小平安种田记 第40章

  第40章

  吴氏的娘家嫂子没走, 跟吴氏在东厢房说话。

  吴氏的嫂子王氏对今日吕巧儿送嫁的事情很是不满，毕竟她家也有个十五岁的女儿，一边是姑表妹，一边是舅表妹, 张家让吕巧儿去了, 却没叫她的女儿去。亏她还特意把女儿带来添妆, 叫她女儿杵在旁边难看。

  对此吴氏只好找了个理由说人数要去双数, 原本家中正好四个堂妹, 因为平安太小不肯去, 才临时把吕巧儿顶上的。

  王氏抱怨半天，跟吴氏说想把她的女儿嫁给张金哥。

  吴氏娘家早听说张家这阵子有钱了，今日瞧着大姐儿的嫁妆，可不是发财了怎的，叫人眼睛都红了。

  寻常庄户一年攒不下几个余钱，也绝对给不起这份嫁妆，并且张家今年还买了驴, 今日王氏可都瞧见了, 一家子身上的衣裳都是新的。张家那几个送嫁的孙子孙女, 穿的都是城里的颜色布，还戴了花, 打扮得像城里人家的小娘子。

  于是吴氏娘家就动了心思, 尤其张金哥还过继给了大房，到时候这家产大半都是他的。

  王氏跟吴氏说：“她大姑你可别傻, 你把金哥过继给大房了，万一大房哄着他，叫他跟你生分了呢？你才是生他养他的亲娘，儿子跟你离了心可怎么好, 你把蔻姐儿嫁给金哥，你亲侄女，自是跟你亲，如此金哥也必定还跟你亲。”

  这话说得吴氏触动。金哥是个孝顺懂事的孩子，如今进城卖糖葫芦，每天回到家便先去见过爷爷奶奶，跟家中长辈打招呼。以前回了家总要说一句“娘，我回来了。”过继之后，张金哥回到家便也会知礼地去跟张有田和耿氏道一声“父亲母亲，我回来了。”

  总归是过继了的，名分既定，张金哥如今名正言顺是大房的儿子。张金哥心里别扭，总归不愿改口管张有福和吴氏叫“二叔二婶”，便索性不怎么跟生父母下称呼，一般看见吴氏就说一声“我回来了”，私底下一不留神脱口而出，还叫爹娘。

  吴氏被说中了心事。

  吴氏不禁琢磨着，蔻姐儿怎么说也是她娘家亲侄女，长的不差，年岁也合适，若是能亲上加亲嫁给金哥，那必定跟她这亲姑姑亲，如此儿子也能跟她更亲。

  只是……吴氏叹气，为难道：“嫂子说的我都明白，这事我自然是愿意的，可你也知道我公婆十分当家，我夫君什么都听公婆的。莫说金哥已经过继给大房了，便是没过继，这事情也不是我一个人做得了主。”

  “那你就想法子呀。”王氏道，“你就真能甘心把儿子送了人？”

  王氏道：“你可想清楚了，这事宜早不宜迟，莫等你家大房定下旁人你再后悔。金哥跟蔻姐儿是从小到大的亲表兄妹，你想法子让他们表兄妹多亲近亲近不就行了。”

  堂屋里，张稻花也找机会跟余氏说话，说她想把吕巧儿嫁给张金哥。

  “娘你看着不行吗，年岁正合适。不是我自己夸，我家巧儿是个好孩子，样貌不差，懂事孝顺，针线好，干活也勤快，我也不图别的，我就是想把她嫁回娘家门上放心。”

  “巧儿当然是个好孩子。”余氏瞥了张稻花一眼心中叹气，大女儿那点心思还用说吗，都写在脸上了。她之前分明看上的是大郎，如今见过继的是金哥，这就改成金哥了。

  余氏心里忍着不悦，外孙女是亲的，巧儿也是个好孩子，可大郎和金哥也是她亲孙子，她两个孙子都是好孩子，难道还由着她张稻花挑拣了？

  余氏说道：“可是我看着行不行管什么用，金哥现在是你大弟的儿子，你要真有这意思，你去跟你弟媳说呀。”

  张稻花期期艾艾半晌，大姑姐二层婆，她以前仗着大姑姐的身份，对三个弟媳也没有用心处，关系真说不上好。

  张稻花便说他们是女方家，怎好先开口，“娘你是长辈，你做主说句话不就行了。孙媳妇是你亲外孙女，亲上加亲，你说这多好的事情。”

  “隔了辈了，轮不到我做主。”余氏耷拉着眼皮说道，“婚姻大事，哪是那么好做主的，当年我倒是做主把你嫁了吕家，到现在你还埋怨我给你找的婆家不好。”

  张稻花老脸一红。

  傍晚时送嫁的张有良带着八个送嫁的孩子回来，大姐儿婆家也是礼数周到，还特意安排了新郎的两个本家叔叔把他们一路送回来，一直送到郭家村村口。从张有良和孩子们回来说的情形，大姐儿婆家对这位新妇十分重视，虽说也是寻常庄户人家，但能讲究的都讲究到了。

  话说回来，但凡不是脑子拎不清的人家，也不会在婚礼这日给娘家不痛快。大姐儿婆家又不是傻子，张家是讲究人，能给孙女撑腰，尤其如今的张家今非昔比，大姐儿还带着一份如此丰厚的嫁妆。

  七月长这么大头一回送嫁，可看了不少热闹，叽叽喳喳地讲给平安听。她虽然八岁，今日去了却也是被当成上大人的贵客，十分新奇的体验。

  “我们在那里吃了喜宴，他家喜宴上有一只鸡，可惜不好带给你，不过我给你带了果子。”七月从兜里掏啊掏，掏出来一大把红枣和板栗子。

  这是新娘房里摆床用的，按习俗是留着给闹房的人抢的。她们娘家妹妹去送嫁就在喜房里坐，婆家也安排了两个小姑子来陪客，几个女孩儿近水楼台，这些摆床的果子自然是她们先得了。

  七月年纪小得的最多，回来时腊月和张小鼠把她们得的也给了七月。七月全都拿回来跟平安献宝。

  平安拿了一颗红枣来吃，又剥了一颗栗子，咬了一口……生的。

  “这个是生的。”平安说，生的板栗不好吃，烤熟了才好吃呀。

  七月说：“傻子，人家就是要生的。你少吃一些，生的不好吃，回头我们放灶膛自己烧了吃。”

  于是平安便先挑着红枣吃，一边吃还一边笑嘻嘻跟二姐揭短：“你不是说你自己都吃光、一个都不留给我吗？”

  “嘿，你不说我还忘了。”七月跳起来去抢，笑道，“不许你吃了，快还给我。”

  平安笑哈哈赶紧跑开，嘿嘿，吃到她肚子里了还怎么还嘛。

  张有喜叫住正打算走的张有良，见家里人多，便把他带去想西厢房自己屋里，跟他说了叫他卖糖葫芦的事儿。

  “我能行吗？”张有良不好意思地笑道，“三哥，不瞒你说，看你卖糖葫芦我也想干，你看我家里一堆孩子，人手却少，要不是你们帮着平时农活都干不过来，我要不想点旁的法子，这日子就过不下去了。”

  “早前我就琢磨这个事了，可是，三哥你也知道，我前阵子家里生孩子忙得走不开，家里一颗山红果都没摘，我这……我这没法干呀，我还寻思明年跟你干呢。”

  “我这边眼下缺人手。”张有喜道，“你闷声的，从明天起你就跟我去帮忙，你就管卖山红果，卖了钱分你一半。”

  张有良吓了一跳，那一把子糖葫芦一百串，每天都是两百五六十文进项，这个他是知道的，他就出一个空身人，就平白分他一半？

  张有喜却说：“分你一半也就一百多文钱，就当工钱了，这寒冬腊月，你去城里拿个扁担当挑夫一日也能挣差不多一百文呢。”

  “我而今出门做生意算是看明白了，总归人不能就呆在家里等着穷死。”张有喜道，“有良，你那宅地的租钱还没着落呢吧，搁往年庄子上早该开始讨债了，今年也就是新庄头刚来，没有整日的派人来催你。”

  亲兄弟明算账，要不然张有良也得跟他借钱，然后遥遥无还期，指望他哪天能有钱还，弄得两边还生嫌隙，那还不如把张有良扒拉过来跟他干活呢。

  张有良心中感激，期期艾艾问道：“三哥，你这事……你跟家里商量了吗，你要缺人手，大哥二哥，他们不也能去？”

  “商量啥，我回头就跟爹娘说。”张有喜笑道，“你说爹娘还能不同意？爹娘心里是疼你的，至于大哥二哥，家里也一堆事。”

  再说了，大哥二哥可没有张有良用起来趁手，他一个当弟弟的，把自己兄长当跑腿使唤算怎么回事，那也得能使唤动啊。

  弟弟就不一样了。兄弟四个因为年龄的关系，大哥跟二哥从小玩得近，张有喜跟张有良也玩得近一些，他对张有良这个弟弟还是十分放心的。

  张有良乐了，连忙说那他今晚就来帮忙做糖葫芦，张有喜说不用，等他今晚跟爹娘说，叫他明早过来。

  天色已晚，张稻花没提走，便在娘家住下了。

  回到家说完话，大郎和张金哥忙趁着天还没黑透，赶紧张罗着做糖葫芦。这两日要忙大姐儿的喜事，他们就没有进城卖糖葫芦，腊月里生意那么好做，明日得赶紧恢复如常。

  你说他们每日卖糖葫芦辛不辛苦，那天寒地冻能不辛苦吗，可是挣钱这个事情，上头，还上瘾。

  两人先挑水来洗山红果，洗山红果用水多，天太冷，舍不得那么多柴禾烧水，刚打的井水温热一些。水挑来以后，腊月、张小鼠拿盆的拿盆，端筐的端筐，赶紧一起干活。

  “大表哥，我来帮你洗。”吕巧儿见大郎挽着袖子，弯腰在大盆里洗山红果，忙拿了个笊篱过去帮忙。

  “不用，冷。”大郎动作利落地搅动盆里的山红果，盆里的水溅起水花，大郎回头笑道，“巧儿表妹你别过来，当心湿了衣裳。”

  吕巧儿往后退了两步，见伸不上手，去腊月和张小鼠那边帮忙了。几人很快洗好了一筐山红果，放在筛子里控水。

  大郎冷得直搓手，这天气手上沾了水可真冷，吕巧儿刚想去拿个汗巾给他，就见小平安拿着汗巾蹦蹦跳跳过来了。

  平安蹦蹦跳跳过来，老远的就把汗巾往大郎那边递，大郎怕她湿了鞋，赶紧叫她别过来，自己两步跳过去，接过汗巾擦完手再递给张金哥。

  “小偏心眼，”张金哥笑嘻嘻逗平安，“每次都先给你大哥，你怎么不先给我？明明我有好东西都留给你吃。”

  对此平安可绝对不认账，十分认真地强调：“大堂哥，这是因为大哥先洗完手了，再说大哥不是给你了吗。”

  “哈，我看你就是偏心眼儿。”张金哥忍笑道，“那你说，是你大哥好还是大堂哥好？”

  见他这么逗小孩，大郎瞥了张金哥一眼故意问：“平安，我要跟他打架你帮谁？”

  平安才不上这个当呢，这两个哥哥真是幼稚鬼，平安笑嘻嘻说：“我要告诉爷爷你们打架。”

  大郎：“……”

  哈哈哈……张金哥笑得直跺脚。

  小没良心！大郎一边嫌弃，一边抓住她两边肩膀的衣裳一拎，拎着她去堂屋暖和，随口招呼吕巧儿：“巧儿表妹，没别的活儿了，快屋里暖和。”

  吕巧儿赶紧答应一声跟上他们。

  晚饭后一家人一起串糖葫芦，等几个大孩子做好五百串糖葫芦，收拾停当赶紧回去睡觉。

  正好大姐儿出嫁，当晚张稻花和吕巧儿母女就被安排住在大姐儿原先的屋里。吕巧儿回到屋里。张稻花靠在床头，看着床边洗脚的吕巧儿，嘱咐她往后离大郎远点儿。

  张稻花说：“女孩子年岁大了跟人相处要有分寸，你以后多跟你金哥表哥处处。”

  吕巧儿愕然，张稻花便说，她正在跟余氏商量把吕巧儿嫁给张金哥。

  吕巧儿愕然问道：“娘，为什么呀，你说的不是大表哥吗……”

  “我什么时候说过你大表哥？”张稻花道，“我上回就跟你说了，想叫你跟你表哥做亲，我说的就是你金哥表哥。”

  “可是……”

  “可是什么！”张稻花恨铁不成钢道，“你这孩子也该有点长进，你金哥表哥如今是你大舅舅的儿子，你外婆家的长房长孙，往后你外婆家的这祖屋家产就都是他的，家里又只有小鼠一个妹妹，等你嫁过来时小鼠差不多也出嫁了，你大舅母性子又好，你这是多好的日子。”

  “你别不懂事了，娘还能坑你不成。”

  …………

  没费多大劲，当晚张有喜果然说通了张春山和余氏，决定叫他带上张有良卖糖葫芦。

  第二日一大早，张有良穿着昨日送嫁的唯一那身像样衣服，早早地跑来等着。进门见到大哥二哥，张有良多少有点不好意思。

  对此张有田和张有福倒也没多想，张有田是长子，他首要的事情就是在家尽孝、管好家里的事，而张有福过两日女儿还要回门，他想去也去不了。

  吃过早饭出发，张有福帮着张有良去套驴车，张有喜和四个孩子扛着糖葫芦把子出来，张有良一看忙问：“三哥，你这……怎么只做了五个？”

  五个糖葫芦把子，那他的呢？张有喜懒得细说，含糊道：“五个，你卖，我今日有旁的事。”

  进城到了地方，张有喜把张有良安排在街西口平日他卖糖葫芦的地方，仔细跟他交代了一番。

  “驴车就拴在那边，你留意看着点，晌午喂点草料。晌午我要是不回来，你就自己去那边食肆买个热汤。”又指了大郎、金哥、腊月和小鼠的位置，嘱咐他互相照应。

  他说一句，张有良就点头答应一句，问道：“三哥，那你呢？”

  “我去转转看看。”张有喜背上箩筐，从箩筐里拿出几双宋氏赶做的粗麻布手套样品，先递了一双给张有良，叫他戴上，又指着叫他把手腕的带子系上。

  张有良看着手上的手套兴奋不已，这手套他知道，早前就见过几个哥哥戴了，他娘子还说要学着给他缝一个。原来三哥是要卖这东西了？三哥怎那么多挣钱的点子。

  张有良忍不住乐呵，三哥好，三哥脑子灵光，跟着三哥混有饭吃，还有钱赚。

  “爹，我跟你去吧。”大郎说，“我陪你一起，这城里的路我现在比你熟。”

  也好，张有喜一想，大郎跟他一起也好，反正路上也是转悠卖糖葫芦，实话说他今日要干的事情，跑去厢兵、递铺、潜火队这些地方推销粗麻手套，心里还真有点打鼓。

  毕竟这些地方那都是官差，以前小老百姓绕着走的地方。

  于是张有喜果断带着大郎出发了，父子两个也不着急，一路往东走。他们这生意也不用怎么吆喝，扛着的糖葫芦把子就是招牌，路上若遇到有人买糖葫芦便停下来卖他几串。

  他们先去了最近的一处望楼，就在武曲街往东不远，这里不仅是望楼，城中各处望楼平日也就几个人值守，但此处还是城中东西两处潜火队的营房之一，负责西城武曲街、文昌街这一片的火情。这一片是城中最繁华之处，商铺林立，人烟密集，且城中楼阁店铺多是木质结构，天干物燥，一旦发生火情那可不是闹着玩的。

  老远望见一处高高的望楼，比这一带的民房、店铺都高，紧挨着望楼下边是一处大院落、几排房屋，便是平日里潜火队的营房了。朝廷物尽其用，潜火队也不光潜火，除了值守望楼、防火扑火，平日里还兼领旁的一些诸如巡街、清路障、扫雪等等之类的职责。

  有好大儿壮胆，张有喜总不能装怂露怯，到了望楼门口便大大方方走了过去。

  “干什么的？”门口值哨的潜火兵问道。寒风中门口值哨的两个兵冻得发抖，把手缩在袖子里拿衣袖包着手中的长矛杆。

  “军爷。”张有喜拱拱手，张开两手展示了一下自己手上的手套，又从箩筐里拿了两双出来，说道，“我来问问，军爷们需不需要这个手套。”

  两个潜火兵瞧着他手上果然来了兴趣，其中一个拿过来看了看，索性戴在自己手上试了试，问道：“你卖的，怎么卖？”

  张有喜说是拿来卖的，殷勤推销道：“军爷您看，这手套暖和，干活方便，结实耐磨，价钱还便宜，只要十文钱一双。”

  十文钱，还不够去食肆吃一碗汤饼的，那试戴的潜火兵戴在手上试来试去，又无师自通地把手腕的布条系上，笑道：“确实不错，你哪来弄出来的这东西，怪暖和，要是再厚点儿、续点儿麻絮什么的缝里头就好了。”

  “能往里头续，这本来就是双层的。”张有喜道，“不过那样太厚，怕军爷们干活动作不太方便，价格怕也要再高些，军爷们要的话我回去给你们做来试试。”

  另一边门旁的潜火兵一听，忍不住也凑过来说：“也给我一个试试。”

  张有喜忙递给他一双，那潜火兵也学着戴在手上，抓着长矛杆子上下活动了一下双手，点头道：“能行能行，这天气可真不是人受的，似咱们值哨、操练真得有一双。你这东西不错，这双我买了。”

  “你等着，我问问里头还有谁要。”那潜火兵道，把长矛靠在门旁便要进去，张有喜急忙叫住了他。

  “军爷，您稍等。”张有喜笑道，“是这样的，小人今日就只拿来了几双样品，统共没有多少，怕不好卖不敢一下子做多，若是你们潜火队订货，小人再给你们一起做好了送来。一次订货超过五十双，我就给咱们潜火队便宜价，就按九文钱一双好了。”

  人嘛，虽然这一文钱不多，可人难免都喜欢便宜，尤其这手套好戴，往手上一戴就不愿意脱下来了。

  两个潜火兵互相看了一眼，其中一个说：“那你等着，我去问问。”转身跑了进去。

  没多会儿，跟着那哨兵出来两个潜火兵，看服饰是头目，一个四旬年纪的大汉，一个二十啷当岁的，张有喜忙拱了拱手。

  那汉子一言不发走过来，接过张有喜递上的手套看了看，又戴在手上试了试，才瓮声问道：“九文钱一双？”

  “军爷，原价是十文钱一双，订货超过五十双给您便宜价，九文钱一双。这东西费工夫，实在没有多大利头。”张有喜赔笑说道。

  “我手下九十个兄弟。”那大汉瓮声道。

  旁边那个年轻的嬉笑说道：“这是我们卫教头，他腰粗，有钱，经常请兄弟们吃酒呢，叫他一人给买一双，就当大过年给兄弟们发彩头了。”

  卫教头没好气地瞥了那年轻潜火兵一眼，没搭理。

  “我们多买，你再便宜些。”那年轻潜火兵笑嘻嘻砍起价来，说到，“你看你这就这么一点粗麻布料，随便哪个妇人一会儿工夫就缝好了。”

  卫教头面无表情地瞅他一眼：“你有妇人给你缝？”

  年轻潜火兵一噎，这杠抬的。

  似他们潜火兵其实也都是厢兵充当，十个里头八个光棍，且大都是四面八方来从军的，在城内也没有家眷，哪来的妇人给他们做针线。

  “三个菜肉馒头钱，你还要讲价。”那卫教头吐槽完了，转向张有喜说道，“定九十五双，几日能送来？眼看过年了可不能太久。”又解释道，“过年烧香放爆竹的多，咱们这行过年日夜值守都不敢眨眼，累死冻死，你早点儿送来。”

  想起宋氏打的包票，张有喜一咬牙：“三日，三日内我一准给您送来。不过……卫教头，您看您能不能多少付个定金？”

  “你叫什么，哪地方人？”卫教头道，“货都没见着，我就先把钱给你？”

  张有喜忙说他就是出城往西二十里郭家村人，又指着大郎说他们平日就在武曲街卖糖葫芦，都是老面孔了，绝无欺诈。

  卫教头放心了，在身上摸了摸，转身进去，很快拿着两串钱回来。“先给你两百文，行不行？再多我身上没准备。”

  张有喜忙说行行行，他肯定不打算赖账，也不怕这些厢兵赖账。

  “那这几双样品……”张有喜示意了一下卫教头和那两个守门厢兵手上的，两个厢兵看看手上的手套，有志一同看向卫教头。

  “……算在订货里头，”卫教头看看自己手上，他自己也舍不得脱下来，索性挥挥手说，“到时候你送九十二双来就行了，一起结。”

  “哎，那我的呢？”跟着来的年轻厢兵一看，连忙叫张有喜，“还有吗，也给我一双先戴着，到时候你送九十一双来就行了。”

  张有喜赶紧又掏出一双递上去。

  好么，昨日那么忙，宋氏晚间点灯熬油一共才赶做出来六双样品，这就去了四双了，再给了张有良一双。

  原本他还打算多走几家，把城内的望楼、守城门的厢兵都推销一遍呢，就剩下这一双还怎么办？

  索性先回去吧，贪多嚼不烂，一下子订出去这么多，改日再说吧，他还得去解决布料的问题。

  父子两个扛着一把子糖葫芦沿街溜达回去，一边路上卖糖葫芦。张有喜心里算了算账，九十一双，再还要准备一批样品，这手套都是双层粗麻布，按照宋氏的方法，两尺布勉强能剪出来五双，那至少得准备一整匹布，家里这阵子用的多，可没有布了。

  布庄收布一百六十文一匹，往外卖却要两百二十文，张有喜一盘算，舍不得多花那六十文钱，于是他决定去布庄门守株待兔，蹲一个来卖布的。

  成功蹲到了一个背着箩筐的男子，拦下来买下了他的两匹布，在布庄伙计瞪圆的懵圈眼神里大大咧咧抱着布走人。

  作者有话说：

  看到评论区讨论粗麻手套能不能保暖，这个虽然属于劳保手套，但保暖效果应该有的，我见过贵州那边彝族的手工土布，那个布料粗糙且厚实，跟我们家里夏天用的老粗布床单差不多，比老粗布床单再厚一点，古代手工纺线织布做不到轻薄，文中再用双层的话应该具备一定的保暖效果，劳保手套布料粗糙一些才好增加摩擦力，后面会开发更具保暖效果的产品。

  目前不好解决的就是古代布料不具备松紧性，所以文中给手套设计了系带，且实用性肯定比不上现代松紧布料，这个目前我真没想到办法。