折戟 第179章 扬州声慢 过春风十里

  第179章 扬州声慢 过春风十里

  日出之前要在黑暗中熬很久, 但等这一刻真的到来了，只是眨眼的功夫，光明就压倒了黑暗，到处都是明灿灿、亮堂堂的。

  温慧跳下房顶, 依然不解：“你不睡觉, 怎么想起看日出？”

  “没睡着。”

  “什么？”温慧惊讶, “你一晚都没睡？”

  “是啊, 想事情, 越想越睡不着。”

  “想什么事？”

  “那可太多了。”唐嘉玉慢慢走下梯子, 道, “想自己，想别人，想未来，什么都想。”

  她爬上房顶, 本是想试试这里能不能看到北山，但等爬上来后才发现淮南多雾, 莫说黑夜无光，即便白天，迷雾遮眼, 也看不清对面的山。

  温慧问：“那你想明白了吗？”

  “没有。”唐嘉玉站在地上，拍了拍身上的寒露，看向云舒天阔，“本来我心烦意乱, 拿不定主意, 但看到日出时，我突然平静了。”

  她因凌云图而活，因凌云图而死, 如今又因为凌云图，跨越了半个天下，追到淮南。如今答案就在她眼前，她却迟疑了。

  这是齐太祖留给李氏后人的复国之资，她一个假公主，真的有资格拿吗？

  她一直只想做个女富商，衣食无忧，自由自在。在长安做高高在上的公主，其实远不如玉庄赚钱带给她的快乐多。如今富可敌国的宝藏就在不远处，只要她偷偷下山，卷了巨资离开，便可过上她梦想中的生活了。天下这些没完没了的纷争，与她何干呢？

  第一次尚可说年幼无知，但如今她已撞过一次南墙，还要再一次假冒公主吗？如果还是没有善果，她该如何自处？

  她越想越心烦，只好出来透透气。直到方才，她看着旭日慢吞吞却又势不可挡的冲出云层，心里有一个地方也慢慢挣破了阴霾。

  她对自己说，管他呢。没有哪趟生意是稳赚不赔的，也没有谁的人生是只有成功没有失败的。她害怕自己自作多情，害怕自己拼尽全力最后还是一场空，害怕自己将一手好牌打烂，反而浪费了齐太祖留给后人的保命底牌。但是，管他呢。

  等搞砸了再说。

  唐嘉玉这时候才觉得可真冷啊，她跺了跺脚，对温慧说：“温姑娘，可否请你帮个忙，帮我看看白将军醒了没。我有些事，想同他商议。”

  “真受不了你们这些世家子弟，多大点事，非要说得文绉绉的，听着人心烦。”温慧提起刀，回身道，“还有，我们小户人家，没那么多讲究，家里人都是叫我慧娘的。”

  唐嘉玉看着她笑了笑，道：“好，慧娘。”

  孙先生睡得正香就被人叫醒了，他昏昏涨涨走向议事厅，进去后发现房里只有唐嘉玉、白鹤泽、纪斐、温慧。人这么少，孙先生反而清醒了，他谨慎问：“发生什么事了？”

  “没事，只是有件事，想和大家讨个主意。”唐嘉玉示意孙先生，“先坐。”

  孙先生坐下后，唐嘉玉说道：“缺粮之困，我有一计，或可解困。当然，也可能是灭顶之灾。”

  原来是粮草啊，孙先生端起茶盏提神，心道他什么大风大浪没见过，还有什么风险能吓到他？下一瞬，他冷不丁听到唐嘉玉说：“我觉得我们可以假扮钦差，去扬州骗贺阙开仓，将粮草交给我们。”

  孙先生噗的一声将茶水都喷了出来。

  孙先生根本顾不上有辱斯文，他回头，不可置信地看着唐嘉玉：“你说什么？”

  自从认识唐嘉玉后，孙先生时常觉得自己上了一趟发疯的马车，马在路上狂奔，车夫偷偷在他的水里下药，同行之人在他耳边呢喃没事。谁也不知道下一个拐弯会遇到什么，可能会飞黄腾达，也可能车毁人亡。

  每当孙先生以为自己的心脏已被她折磨得足够强大时，唐嘉玉就会给他当头一棒，告诉他，你差得还远。

  饶是白鹤泽和纪斐见惯世态炎凉，此刻也被镇住了。温慧挠挠头，不太确定道：“我们家没人做过官，但，钦差这么好假扮吗？”

  “我不是胡说八道，我是认真考虑过的。”唐嘉玉打开手边的匣子，取出一件官袍，展开道，“诸位看，这是什么？”

  既然决定在淮南东山再起，那唐嘉玉就得考虑长远。北山宝藏里的钱要用来重建淮南，不能擅动，而且她现在没有自己的人手，湋川里村民和寨子里的民兵虽然可以为她所用，但涉及钱财，最好不要考验人性。在她培养出令行禁止、只听令于她的亲兵前，都不能去找宝藏。

  何况，宝藏里也不可能有粮草，大齐建国三百年，即便里面囤有粮食也早烂完了。她总得先解决粮草问题。

  白鹤泽和纪斐都在朝为官，立刻就认出来：“三品紫金鱼袋。”

  “正是。”唐嘉玉又从匣子里取出两封制书，一封舆图，分别传给众人，“这两封制书，一封活人，一封死人，是我从楚文渊船上脱身时，顺便带下来的。”

  纪斐飞快看完，冷笑道：“那位好毒的计呐。一边对贺阙大封特封，一边挑唆其他藩镇讨伐贺阙。若他此计成了，淮南好不容易稳定下来的局势要再乱起来。他这样做，置淮南百姓于何地？”

  唐嘉玉嗤了一声，道：“他心里若有百姓，大齐也不至于到这一步。只有淮南各藩镇打起来，没有谁能一家独大，天子才可借调停制衡，稳坐钓鱼台。如此，淮南、江南赋税才能为他所用。皇帝命宰相楚文渊出使扬州，淮南那群藩镇窝里内斗，没人去过长安，更不会知道楚文渊长什么样子。如今我们有制书、有宰相官袍，若我们抢先一步去扬州，我们不就是楚文渊吗？”

  唐嘉玉说完，在场所有人都倒吸一口凉气。孙先生两眼一黑又一黑，连纪斐都有些犹豫：“这是不是……太冒险了？”

  “不入虎穴，焉得虎子？”唐嘉玉道，“白伯和楚文渊年龄相仿，深谙官场做派，这身宰相衣袍楚文渊穿得，白伯自然也穿得。扬州被洗劫了好几回，长安来的官吏早就死光了，又有圣旨为证，谁敢怀疑？”

  “可贺阙也不是傻的，怎么会乖乖让我们拿走粮草？”

  “世间诸事，无非交换二字。交易不成，要么是利益不够，要么是拿出来的不是对方想要的东西。”唐嘉玉道，“但这两样限制我们都没有。我们又不是楚文渊，贺阙想要什么，随便允诺就是了。只要拿到了粮草，如何收场是楚文渊的事。”

  纪斐一时语塞，竟无言以对。孙先生紧紧皱着眉头：“不可，我们是来淮南替村民寻亲的，如今人还没找到，岂能自找死路？先不说此事败露后，贺阙大怒，率大军围攻村寨，我们要如何自保；仅说十月二十三一别，如今已十一月，楚文渊的官船船大底沉，顺风顺水，恐怕不日就会抵达扬州。我们去假冒，岂不是与正主撞个正着？”

  “此事不必担心。”唐嘉玉很自信，笃定道，“身为钦差，丢了圣旨可是重罪，要是继续去扬州，圣旨的事就捂不住了，所以楚文渊只可能打道回长安，向皇帝告状，将一切栽给霍征。正好，还能拿我的事大做文章，一番搅和下瞒过他丢失圣旨之罪。霍征自然不可能坐以待毙，这两人且要扯皮一阵子呢，无暇顾及他事，这正是我们的机会。”

  这是她故意被楚文渊的人抓走时就想好的脱身之计，至于扒了楚文渊官袍，则是来都来了，顺便拿了。

  然而孙先生不是好糊弄的，依然道：“即便如此，也只是没了楚文渊的威胁，其他危险都还在。贺阙凶残狠辣，无所不用其极，岂是好相与的？虎口夺食，恐怕他连真钦差都敢杀，何况假钦差？这岂不是让扮演钦差之人拿命去赌？”

  这时白鹤泽突然开口，道：“老夫愿意一试。”

  所有人的话止住，一起看向白鹤泽。白鹤泽起身，从唐嘉玉手中接过官袍，道：“娘子奇谋迭出，老夫钦佩！老夫觉得此计可行，若真能拿到常平仓粮草，舍老夫一人，老夫幸甚！”

  温慧面露不忍：“将军，太危险了！”

  “老夫心意已决，不必再说。”白鹤泽将官袍仔细叠好，对唐嘉玉拱手，慨然道，“苟利社稷，死生以之。若老夫当真出了什么差池，寨中诸事，就拜托娘子了。”

  唐嘉玉将白鹤泽扶起身，道：“将军放心，我会假扮成侍女，随你一同进城。我既然敢提出这个主意，定会想出万全之策，进去多少人，就一个不落地出来多少。以后练兵、打仗，事情还多着呢，白伯可别想躲懒。”

  白鹤泽明白了唐嘉玉的意思，喜不自胜：“臣遵命！”

  “我也去！”纪斐立即起身道，“这么刺激的事情，岂能不叫我？”

  “还有我。”温慧也站起来，“我虽无大能耐，但跑跑腿、杀杀人，做些力所能及的小事，还当得了。”

  孙先生心道杀人可不算小事，他看着他们的样子，认命地叹气：“疯了，一群疯子！吾一介书生，手无缚鸡之力，唯有项上人头一颗。如今，只好舍命陪君子了。”

  他们没有怪她异想天开，反而拿命陪她一起胡闹，唐嘉玉心中激荡不已，郑重对着众人行礼：“多谢诸位。”

  既然决定了要一条道走到黑，接下来就该商议具体怎么做了。唐嘉玉几人重新坐定，唐嘉玉道：“漕船出城后，顺着运河一路北上，我们寨子就在运河旁，可埋伏在河岸袭船，船上亦可安排人手，里应外合。但漕船遇袭的消息一旦传开，泗州、扬州必然立刻来援，我们要尽快搬走粮草，转移阵地。仅凭这个寨子，恐怕挡不住来势汹汹的追兵。”

  “那就只能借高城深池御敌了。”纪斐提议道，“泗州城离寨子不远，而且也在运河沿岸，我们偷袭泗州城如何？”

  温慧皱眉：“泗州城是傅承宇的地盘，麾下有一万守兵，我们只有五百人，而且大部分士兵只会拿起武器做个架势，恐怕攻不下来。”

  “那找个小点的城镇，清远镇呢？”

  “清远镇城墙不高，而且年久失修，恐怕连一轮冲锋都守不住。”

  纪斐和温慧争论不休，唐嘉玉静静听了一会，缓缓开口：“我们一定要据城固守吗？”

  争论声停下，众人一起看向唐嘉玉，纪斐诧异道：“不靠高城深池，如何抵得住数倍于我们的敌兵？”

  “扬州城墙高不高，护城河深不深，可还不是被围城半年，城里百姓相杀而食，高秉旧部不战自溃。”唐嘉玉起身，推开窗户，山间清风飒飒吹来，将她的衣袂吹得翩跹飘飖，宛如流风回雪。唐嘉玉指向青山碧水，说：“什么城墙比都梁山更高，什么护城河比淮水更深？我们已占据天然工事，何须舍近求远？”

  “可你刚才说，寨子不够坚固，挡不住追兵……”

  白鹤泽却听懂了，击掌道：“以山为城，以水为壑，娘子是想用疲兵之计，拖垮贺阙。此计甚妙呐！”

  纪斐还没听懂，挠头问：“什么意思？”

  温慧想了想，恍然大悟道：“我明白了，我们寨子中人少，而且都是庄稼汉，走惯了山路，但贺阙那些土匪兵钻进山里，就成了瞎子瘸子。玉娘是想分而击之，将贺阙部将拖进山里，各个击破。”

  “是啊。”唐嘉玉接着道，“我们可以让村民每人背着粮草，化整为零，分股袭扰。他们不打我们就回寨子里生活，他们来了我们就逃到山里，若他们追进来，遇到落单队伍就痛打，打不过就跑，如此往复。贺阙囤粮牟私，肯定不会给下面士兵按时发粮饷，他的士兵初时迫于贺阙威压，人人效死，一旦久战不下困在山里，定然兵心溃散。我们再以粮草诱之，不用打，贺阙的军队就自己从内部瓦解了。”

  纪斐这才明白了，佩服得五体投地：“这个打法可真毒，真不愧是天下第一奸商！不过，你们什么时候这么熟了，你叫她玉娘？”

  温慧瞟他一眼：“要你管？”

  “就是，要你管？”唐嘉玉懒得搭理纪斐，看向白鹤泽和孙先生，“将军和先生以为呢？”

  白鹤泽和孙思勉一个武，一个文，两人都仔细想了想，白鹤泽道：“老夫觉得此计可行。”

  孙先生也道：“我也没什么可补充的了。”

  “那就这么定了。”唐嘉玉拍板道，“白将军，接下来劳烦您勘探地形，制定战术；纪斐，你去运河沿岸寻找伏击之地；温慧，你去训练士兵，农田不需要耕了，尽快将大家训练起来，无论妇孺老弱，都得有自保之力；孙先生，你来统筹物资，许多东西都得提前备好，一旦打起来就没有回头路了，这些钱都给你，你看着安排。”

  众人一一应下，孙先生问：“那你呢？”

  “我要去扬州，打探消息。”唐嘉玉缓慢呼气，她粉黛未施，眼眸湛湛，眸中闪烁着势在必得，她一直都是美的，但此刻，她的美却无关皮相，而是从内部透出来，耀眼得令人不敢逼视，“商场如战场，换言之，战场也如商场。只要知己知彼，不愁开不出让贺阙心甘情愿打开粮仓的条件。”

  众人都被这种气势慑住，纪斐低低叹了声，说：“知道劝不住你，你自己多加小心。”

  白鹤泽过意不去：“老臣无能，竟要娘子亲身涉险。不如娘子去勘探地形，老夫去扬州……”

  “白将军。”唐嘉玉止住他的话，“你若愿意与我共事，便相信我。将军熟读兵书，思虑周全，这些事我唯有交给你才放心。之后我们能不能置之死地而后生，还得靠将军你呢！”

  白鹤泽长叹，不再说了。温慧站起身，什么也没说，只是举起茶盏：“我这一生很少佩服什么人，你却算一个。你这个朋友，我认定了。”

  唐嘉玉将茶盏满上，笑着起身，郑重对众人道：“时间仓促，我只能以茶代酒，为我们践行。祝我们一切顺利，祝我们旗开得胜。我们扬州见！”

  白鹤泽、纪斐、孙先生纷纷起身举杯：“扬州见。”

  ·

  “这竟然是扬州。”

  一条乌篷船划开水波，悠悠穿行在青砖黛瓦中。唐嘉玉作男装打扮，戴了斗笠，将一张脸遮住大半。李五、李六坐在对面，也做了遮掩。一行人穿行在黑灰色的秦淮烟雨中，像神秘的江湖过客。

  唐嘉玉神往扬州已久，诗文里说“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，账本里说“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”，史册里说“扬一益二，物阜民丰”，但等她真正站在扬州的土地上，看到的却是满城萧索，十室九空，道路两旁躺着瘦骨嶙峋的人，像行尸走肉一样，麻木，灰暗，唐嘉玉都怀疑他们是否还活着。

  船工沉默地摇着橹，水转了道弯，过了道桥，像变戏法一样，两边骤然变得繁华热闹，河岸两旁商铺里摆满了鲜亮的衣服首饰。前方拱桥上，一家富户出行，八人抬着一顶华丽的檐子，扈从如云，排场盛大，竟险些上不了桥。桥上行人躲避不及，差点被撞到水里去。

  唐嘉玉的船从桥下穿过，问：“这是哪家夫人出行？好阔的气派。”

  船公极淡地呵了一声：“皇后娘娘。”

  唐嘉玉挑眉：“皇后？”

  “扬州有土皇帝，自然便该有位土皇后。贺府的正头娘子，东关街泰半商铺的主子，不是皇后，胜似皇后。”船公说完，平静地添了句，“客人应当知道贺府吧。”

  “略有耳闻。”唐嘉玉坐在船边，看到贺娘子在奴仆簇拥中走入一家首饰铺。唐嘉玉静静看了一会，收回视线，对船公道，“突然想起帮人捎带了家书，有劳船家送我们去水陆转运司行营。”

  周伯的儿子周槐序升平八年入左军天威都，同年被调至水陆转运司行营，远赴淮南保障漕运，疏浚运河。按理运河沿线都要安排人手，但实际上大部分士兵都被留在扬州，保卫水陆转运司。毕竟，朝廷的漕船是没人敢劫的，所有问题都出在官场。

  船公愣了一下，道：“那你不用去了。”

  “为何？”

  “税米、丝绸、盐税原来是巡院管，之后长安来了大人，要水陆转运司管。人人都知道那个地方富，扬州每进一波兵，行营就被洗劫一次，如今早成废墟了，哪还有什么人。”

  “里面的神策军士兵呢？”

  “谁知道。”船公说道，“兴许早化为白骨了吧。能痛痛快快死都是好的，怕的是成为什么人的腹中肉。”

  唐嘉玉在河边台阶处下船，等船公摇着橹走远后，李五低声道：“主子，还看吗？”

  唐嘉玉望着不远处已残败不堪的扬州水陆转运司行营，说：“赶路这么久，都没好好吃顿饭。走吧，我请客，请你们吃早食。”