烈池焚粼 第30章

  听罢江阎也愣了愣，立刻凑过去：“师尊所言，是指当涂城中不止一个邪祟？！”

  “或者，不是因为一个缘故杀人。”宫粼提笔蘸了蘸墨，淡淡道，“明日一早我去见见这位病重的大小姐，我瞧着这宣纸怕是不够，你们再去取些来。”

  “是！”

  任离一如既往地忙不迭领命，拖着哈欠连天的江阎便去办差。

  纸页被夜风拂得沙沙作响，使唤走另外两人跑腿，宫粼抬指将《大悲咒》折页轻轻展平。

  桌案前，严禛垂眼念诵着往生咒文，像是一尊被香火供奉了千年受潮的壁画神像。

  宫粼静静看着严禛祝祷的侧脸，烛光勾勒着他高挺的鼻梁与浓长眼睫，模糊骨架的冷硬，涤出一种与污浊尘世格格不入的悲悯与清圣。

  仪轨完成，他才转身走向宫粼：“师尊。”

  这一晃，宫粼才切实地察觉到此刻身体的清瘦单薄，严禛本就肩背宽阔，这下更是轻而易举就能将他严丝合缝地笼住，倘若压在他身上便仿佛一双展开的巨大羽翼，遮天蔽日。

  难以道明的强烈侵略感仿佛翎尖划过背脊，宫粼下意识开口：“跪下。”

  严禛一怔，虽不明所以却还是依言照做。

  就是神情颇为委屈。

  顿了顿，宫粼此地无银三百两地轻咳了一声：“……挡着灯烛，我都看不清经卷了。”

  接着，他又抬手捏了捏面前英挺的俊脸：“真乖。”

  严禛耳廓须臾浇上一泼烈火。

  “说了是做戏，你还费心费力地翻阅那堆经文仪轨。”宫粼宛然一笑，慢慢收回手，“他日我若是遭遇不测，也替我多念几句渡亡经。”

  严禛却猛地攥住他冰凉的手指，浓蓝色的瞳孔灼灼其华：“到底怎么了？”

  “什么？”这下似乎轮到宫粼愣住了。

  “师尊近日总是谈及生死灾祸。”严禛胸口微微起伏，“为师尊诵经渡化，我做不到。”

  宫粼被他盯得心头一紧，嘴上却故意道：“你讨厌我呀？”

  面对宫粼毫不掩饰的捉弄，严禛先是像只嗔怒的小兽，危险地眯起眼，随即却又放弃了抵抗般提起一抹无奈的笑，半晌，他偏过头将宫粼雪白修长的手指一根根贴在自己脸侧，眼眸低垂，驯顺又执拗地说：“……师尊要是不在了，我怎么可能独自苟活呢？”

  宫粼眼睛轻轻一颤。

  灼热的气息透过指缝，掌心被烧得发麻，他本想照例摆出放荡不羁的尊长姿态调笑一番，又或者以温柔做派安抚他凡人百年，生死有命。

  更何况这拥挤的世上又不是只有他一人，怎么能算是苟活？

  可到底，宫粼也说不清为什么话停在了齿间久久没吐露出来。

  严禛却像是骤然神识开窍，将他百转千回的念头一览无余，又道：“我在此世，没有亲人，没有仇家，没有过往，没有来日，只有师尊和霜山的一江春水。”

  严禛没说的是，在这原本没有爱也没有恨的世间，他也只有宫粼。

  “仙君——”

  巧也不巧，埋头聚精会神磨墨的麝管家忽然抬头，夹在满面脂粉间的细长眼炯炯有神道：“金粉已化入墨中，您瞧瞧浓淡可还适宜？”

  一语惊破静谧。

  另外两人同时愣了愣，宫粼倏地抽开手，须臾，展颐一笑：“甚好。”

  *

  翌日入暮，雪仍在下。

  天色蒙蒙地透着湿雾，池边老树枯冷的枝桠伸向苍茫的天穹，宫粼跟着周榭七拐八绕来到在雪幕中静立的绣楼，黑墙白瓦，晕染成一轴洇湿的水墨画。

  一踏进卧房，宫粼就在浓重的药味与熏香中捕捉到一丝甜腻的铁锈味。

  就像腐败的花果，烂掉的林檎。

  卧病在床的少女形销骨立，面颊显露出一种惨淡的灰白。

  周栀是府内唯一知晓“葬仪行”底细的人，轻轻颔首道：“父亲说先前住的庭院风水怕是有冲撞，就让我搬到了北边的屋子。”

  起初周栀只不过是端起茶盏时手腕颤动，后来渐渐彻夜惊悸，齿龈渗血，只能终日以帕掩口。不过旬月，便形销骨立，呕哕不止，仿佛被什么东西从内里蛀空了。

  “前些时日大夫说我是思虑过甚，肝气郁结，开了好几服药，可都不管用。”周栀捂着胸口猛烈咳嗽了几声，自嘲道，“咳、咳——昨个儿又说是恶侯，指不定明、明日，就该说我药石难医，油尽灯枯了。”

  周榭听得胆战心惊，连忙倒了杯润肺止咳的温茶递过去：“长姐，这种不吉利的话可不能乱说。”

  待周栀些微缓过气来，宫粼若有所思道：“也就是说，小小姐跟小少爷遇害前，你就身感不适了？”

  周栀点点头。

  “你的眼睛是怎么了？”宫粼注意到她不仅厢房帘幔紧闭，黑幽幽得跟山洞似的，方才他们进屋时倾泻进黯淡的日光，周栀也忙不迭抬手去遮。

  “……不知怎的”，周栀气若游丝道，“一碰到亮光，就针扎似的疼。”

  宫粼心念微动。

  听起来，倒像是水银深入骨髓之症。

  ……莫非是有人下毒？

  神思流转，宫粼不露声色地又问：“大约五日前，卖药郎来周府送药时，你见过他吗？”

  “你是说刘掌柜？”周栀先是一愣，旋即蹙眉细细思索了片刻，才摇头道，“我每日的汤药，从采买到熬煮都需经几道手，先是外院管家统一置办，刘掌柜送来的药材直入库房，府里的医婆熬好后，我院子里的丫鬟再去取。

  “……至于刘掌柜其人，我并未见过。”周栀略作停顿，又补充道，“……唔，叔父待我们极为上心，偶尔也会亲自查验药材，以防有人以次充好。”

  又是这位叔父。

  一提起这茬，宫粼想起来先前周榭所说的话。

  “榭少爷说令堂身染沉疴，避不见客，逢年过节也是如此？”宫粼又道，“你们叔父也没成家吗？”

  听他问起周夫人，周榭不禁面露失落地点了点脑袋：“……其实自打我出生，我连母亲长什么样都不知道，一次也没见过。”

  “我倒是病得糊涂时，恍惚见过。”周栀指尖搭在太阳穴道，“约莫是四、五岁时，我感染风寒，据说差点就没命了，嘴里糊糊涂涂地谵妄，不过那会儿我也没看清母亲的脸，只记得身量高瘦，还摸到手臂有一道鼓鼓囊囊的疤痕，像是火烧疮。”

  “火烧疮？”周榭悚然一惊，他也是头回听说这件事，“……长姐，你确定？”

  按常理，周府这样的大户人家结亲自然讲究门当户对，千金小姐的胳膊有条狰狞的火烧疮，可不寻常。

  宫粼心念电转，顺势追问：“令堂娘家是做什么的？”

  “母亲是山野林间的清苦人家出身。”周栀竭力回忆斑驳模糊的掠影，“据说有一回父亲远游遭遇山匪，幸得母亲襄助化险为夷，这才结下姻缘，那疤痕……兴许是旧日艰辛所致吧。”

  踏出庭院，宫粼又寻了外院伺候的下人询问那日卖药郎的行踪。

  得到的答复无一例外，都说日落前他就匆匆离开，之后去了何处便不得而知。

  萤萤夜色，宫粼面上不见波澜，并未立即折返回灵堂，而是手指拨开几株探进游廊的银白树挂，缓步踱至拐角。

  廊顶倒悬的花白蝙蝠，翼梢牵拉着融化的雪水，圆咕隆咚的眼珠子时而一翣。

  几点猩红微光幽幽闪烁。

  廊檐下，纷乱的无声画面随之涌入宫粼眼底。

  纷扬的残雪中，一个肩挎药箱的青色身影，提着昏黄灯笼步履散漫地自角门而入。

  此处是离开周府的必经之路。

  光景倏忽一颤，好似水面倒影被石子击碎，俄顷，只余那扇角门在雪夜中孤寂地紧闭，灯笼与人迹，皆杳然无踪。

  只有进，没有出。

  那卖药郎，宛如被这片深宅悄无声息地吞吃了。

  宫粼启唇呵出一口气，白雾在寒冷的夜色中凝结，思及方才周府下人的众口一词，轻笑一声。

  此地无银三百两。

  看来是这周氏府邸藏了不干净的东西。

  *

  雪夜万籁俱寂间，霜山众人齐聚灵堂。

  江阎白日里接连吐了好几回后，好不容易才将两具尸体缝合得初具人形，这会儿正满脸菜色地窝在麝管家身旁，一句话都说不出。

  任离则是跟下人打听了周府收留的流民孤儿。

  “说是都安置在别府的院子，至于沧浪城少主在不在其中，就不晓得了。”任离说，“周府确实是当涂远近闻名的首善之家，当侲子有不少银子可拿，寻常百姓家的孩子都求之不得，等傩祭礼成，那群孤儿手头有盘缠去别处讨生活，日子也能好过点。”

  宫粼却不这么认为。

  “世道人心险恶。”宫粼翻过经卷，笔尖在宣纸龙飞凤舞地落下一撇，“无根无萍的孤儿，周家给的银钱，是善心，也是催命符。”