怀璧 第8章

  第8章

  萧翀几日未理会南初，倒并非全是策略。

  城破之初，他有成堆的事要裁决：分兵清缴残敌、盘查官仓府库、接管军工坊、甄选代理士绅、颁布安民告示、严控通信和舆论……而他身边只有两百亲卫，大军在三十里外形成威慑，不便进城，是以这桩桩件件，都需在他对魏荣军队的完全控制之下。

  似这等亡国之战，旷日持久，将士们历经血战，身心俱疲，城破之日往往便是军纪崩坏、积压欲望宣泄之时。杀戮、掠财、□□，几成常态，主将们通常也会在最初几日睁只眼闭只眼。萧翀要整肃军纪，不只为驯服魏荣这支骄兵，更是为稳定战后的栾城——南初夜逃，正合一箭双雕。

  此事之后，他当众申饬魏荣治军无方，抛出确凿罪证，以军法雷霆处决了两名劣迹昭彰的将领。旋即又对魏荣麾下六万兵马施行重整，大军主力撤出城外驻防，部分追剿残敌，仅留数支精锐负责城内巡防、清缴与安顿事宜，且每队皆遣其亲卫随行，名为“配合”，实为监军。

  一番霹雳手段，局势基本无虞。然而魏荣心中怨毒之火，早已灼灼燃烧，接连三封军报秘呈京中，他似已看到御史台弹劾萧翀的奏章如雪纷飞：杀戮过甚有伤天和、勾结敌酋所图甚大、僭越专权私相授受、截留贡赋拥兵自重……哪一条都够他脱一层皮的。

  萧翀房里，暗道里刨出来的那两箱南书摆在他脚边，案头还摊着几册。褚云帆正向他汇报审察卷册的结论：

  “冶金、军械卷属下已详勘，其间确有数处纰漏，看似细微，却恰在关键节点，不似大意所致，倒像……刻意为之。其工艺也并无新意，仍是多年前已流传开的旧技。”他措辞谨慎，顿了顿又道，“至于水利、农桑、织染等卷本，恕属下不通其道，难辨真伪。可既是同一批装帧，属下大胆猜测，大抵与前两卷无异。”

  萧翀手指划过书页上刚劲舒展的字迹。这笔迹他认得——与他从南府灰烬中抢出的残本，乃至三年来密呈给他的南叙言手书，皆出一辙。

  他忽而轻笑，南叙言好算计，赴死全了忠烈之名，献书又尽了臣子之本，这般暗度陈仓的本事，连他效忠的圣人都遭了糊弄。

  他将书丢回箱笼，朝屠骁道：“你带一些人，将这两箱东西连同其它几箱资财，一并搬到后山无相斋去，让常赢接管。”

  “是。”屠骁领命。

  “将南氏女也带过去，不用回复她任何问题。”

  “是。”

  萧翀似又想起一事，目光扫过案头那摞西渚世家名册，继续道： “你着细心之人去查一查，南府、天工司殉难人员的名录中，可有家世清白、二八年华、在战乱中举家死绝、无人对证的低阶女吏或家眷。”

  屠骁先是一愣，随即便想到了主上院中的南氏女，立即躬身道：“这个好办，当前已有我们的人在城中清查人口，造册登记，我亲自去督办此事。主上要何种特征？”

  萧翀沉吟道：“要通文墨、性情安静。最好……是曾在宫中或府衙司职文书、绣坊之类，不至引人怀疑……找到后，将其名讳、背景整理成册，密报于我。”

  “属下明白。”屠骁不再多问，立刻转身去办。

  萧翀的目光重又落回褚云帆身上，仿佛刚才只是个无关紧要的插曲。

  “有件事需得你辛苦一趟。”萧翀对褚云帆道，“福隆寺地宫中疑似有笔资财，但那里暗藏机关，你准备下，和屠骁一起去查一查，以摸清机关布局、确认财宝情况为首要。记住，不必急着破关取财，人和情报都比死物重要。”

  褚云帆领命而去，室内重归于寂静。

  萧翀摩挲着手中半截玉带钩，眼中映进莹白玉色，那玉色又逐渐转红，燃成了南府的熊熊大火。

  城破那夜，他策马狂奔，踏过飞溅的血水和满地尸骸，直奔南府，却终是晚了一步。

  偌大个府邸不见一个人影，火舌从西南藏书阁和东面祠堂蹿起来，已快要吞噬到主院。他先是不假思索地冲进藏书阁，见两层高的书阁牌匾轰然坠落，几乎擦着他的臂膀砸下，火星四溅，碎成了几块焦炭。

  阁中满是桐油和梁木燃烧的碳气，书册、简牍、一应物事全被点燃，纸灰和木屑在热浪中翻腾，他被灼痛，心却像坠入了寒潭——他要找的东西，全被焚了。

  他留下人从大火中强捞卷牍，自己则一刻不停地又冲向东面祠堂。

  雕花格扇门在烈焰中扭曲变形，门内数十具身体环跪神龛，有人陆续倒下，被烧成一团火球。而正中那具背影还在苦苦支撑，他面前的神主牌位却已化作了焦炭。

  “南氏若亡，天下匠魂绝矣……”

  耳边又响起父亲萧承翊临终前的声音。

  在属下的惊呼声中，萧翀又一次不要命般冲进了火海。他抬臂挡开坠落的门梁，想将那直挺挺跪着的人拖出来，手方一搭上对方肩头，那具身体便倒了下去。

  最终，烧得半焦的尸体被一具具搬出祠堂，横在了庭中泛着水泽的青砖地上，发出“嗤”的淬火声，腾起丝丝焦臭的白雾。

  萧翀胸膛起伏，死死盯着那被他拖出来的中年男人，他的衣物和袍带已被焚毁大半，只腰间一枚玉带钩还完好无损，与他胸口藏得那枚一模一样。

  他是南叙言，已没了气息。

  “数人！”

  萧翀一声令下，便听常赢喘息着道：“数过了，二十七口。”

  萧翀起身，沿着尸体一个个看过，几乎都已面目全非。

  就在这时，远处传来一声爆响！

  他拔腿便朝外冲，及至大门才又忽然顿足，留下“敛棺下葬”的命令后，翻身上马，直奔炸响处冲去。

  在一片狼藉的军工坊，他从尸堆中发现了南氏的“第二十八口”——嫡女南初。

  无人知晓他认出她那一刻的震撼。他面上虽波澜未惊，心中却在刹那间翻江倒海，从人书两空的绝望，到发现她还活着的惊悸，这极致的逆转，便是战场摘得敌首时，也未有这般剧烈的冲击。

  眼前的女子纤骨伶仃，虽苍白着一张脸，望向他的眼里却全是刀。他擒住她后颈将人拎起来时，手上轻飘飘的分量，一度让他有些拿捏不准力道，好似一不留神，便会扼断掌下濒鹤的咽喉。

  她生了副姣花照月的形貌，性子倒烈得很。对他又打又骂，牙尖嘴利，还敢动刀。可她到底年幼，仅两个醉鬼便能将她赶回来，想来一个未出阁的小姐，所见最卑劣的行径，也不过宅门内的算计。

  既如此，也该让她见识见识，这世道的真面目。

  -

  南初换了身僧袍，乌发挽起，被屠骁带上了后山。

  那里有一处简朴别院，是以往寺中高僧闭关静修之所。梁军攻入山寺时，几位高僧见大势已去，在此地投火涅槃。焦黑的梁木与残垣断壁间，仍残留着一丝悲怆寂灭的气息，与山间的潮湿雾气缠绕在一起，压得人喘不过气。

  院中有两间寮房，是昔日大和尚起居之所。另有一间禅室，名无相斋。

  南初是第二次踏足这里。第一次是战前，她陪着太子的母妃为储君祈福，诚心叩门向闭关的老禅师求了一道护持。彼时梵音袅袅，檀香清幽，如今太子阵亡，禅师殉道，只余下空旷的死气，和征服者的森严守卫。

  无相斋内无甚陈设，只当中一道屏风隔出了两方空间，小的一方通着耳室，大的厅堂唯有两只蒲团散落墙角。

  南初被引入一旁耳室，她不清楚萧翀为何突然将她带至此处，亦无人为她解答，这本身便是一种煎熬。

  她在一片静谧中，不知过了多久，禅室的门“吱呀”一声被推开。透过屏风依稀可见进来几团身影。紧跟着那道熟悉的嗓音，字字清晰地传了过来。

  那是萧翀冷冽的问候，带着千钧重压：“圣躬可安好，陛下？”

  -

  与此同时，屠骁与褚云帆带着一队精干人手，进入了福隆寺。

  黄昏的福隆寺，墙宇倾败，空寂无人，坟茔林立，棺椁外露，不似极乐净土，更似人间地狱。

  地宫入口隐蔽在一处破损的佛龛后面，若非伪帝吐露，极难发现。入口处的石板已被撬开一角，露出向下延伸的石阶，虽布满了青苔，但有零星足印，显然已有人来过。

  褚云帆蹲下身，从工具囊中取出一盏能聚光的灯笼，小心翼翼挑进暗道。

  屠骁握刀的手不由地收紧，低声道：“如何？”

  褚云帆眉头微蹙，指着石阶两侧道：“瞧见没？流光针的机括。”

  屠骁循着他手指的方向查看，果见两壁上有许多细微恐洞，几乎与黑黢黢的墙壁融为一体，不仔细察看极难发现。

  褚云帆又将那灯笼挑近些道：“若贸然踏入，触动机关，弩针激射而出，人在这狭窄通道内，避无可避。”

  “要这么说，魏荣那头必是已死过了人。”屠骁阴狠道，“面对巨财却吞不下，这才将信儿报给了主上。”

  褚云帆并不接话，只继续又将灯光投向更深处，头压低，仔细探查片刻道：“内有水声，看不清具体情况，或许还有某种水力机关。要想进去，看来得费些功夫。”

  屠骁招呼手下，示意一切听从褚云帆指挥。

  -

  无相斋内，南初屏息凝神不敢乱动，全身血液仿佛都涌向了耳朵。

  隔着屏风，她只见人影来往，几个兵卒搬了几只箱笼进来，随即便是铜片开合的脆响。

  萧翀的声音带了几分轻慢：“陛下行得匆忙，连家底都落下了。幸而，被我几个属下捡了回来。”

  卢秀乍见那十几口箱笼，心头猛地一抽。

  他确实跑得匆忙，满以为那暗道已被炸毁，“宝物”深埋无人可知，却未料竟有人在乱局中挖开它，更未料挖开的人是萧翀。

  眼见箱笼中金光耀目，卢秀眼中闪过一丝计划全被打乱的慌张。

  他以地宫中的宝藏应付了魏荣的审问，本打算必要时再拿暗道中财物，同萧翀拉扯几个回合，却怎么都未料到，被他杀了个釜底抽薪。

  他望着眼前这个比魏荣更年轻，却更冷辣的督军，眼前莫名浮现十六年前，大梁镇北将军萧承翊那张忠厚的脸。

  父子二人面容有六七分像，不同的是，眼前这人有双狭长凤眸，其间多了萧承翊所没有的阴鸷和幽暗。这让卢秀觉着，其父如磐石，冷硬却可测，其子却如深潭，平静无波之下，却藏着噬人的漩涡。

  卢秀到底曾是帝王之尊，他尽量维持住表面矜贵，开口带了几分训责意味：“你便是萧承翊之子？可不如你父亲持重守礼。”

  一声哼笑从萧翀鼻腔逸出，南初见那道高大的身影朝着矮胖的帝王步步逼近，卢秀在他的欺压下开始节节后退，几步之后，后背抵上屏风。

  她躲在屏风后的门内，一动不敢动，紧张得大气不敢出。

  萧翀的声音似燃着火，又淬了冰，锻铁般楔入卢秀耳中，也鼓荡着南初的耳膜：

  “难得陛下还记得萧承翊。我父守礼，替陛下御敌后却蒙冤而死。萧翀无状，今日要冒犯陛下了。”

  “咚”一声，屏风被卢秀笨重的身子撞得一颤。

  南初呼吸骤停，足尖立时绷紧，下意识想迈出去，却又被某种复杂情愫绊住了脚。

  她看着几步之外，她南氏效忠多年的圣人，眼下竟被仇寇逼得狼狈怯退，几无立足之地。

  作者有话说：

  有人在吗，我这是开文速冻吗……