凝聚了更多的自信之态，丢掉了过往的一些唯唯诺诺，再加上乌发素颜，儒袍裳衣覆身，倒是更别有了一番风味。

  河阳县早晚温差比较大，谢静姝翻身下马，一边随着沈江霖朝里走，一边将身上的披风解下丢到了九儿的手里，捶了捶自己的后腰，有些疲惫却又有些高兴道：“今日终于将河阳县的所有人口都盘点了一遍，一会儿用过饭后，夫君还听我细细道来。”

  知道沈江霖是来迎她的，谢静姝高兴地弯了弯眉眼，上挑的凤眼眼波流转、带着一丝得色。

  沈江霖听懂了谢静姝的话，她说的并非只有那些鳏寡孤独者，她最近是跑遍了整个河阳县，做了一次人口普查工作！

  沈江霖如此聪慧，哪里不明白谢静姝为何要大费周章做这些？顿时，他的心里泛起了一道暖流，看待谢静姝的眼神更加不同了一些。

  第164章

  此时已经快到了酉时末, 天已经黑透，晚风也透着凉意，灶上的饭食已经热过了一回, 听到夫人少爷都回来了，这才开始摆饭。

  如今县衙中的正经主子, 只有沈江霖和谢静姝二人，谢静姝之前就和沈江霖商议过了，两人吃饭菜, 三菜一汤一道点心就已经很好, 只要菜色做的精致些、营养全面就可，否则多了也是浪费。

  沈江霖从来不是什么奢靡浪费的人, 只道让谢静姝安排了就是。

  两人净过手，捧起饭碗来吃, 都是累了一天了, 中午都只吃了点心充饥，现在夫妻两个坐下来，好好吃完了这一顿饭，也没顾上多说话, 沈江霖见谢静姝显然是饿了, 又多夹了点菜到谢静姝碗里。

  寂然饭毕, 下面的人撤去了碗筷, 又上了清茶, 谢静姝草草喝了一口，然后让沈江霖稍等片刻, 自己去了书房里，然后拿了一个卷轴并两本册子走了进来。

  “夫君，我带着人一连走了一个多月, 将河阳县的百姓户数根据咱们县志上的记载挨家挨户去核实，又重新登记造册了一番，这个是我绘下的河阳县街坊图。”

  谢静姝说这，将卷轴缓缓摊开，沈江霖忙将茶盏撤去，又细心拿帕子擦去桌上的一点水迹，深恐污了这份卷轴。

  随着卷轴的缓缓摊开，就连沈江霖都微微有些惊讶了。

  这份街坊图画的十分详尽，甚至底下备注的文字密密麻麻，通过这份河阳县图，可以十分明确地看出来大部分的居民住宅在何处，包括一些公共设施，文庙、府衙、守备、城门，且每一处都标注了房舍多少间、人口多少、长宽各是多少步。

  与其说这是一份街坊图，不如说这就是一份整个河阳县的完备地图。

  谢静姝纤长的手指点到几处街道上，给沈江霖解释道：“现如今，大部分的百姓居住之处，都在城东的二元桥街、城西的东栅街，以及城北的周家坊等处，拢共是一万一千四百二十三户人家，总人数是五万七千一百一十三人，其中鳏寡孤独者便有三千六百二十人，以孩童居多，占了七成。另外还有在城南山坳里住着许多户彝族之人，只是他们聚族而居，不欢迎汉人来访，若是夫君想要探清究竟，或许还需要再派人过去了解。”

  沈江霖听完谢静姝报的人数，马上就发现了其中合不上的地方：“县衙文册上记载咱们河阳县的人口数有八万余人，就算加上那些在城南山坳的人数，那边地方有限，最多不过五千人左右，如今算下来竟只有了六万两千多人？缘何短短三年，竟然少了两万余人？”

  在这个多子多福的年代，只要有一片土地能让人安定下来便会繁衍生息，那八万余人还是三年前的数据，三年之后不增反减？

  谢静姝做人口普查的时候就已经了解过其中的事情，闻言同样是大大叹了一口气。

  “夫君，这些时日你一直在与那些富商豪绅周旋、厘清衙门里的各处事物，没有下到乡里去看看，实在是民生多艰，难以继日，许多人就逃往他处去讨生活，故而此地的人口连年变少。”

  谢静姝细细说了这段时间的所见所闻，说到不忍处，滚出了两行泪来。

  原来，当年太祖刚刚打下江山的时候，云南此地依旧在外族人手中，后来以强硬的方式打下来后，便迁徙了大批汉民入云南，同时保留当地一些贵族的权力，让他们摇身一变成了当地土司。

  一开始的时候，确实是轻徭薄赋，休养生息，大片农田得以开垦出来，虽然这里的地不及江南等地的肥沃，但是汉人带来的技术和种子，只要勤恳一些，总能活得下去。

  可是随着各种赋税的增加，再加上官员和富绅的勾结，本身这里的地使出浑身解数也就只有这点产量，再被各种一盘剥，就所剩无几了，若是再碰上家中人有个疾病意外的，那么很快这样薄如蝉翼的家庭就会面临着崩塌。

  “城北处还有许多像小石头这样的孩子，他们或吃百家饭，或自卖自身，或远走他乡成为乞儿，这些都是有的。而我遇到一户人家，如今已经人去房空，我问了街坊邻居才知道，那对夫妻本来有三儿两女，从有地变成了无地，然后成了佃农，帮着镇上的地主种地，结果有一年收成不好，交不出佃租，又去赊欠，一年复一年，最后实在还不出了，只能卖儿卖女，夫妻两个常年吃不饱饭，实在卖无可卖，最后一条麻绳，双双吊死在房梁上。”

  谢静姝说到这里的时候，眼泪滚滚而下，深吸了好几口气，才平复下来。

  沈江霖听完之后，同样心情沉重。

  他最近几日游走在这些富商豪绅之中，哪怕这里的地方稍稍落后苦寒了一些，但是有钱人照样生活的非常好，江南的丝绸、京城的摆件、安南的珠宝，依旧随处可见，哪怕档次低了一些，但是照样奢靡。

  可是就从谢静姝给到他的数据以及他那日在街上的所见所闻就可以深刻意识到，这里的贫穷与落后，并非京城百姓的臆想。

  谢静姝擦了擦眼泪，觉得平静了一些，然后才和沈江霖说起了自己的计划：“刚刚夫君和我说了，认股香皂作坊生意的事情已经是定下了，那是极好的，可以供给河阳县闲散劳动力一份工作，只是对于那些尚且没有劳动能力的人，我觉得还是要将“慈幼堂”规划起来，年龄尚小的，需要教会他们读书认字，年长的同样可以做一些力所能及之事，洗衣做饭总是可以的，给他们片瓦遮身，前期的投入我算下来需得三千两银子。总的来说，这么多人里面，还是孩子占绝大多数，都是一些抚养不起或是双亲亡故的居多，等这些孩子长大了，还可以约定他们反哺“慈幼堂”，以此方能长远。”