何须浅碧深红色 第3章 大祸

  第3章 大祸

  ◎当初无忧无虑的少女，如今家破人亡◎

  玉凤是胡娘子的名字，李妈妈把选小丫鬟的事交给了自己儿媳妇，带着翡翠走过回廊。翡翠在路上脸上带着笑，进了门，神色却陡然凝重起来，沉声问李妈妈：“李妈妈，老祖宗吩咐的那件要紧的事，怎么样了？客人现在在哪里？”

  李妈妈也神色严肃，但要是这里有别人的话，立刻就能看出，这两人完全不似在外面那般生疏，而像是像同谋一般。

  “姑娘放心，贵客就在后面的小院子里，是我儿子亲自去办的。前日登舟，今早下的船，从下船就由我女儿亲自伺候着，没有一个外人经手，一点也没走漏消息，姑娘尽管放心。”

  翡翠这才放下心来。跟着李妈妈走进后面的院子里，刚立秋，院中一棵梧桐树长得高高的，十分青翠，没有秋色。树下站着一个少女，十七岁上下，穿着白衫子，如同谪仙人一般。

  不是别人，正是柳晋骧的独女，也是孟老太君的表外孙女，柳无忧。

  京中夫人在宴会上，也常论家世，品评人物。常说如今真正称得上高门贵女的少了，女孩子的教养中，母亲最重要，所以母家一般的都不行，但父家若是败落，事事抠搜，也称不上金尊玉贵的世家小姐。

  这样细数下来，京中真正论出身称得上高门贵女的小姐也不过十来个，要是算上随父母外放的，也就二三十个……

  但无论怎么算，这位小姐总是上榜的。母亲是尚书府的千金，父亲是封疆大吏，往上数三代，都是京中名门。论美貌，论才学，论见识，都是京中世家小姐中数一数二的……

  但一场大祸，去年底倭贼入侵，海关连丢三镇，派了卢大将军去防守。雁荡崖一场大战，损兵折将，虽然守了下来，却是惨胜，死去的五万士兵要交代。监军太监和卢大将军联手上奏章，一起参浙江巡抚柳晋骧克扣粮草，贻误军机，有通倭之嫌。又加上兼捕雀处密奏，柳家在江南名为巡抚，实则勾结当地盐商，同气连枝，是国之巨贪。奏表送到京城，天子震怒，一道密令，抄了柳家的家，柳晋骧以死自证，被视为畏罪自杀，家中男丁尽数充军，女眷没入教坊司为奴，柳夫人本就病重，惊恐之下，一病不起，随柳大人而去。大厦倾颓，昔日金尊玉贵的柳小姐，就成了教坊司的奴婢。

  柳家人丁单薄，族中虽有亲眷，都是旁支。就是有亲眷，都不敢这时候伸出援手。也只有孟老太君了，七十岁了，经过多少惊涛骇浪，这样的滔天祸事，她也敢伸出一只手来，派出李忠背着一百金和一匣子珍宝，带着拜帖下了江南，不知道走了多少门路，辗转多少波折，才从覆巢之下捞出这一个柳小姐来。

  算起来，孟老太君其实是柳小姐的姨姥姥，她和柳小姐的外祖母何夫人是亲姐妹，都是九侯中高家的千金，后来一个嫁到侯府，一个嫁了当朝榜眼，谁知道何夫人生下女儿没多久就病逝了，何大人也一直没有续娶，家中没有女主人，不成样子。所以，柳夫人小时候都是放在孟老太君身边教养的，就连定亲事，也是孟老太君帮着何大人一起，千挑万选的。柳晋骧世家出身，探花及第，才貌双全，一时无双。最难得的是还是个能臣，仕途得意，圣上倚重，翰林院待了一年就外任，都说是天子门生，前途无量。三十岁就做了封疆大吏，是本朝前所未有的荣宠。

  谁知道天子门生最终也死于天子，眼看他起高楼，眼看他楼塌了，一场烈火烹油的故事最终狼藉收场，连累孟老太君心心念念的外甥女跟着葬送在了江南，只剩一个小外孙女，流落教坊司。虽然千辛万苦赎了出来，到底沦为贱籍。

  要是十五年前，孟家大爷还在的时候，这点事也不算什么。京中世家，谁没点明知故犯的事呢？或是车马违制，或是婚丧嫁娶时捐官买官为了场面好看些，就连最端庄持重的夫人，也有封了山寺打醮做法事，或是在国丧家丧期间照样培养小戏班子的事。

  但家中无官，这事就成了大事。俗话说，不上称没有四两重，上了称一千斤都打不住。虽然孟老太君是和太妃许过金兰契的老封君，但毕竟孟家二爷只是个闲职的礼部五品官，私自收买官奴，养在府中，没闹开就没人追究，要真闹开来，处罚事小，柳小姐的命运又如何呢？

  她的名字，当年是两家的大人商量着一起起的，因为在孟家柳家都是第一个嫡出的女孩子，早在满月前，孟老太君就拟好了无数名字，柳大人也不遑多让，探花郎饱读诗书，起的名字一个个都有据可考，不是《尚书》，就是《楚辞》，倾注了无数美好期望。但孟老太君只有一句话：“好好的用那么多典故干什么？只要这孩子平平安安，一辈子顺遂如意才好。名字太雅了不好，压不住，就要平实的才好，有福气。”

  为此，京城寄江南的信，江南寄京城的信，来来回回都不知道往返了多少封，最后是孟家大爷代为出手，取了个雅俗共赏的名字，用了《洛阳女儿行》的典故，叫莫愁，“卢家兰室桂为香梁，中有郁金苏合香”，那诗中一生顺遂的莫愁女，就是他这个表舅对外甥女的期望。

  谁知道探花郎寸步不肯让传胪大人，洋洋洒洒三页长信，与孟大爷探讨最后那一句“何不早嫁东家王”，说可见莫愁女心中仍有遗憾，不算十全十美。孟大爷一面看一面笑，没有办法，只得再议，最后还是柳夫人看这郎舅俩实在无聊，把一人说了一顿，拍板做主，说莫愁既然不好，那就叫无忧吧。

  做母亲对女儿的爱，是希望她真如孟老太君所言，一世平安顺遂，无忧无愁，哪怕因此平庸些，也是好事。

  满京城谁不知道，柳家无忧，才貌双绝，四岁能书，五岁能文，往上数三代皆是美人，生成她神仙般的美貌，十五岁及笄，试做春赋，名动江南。父母疼爱，迟迟不订亲，都说日后是要许婚宗室的……

  而此刻她坐在这里，当年她的亲人为她千挑万选的名字，写在了教坊司的贱籍上。

  翡翠上次见她，还是她三年前跟着柳夫人回京探亲时，孟老太君高兴极了，只当是出嫁的女儿回娘家，留在家中长住，夏日去别苑消暑，柳无忧是十四岁的少女，戴着祖父的孝，穿素白衫子，摇着团扇依偎在母亲膝边。那纱衣极轻极干净，几乎与她皓白手腕融为一体。只有扇子上的络子是红色，一线朱砂红，如同她依偎在柳夫人腿上的面容，极清又艳，明明还没长开，已经是倾城绝色。

  当初无忧无虑的少女，如今家破人亡，瘦得脱了相，但那双眼睛仍然如同第一次见面一样，能看透人的心魂一般明亮。

  “别来无恙，翡翠姐姐。”

  她这样平静，反而是翡翠心如刀割，强忍着上前行礼，道：“翡翠见过小姐，小姐如意安康。”

  真是反过来了，家破人亡的是她，她反而逗翡翠：“这案子断得真好，翡翠姐姐。“

  翡翠这才意识到她也通过院墙的花窗听到了刚刚那一场判案，饶是她向来稳重，这时候也不由得有点赧然。

  “外院关系盘根错节，只能这样息事宁人。”她仍把柳无忧当成小姐来应对。

  柳无忧笑了。

  她父亲当年探花及第的时候就年轻，好戏谑，跟着来探亲时，也把孟老太君逗得直笑，当年在宫宴上，也和天子说笑，打过些诗词机锋。柳无忧的唇像极了他，上唇如弓，真心笑的时候显得灵动聪明，这样自嘲地笑，只让人觉得万念俱灰，无比凉薄。

  好歹是没有彻底颓下来。当初孟家大爷过世时，孟家大夫人的样子才真让人害怕。那年她也才三十不到，还是称少夫人的年纪，青年丧夫，还是那样出色那样情深义重的一个夫君。消息传到京城，大夫人当场就昏了过去，醒来后只念叨要去江南，要去寻大爷回来，等到衣冠运回京中，看到那身官服上的刀痕和血迹，孟家大夫人从此跟丢了魂魄一样，足有半年都是木呆呆的，请了大夫，打醮施法都不见效，有见过世面的老太君，就说这是散了心气，救不回来了。

  翡翠一面心中安慰自己，一面也强笑着道：“小姐平安到府里就好，老祖宗惦记得很，这几天一直在问呢，我已经备好了轿子，等伺候着小姐梳洗了，换身衣裳，咱们就去见老祖宗去，省得老祖宗担心了……”

  柳无忧却没直接答应，那双眼睛把翡翠看了一会儿，才问道：“翡翠姐姐难道没什么话要跟我说？”

  还是十四岁那个聪慧的少女，七窍玲珑，把世事看得如同琉璃一般透。翡翠被她一看，只觉得自己打好的腹稿都不知道如何开头了。

  她向来也不是擅长言辞的人，只能道：“我先伺候小姐梳洗吧。”

  这小院还算洁净，她打来水，在梧桐树下的石桌上，给柳无忧打好手巾，犹豫了再犹豫，终于轻声道：“虽然我也知道这话太冒犯，但卢家如今权倾朝野，小姐是千金之躯，如今到了这里，就请把仇恨放下吧……”

  柳无忧原本好像在盯着铜盆中的水纹，听到这话，淡淡道：“你放心，翡翠姐姐。”

  这话说得翡翠更加不知如何开口了，抿了抿唇，只能道：“等会儿老祖宗见到姑娘，一定开心。今年春日老祖宗刚过了七十大寿，已经是望八十的人了，老祖宗为了救姑娘出来，不知费了多少心思……”

  她还在耐心铺陈，声音却忽然断了，给柳无忧梳头的手也微微一抖。

  翡翠看到了她额角的伤，是新伤，刚愈合的伤疤是粉色的，手不由得一顿。柳无忧立刻察觉了，在镜中与她对视。

  “是之前犯了糊涂，不是什么大事，别让老太君知道了吧。”她甚至还主动安慰翡翠，微笑道：“放心，我知道翡翠姐姐要劝我什么……”

  她从小记性好，过目不忘，过去的所有事，想忘也忘不掉。

  父亲被捕入狱之后，母亲一直为他奔走，族中众说纷纭，忙帮不上，趁火打劫的倒是不少。最恶心是族学中的一群学子，联名上书，说族学中的支出与父亲的贿银无关，免得影响他们今年的秋试，耽误了他们大好前景。

  柳家主家在京城，江南是旁支。父亲刚来杭州的时候，芜湖的旁支穷到连族田都卖了，整族里凑不出三个读书人。是父亲建学堂，请先生，给读不起书的学生免除学费，还另给一笔钱补贴家用，一手扶持他们到今天。京中派下来的钦差还在审，他们倒先给父亲定了罪。还有官场上落井下石的同僚。后门上一个小厮和丫鬟偷情，趁乱卷了金银逃走了，东西不打紧，里面有一件是外祖母留给母亲的簪子，唯一的念想……

  短短一个月，柳无忧比过去十几年见的嘴脸都多。父亲死在狱中那天，母亲吐了血，母亲身边的大丫鬟宁月瞒着柳无忧，到瞒不住了才告诉她。母亲死的时候，话都说不出来了，拉着她的手，只是不肯闭眼睛，她怕落了眼泪会惹母亲担忧，所以强自笑道：“阿娘放心，我自己可以的……”

  母亲只是死死地拉着她的手，不说话。她病得脱了相，手腕上的玉镯子显得那样宽松。以前夏天的时候，她戴着那玉镯子给柳无忧做京中的莲花汤，镯子轻轻碰着碗边，发出像敲击冰块一样清脆的声音。父亲还以此作过诗，用的是并刀如水的典故，那样一家团聚的日子，这辈子再也不会有了。

  但此刻她坐在这里，远在千里外的江南，家仇血恨，都留在了杭州，也只能留在杭州。

  “翡翠姐姐，你知道吗？刚刚看着府里在那选小丫鬟，我也在想，家破人亡，沦落贱籍，我觉得自己是世上最不幸的人。但这些丫鬟里，许多人从小就没有父母，生来就是贱籍。她们和我们一样是人，没有什么两样，我不过是生来命好，她们都能好好活着，我为什么不能呢？文王困而演周易，孔子厄而作春秋，勾践和伍子胥做的事，我也能做。也许这只是上天给我的一场考验罢了。”

  翡翠想劝她的话，无非是不要急着报仇，以卵击石。不要寻死，也不要心如死灰，浪费了孟老太君殚精竭诚为她换来的一条命。而这些事，她已经在上京的船上，伴着船底的水声一夜夜地想明白了。

  过去种种，譬如昨日死。就在此刻，她们达成了同盟，那些属于江南的、苦痛的、地狱般的过去，都留在江南，去到华堂拜见姨姥姥的，是无忧无虑的柳无忧，是没有寻过死的柳无忧。风雨不会带进华堂，不会带到老太君面前。