小平安种田记 第43章

  第43章

  平安和七月还住原来的屋, 宋氏怕她们人小夜里冻着，又叫张有喜扯了一筐麦草给她们铺上。

  农家铺床，都是最下边铺一层木板和秫秸杆子，上头再铺草垫子, 草垫子上头再铺草席和褥子, 肯定会有点硬, 小孩睡着不舒服, 宋氏就在下边多铺了一层麦草。

  铺床的草垫子是用麦秸打的, 平整厚实, 用的是割下来只打掉麦粒的原状圆麦秆，远不如经过石磙子碾压的麦草蓬松软和。可是铺完看了看，麦草参差不齐从床沿露出来，根本弄不整齐，还容易滑，这样一来床就显得很乱。

  “这样好，比光铺草垫子好, ”七月试了试说道, “就这样吧, 我们不嫌乱，这样更软和暖和。”

  “那是暖和, 你们两个就像睡在草窝里。”宋氏道, “可是弄这么多草乱糟糟的，看着不像样, 一不留神粘一身草出去，人家还当我们家卖小孩了呢。”

  平安没听懂，问宋氏为什么人家以为卖小孩，宋氏便给好奇宝宝解释了一下, 头上插草芥就是卖人口的意思。

  平安一听这还得了，她可不要粘一身草，说道：“要是把这个软的草做成一个不乱的床垫就好了。”

  把这乱糟糟的麦草做成一个不乱的床垫？张有喜琢磨了一下，拿手摁着床来回试了又试。

  平安很爱干净的，不喜欢东西乱，东西乱怎么办，找个东西收纳起来呀。平安皱着小眉头想了想说：“娘，你能不能缝个口袋把这些草装起来？”

  “缝个口袋？”宋氏为难蹙眉，圆鼓鼓的口袋，装起来还怎么铺床？

  张有喜却灵光一闪，他大约明白小女儿的意思了。

  “能不能缝一个跟床一样大的口袋，厚一点，给里头塞上麦草。”张有喜道，“咱把那麦草弄碎一点，铡成喂驴草料那样的，再兑点儿芦花，弄平整了，一准软和暖和。”

  宋氏一琢磨，你别说，还真行，缝这样一个口袋，不要缝贴皮两层，可以跟手套一样中间加一条布，弄得方方正正的，里头塞上蓬松的碎草，那一定很舒服，也不乱了。不过……

  “太费布了。”宋氏道，“你算算，跟床这么大两面，单幅不够得双幅，中间再加一道就算半尺厚吧，至少就得半匹布了。”

  “半匹就半匹，”张有喜道，“八十文钱呗，你缝，大不了我明日再去收几匹布。”

  宋氏忍不住调侃道：“爹娘没说错，你这花钱的本事可真见长了，猴腚存不住虮子。”

  算算家里这一个秋冬挣钱可也不少了，虽说一家子没有能识字记账的，可挣钱大致摆在那儿，除去雨雪天和家里有事，他们光是每日进城卖糖葫芦也得赚个四五十贯了。

  可明明挣钱不少，家里却没攒下多少，人情过往不算，买驴、买羊、大姐儿的嫁妆、一家子吃喝穿用做新衣……宋氏心里一心的数，公爹手里能攒下一小半就不错了。

  张有喜：“我又没给我自己花，该花得花。”

  宋氏：“你去跟爹娘说？”

  “我去。”反正平安要什么他爷爷就没有不答应的，张有喜拍板决定，“缝，先给两个小的和奶奶缝。”

  老奶奶整日躺在床上，身子都躺得僵了，余氏和耿氏怕老人生褥疮，一天几回给老人翻身捏背。宋氏点点头，决定就费一匹布，先给小两只和老奶奶缝一个试试。

  平安琢磨了一下爹娘说的，嗯，差不多就是这个意思，她可以有软乎乎的床垫睡了。

  平安自己高兴了一下，耶，平安真是太聪明啦。

  “谢谢娘，”平安傻乐呵地道谢，“娘你真好，你真棒！”

  “就你嘴甜。”宋氏失笑道，“等我一样样干吧。”

  瞧瞧她这阵子忙的，叫她一个原本最不会干针线活的人整日干针线活。张有喜拿回来那个野麻纸做手套，她用做夹衣的法子放进夹层做出来了，看着不是太臃肿，但因为野麻纸蓬松，确实暖和了许多。

  只是这样一来，每双手套的成本就要增加至少两三文，也更费工夫，只怕还要考虑给缝手套的妇人涨工费，如此每双手套至少要在原来的价钱上再加五文才能合算。

  颜色布手套不妨做一些加了野麻纸的售卖试试，至于粗麻手套，眼下时间太紧，也只有年前还能成批订货，好几家也都订出去了，若改成加了野麻纸的怕是来不及了。

  “你说我早干啥去了，早怎么没想到。”张有喜懊恼道，很想拍自己的脑袋，眼看过年了，他眼下一肚子生意经，愁的是时间来不及。如此一想张有喜恨不得取消过年。

  小两只头一回自己睡，宋氏原本还有些不放心，盯着她们洗手洗脸烫脚，还留下陪了她们一会儿，结果这两个小猪一样，爬上床一闭眼就呼呼睡了。

  吃饱睡饱，啥事没有。

  第二天早晨，张春山又关心起两个小的自己睡行不行，问她们还缺不缺什么，七月便说她们屋里想要个小柜子。

  宋氏把她嫁妆的红木箱给她们屋里放衣服，可是那箱子大，底下装着架子放在床头，七月跟平安用着不方便，用七月的话说就是：“平安拿衣服的时候整个人都快爬进去了。”

  一桌子人哄笑，宋氏吓得赶紧说：“你帮她拿，可不能让她自己拿，这要是箱子盖落下来砸到脑袋怎么办？”

  “那就再给俩孩子添个小柜子，衣柜孩子好用。”张春山道，“老三，你不是说过了年打床吗，正好给七月和平安那屋打个衣柜。你们旁的还有没有缺什么的？”

  其他人便说屋里都有箱子之类的。张金哥昨晚搬到东屋，原本屋里也有一个红木箱给张小鼠放衣服，耿氏有心重视嗣子，索性叫张小鼠把那个小木箱带走，却把自己屋的柜子抬去了张金哥屋里，只说他们屋里还有一个箱子和一个橱子用。

  这些家什都是儿媳妇们当初陪嫁的，庄户人家没有婚嫁喜事，平常哪里会添置这些家什木器。这年代女子出嫁，一套嫁妆家具就是用一辈子了。

  大郎和二郎也有宋氏给的箱子，张有喜问：“腊月，你缺不缺？”

  腊月摇头道：“爹，你给七月她们打个小柜子就行了，然后把她们原来那个箱子给我用，旁的我们屋里也放不下。”

  “银哥屋里也没有家什放衣服。”吴氏道。

  昨晚张金哥搬家的事叫吴氏一夜没睡好，埋怨张小鼠咄咄逼人，埋怨三房多事，更加埋怨自己亲生的儿子不跟自己一心。

  心情郁结的吴氏一副低眉顺眼的样子不想说话，不过听着他们讨论却又忍不住了，尽管心里埋怨公公偏心，平安和七月缺家什就主动给添，往常可从来没见他主动给谁添置什么。可埋怨归埋怨，这么好的机会，她再不开口可就没下回了。

  耿氏和宋氏当初都有嫁妆，尤其宋氏嫁妆丰厚，吴氏娘家不讲究，给的嫁妆就只有两床被褥和两件衣裳，张有福和吴氏成婚时房里的床和一张桌子、一个木箱、两张凳子都是公婆给添置的。所以他们二房屋里家什确实不够用。

  张春山也没说什么，就点头道：“行，那就再给银哥屋里添个箱子。”

  吴氏一听忙问：“不是说要做柜子吗？”

  张春山瞥了她一眼没说话，余氏立刻开腔道：“老二家的，你听着你公爹说话能不能别老插嘴，谁家的规矩？银哥这么大了用箱子就行，给三房做小柜子那不是因为平安太小、用箱子不方便吗。”

  吴氏私心大可胆子小，被婆母一敲打便又怂了，赶紧低头嚅嚅认错，一边心中仍愤愤不平地埋怨公婆偏心，一边安慰自己有个新箱子也好，总比没有的强。

  余氏却仍是气不过，又指着骂张有福：“老二，你屋里如今是越来越不讲究了，你自己瞧瞧你屋里，你用的床铺桌椅还不都是我给你打的，老大老三可没用我给他买一个凳子。那二郎跟他哥合用一个箱子还是他娘陪嫁来的呢，二郎他要了吗，二郎他没长嘴？就你家长嘴了不是？”

  这一下直戳戳揭了吴氏的老底了，余氏就差没指着吴氏的鼻子骂了，你自己没嫁妆分给儿子用，你屋里连张凳子可都是公婆给你买的呢。

  张有福也觉得短理，嫁妆这事本就是他一根心头刺，张有福跳起来指着吴氏骂：“你这蠢妇，整日就你事多，能不能闭上你那张臭嘴！”

  眼见他骂着骂着要动手，张有田和张有喜总不能一旁看着张有福打骂吴氏，忙起身拉开劝住了。

  张有喜一边敷衍劝架，一边又在心里暗暗提醒自己：瞧瞧这女子的嫁妆多重要，他务必好好挣钱，将来给女儿们都准备一份丰厚的嫁妆，让女儿们都能挺直腰杆子出嫁。

  张春山从始至终眼皮都没抬，他一个做公爹的，儿媳的差错他不好开口，儿媳妇自有婆婆管教。

  “爹，咱还得再置个大车。”张有喜劝住张有福，坐下来引开了话题。

  这阵子太忙，他们虽买了驴，却一直用的是官庄借来的板车，得亏农闲官庄也不怎么用，官庄家大业大，不止一辆板车，可这一辆张春山借得太久不好说话，便使了点钱跟官庄赁了两月。

  板车是大件，木料讲究，须得用结实木质硬、不易变形的木头像槐木、榆木，还要用到铜铁构件，一辆车可得不少钱，比柜子、床都贵的多。以前对于老张家来说是压根不会考虑的东西，如今却成了家中必不可少的物件。

  还能怎办，置呗。余氏无奈笑道：“怎么家里有两个余钱了，花钱地方也多了。”

  于是张春山总结一下，家里再添置一辆板车、一个衣柜、一个箱子、三张床，床是张小鼠一张、二郎一张，再给平安准备一张。平安眼下小可能不急着分床，但过两年就该用到了，索性一起做了省事。

  “想想还有什么缺的用的，”全然没被吴氏方才的小插曲影响，张春山乐呵呵自我调侃道，“趁着过年，抠门爷爷好不容易大方一回。”

  孙子孙女们憋不住哈哈笑起来，爷爷平时那么抠门会过的一个人。大家都说这回差不多了，平安却又举起了小手。

  “爷爷，我想要一个玻璃窗户。”平安说，“爷爷，你为什么不给窗户装玻璃，我们屋子里太暗了，白天都黑乎乎的。”

  庄户人家的房屋本来就低矮，窗户都很小，张家的房屋在村里还算好的呢，每年也都修缮，冬日里为了保暖，窗户都用木板封上了，门口再挂个厚实的草帘子，可不就屋里大白天黑乎乎的吗，大白天没法在屋里做针线，宋氏妯娌们白天做针线都敞着门。

  “什么是玻璃？”二郎问。

  “就是玻璃窗户呀。”平安挠挠头，琢磨着别是这里又没有吧，她想了想说，“就是一块，像冰一样的东西，透明的装在窗户上的。”

  “有这样的东西？”张有喜道，“我在城里也没见过。”

  张春山却一下子想到别处去了，哪有这样的东西，想必又是仙家仙法了。

  张春山忙说道：“平安，爷爷跟你说啊，咱这里没有这个什么玻璃，要不叫你爹明日买几尺城里的窗户纸给你糊窗户行不？”

  宋氏听不下去了，忙说道：“爹，你不用管她，小孩子想一折是一折，没的她要什么就得给什么，可不能这么惯孩子。”又跟平安说，“平安，屋里黑是为了暖和，白天不冷的时候你叫二姐把帘子掀开一半就行了。”

  张有喜也跟平安讲道理，张有喜说：“平安啊，爹没见过你说的那个玻璃，城里那个窗户纸也不行，也不是冰那样透明的，也就雾蒙蒙能透点光。”

  啊，这样啊……小平安忙说：“爷爷，对不起我不知道，那我不要了。”

  张春山顿时又熨帖又心疼，你说把孩子委屈的，人家在天上是神仙家里宠着的宝贝疙瘩，落在他们家吃苦受委屈。于是张春山一挥手，叫张有喜：“老三，你就去看看，有那个窗户纸就买点来，大过年的。”

  余氏在一旁听得眼皮都没抬。老头子也不知怎么了，整日就把小平安当眼珠子，见不得她受一点委屈，吃怕她吃不饱，睡怕她睡不好，这阵子余氏都习以为常了。

  …………

  年前就还有这么几天了，张家人依旧每日进城卖糖葫芦，张有喜则跟腊月父女搭档，日日摆起了小摊卖手套。

  到底是新鲜事物，这手套在城里卖的挺好，爱俏的小娘子、小郎君们都愿意买，每日里少说都能卖出去二三十双颜色手套。粗麻手套零卖的少，出苦力干粗活的人大约没那个闲工夫逛街，但每日里也能卖掉十双八双。

  得了空张有喜就去各处跑推销，西城门守门厢军订的五十双、潜火队的八十双粗麻手套交货后，又有两笔厢军的订货，一笔也是五十双，一笔一百双。

  这些厢军果然一个看一个，人家西城门的人都有了，人家拿兵器的时候戴着那手套暖和方便，才不过九文钱，人家买咱们也买。

  然后城里的肩夫团也定了六十双。肩夫们本都是成伙干活、统一服装的，同一伙人又抬棺材又抬花轿，白事的时候就穿白，喜事的时候就换红，有时候一天遇上两桩事那衣裳来回换。肩夫扛活辛苦，见了这手套立刻就买了。

  所以团头来跟张有喜定手套的时候见都是粗麻手套，索性又定了六十双红色布手套，也要粗布的，张有喜紧急买了布交给宋氏，两日后给他们做好了送去。另有几小拨的泥瓦匠、石匠合伙凑数额，也定去了一百双。

  张有喜挺满意的，他赚点小钱，这些人也省了挨冻受罪，多好。

  张有喜私下里跟守门的厢军打听过，沂州城里除了守城的，加上厢军充当的潜火队、递铺等等，厢军大约也就大几百人。再有隶属于朝廷的禁军，禁军人数才是大头，可那都是朝廷统一配置，有专门的军营，管得也严，闲人勿近，跟守城、杂役这些厢军不能比，他也就熄了想去禁军推销的念头。

  算算这短短半个月，光是定货卖出去的粗麻手套就有五百九十五双，刨去布料成本和工费，张有喜进账就算三贯钱，村里缝手套的妇人们每人也能赚个四五十文的工费，如今老张家在村里的人缘不要太好。

  张有喜尝试着做了一部分加保暖野麻纸的颜色手套摆在摊上售卖，价格则增加到二十文，卖的也还不错，城里人果然有钱。

  没事的时候他也留心打听了窗户纸，确实没有平安说的那个透明的，不过窗户纸也不是那么简单，并非他想的那样自己买块纸自己糊上去就行。糊也能糊，自己买点桑皮纸糊上去，但风一刮雨一淋就该破了。

  城里讲究人家的窗户纸，要用双层桐油浸过的桑皮纸，再往上一层层刷胶，木匠用的那个透明的皮胶或者树胶，至少刷三层胶，如此才能纸张挺括，透光，还能防风防虫，雨雪不湿。

  这样的窗户纸当然自己做不来，得请专门的工匠。张有喜想想自家那个茅草土胚的老屋，算了吧，回去跟平安解释，跟她说咱家这屋子糊不了窗户纸，不值当的，你等着，等爹挣了钱给你盖石墙瓦屋的新房子。

  玻璃窗没有，窗户纸也没糊成，不过宋氏的床垫做出来了，粗麻布缝成的半尺厚、跟床一样大的口袋，里头装上铡成两三寸长的麦草，兑进去少部分芦花。

  宋氏头一回缝这么大的物件，自己不好拿，还是让张有喜给装好麦草，宋氏最后把它缝合收口，中间再纵横引几道线固定。张有喜拿去给小两只铺在床上，手动把里头填充的草铺平，平安便迫不及待脱了鞋子爬上去，踮着小脚走来走去，乐得咯咯笑。

  “爹，这个好。”小孩傻乐呵地来回走动，赶紧叫七月，“二姐你快上来试试，跟海绵垫子似的，一点都不硬。”

  她可睡够原先那个硬邦邦的床了。

  七月也爬上去走来走去，两个小孩一起乐哈哈。宋氏自己也觉得颇有成就感，这样缝出来的床垫子松软暖和，上面再铺上褥子，睡在上头可比原来的麦秸垫子舒服多了。

  并且竟意外地开发了一个新用处，这种床垫睡上去会凹下去一些，两个小孩睡在上头人都能陷进去，不光暖和，宋氏都不担心她们夜里睡觉不老实滚下床了。

  听说又有新物件，家里一堆孩子都跑来参观，腊月抱着胳膊看了看，扭头跟张小鼠笑道：“你看像什么？”

  张小鼠：“像个窝。”

  腊月忍不住噗嗤笑了出来，可不是么，像个鸟窝，两个小孩躺上去，中间凹四边高，那肯定暖和。

  一堆孩子都哄笑起来，纷纷逗两个小孩说她们这是“小猪窝”，可这猪窝看着挺舒服的，还叫人真有点羡慕。

  既然好用，赶紧再给太奶奶缝一个，太奶奶笑眯眯地直夸舒坦。张有喜自己在七月和平安屋里躺了一回试过之后，便盘算着等家里抽出空来，他多买点布，给家里的床都换上。

  因为床垫子装的碎草，宋氏一遇到好天气就给拿出来晒晒，石磙打过的麦草很干净的，晒过了有一种太阳的味道。

  腊月二十三这日天色不太好，阴冷阴冷的，张有喜他们依旧进城做生意，眼见天越来越阴沉，怕是要有一场雨雪了。几人聚在食肆喝热汤取暖，便商量着要不从明日起就不来了吧。

  用刚跟食肆店主学的一个词叫做：过年歇业。

  一来是天气不好，邻近年关城里人的年货也备得差不多了，街上人少；二来最重要的一个原因，家里没有山红果了。

  入秋存的山红果只剩下四筐了。明日腊月二十四，习俗上腊月二十四就算入了年关，他们索性回家安心过年吧。

  像他们这样一天五百串，挑掉一冬天出来的坏果，也就够再卖三天吧。张有喜琢磨着既然糖葫芦不卖了，粗麻手套订货的都交货了，他一个人也不想再跑来卖手套，一年到头好歹歇歇。

  “那咱们明日就不来了，歇业，安心在家过年。”张有喜道，“回头咱们也去买点儿年货。你们四个这一秋冬吃苦出大力了，我同你们爷爷说过了，就每人批你们五十文钱，看看买点儿什么喜欢的回去。”

  四个大孩子欢喜地盘算着买什么，张有良跟着张有喜干了这十多天，拿回家一贯多钱，赁宅地的钱有着落了，便也决定买点年货回去，起码过年买两斤肉吧。

  张小鼠说她想给耿氏买个包头巾，张有喜就叫她给余氏也买一个，给余氏买的钱他来出，张金哥便陪着张小鼠去买。腊月寻思来寻思去，宋氏有包头巾了，旁的好像也没什么好买，她决定去给自己买点绣线，再两个妹妹买点过年的零嘴。如此花不了多少，剩下的钱当然是攒着了。

  “不用你们买零嘴，”张有喜道，“过年零嘴我来买，回头我跟你四叔就去买年货。”

  大郎一听，立刻决定他也没什么好买的了，钱当然是攒着。

  “大哥，你去不去？”腊月问大郎。

  “行，我陪你去。”大郎道，转头跟张有喜说道，“爹，我想把咱家煮羊奶的法子告诉给崔府。”

  “嗯？”张有喜说，“人家富贵人家，还能缺了羊奶？人家可能都不稀罕喝这玩意儿。”

  “崔家老夫人也是腿疼病，听说吃了一秋冬的药了。”大郎道，“爷爷奶奶不是说他们喝羊奶管用吗，一样是腿病，说不定崔老夫人喝羊奶也能管用呢。”

  这么一说倒也是，老人上了年纪，那腰疼腿疼可遭罪了，张有喜想了想说道：“可是你找得到崔府？那你也不好跑去崔家府上，大过年的，再说人家高门大户的富贵人家，怕是根本没人理你。”

  这个他有经验，那些高门大户的富贵人家，门口都有家丁小厮守着，不等闲人靠近就赶走了。

  大郎也为难了一下，自从上回被人追杀，他已经许多日子没见过那崔十一郎了，甚至还有点担心，也不知有没有受伤什么的。大郎自知跟这些官宦人家的贵公子不是一路，无心巴结，可崔十一虽说讨厌，却好歹是他的大主顾，给他送了那么多钱来。

  “爹，我可以去丰源粮行。”大郎道，“他不是崔家的生意吗，我跟那掌柜说，叫他转告忠管家。”

  张有喜想了想觉得可行，便点头道：“那你就去说一声，老夫人若能喝了管用也是好事。”

  至于富贵如崔家信不信、崔老夫人喝不喝，那他就没法子了，反正出于好心，他们尽心告知了。

  兄妹两个便沿街一路闲逛过去，腊月先买了绣线，逛到街西头丰源粮行，大郎便叫腊月在门外稍等，自己大大方方走了进去。

  年关已至，该办年货的人家也都办了，少有还没备足粮食的来买粮，因此粮行里没什么客人，大郎进去时伙计本能招呼一声，打量后才认出他来。忠管家带来的人，就算是个穷老百姓伙计也不敢轻慢。

  “哎呦，是你呀，小郎君过年好。”伙计笑道，“你这是要买粮吗？”

  “不买粮。”大郎道，“我有个事情，想托你们捎给忠管家。”

  一听这话掌柜忙也从柜台里出来，笑着做了个请的手势道：“小郎君何事，咱们屋里喝茶坐下说。”

  “不必，就几句话。”大郎把来意说了一遍，只说他家中祖父母腰腿疼，喝了羊奶管用，包括两个妹妹煮羊奶的法子。

  “小郎君这是，又想来卖方子？”掌柜含笑问道。

  “不是，”大郎听着他那语气有点不舒服，立刻说道，“我不卖方子，我又不是来要钱的，只是听说你家老夫人也是腿疼病，年纪大了遭罪，寻思着兴许有用呢。我祖母多年的腿疼病确已好了不少，祖父腰腿疼也好了些，二老说睡觉都更香了，因此特来告知你们一声。”

  “我寻思若老夫人喝了当真管用，能给老人家减轻些病痛总是好的。”大郎说道。

  “好好好，多谢小郎君好心。”掌柜的拱手道谢，赔笑道，“是我想岔了，小郎君放心，我一定把这方子转告给忠管家。”

  大郎便告辞了出来，跟腊月一起离去。

  那掌柜立在门槛送大郎出去，回头跟伙计摇头笑道：“到底是乡下人少见识，富贵人家都是喝的牛乳，似我们府里还能缺了牛乳，哪有喝那腥膻羊奶的，这小厮儿倒是好心，巴巴的跑来献宝。”

  伙计捂嘴笑道：“可不是么，穷苦人家没见识，当个好东西。那您可还要告诉忠管家？”

  “说是要说的。”掌柜道，他们这做下人的自该谨守本分，哪能就这么自作主张。掌柜便亲自拿纸写了那方子，又叙述了一下事情经过，叫伙计送去崔府。

  崔忠接了那方子也没当回事，一来如掌柜所说，崔府确实不缺牛乳，二来外人不知，老夫人喝不得牛乳。

  此前郎中也说老夫人可以适当饮用些牛乳补身，但老夫人每每喝了牛乳就腹胀腹痛、拉肚子，问了郎中说因人而异，牛乳虽好有人却体质不服，便只能作罢。

  崔忠看着那方子，不由想起了野人献曝的故事，摇头一笑。不过出于下人本分，说还是要说的，他少不得也得去禀报给老夫人，便是当做趣事逗老夫人一乐也好。

  作者有话说：

  无