何须浅碧深红色 第4章 捕雀

  第4章 捕雀

  ◎她带着恐惧映证了翡翠的猜想，“是捕雀处。”◎

  翡翠刚将柳无忧送上轿子，那边又匆匆来了个华堂的大丫鬟，华堂如今八个大丫鬟，一天就出来两个，怎么让人看着不起疑。

  翡翠年纪最大，是上一拨的大丫鬟留下来的，剩下七个是这一辈的，名字都是花草，来的是瑞香，见了翡翠就道：“老祖宗催呢，问怎么还不来？”

  “你跟轿子回去，我随后就来。”翡翠在大丫鬟面前也仍然是姐姐，嘱咐道：“别慌，别让人看出来，小姐这事传出去不好，要小心为上。”

  偏偏越怕什么越来什么，她让瑞香跟了轿子回去，自己去李妈妈那里接了明雀和霜纹，两人不知道为什么，又拌起嘴来，她到的时候明雀正在说：“学规矩又不是害你，你看翡翠姐姐，那气度，那说话行事多好，你难道不想像她一样……”

  霜纹一身反骨：“什么姐姐妹妹的，你这么喜欢认姐姐，我才不认，我不需要什么姐姐。”

  正说着，见翡翠来了，霜纹立刻把头拧到一边去了，装作毫不在意的样子，翡翠也不计较，把明雀的头摸了摸，像对放学的小孩一样，一面问“有没有学到些规矩啊”，一面带着她往里面走，不经意回头看，发现霜纹也别别扭扭地跟上来了。

  只是平静不了半刻钟，立刻又有事了。又是两个大丫鬟跑了出来，慌慌张张的，看见翡翠，顿时如同见了救兵一般，一个黑黑瘦瘦的，一个圆圆脸，不是翠菊和半夏又是谁。

  “怎么了？”翡翠经过的事多，一看翠菊脸色灰败的样子就知道了，起身道：“出了什么事？”

  “我爹让我弟来传信，说府上来了一批人，穿锦衣，骑大马，不递拜帖，直接登堂入室，已经到了二门了。”翠菊是府里家生子，虽然黑黑瘦瘦，却极机灵，最爱打听消息，是府里的百事通。

  “男客过二门？”翡翠脸色一冷，显然已经猜到了那个可能，抿紧了唇。

  翠菊说出那个词都有点发抖。

  “对，”她带着恐惧映证了翡翠的猜想，“是捕雀处。”

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  大周朝以武立国，所以武德充沛。尽管如今是太平盛世，但不同于前朝文弱，以宦官治文官的做法。朝中单开两支势力，一支是官家亲自从翰林院与御史中选拔心腹能臣，奏令直达天子，人称小内阁，阁中不过四五人，叫作听宣处，取其只听天子宣召的意思。另外一支，则是从武官勋贵世家中选出来的出色青年，除却少数从御林军中选拔，绝大多数都是从宫中侍卫中由天子亲自点选，披锦衣，绣翎羽，带利刃，出入京中，不设禁制，是天子心腹中的心腹。多少疑难重案，都是由他们来亲自审问，名字取得好，用的是“螳螂捕蝉黄雀在后”的意向，取名捕雀处。

  十四年前江南民乱，九年前南疆动乱，乃至于两个月前的杭州大案，都有捕雀处星夜奔驰的身影，所过之处，连封疆大吏也胆寒。至于在京中，更是官员畏惧，明明不过百人的机构，论武力，论威严，甚至论人才出色，都是京中顶尖。三司六衙，都要为之让道。

  也难怪官员害怕，在京中，见到捕雀处最多的时候，不是发生惊天大案，就是官员被抄家，实在没有什么好事。以至于内宅女眷，听到捕雀处都变色。

  翡翠虽然只是个婢女，却是华堂实际上的管理者，代表的是孟老太君，所以听到捕雀处直入内宅，第一反应虽然惊慌，却也只能勇敢面对。她都慌了的话，下面的人可怎么办？

  “去让人传信给平远侯府，捕雀处如今的首领是霍小公爷，平远侯府的霍老太君是他的姑祖母。”翡翠嘱咐了一句。

  霍老太君是当年和孟老太君一起在先太后宫中受教养的，是闺中的手帕交，孟老太君当年故交多半凋零，她是硕果仅存的一位。真遇到大事，一定只有求助于她。

  “好。”翠菊转身就走。

  “半夏，你跟我去三门，他们进了二门不要紧，不能进华堂，不然传出去就威严扫地了。”翡翠吩咐半夏，直接从怀里取出对牌：“拿对牌去二门上找黄管家，他知道叫哪些人来，告诉他，无论如何，不能放人进三门，我立刻就到。”

  半夏不多说，接过对牌，匆匆离开。

  “你们两个在这待着别跑，我要办件事就回来接你们。”翡翠道。

  “我们跟你去。”明雀和霜纹齐声道。明雀见霜纹说话有点惊讶，霜纹立刻摆出傲慢神色。翡翠也没闲心阻止她们了，提着裙子跑了起来，直奔华堂。

  府中以华堂代称孟老太君的院子，其实院子有三进，孟老太君住的是第二进和第三进，第一进是做摆设用，是三间非常气派辉煌的正房，当中一间，飞檐斗拱，气质森严，有两个婆子看守，见到翡翠过来，连忙行礼叫“姑娘”。

  翡翠根本无暇和她们搭话，直接冲进正堂，腊梅和明雀霜纹跟在后面。

  这还是明雀第一次见到自己奶奶从小跟自己说过无数次的“华堂”，果然气派得跟普通人家的祠堂一样，看来平时不用来待客，正中的乌檀木桌子上铺着锦缎，供着瓜果，堂中悬挂的那幅自然是当年先太皇太后所赐的《陶母图》了，而正中的牌匾，应该就是传说中天子御笔亲提的牌匾“端肃恩慈”。

  翡翠看也不看这些一眼，直接从桌下暗格里取出一个锦匣，转身就走。她平时端庄得很，跑起来却众人都跟不上，好不容易抄近路跑过竹林，前面俨然是三门。过了二门是府中女眷居住的内院，过了三门就是孟老太君的内院，紧接着就是华堂。

  只见一个中年汉子带着一堆年轻小厮，神色紧张地跟几个骑在高头大马上的锦衣青年对峙着。看到翡翠过来，顿时如同见了救兵一般。

  明雀看了一眼马上众人，暗自心惊。

  这世上人也分百种，这些人大概就是传说中的捕雀处，如果说普通马和传说中的骏马差异是天差地别的话，他们和普通男子的对比也一样，全然像两个品种。一个个都是高大俊秀，极年轻，领头的青年看起来都不过二十出头，宽肩窄腰，猿臂蜂腰，骑在马上也看得出的好身形。带着极危险的气息，也许是那锦衣上绣的翎毛太过栩栩如生，也许是佩刀太过华贵，总让人觉得如同正在狩猎的狼群一般。

  “再不让开，我们可要踏过去了……”领头人左边的一个青年笑道。他虽是个带笑的圆脸，也让人觉得有种恶意。

  “咱们不过是贱命一条，哪敢阻挡大人们办事，也只好请大人们从我们身上踏过去好了。”黄管家俨然已经是把生死置之度外，道：“老三，老五，你们上去求求大人们。咱们是府里的家生子，世代蒙受主子的恩泽，该是我们报恩的时候了！大人们固然是官家的膀臂，咱们也不是怕死的孬种，大人们要直闯华堂冲撞老祖宗，咱们也只好拿命来阻拦了……”

  明雀刚来，不知道黄管家叫的“老三”和“老五”就是他自己的两个亲生儿子，黄管家只指挥自己的儿子，但其他的小厮也都是血气方刚的年纪，听到这样的话哪有不上前的，顿时都血气上涌，道：“那大人们就从我们身上踏过去吧！”

  他们结成一片，挡在马前，要是捕雀处真往前闯，一定是非死即伤。但捕雀处在京中代天子行事，真刀真枪见过多少，哪里怕这点威胁，而且都是一等一的高手，哪里受过这样的气，见这些小厮这样无赖，顿时来了火气。那圆脸青年冷笑道：“我看你们是真想死了……”

  他说着，手扶佩刀，轻轻一抖，那刀刃从鞘中弹出三寸，利刃出鞘的声音虽小，却让人胆寒。黄管家只当今日在劫难逃，闭目等死。

  但领头的青年冷声道：“韦思谦。”

  连名带姓叫，可见是警告的意思，那圆脸青年连忙熄了火气，讪笑道：“不过吓吓他们嘛，霍哥这么认真做什么?”

  明雀立刻意识到，这领头的人就是翡翠说的那个霍小公爷。他戴着黑色毡笠，本来阴影分界处正落在下半张脸上，只露出一道薄薄的唇。见韦思谦认怂，于是扶了扶笠沿，露出整张脸来。

  午后的阳光明亮耀眼，正照在他脸上，即使他因为迎着光而微眯着眼睛，皱着眉头，仍然是无比俊美英气的一张脸，简直如同庙中神祇，彩塑的二郎神将，既威严又华贵，俊美又森冷，本来他身上的那身锦衣彩绣辉煌，竟然被他衬得失了色。

  兴许是察觉到她们的目光，又或是早有察觉，他懒洋洋地扶着笠沿，朝这边看过来，审视的目光不像在看一群女眷，而是如同看犯人。

  明雀向来胆大，也被他看得有点畏惧，不自觉想往后退，不敢与他对视。

  而翡翠就在这样的目光里走了上去。她穿的是家常的翠色袄子，纤长腰身，三门处的风拂动柳树，也吹动她衣衫，更显得她整个人纤瘦单薄，面色如玉，像春日狂风中摇曳的梨花枝。

  “崇微三年，天子御赐牌匾，孟家奉旨建造华堂，为孟氏一品诰命夫人颐养天年，华堂之前，武官下马，文官下轿，二品以下，皆执子侄礼而进。”她说着诏书上的话，垂着眼睛，发丝在她玉琢般的面孔边飘荡，微红的唇瓣因为恐惧，有点泛白，神色却如同菩萨面般带着神圣：“奴婢是孟老太君的婢女翡翠，不知道大人奉的是何处的命令，敢擅闯华堂？”

  别说婢女，就是一般的官员女眷，见到捕雀处也是话都说不出来的。这婢女看起来温柔和善的模样，竟然有这样的风骨，捕雀处的众人都有些惊讶，都打量起她来。女子的美貌向来是利器，何况她说的话还这样有礼有节，连那个性格嚣张的韦思谦，神色也收敛不少。

  然而领头的人却不为所动，仍然是那样慵懒语气，道：“捕雀处，霍怀恩。”

  “霍小公爷这样直入后院，想必是有什么急事。”翡翠问道。

  “算不上急事，不过是官家想起一件旧事，所以遣我来问问孟老太君罢了。”霍怀恩骑在马上，仍然不紧不慢地道。

  “请大人明言。”翡翠见他不愿讲交情，心中一沉，表面仍然不卑不亢，神色平静。

  明明是这样让人胆寒的处境，还强自镇定，尤其是那副明明已经猜到自己要说什么，却又努力装作不知的样子，实在有点好玩。

  霍怀恩骑在马上，好整以暇地端详着翡翠的表情，慢吞吞地说道：“上个月前的杭州大案，浙江巡抚柳晋骧举家籍没，柳夫人殁了，有个女儿，入了杭州教坊司的籍，却被人买走。据说是上了回京的船，如今听宣处追查下来，所以我来问问老太君知不知道柳小姐的下落……”

  她像一只翠色的鸟，或是细脚伶仃的鹭，在水边的沙滩上小心翼翼的试探，浑然不知道自己的力量在铺天盖地的浪涌面前根本不值一提，但那倔强又端庄的神色，真是好看。

  翡翠仍然抬着头，平静地与霍怀恩对视。

  “捕雀处奉天子诏令，无所不至，但也仅限于外宅前院。内宅女眷，不与外界通姓名，霍大人要问这个，还是请带着文书旨意来吧。”