庶子无为[科举] 第49章

  十两银子，哪怕对对京中百姓来讲，也是一笔巨大的开销。

  科举之路，充满了钱权利益，在刚刚踏足科举试场的那一刻，已经让诸位考生深刻领教到了。

  不过这是针对毫无人脉的普通考生，沈江霖的作保人是杨鸿，杨鸿去年考中秀才，以优异成绩成为廪生之后，得知沈江霖要下场，毛遂自荐成了沈江霖等人的作保人，倒是让沈江云好好地承了杨师兄一次情。

  风雪之中，诸多考生涌到了顺天府衙门前，挤挤嚷嚷地找着互相结保的人，先找到彼此的，五人一组聚在一起，或是讨论今年有可能的考题，或是还在背着经义、请教别人自己这里对不对；尚未找到结保人的，更是急的如同热锅上的蚂蚁团团转，就怕在关键时刻对方没到，四处找人呼喊，饶是大家都是读书人，此刻也像菜市场一般，沸反盈天。

  突然，衙鼓三号，顺天府衙门两边洞开，两排执事拿着肃静的牌匾左右均列，官兵身穿军服、腰胯宝刀，脚步迅捷地从衙门内依次而出，两个书吏搬来书案和官帽椅，衙门前数十盏灯笼依次亮起，一名身穿绯色官服，外罩狐裘大氅的官员，迈着四方步前来。

  衙门前东公街上瞬间一静，不管找没找到同伴的人，此刻都不敢再发出一点声音——主考官顺天府尹谢大人到！

  沈江霖站在人群前排，眼皮轻轻一掀，忍不住心底有些吸冷气：嘶，好大的官威啊！

  这便是时代的不同，在这个年代，官员与白身之间的阶级分明，壁垒立现。

  衙门的杂役围起暖棚在谢府尹身边，脚边已经点起了暖炉，热茶置于手边，谢识玄扫视了底下的一圈学子们，说了一声：“开始吧。”，自己在官帽椅上落座，开始监督搜验。

  天寒地冻，万里飘雪，沈江霖尚且有皮毛覆身，被沈家子弟围拢在中间挡去风雪，许多学子只着棉布单衣，冻的瑟瑟发抖，但是在谢府尹面前，连脚都不敢跺一下，只让脚趾在冰冷的靴子里，慢慢麻木僵硬掉。

  衙役维持着秩序，将学子们很快五人五人一组分好排好队，一组五人需要在主考官面前，脱去上衣和鞋袜，然后一只手拿着自己的衣物鞋袜，一只手拿着考篮，给搜子们检查。

  许多人冷到嘴唇青紫发颤，整个人都在发抖，若是遇到倒霉一点的，前面的人考篮里搜查出一些可疑的东西，搜子要反复查验确认，那排在后面的考生就要赤裸着上身光着脚忍受更长时间的煎熬。

  虽然沈江霖已经听过兄长的描述，但是真的到了这一刻，还是心中挺震惊的，既震惊于科考的纪律之严，又震惊于考生的没有尊严。

  望着暖棚里坐着，似乎是在围炉煮茶般闲适的谢府尹，沈江霖隐隐明白了，为什么这个年代的读书人对做官有如此强烈的执着了。

  轮到了沈江霖他们五人，几个族人让沈江霖排在第一个，好快速搜查完快速把衣服穿上。

  沈江霖脱下外衣的时候还是忍不住冻地哆嗦了一下，小脚踩在混着雪水的青石板地上，寒气从脚底窜到了眉心，心中哪怕已经做好了受冻的准备，此刻也架不住寒意来袭，沈江霖一向是一个要风度的人，此刻也只能含胸缩背，尽量减少自己的皮肤在空气中暴露的面积。

  书办迅速地看了一眼沈江霖的面容，又看了下手上的身份文书，只见上头写道：

  南直隶顺天府荣安侯府考生沈江霖，年十一岁，身长四尺七寸，面白无须无痣，圆眼长眉，无胎记。

  曾祖沈德修，任正一品镇北神武大将军，受封正一品荣安公。

  祖父沈世昌，任正二品辽东骠骑大将军，世袭正一品荣安公。

  父沈锐，任正四品太常寺卿，世袭正二品荣安侯。

  呦呵，难怪小小年纪就来应考了，原来是位少爷。

  书办动作麻利地验明正身，盖上了印鉴，两个搜子快速开始搜身，沈江霖衣服简单，摸到那件内里雪貂毛氅衣的时候，搜子们也是面不改色，依照规矩检查完，就让沈江霖到一旁穿衣，他们则是快速又看了一遍考篮，将里面的笔墨砚台都打开看了一眼，魏氏给沈江霖携带的干粮是碎胡饼，已经掰地一块一块碎碎的，根本藏不住任何字条，搜子们查验一番便可通过。

  看到这种考篮，搜子们检查起来心里也舒坦省事，你好我好大家好，他们亦不想为难人。

  唯有看到沈江霖那个铜壶的时候，有个搜子不放心，将素面布套扯了下来，看到里面没有夹带，又旋开了盖子，倒了一点清水出来，见没问题，才放沈江霖通过。

  饶是沈江霖心性定力比常人高出许多，这一套流程下来，不免也被他们搞得有点紧张了。

  沈家族人都是统一制式的考篮，很快便一个个都搜检通过了。

  五人通过之后，迅速将衣服一件件套回身上，俯身穿好鞋袜，这才感觉整个人有些活过来了，站到了主考官谢府尹面前，典吏开始唱名：“沈江霖、沈越、沈万吉、沈青禾、沈贵生。”

  念到一个名字，一个人便出列，谢识玄饶有趣味地看了一眼沈江霖，看他小小年纪冻的脸颊煞白，倒是能吃得起一点苦头的。

  站在另外一侧的杨鸿出列，为他们五人作保，确认每个人的信息都核对的上，这才让这五人进入考场。

  沈江霖等人俱都长舒了一口气，跟在一个兵丁身后，几个人只以眼神示意彼此保持安静，到了考场后便一人分到了一个座次，按照甲乙丙丁的顺序一排排往里坐去，互保的五人座次全部打散，以防止相熟之人互相作弊。

  沈江霖往考场看去，说是考场，实际上顺天府衙门只是作为临时考点，他们所在之处，是顺天府衙门仪门后面的一个大广场，如今已经搭起了一整片考棚，但是并非乡试时候一人一个号舍，而是一排排长凳和书案并列，整个广场举目看过去，大约可以容纳近千名考生同时参加县试。

  沈江霖走进丁字号那一排座位，找到了第六号位置坐定，他左右两边数了一下，一排长凳可以做十二名考生，长凳是普通的杨木凳，应该已经用了多年，表皮已经有点剥落了，用来写字的书案也就是薄薄一层木板支着四条桌腿，沈江霖伸手按了一下，稍微还有些晃动，写字的时候不可太过用力，否则很容易桌面不稳，把字写坏。

  这个考试环境，还真是有些恶劣啊。

  若是坐在最外侧的位置，如今风雪交加，还要考虑到试卷不能被雪片所覆，碰到下雨天，恐怕就是孔子坐在那里考试，也只能望卷兴叹了。

  头一回，沈江霖发现了科考不仅仅考的是学识，还考一个人是不是有点运气，好在沈江霖觉得自己运气算是不错，坐在最中间的位置，雨雪侵袭不到，桌椅也不算太破，能勉强使用。

  沈江霖甚至发散了一下思维，天子脚下的顺天府衙门都是这样的考试环境，那么其他地方的县试又该如何艰难？顺天府衙门可不是一个小小的县衙，它是最特殊的府衙，照理各项陈设规格都已经是最高的了。

  只是府衙本身就不是专门用来科考的地方，一年只用一次，用完之后这些东西都会归入仓房内以待来年，若是每年不及时修缮整理，便会出现各种各样的问题。

  不一会儿，沈江霖身边就开始陆陆续续坐满了人，他们一排十二个人，坐的其实是同一张长凳，若其中有人抖腿乱动，那其他人便都能感觉的到。

  而且，沈江霖后知后觉明白过来，这样一来，他坐在最中间，如果说想要如厕是根本不可能的，难道还要让其他人一个个让出来自己再去如厕吗？若是如此，估计试卷上必定会盖上一个俗称“屎戳子”的印鉴，就是题目答地再好，也要往下降一等。

  沈江霖将布套套回了铜壶上，铜壶依旧热腾腾的，抱在怀里，总算感觉人活过来了一些，此时此刻，沈江霖是真的感谢家中几位女性的细心周到，雪貂皮毛内衬的大氅防风保暖，就连靴子里面也铺了雪貂皮毛的边角料，脚放在里头暖意融融，怀中抱着遇寒不冷的铜壶，将心口那层寒意给驱散了不少。

  等到天光大亮的时候，顺天府衙的厚重大门缓缓关上，所有考生全部入场，永嘉十二年的顺天府县试终于开始了。

  县试第一场为正场，是最为严苛的一场，出的题目却并不是很难。

  很快便有衙役举着牌匾将题目给每一排考生看去，为了防止视力有问题的考生看不清上面的字，亦有书吏高声宣读题目，沈江霖左侧隔了两座的一个考生，头发已经有些花白了，哪怕题牌上斗大的字，依旧看不清晰，书吏宣读题目的时候，不知道是紧张还是走神，也没有听清，急的是抓耳挠腮，屏气小声问沈江霖身边的那一个考生，但是那个考生只作听不到，目不斜视，那人又小声问了两遍，突然巡逻的官兵至此，大喝：“考场之上，不许交头接耳！”

  那年老考生只好长叹一声，作罢！