怀璧 第20章

  第20章

  她想起父亲为开物志作的序里, 开篇便是“器之为物，肇始于心。工之所巧，实为人心之射。窥一器, 可知一人；观一法，可鉴一朝……”

  她忽然有所感悟, 是她错了！从一开始便不应循着乐理去找答案。

  能主导设下此等机关者, 未必精通乐理, 可必然是个深谙“物性”的顶尖匠人。在他眼中, 万物皆可拆解重组，音律亦是种“力”，乐曲便是为达目的而造的“器械”。

  似此等“声锁”, 其“声钥”怎会是一首需要庞大乐队、复杂指法的雅乐？它必须是为“开门”这个单一目的而打造的工具。

  那九个音, 不是旋律, 而是九个“核心机括”。音律的组合必然是不符合乐理的，它该是极度反常、极尽巧思, 只为将九个音的共振效果叠加到极致, 让它们像发射连环弩那般，每一个音都精准地撞击在前一个音造成的‘势’上，层层蓄力，直至叩开机关。

  一个几年前的画面在她脑中重新浮现。她去南府藏书阁里找书，在父亲那摞演算机簧振动的手稿底下, 发现了一页由他亲手誊抄的诡异律吕谱, 旁边还批注了几行小字：声如缠丝，乱人心曲，非正非奇，窥心之器……

  府中吕律谱并不多，她好奇是何等奇乐, 招他父亲如此批语？拾起来细看，诡异之事发生了，那些音律似有神识，活了一般自动在她脑中跳跃出来，勾连出一首……让她难以描述的曲子。她当时年幼，只觉心神莫名烦乱，匆匆又压了回去，可那些音律，便也自此印在了她记忆深处，只因其诡谲，被她刻意封存。

  “小……程书办？”柳氏见她发怔，轻轻拽了拽她的袖角。

  思绪回笼，南初对上了窦准紧张又惶惑的目光。

  南初道：“我在想，这些的确是陛下常听的曲子，可陛下的心性……用这般唱诵太平、祭祀祷祝之乐，作为私财藏匿之钥，似是不妥。”

  她一番话让几人心头具是一震，都听出了其弦外之音。

  褚云帆因是梁人未敢直言，这何止是不妥，若真如此，可算得上讽刺至极。

  窦准闻言先是愕然，随即又面露惭色，低低道：“程书办所言洞若观火……是我拘泥于乐典陈规，竟未想到这一层……”

  “不，你做得已然很好了。”南初沉思道，“我倒是见过一首曲谱，也是这些音律组成，先生和柳娘子不妨一试，若是不对，咱们再做他法。”

  她说着提笔，依据记忆中那页诡谱，边思边写。

  窦准从旁看去，见她笔下音律排列方式，违背了他所知的一切乐理法则，却自有一股冰冷强横、环环相扣的内在逻辑。至南初收笔，窦准已看得汗涔涔，心头狂跳，一个被封印多年的、恐怖的名字几乎要脱口而出！

  律吕谱虽比文字谱精简，却因有律无节，全凭奏者心证而极难把握。可让他心惊的是，眼前这曲谱根本无需节奏标注，这些音符像是活的，其音律排列妖异而诡邪，全然违背“乐而不淫，哀而不伤”的古训，音程靡丽浮滑，旋律刁钻诡谲，仿佛一条妖冶滑腻的灵蛇，纠缠萦绕，直往人心底深处钻，令人心摇神驰、血气翻涌。

  窦准确信，此曲一旦奏响，便是听者毫无乐感，也必将被其俘获，因它极致挑逗，又极致危险，能轻易焚毁理智，击溃心神。

  “过其度，乱其序，溺其志……”良久，窦准才带着一丝颤音低喃道，“这是……乱性之曲、亡国之音呐……”

  纵是他声音极低，还是入了周围人的耳朵。柳氏未细看那谱子，却从窦准阴晦的面色中觉察到了不妥，谨慎道：“那……那还要试么？”

  窦准从曲谱上抬头，目光落在南初那张稚嫩而清皎的脸上。他眼中的震惊、困惑，乃至羞耻太过明显，这般逼视，便是灯光昏暗，也让南初脸上瞬间腾起的红晕无所遁形。

  南初亦是心绪复杂至极。

  于公，她不该如此揣度自己的圣人，于私，她一个未出阁的小姐，更难以解释这曲子的来历。可眼下已无他路，这想法虽荒诞，她却莫名有股冲动，想要一试。

  微妙的气氛在二人之间流转。

  褚云帆不通乐理，却不想放过任何一个可能的机会。他见南初脸红迟疑，便干脆道：“试！一首曲子而已，还能杀人不成？开始吧。”

  可他很快便知晓，这曲子当真能“杀人”。

  窦准未再一个音一个音地弹奏，而是凭那已刻入脑中的诡谲韵律连贯奏响。指尖快速游走，一串极致柔靡、婉转勾连之音从琴弦上流泻而出。

  不过几个节拍之后，众人便见识了此曲的诡邪之力。

  褚云帆自认心志坚定，此时却如遭无形之敌偷袭，一股毫无来由的燥意猛地从丹田窜起，心跳如鼓，他下意识按住了腰间刀柄，试图藉由这熟悉的冷硬，来镇压内心的狂潮。

  柳氏在报出一句“有了”之后，那诡谲的旋律便犹如一把钥匙，瞬间打开了她记忆深处最恐惧的锁头。她脸上血色霎时褪尽，又迅速涌上一片潮红，猛地从听瓮前别开脸，双手死死攥住衣襟，一颗心几乎要蹦出来。这曲子她听过，这正是她父亲当年获罪、郁郁而终的源头！

  南初虽早知此曲不妥，可当亲耳听闻，仍觉那音符似活物，无视她所有防范，直往人心底最隐秘处钻。她耳根发烫，喉间发紧，微微喘息着闭了眼，将全部意志力对抗那试图搅乱她呼吸节奏的靡靡之音。

  一时之间，地宫中不闻他响，唯有魔音绕耳，和着众人压抑又粗重的呼吸声。一种躁动不安的暧昧气息迅速弥漫开，几乎凝成实质。

  就连隐在暗处的萧翀，周身肌肉也骤然绷紧。一股强行挑动人心底欲望的诡力突袭而来，让他生出一种被冒犯的厌恶。一双铁掌猛地攥紧，指甲抠到身下黑石，发出了令人牙酸的“咯咯”轻响。

  一曲终了，万籁俱寂中，一声极轻的“咔哒”声从门内透出，那是簧锁解开的信号。

  可众人仍陷在那靡靡之音的余韵中，一时竟无人察觉。

  一直隐在暗处的萧翀却敏锐地发觉了异常，骤然站直了身体。因为几乎同一刻，一阵不同寻常的、来自地基深处的闷响也随之而来，连脚下石板也开始剧烈震颤起来。

  “全体撤离，退回木桥，快！”

  萧翀的一声大喝，惊醒了众人。

  褚云帆脸色骤变，只仔细听了几息便高声喊道：“门锁开了，但受水力激荡，外围河道恐怕有地方塌了！”

  而此时那道高大的石门，开始剧烈震颤，顶上尘灰和碎石屑扑簌簌掉落。褚云帆朝着瘫坐在高台上的柳氏，以及门前枯坐的窦准大声叫道：“门要开了，快离开那里！”

  几个亲兵飞一般冲向高台，将呆滞的柳氏连拖带拽地弄下来，往木桥拖去。

  窦准在被褚云帆从门前拖开后，又不顾一切折回去抢他的琴。几块拳头大的石子从顶上坠落，擦着他的脑袋砸下，看得南初惊出一身冷汗。

  那琴窦准抱得并不稳，仓皇间只一个趔趄便从他臂弯里掉落，朝着那条环绕地宫的暗河滑去。

  南初离得近，眼见老乐正的“半条命”将要丢掉，她未及多想便俯身去捞，却未顾忌此时那河中也已启动了某种机关，在铰链的咔哒声中，脚下的青石板都在震颤，而河水也再不似先前那般平稳，翻腾着朝宫门方向急流而去。

  就在她勾住琴弦的刹那，脚下原本只是微颤的青石板猛地向下一陷！ 轰隆一声，她根本来不及反应，整个人瞬间失去平衡，朝着下方汹涌湍急的暗河栽了下去。

  绝望之际，一只铁箍般的大手猛地攥住了她的手腕，力道之大，快要将她的骨头捏碎。

  她抬头，正对上萧翀紧张地眼眸。他大半个身子探在塌陷处，另只手死死扣住一块未塌的岩石，手背上青筋暴起，硬生生将她和琴悬在了半空。琴已泡水，而她自己半截身子也浸在了冰冷刺骨的暗河中，被水流冲击得摇摆不定，勾着琴弦的手指已被划破。

  然而不等两人有丝毫喘息，萧翀身侧那道半墙又轰然坍塌，南初眼睁睁看着一块石头滚落，砸在了他的肩头，他上半身猛地一沉，一声压抑的痛哼从牙关中逸出。

  可箍着她的那只手非但未松，反而爆发出骇人的力量，将她往上猛地一提，她和琴被硬生生拎了上来。

  “主上！”

  褚云帆等人急急呼喊，一边清理阻碍，一边奋力将他二人拖离原地。

  与此同时，那道高大厚重的石门终于缓缓开了。随着石门停止，咔哒咔哒的机关绞动之声也停了，只余满室的烟尘沸沸扬扬，尚未止息。

  惊魂未定的南初爬上岸，第一反应便是颤抖着去看萧翀的后背。她不敢想象方才那一下若是再偏一点，将会伤到他的脖颈甚至头，那将是致命一击！

  饶是有衣甲护着，那被划开的大氅下，仍有一小片深色洇出。南初下意识想伸手去掀，却因他突然投过来的视线而顿住，悬在半空的手指微微发颤，语不成句地解释：“我……你的伤……”

  萧翀见她浑身几乎湿透，单薄的衣衫全贴在身上，勾勒出青涩却纤弱的曲线，小脸煞白，望向他的眼里尽是惊惧与担忧。

  他淡然道：“不妨事。”

  说话间，他咬牙忍下一阵剧烈抽痛，用未伤的手扯下身后大氅递给南初，视线在她身上掠过：“先遮一遮。”

  一句话让南初惨白的面庞染上一抹红晕。她迟疑着接过，两手拽着边缘朝胸前拢了拢，手指触及被划开的那道口子，微不可察地抖了一下，随即又朝他肩头看去。

  随行的军医提着药箱疾步上前，恭声道：“督帅，您的伤……”

  萧翀指着南初道：“先瞧她的手。”

  南初未料她手指划伤这等小事，竟也被他察觉，可与他肩背的伤比起来实在不值一提。她让军医先瞧萧翀，军医已到她跟前，听命道：“请娘子给我看看。”

  南初不欲矫情再耽误工夫，索性把手伸出来，才见左手的食指和中指上，分别有两道被琴弦割开的划口，因沾了水，皮肉微微外翻。

  她忍着钻心的疼痛由军医包扎好，那军医才又慌不迭去看萧翀的伤。

  萧翀站着未动，只微微侧身，方便军医处理，目光仍落在南初身上。她似是也想看看他的伤，不动声色朝他迈了两步，歪着头打量。

  军医小心翼翼褪开被划破的衣甲，一道旧伤露了出来，横在肩胛处，一半已结痂，另一半因方才的重压又崩开了，皮肉外翻，仍在渗血。

  南初看着那狰狞的伤口，只觉心口一阵阵发紧，一股混着愧疚与后怕的心情充斥心头，下意识地攥紧了身上那件还带着他体温和血气的大氅。

  她眼底那毫不掩饰的担忧与不忍，落在萧翀眼中，竟比军医的金疮药更先一步，带来某种奇异的镇痛之效。

  军医迅速清创、上药，萧翀背部肌肉瞬间绷紧，他脸上却神色未变，只朝身侧招呼道：“常赢，你送程书办、柳娘子及窦先生回去，让留守的军医给三人再检查一番。”

  “我不走。”南初突然开口，“那地宫里……”

  “那地宫里面的东西不用你费神，我自会处理。”见她着急，又道，“你放心，应了你的条件不会变，我说话算话。”

  见她还在犹豫，萧翀又补充：“机关已破，剩下的具是体力活，待我清查盘点、登记造册、安置妥当，你再来行善吧。”

  常赢再次催促，南初看看柳氏和窦准，这番折腾，三人都已耗尽心神体力，确实也再受不住任何惊吓。可她花费这般心力才打开地宫，很想看看她的圣人是何样心思，更想对萧翀允诺她的资财做到心中有数。

  她略一思量，仍坚持道：“我能否看一眼再走？”

  萧翀忽而一笑，低声道：“世家贵女，如何一副小家子气？想看便看。”

  南初任他调侃，并不计较，只待军医上完了药，帮萧翀理好衣甲，他在前方带路，她忍着涩涩发抖的身体，夹在他和褚云帆中间，朝着地宫内行去。

  -

  南初钻出地宫时，凛冽的夜风瞬间裹了上来，湿透的衣衫如冰贴在身上，激得她瑟瑟发抖，她下意识又将萧翀那件染血的大氅裹紧几分。

  点点火把在残垣断壁间摇曳，映着漫天星光。不远处传来几声凄厉的鸦鸣，为这座昔日香火鼎盛、而今坟茔遍地的福隆寺，更添几分肃杀的气氛。

  她拉着柳氏上了同一辆马车。车帘放下，隔绝了外面的冷风与视线，只余车壁上一盏小灯投下昏黄的光晕。

  直到此刻，南初才得以仔细看向柳氏。她安静得可怕，双目空洞地睁着，仿佛魂灵还被困在那幽深的地底。她那异常平静之下，好似心神已死，又似正在酝酿一场无声的风暴。

  “柳姨？”南初去握她的手，触手冰凉，且在不受控制地发抖。

  柳氏僵坐着，在被南初握住那刻，无意识地蜷缩了一下，像是在抵御某种巨大的痛苦。

  “怎么了，柳姨？”

  经历了亡国后的九死一生，南初晓得地宫中的惊吓和疲惫，不会让一贯坚韧的柳氏失态至此。她细思柳氏的不对劲，正是从那首诡邪的曲子响起之后开始的。

  终于，柳氏呆滞的目光缓缓转向南初。紧接着，便见她空洞的眼底开始泛红，像是突然被凿开了冰封的河面，巨大的悲恸如洪水般奔涌而出，豆大的泪珠接连不断地滚落，她却强忍着不让自己哭出声来，只是身体抑制不住地颤抖。

  “缠丝调…缠丝调……”柳氏声音发颤，语不成句道，“我父亲……便是因它……获罪……”

  这话让南初着实意外。

  “那曲子，是陛下令我父亲恢复的……前朝艳曲，我父亲却因此遭到卫道士们的攻击，而陛下……他非但没有帮他解释，反倒……降罪于他……妖音惑主、有伤风化……让他身败名裂、郁郁而终……”

  柳氏再也抑制不住地呜呜痛哭，边哭边诉，声音里是无尽的悲痛和绝望：“我如何能想到……被陛下毁掉曲谱、永久封禁的曲谱，竟成为了……为君王守财的钥匙……苍天呐……谁来还我父亲一个清白……“

  柳氏仰头嚎哭，彻底崩溃，积压了小半生的冤屈、愤怒与绝望，在这一刻轰然决堤。

  这个内情令南初始料未及。

  她用力去抱柳氏，让她伏在自己肩头，竭力安抚她颤抖的身体和崩溃的情绪，自己内心也是江海翻涌。

  她们的圣人啊，究竟是怎样一个贪婪、阴鸷、将忠臣良匠视若玩物、用完即弃的君王？

  她想起太子殿下屡屡被斥不孝，父子频生龃龉，她似乎理解了东宫那个年轻储君，在面对这满目疮痍的朝堂和江山时，那频频蹙起的眉头和欲言又止的叹息……

  南初双目泛红，一时竟觉这西渚之亡，似也并不冤枉。

  可心头之痛，竟比往昔更甚。

  柳氏的眼泪洇湿了她肩头，烫着她的肌肤，也灼烧她的心。她又想起祖父和父亲。一种物伤其类的悲凉席卷全身，个人与家族，在阴鸷的皇权下，原来都只是用完即弃的工具。

  父亲在最后关头未上交真本，祖父抗命不杀匠人……是否也早明白了这点？南氏世代忠名，在亡国的最后一刻，竟以“不忠”成全，何其荒诞，她们全族曾经坚守的，到底是什么？

  回到大奉先寺，柳氏强压下翻涌的悲恸，撑出一副无事模样去接麦芽。

  南初独自回房，褪下那身湿冷肮脏的衣裳，换上自己那套素衣。常赢派人送来的饭食就搁在案上，热气微薄。许是她今日在地宫的表现尚可，萧翀的亲卫破例多问了一句：“娘子可还有旁的吩咐？”

  南初怔怔地坐在榻沿，地宫冰冷的河水似乎还浸在骨缝里，柳氏父亲那惨烈结局更在她脑中反复撕扯，巨大的疲惫裹挟着她，让她对那声问询反应迟缓。

  亲卫待要退下，才见她缓缓摇了一下头。

  一种可怕的虚无绞紧了她，仿佛下一刻便要被那无尽的悲愤和绝望撕裂，仅存的理智让她必须得做点什么，什么都好。

  她的视线无意识扫过门口木架，那件玄色大氅搭在那里，一道裂口外翻着，边缘被血水浸得有些发硬。

  像是溺水之人忽然抓住了一截浮木，她脱口而出道：“有没有针线？”

  门口的亲卫一愣，想了想才道：“……容卑职去找找。”

  很快送进来一套军中常用的粗针棉线，针脚粗大，线是沉闷的黑灰色，与她往日里描金绣银的工具天差地别。

  可她并不在意。她将棉线捻开，抽出其中一根，对着光穿过针眼，之后拾起大氅，将破损边缘修剪齐整，比对好，一针一针缝补起来。

  这是她自小便熟练的技艺。此刻她所有的无措、茫然、悲愤，似乎都在这熟悉的穿针引线中被暂时忘却。她思绪空空，全部心神都聚焦在那细细的针线和一点点缩小的破洞上。

  月升中天，萧翀拖着一身疲惫和伤痛跨入院中，甲胄未卸，路过厢房时下意识放轻了脚步。他朝半开的窗子看了一眼，只一眼，脚步骤然停住。

  昏黄的灯火下，侧坐着一袭素影，她低着头，他的大氅摊在她膝上，正被一只细白的小手拢着，针线在她指尖起落，将那道他不甚在意的破口，一点点缝合。

  他看不清她的神色，只觉她整个人在灯火下晕着柔光，异常专注。这画面静谧得如有神性，与他满身的血火尘埃格格不入。

  他默在原地，望着她思绪空了一阵。

  征战多年，他见惯了尸山血海、繁华倾覆，宏大的、卑劣的，也只是过眼成灰，却从未见过这样一幕，深夜的孤灯下，有个女子为他缝补一件破损的战衣。

  一种极其陌生的暖意，毫无预兆地撞入他心口，让他被冰封又惯于谋算的心漏跳一拍。

  灯下女子突然一声轻咳，打破了这份静谧，也让萧翀回神。他没出声，也未打扰，抬步回了主屋。

  待缝完最后一针，南初将线剪断，细看修补处，沿着那道裂口，多了一道精致恢弘的连绵山纹，气势恢弘，在玄色底布上隐隐闪现。

  而就是此刻，那股麻木的劲头忽然泄去，理智回笼。她看着手下修补好的大氅，似乎还浸润着那个男人凛冽的气息。她搓了搓指腹上被针磨出的红痕，一个羞耻的念头刺痛了她，她在做什么？为何要替他缝补一件战袍？她既非他的下属，也非他的侍从，更非他的什么人。

  这与她洗净他那方帕子不同，那是礼尚往来的算计，而此举……她实无必要如此轻贱自己。

  她挥手推掉大氅，心烦意乱之下，干脆将它塞进了榻底，又狠狠往里踢了两脚，仿佛要彻底掩藏这个让她难堪的东西。

  她在榻沿枯坐了会儿，头脑发胀，却毫无睡意。

  推门出去，见月已偏西。柳氏房里一片漆黑，想来她们母子已经睡下。

  她又望向主屋，那边灯火通明，他已不知何时回来了。

  她想起在地宫见到的那些耀眼之物，除了不便搬运的金佛、难以急兑的字画，还有无数切实的金锭玉器。若能用它们购买粮种、修复农具、疏浚河道，紧赶着春耕的尾巴，或许就能让这一城劫后余生的百姓，熬过今岁寒冬。

  这个念头，像一根坚韧的线，将她从自厌自弃的情绪泥沼中拽了出来。

  她需要做点什么，仿佛如此才不负自己的苟活，才能让她每每思及南府的大火时，不至于摧心断脉般倒下去。

  她理了理衣衫，将一丝碎发别到耳后，深吸口气，忍着身心疲惫，朝着那片灯火而去。

  主屋的外间是萧翀平日处理军务之所，眼下虽灯火通明却未见人影。

  南初站在门口，望向通往内室的那扇布帘，里面正传出窸窸窣窣的动静。她站在主屋门口等了一会儿，却并不见他出来，犹豫了一下，提高嗓音道：“督帅可方便？我有事想同你说。”

  那窸窸窣窣的响动突然停了，之后便听那道沉稳的嗓音响起：“进来。”

  她愣了，不是他出来，而是叫她进去。

  可那里面是他休憩之所……她没吭声，也没动。

  “不是有事要说？进来说。”萧翀再次开口。

  南初平稳的心跳又开始擂起鼓来，迟疑再三才结巴道：“我、我还是明早来吧，夜深了，不打扰督帅休息。”

  她正欲转身离开，内室里突然传来“哐当”一声脆响，像是什么瓶罐之类的东西失手坠地，紧接着便是一声极力压抑，却仍能听出的闷哼。之后，便再无声息，陷入一片诡异的寂静。

  她脚步顿住，僵在原地。

  走，还是不走？

  若走了，里面那人显然是因伤不便才打翻东西，自己这般置之不理，似有不妥，会显得此前所有“合作”诚意都是空谈。

  若进去……便要面对可能令她尴尬的场面。

  内室的寂静像是一种无声的审判和对峙。她晓得，这或许又是他的算计，可她似乎没有退路。

  她艰难地转身，朝着那扇布帘挪了过去。

  指尖轻轻触及布帘，缓慢挑起。

  昏黄的灯火下，男人赤裸的后背猝不及防撞入眼帘，惊得她倒抽一口冷气，似被烫到般骤然松了攥着帘子的手，又退了两步。

  布帘垂下，重又隔绝了内室景象。

  她只觉脸上着了火，一颗心疯狂擂动似要跳出来。下意识想逃，却又听到萧翀不带任何情绪的声音，隔着布帘，有些沉闷：“口口声声喊着赈灾、救人，没见过伤患？”

  她想起他的伤是为了救她，方才那惊鸿一瞥虽未瞧仔细，可也晃见他肩背突兀地伤口，此时细闻，还能嗅到隐隐的药气。

  “你来的正好，进来帮我。”萧翀又补了一句，“我够不到。”

  “我、我可以帮你唤军医……”她嗫嚅着，里面的人却再无任何回应。

  她一时无措，是啊，传话这等事也轮不到她做。她不敢离开，却又难以抬足。

  僵立片刻，里面终于透出一声极轻的叹息：“罢了。既是不愿，那你便候着。”

  她不免意外，还以为他会继续逼她。

  帘布后又响起窸窸窣窣的响动，间或有瓶罐磕碰的声音。

  她眼前浮现出地宫里，军医为他上药时的一幕，那伤口崩裂的位置，他自己的确难以够到，且他要抬臂，必然会再次拉扯伤口。

  这伤终究是因她而起，她深吸口气，压下狂乱的心跳，缓步朝那门帘走去，小心翼翼掀开。

  室内比外间略暗，萧翀背对门口坐在榻沿，上半身毫无遮掩，肩背宽阔，线条硬朗，一道触目惊心的伤痕从左侧肩颈蜿蜒向下，旁边还有几道经年的伤疤，已然淡了，却仍可想象出当时的狰狞。

  男人抬着未受伤的手臂，捏着瓶药粉正往伤口上洒，却因掌握不好角度，大半药粉都洒到了榻沿和地上。

  案头那条裹帘已被血渗透，半截垂在地上，干涸血液上有几片鲜红，显然是刚拆下来的。

  还是我帮你吧……”她话一出口，便见他撒药的动作一顿。

  萧翀缓缓转身，见门口的小娘子脸红得仿若熟透的虾子，她垂着脑袋，一点点挪过来，好似他是什么豺狼虎豹。

  南初不敢看他的脸，视线向下，滑向他结实的胸腹，块垒分明，那是她从未见过的、属于成熟男性的躯体。

  她只觉脸颊更烫，烧到了耳根，下意识又将头垂低，却不可避免扫见了他腰腹以下，那充满力量感的线条和不容忽视的凸起，让她呼吸一滞。

  她猛地侧身，将视线锁在脚下一小片地方，语不成句道：“你转过去……不是要我帮你上药？转过去。”

  她扭着身子，露给他一段细白脖颈，萧翀甚至能看清发根处的细软绒毛。那只小巧的耳朵，红得仿若海棠花瓣，红霞铺满了她半张小脸，胸脯微微起伏，呼吸略重，整个人仿佛一只浑身紧绷的小兽，若再有风吹草动，随时会逃。

  他无声地转过身去，背对她坐好，又抬手将药瓶往她身边推了推。

  感觉到那灼人的视线消失，南初这才缓缓回身。她抬手去抓那瓶药，努力将全部心神集中在伤口上，小心翼翼地撒药粉。

  指尖不可避免碰到他的肌肤，那是种与她自身柔软完全不同的触感，滚烫、硬实，充满了力量。她看到触碰的瞬间，指下肌肉微微绷紧，她如被烫到般缩回了手。

  空气中弥漫着金疮药气和淡淡的血腥味，以及某种令她心悸心慌的气息。

  终于撒完了药，她望向那条脏了的裹帘，已不能用了。

  “柜子里有新的。”萧翀开口。

  她蹲下身，见柜门半开，里面几只瓶瓶罐罐，半卷干净的白色裹帘也在其间，想来这等事他自己已做惯了。

  这个认知，让她心口莫名被刺了一下。

  再面对那扑了药粉的伤口，南初终于大着胆子多看了几眼。他背部不只一道伤，或深或浅、或长或短的旧疤交错着，有些骇人。那不像一副寻常躯体，更像是被战火和刀兵镌刻的战场遗迹。

  那宽厚肩背上的每一道疤，仿佛都在无声地诉说，这个人曾如何从尸山血海中蹚过。凛冽、野蛮、暴力，死亡……一种对绝对力量和残酷经历的本能敬畏，冲击着她的神经。

  她不由地想起白崇禧的话：他小小年纪，丧父又丧母，失了世子尊位，失了富贵，失了倚靠，背负恶名，在刀山血海里滚了又滚……

  原来，那个高高在上、强势阴鸷的少年将军，那个令她西渚和莒国闻风丧胆的……活阎王，竟是这么来的。

  她仿佛看到了萧翀在刀锋战火里九死一生地厮杀，可随即又闪过西渚百姓在战乱下的哭嚎，这尖锐的冲突让她伸出去的手指微微发抖。

  她强迫自己停止所有纷乱的思绪，只想快点结束这令人煎熬的包扎。

  待到终于包好，她暗暗吁了口气，几乎是立时退了几步道：“督帅自己收拾吧，我……我去外间等你。”

  萧翀看着她逃也似的出去，方才那双小手无意间的触碰，如软羽抚过一般，似还留在背上。他眸色幽深地默坐几息，之后拾起手边的中衣和外袍，穿好，看了眼凌乱的案头，随即出了内室。

  “逃走”的人正站在门口，对着门外清冷的夜色，不知在想什么。

  “做得不错。”萧翀开口，带着明显的称赞。

  南初回身，见他已穿戴整齐，姿态疏懒，眉目和煦，似乎心情不错。

  她指尖又泛起触碰到那片滚烫肌肤时的灼热，恍惚间捕捉到他说“不错”，随口回道：“以往救治过孩子……”

  萧翀唇角微不可察地弯了一下：“我夸的是你今日在地宫的表现。你方才包扎的手法……倒不怎么样。”

  “呵。”南初自嘲地低笑，这男人总有本事，用平淡的语气说出让人难堪的话。

  可她并无闲情同他计较，只道：“我来，是想问问督帅，地宫的资财可造册完毕。督帅此前应了我的事，何时启动？”

  萧翀唇边噙着笑，不紧不慢道：“我有一事不明，还望南小姐为我解惑。”

  他称她“南小姐”而非“程书办”，这让南初陡然升起戒备，谨慎道：“是何事？”

  “那首声钥……”他缓缓靠近，气息几乎擦着她的面颊，“世家的小姐，也会听这等曲子？还能精准默出……”

  南初心猛地一沉，万没想到他问起这个。

  莫大的羞耻染红了脸颊，随即那才压下不久的悲戚又席卷上来，心里突然变得又涩又沉，整个人被一股深深的疲惫包裹住。

  她太累了，连日来心神损耗，地宫冰冷的河水似乎还浸泡着肌骨，柳氏父亲的悲剧像石头压在她心头，方才为他包扎时紧绷的神经，此刻又遭他审诘般的逼问，她已昏昏然难以思考，只剩下无边无际的酸软和无力，甚至已无力气去编织谎言，来维护那摇摇欲坠的伪装。

  眼泪毫无预兆地涌出来，她自己也说不清是委屈、愤恨，还是别的什么。她垂着头，不想让他看见自己的失态，可声音里的哽咽却藏不住。

  “督帅……”她开口哑得厉害，“你答应过我的……地宫之财，用于赈济栾城百姓。”

  她没有回答他的问题，更像没听见他关于《缠丝调》的逼问，她全部心神，仿佛只剩下这一件事。

  “你答应过的……”她又重复一遍，像是提醒他，更像提醒自己，好像只要紧紧抓住这个承诺，就能暂时忘掉所有苦难。

  萧翀看着她瘦削的肩膀垮下来，眼泪无声地洇湿衣襟，她整个人像被抽掉了所有棱角和聪慧，只剩下孩童般的执拗。

  他预想了她会如何狡辩、反击，却唯独没料到她是这般反应。陌生的酸胀感取代了他原本的冷静，让他第一次面对她时有了丝无措。

  半晌，他才开口，声音竟意外的和软：“我答应的事，自然不会反悔。”

  听到这句话，南初终于又精神了些，紧绷的身体有些微放松，眼泪却掉得更凶。她胡乱地用手背擦了下眼睛，想努力维持体面，却更显得加狼狈不堪。

  “明日……明日可以给我资财数目吗？”她带着哭腔，语无伦次地坚持，“不能再拖了……城里……等不了……春耕……那些荒地……”

  “好。”萧翀未等她凌乱地讲完，便开口应下，目光在她泪痕交错的脸上停留了片刻，补充道，“明早给你。”

  得到了这个确切的答复，南初仿佛完成了某种仪式。她不再多说一个字，甚至忘了道别，只机械地转身，像一抹游魂般走了出去，消失在门外清冷的夜色里。

  萧翀望着空荡荡的门口，耳边似乎还回响着她带着哭音的固执请求。

  案头灯火跳跃，映着他深邃难辨的神情。良久，他才几不可闻地低语了一句，声音轻得如同叹息： “真是……棘手。”

  作者有话说：

  南初（大脑宕机）：……你只说给我多少钱？

  萧翀：都给你，包括我。