怀璧 第19章

  第19章

  南初和柳氏下地宫那日，一早常赢来领麦芽，对柳氏道：“柳娘子放心，我已吩咐过医营的老徐，他会将小郎君照看好，待你们回来，再去接他。”

  麦芽未同娘亲分开过，叫喊不愿，柳氏连哄带吓将他留在了大奉先寺中。

  马车辘辘，驶入城中，南初下意识攥紧了窗帘，这是她在城破之后，首次见到洪泛后的城内景象。

  街道两旁的墙壁上，还残留着深色的泥迹和水痕，万幸的是，因着栾城良好的排水结构，以及梁军在城破后及时截流，水痕并未过膝，只某些坑洼处水迹略深，已生了青苔。

  一些年久失修的老屋，因墙体经不住水泡而出现裂痕，但更多的民舍只是潮湿和破败，结构尚存。她见了几波梁军，正组织降兵和征夫在清理街道、修复残壁，空气里弥漫着潮气和土腥气，以及撒过石灰后呛人的味道。

  街上行人并不多，百姓们虽大多面有菜色，却未如她预想中的尸横遍野和瘟疫横行，她甚至还见了几家善绅在梁军值守下搭棚舍粥。百姓们默默地排队领粥，眼里不乏劫后余生的庆幸。

  南初放下了车帘。

  她晓得水淹的伤害是滞后且长期的，庆幸今日所见尚有余地。她更明白，相较于城内的可控，城外的田地和春耕，才是迫在眉睫的威胁。她尚不知田地损毁几何，仅贻误农时，便是一年的粮荒。

  萧翀应了她接济民生，仅照应城中灾民温饱已是巨资，而购买粮种，开垦田垄，修复水利，其耗资更是惊人。南初越想越觉心凉，她从未有一刻这般期待卢秀藏下的是笔无可估量的巨资，如此，她或可从萧翀手里多掏一点。

  在一片沉重的思绪中，马车驶入了福隆寺。

  地宫的入口，在佛塔塔基的一角，已被翻过，阴冷的风从黑呼呼的洞口倒灌出来，带着一股陈年的土腥和令人不安的锈气。

  褚云帆举着火把，带了几个人先行入内。南初跟在后面，见那入口似是坍塌过，已重新加固。两侧墙壁上，有一段布满了斑斑点点的灰浆抹痕，似是曾布满了无数孔洞。这让她想起军械篇里提到的一种机关术——流光针，其本质是一种上了弦的连环弩……她不敢去想，若是那位“圣人”亲来取财，那被他送去“祭针”之人，会是谁呢？

  在完全进入暗道前，她下意识又朝外望了一眼，目光不自觉投向不远处那个高大身影，他被亲卫簇拥着，正在同屠骁最后确认什么。

  似是感受到她的目光，萧翀忽然转头，隔着一段距离，与她的视线对个正着。他没说话，只是极轻地朝她颔首示意了一下。

  只这一个动作，南初紧张的神经，竟奇异地安稳了几分。她下意识地也对他轻轻点了点头。这个微小的回应，让她自己都愣了一下。而远处的萧翀，微微勾了下嘴角，随即恢复了冷肃。

  在她身后，柳氏也缓缓而下，时不时扭身扶一把挟着琴囊的窦准——那琴是他的宝贝，他不放心旁人来拿，执意要负在自己身上，在这条狭窄又陡峭的石阶上，每一步都甚是艰难和小心。

  下去之后，本有一段浮桥通往地宫的大门，眼下浮桥已毁，重新架设了横木和宽板。火光之下，仍可见两丈多宽的水面上，漂浮着一些残木碎屑。有极轻的“咔嚓”声自水下透出，似野兽在啮食骨头，在这阴冷之处听得人格外胆寒。

  柳氏走得心惊，下意识揪住南初的胳膊，低低道：“这水底下是有怪物？听得人瘆得慌。”

  她虽已压低了声音，但在这地下静谧的空间里，仍钻进了前面褚云帆的耳朵。他回头看了她一眼，并未回应，转而继续前行，率先踏过了木桥。

  南初自打进来便高度戒备，她仔细观察身边环境，试图用她所知来分析和理解这里的一切，见柳氏紧张不已，便安慰道：“莫怕，不是怪物，我猜，或是一些机括绞动之声。”

  栾城有很多地下暗河，南初觉得这里也是。那毁掉的浮桥机关，以及入口的弩针，应该都是靠水力驱动的，这里应该是一整套精妙绝伦的水力连环机关。

  她反握住柳氏的手，郑重道：“我猜那九音簧的驱动也是水力，只是此处杂音甚多，等会你可要仔细分辨。”

  这话本是说与柳氏听的，却引得褚云帆回头。南初只顾着嘱咐柳氏，并未留意到褚云帆望向她的眼中，那被火光映出的一抹光亮。

  一行人陆续下了木桥，前方是一片开阔平地，尽头黑黢黢有扇巨大石门，火光打过去，门上浮雕遍布，气势恢宏，摄人心魄。

  “就是这里了。”褚云帆的手指高高举起，指着门上一只大鸟羽翼下方，被繁复纹路遮掩的部位道，“能看到么，那鸟毛里藏着几个孔洞，疑似机关所在。”

  窦准和柳氏小心翼翼走近，仰头看去，一丝极轻的惊叹从窦准口中逸出，柳氏却因乍见那门上青面獠牙、怒目而视的魔众雕像，吓得退了两步，颤声道：“这又是什么，好吓人！”

  褚云帆已将这门探索过无数遍，对其上画雕却并不熟悉，自然也无法回应柳氏的惊惶，却听南初道：“这是佛陀降魔成道图。那正中结跏趺坐的便是佛祖，围在他身边的是一干魔众。佛祖右手垂膝施触地印，刀兵如火雨，全化作了佛祖坐下的朵朵连苞。”

  她说着去看褚云帆所指的那只鸟：“这是六拏具中的妙音鸟，《造像度量经》中有载，此神鸟人首鸟身，鸣音清越，常护卫于无量佛莲座之下。这于九音簧锁，倒是相得益彰。”

  褚云帆钦佩的目光落在南初身上，愈发觉得主帅留下她实是一招妙棋。他下意识环顾四周确认安全，却突然发现，那入口下方，已不知何时多了道高大身影，正抱臂倚在桥头，玄甲几乎与黑暗融为一体。

  萧翀甫一下来，便听见寂静之中那道熟悉的嗓音，她在讲佛陀降魔，信手拈来，在这空灵之境中，犹如梵音。

  “我们开始吧。”南初示意柳氏和窦准就位，“此番可能耗时颇久，辛苦各位了。”

  窦准将琴置于门前已架设好的案台之上，柳氏那边却有些麻烦，因机关位置较高，她在几个人帮扶下爬上架起的高台，将听瓮贴到门体，又将耳朵贴上去，之后才朝窦准点头，示意她已准备好。

  窦准屏息凝神，将手按在琴弦上，沉声道：“那老夫便先从黄钟律起，逐一试过这十二律吕。但愿设锁之人，未在基准音高上故布迷阵。”

  “铮——”

  一个标准的黄钟律音在石室内荡开，余音袅袅，融入四下。

  众人把目光都集中到了门边，柳氏闭着眼，眉头紧锁，直到琴音消失才睁眼。她面色沉沉望向脚下火把，朝护卫她的几人道：“杂音太多，你们离远些，火把的噼啪声是干扰，都拿走。”

  褚云帆点头，几个人快速离开，将火把浸入暗河，整个空间瞬时暗下来，只余墙角几盏长明灯独照，幽冷阴暗之气愈发深重。

  “窦先生，”柳氏招呼道，“请您继续。”

  “铮——”

  琴音重新响起，柳氏闭眼静听，怕错，又叫窦准演奏一遍，才笃定道：“不是这个，我没听到任何特殊声响。”

  “好，那继续下一个音。”

  窦准依序奏响大吕、太簇、夹钟……一个个音律精准流出，每一个都试了两三遍，柳氏却始终摇头。

  气氛逐渐压抑，南初的心也慢慢沉了下去，难道第一步便断错了方向？

  可当窦准奏到仲吕律时，柳氏紧闭的眼睫猛地一颤，激动道：“有了！辛苦先生再奏一遍，我要确认一下。”

  相同的琴音再次响起，柳氏大声道：“是它，杂音中多了一丝极轻的嗡鸣，两次都是一样！”

  这个收获极大地鼓舞了在场之人，希望之火重新燃起。窦准沉闷的脸上也露出一丝振奋，仔细记下这个音高。

  有了第一个成功的经验，后续的过程虽依旧枯燥，却有了方向。窦准不断调试琴弦，不同的音律一个接一个的流出，柳氏全神贯注，努力捕捉着那微乎其微的共鸣回响。

  地宫不辨时辰，一切似乎都静止了，又似在飞速流逝。柳氏因过于集中意念，渐渐便觉耳中嗡鸣不止，不得不停下来休息一会儿再继续。

  随着窦准陆续记下“姑洗，林钟，无射……”九音全部找到，众人全都面露喜色，似乎成功在望，唯有窦准对着这些音律眉头紧锁。

  他在努力回忆和分辨，西渚皇家乐典中那些仅由这九音组成的曲目。

  西渚的曲谱大多是文字谱，即以文字描述演奏手法，用哪根手指，以什么动作，弹哪根弦，一首曲目往往长篇累牍，需要师傅口传心授才能完全掌握。窦准琴技精绝，可要他从这些纷繁曲谱中摘出来符合当下要求的，确是十分不易。

  特别是当众人怀着殷切期待，围守在旁时，窦准的压力甚至比为陛下独奏时还要大。

  南初看出了这点，温声道：“大家都辛苦了，先稍事休息。后续需要先生凭经验，先划定一个小范围的曲目来试初始音和主音，想来更需要安静，我等便先退开，先生慢慢想。”

  众人散开，却未敢远离，只各自寻了个地方休息，现场一片静谧。

  窦准就着手边一盏长明灯，边思索回忆，边随手记录，手指在膝上抹挑勾剔，在这阴冷之地，额头鬓角竟不知不觉冒了汗。

  一道极轻的脚步声传来，南初循声望去，只见一道高大身影下了木桥，朝着他们缓缓而来。

  她心跳莫名快了几下，是萧翀。

  来人足下轻浅，并未打扰到沉浸在乐谱中的窦准。他在距离她十余步处驻足，沉肃的视线与她对上，南初下意识站了起来。

  萧翀却未再往前走，唇角弯起个轻浅弧度，之后瞥向不远处聚精会神的窦准，看了几眼后，又将视线扫了回来，将她从头看到脚，最后在她愈加无措的反应中，慢条斯理去了个无人的角落。那地方恰在长明灯光晕的边缘，一线微光勾勒出他挺拔的肩线和清晰的下颌轮廓。

  南初站在光里，看不清他的神色，却知他在那里，可将这里的一切尽收眼底和耳中。而此刻，她直觉他在望着她，像是黑暗中沉默的守护者，而她是他目光所及之处，最亮的存在。

  阴冷潮湿的地宫，在幽幽长明灯的映照下，好似另一个世界。低低的流水声混合着其下机括常年不懈地绞动声，听得人压抑又恐惧，寒意从每一个毛孔渗出来。

  暗道口的滴漏提醒着时光流逝，许久之后，终于传来窦准的声音：

  “可以了，南……程书办，我们可以先从这几首开始试。”

  这一声，让几个久候之人齐刷刷站起身来。

  窦准指着笔下所书道：“这几首是昔日陛下常听的，另外一些，是宫里各类庆典仪程常奏的，皆由那九音谱成，可以一试。”

  “好，那便有劳先生再奏一番。”南初又转向柳氏，“娘子这回更要费神，需仔细分辨在众多杂音和簧片的嗡鸣声中，是否有机关蓄势的响动，它极可能是极轻微的水声，可也不排除是旁的蓄力方式，务必仔细甄别。”

  “是，我定尽全力，请程书办放心。”

  褚云帆又招呼人将柳氏扶回高台，众人再次回到前番侧律时的状态，屏气凝神，甚至此番难度更大，一丝一毫响动也不敢有。

  琴声再次响起，一连试了七八首曲目的起始音，柳氏却只是摇头。希望如同风中之烛，一次次被失望吹熄，地宫内的气氛压抑到了极点。

  窦准摘出的那些曲目已近试完，却毫无线索，南初的心越来越沉，不免怀疑是否机关过于精妙，乃至难以分辨，又或者此法从一开始便错了？

  心绪越来越乱，她下意识扭头，朝着暗处那道身影望去，他似是一尊漆黑静默的佛像，岿然不动。南初深吸口气，努力平复纷乱的思绪。

  琴声停了，代之以窦准的一声轻微叹息。

  老乐正声音又沉又丧，带着一丝愧意道：“程书办见谅，乐典曲目甚多，眼下我能摘捡出来的实在有限，可否……可否容我回去稍加整理后再试？”

  南初却未回应。

  她视线落在窦准手里那些曲目上，《昭和》《咸池》《八佾舞》……这些恢宏庄重的雅乐，与她的“圣人”仓皇出逃，与军工坊里满地的尸首，以及暗道里那些鎏金箱笼，如此冲突。

  有什么念头自她脑中一闪而过，快得让她抓不住。

  作者有话说：

  南初：专心搞技术，勿扰。

  萧翀：嗯，专心看你搞技术。

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