小平安种田记 第64章

  第64章

  两个小孩要求不高, 七月说乔娘子若能给她们两贯钱，她们就把这酸梅汤方子卖给她。

  大姐说得对，乔娘子毕竟是个做生意的小摊主，跟崔家那样的人家不能比, 所以总不能不切实际地幻想也能卖像糖葫芦、羊奶方子那么多钱。

  至于平安, 平安毕竟才五岁, 对钱原本也没有什么太具体的概念, 对平安来说, 她们就是煮了个好喝的香饮子, 自己喝着高兴，还能卖钱那就更高兴了。既然二姐说两贯钱，那应该就可以了。

  于是腊月问道：“那你们打算怎么卖？”

  “就那样去卖啊，问她买不买不就行了。”七月理所当然道。

  小孩到底是小孩，腊月挥挥手说道：“行了，你靠边吧，我去帮你们卖。”

  两贯钱, 腊月心说, 她两个妹妹还真傻乎乎的可爱。

  既然如此, 张有喜便决定明日全家都进城去玩，反正这时节也没什么大活儿。不光是这个“酸梅汤”的事情, 主要是他们家刚刚买了铺面, 他想带孩子们，尤其是带宋氏去亲眼看看, 高兴高兴。

  于是孩子们读书学习，张有喜便自己跑了一趟老宅，告诉张银哥明早还是他送他们上学，顺便陪爹娘说会儿话。如今他们搬了家不住一起, 张有喜一去，张有田和张有福也来堂屋一起说话，三兄弟难得的闲话家常。

  等张有喜一走，张有田送他出来嘀咕道：“老三这阵子又捣鼓什么呢，整日往城里跑。”

  张春山心知张有喜忙铺子的事，便说道：“带孩子玩呗，顺便接送银哥和二郎上学了，他那性子你还不知道的，在家蹲不住。”

  不是非得连自家儿子都瞒着，张春山其实有点担心，老三这两年路走得太顺，风头太盛了。尤其为着做手套的事，老三两口子在村里都成了村民巴结的对象，如今在村里，就连里正瞧见张有喜，都老远笑脸相迎地打招呼。

  总归还是住在村里，人不能太冒尖，锋芒更不能太露。

  既然是全家出动，次日一大早一家人就起来收拾了，宋氏把羊喂了，鸡喂了，院里院外瞧了一遍，瞧着都妥当了，才放心出门。

  “咱们家是不是得养个狗。”锁门的时候宋氏说道。

  “我也在想呢。”张有喜道，他们住的离老村子太远了，新村这边很多住户还没搬进来，村里随处可见建房工地，人气不够旺，邻居又不够熟悉……总之他也在考虑养条狗看门。

  这个提议得到了四个孩子的一致赞成，尤其平安，一路上都在想着小狗，小狗狗呀，软乎乎毛茸茸的，肯定很好玩。想得太投入，以至于连二姐跟她说话都没注意。

  “平安？”七月叫她。

  “嗯？”

  “你想什么呢，跟你说话也不理，”七月道，“愣愣乎乎的。”

  平安老实回答：“想小狗。”

  一车哄笑。

  赶车到老宅，张银哥背着书袋正在大门口等他们，老远便听见一家人的欢笑声。

  “三叔、三婶！”张银哥先问候长辈，爬上驴车问道：“你们说什么呢，笑得这样开心。”

  “平安在想小狗，都想得愣神了。”七月说着忍不住又笑。

  张银哥其实有点不能明白他们笑什么，平安想小狗怎么了，值得笑成这样？但是张银哥很是羡慕三叔三婶家里的气氛，哪像他们家，爹娘整日吵架。

  听七月说完原委，张银哥实事求是说道：“三叔三婶要养狗看门，那肯定养个大狗啊，养条小奶||□□什么用？”

  平安一听：“！”

  不，不要！就要小狗！要大狗干什么呀，大狗怪吓人的，她就想要一只软乎乎的小狗狗！

  农家少有养狗养猫的，怎么说呢，带嘴的都要吃东西，以前连人都吃不饱了哪来的粮食养狗啊。所以村里想找条狗养还真不太容易。宋氏便说，等抽空去叫她二哥给找一条，二哥是当猎户的，猎户们喜欢狗，宋二自己就养过一条很凶的猎犬。

  二郎道：“猎犬可凶，我记得二舅舅那条猎犬除了自己家人，旁人谁去谁咬，汪汪汪地咬个不停，邻居一天去三遍它还咬。”

  宋氏说道：“你二舅那狗通人性的，它认得自家人。”

  张有喜则说道：“这看门的狗就得凶一点，不然还指望它看什么门。”

  平安听着爹娘讨论傻眼了，猎犬啊，大狗，都能抓兔子的，那她的小狗狗怎么办？

  “娘，”平安开始学二姐撒娇扭麻花，拉着宋氏可怜巴巴地央求，“我要小狗……”

  “要，要小狗。”宋氏还没说什么呢，张有喜先撑不住了，忙说，“咱们养一条大的看门，再养一条小的给你们玩。”

  宋氏无奈道：“狗总归是畜生，有野性的，你们当什么好玩的呢。”

  “养熟了就行。”张有喜道，这么一想，大狗会不会怕养不熟？家里弄一条养不熟的大狗可不行。

  七月却在担心另一件事情，琢磨道：“可是咱们家哪儿还能盖个狗窝呢，盖跟鸡圈邻墙？”

  二郎憋笑：“那不正好鸡飞狗跳？”

  七月一想也是，这鸡和狗怕不能和睦相处的。

  …………

  把两个学生送到学堂，张有喜赶着驴车带宋氏和三个女儿去看铺子，他停好驴车，打开门带她们进去，转了一圈不无得意地问道：“怎么样？”

  实话实说，宋氏感觉不怎么样。

  主要是就这么两间屋子，也就跟他们家两间厢房那么大，竟比他们家整个宅子还贵了一大截？不过转念一想，他们家在城里拥有价值八十一贯的铺面了，宋氏又觉得高兴起来。

  “前边租出去，到时候这道门封上，院子这边开个侧门。”张有喜带着宋氏进去，两人开始琢磨怎么改建一下后院、屋里怎么添置，宋氏问哪里支锅，要做饭这也没有厨房呀。

  张有喜说城里都不怎么用柴火灶了，很多人家用的石炭，黄泥炉子。这么一说宋氏就懂了，她大哥那茶寮子里也用黄泥炉子，便琢磨可以挨着西墙搭一个小棚子当厨房，炊饼馒头什么的就在家里做好带来，这边能煮个粥、烧个汤就行了。

  总之能叫家中两个学生和几个进城来做生意的人吃上饭、有个地方落脚休息，这就比以前强多了。

  两个大人忙着商量这些，腊月就带着两个妹妹去“卖方子”，路上嘱咐两个妹妹多喝香饮子、少说话。

  她们一早来时用平日带水的葫芦装了一葫芦酸梅汤来，腊月就叫平安先拿着。

  乔娘子见到她们十分热情，说好些日子没瞧见腊月了，腊月笑着说可不是么，年后她就没进城来过。

  姐妹三个先点香饮子，七月点了个荔枝膏水，平安冲着梅花鹿的“鹿”字要了个鹿梨浆，腊月则有意点了个卤梅水。

  “我得请五娘子尝尝这金橘团，还是五娘子给我的建议，放了薄荷叶确实不错。”乔娘子道，特意盛了一碗金橘团递给平安，橙红色的饮子里缀着一小枝碧绿的薄荷头，看着十分清爽。

  平安喝了一口，点头说好喝。鲜薄荷叶的味道会让饮子更清爽一些。

  “她就会吃，我这两个妹妹整日就喜欢捣鼓吃食。”

  腊月尝了那卤梅水，觉得实在是比两个妹妹煮的差了太多，甚至都不是一个味道，腊月笑道，“对了乔娘子，她们两个在家里也自己捣鼓香饮子，还真煮了一样味道不错的，非要拿来跟你显摆，只是天热温吞了，你加点冰进去尝尝。”

  腊月便叫平安把那葫芦递给乔娘子，乔娘子接过来，倒了半碗出来闻了一下，层层打开被子裹着的藏冰的小箱子，舀了几块碎冰放进碗里。她摇晃着那碗，等到冰差不多化进去了，小口品尝起来。

  “好喝！”一口酸梅汤入口，乔娘子立刻说道，“当真是两位小娘子煮的，这味道酸甜适口，怎么煮的？”

  “嗐，她们两个可不就只会吃，整日就琢磨吃了。”腊月笑着道，“七月嚷嚷着要跟你学，叫我带她进城来卖香饮子，这么点小孩一脑门子挣钱，我昨晚还说了她，她才多大想什么好事呢。”

  听话听音，乔娘子自然也明白腊月言下之意，却摇头说道：“不是我说，这香饮子可不好卖，你看我这摊上这么多种，冬日有冬日的种类、夏日有夏日的种类，每日从早到晚，也就挣个辛苦钱。”

  “听见了吗？”腊月点着七月的脑门笑道，“你当做生意挣钱那么容易呢。”

  乔娘子细细地品着碗里的饮子，琢磨这里头用的什么物料，可各种物料煮在一起，葫芦里倒出来的又只是汤水，没有一点料渣，一下子还真不能确定。再说这煮饮品，料子是一方面，用量、火候、煮制方法也是一方面，要不怎么说各家用的同样的三味料子，煮出来的卤梅水却不尽相同呢。

  乔娘子也笑道：“四娘子，不如你把这方子告诉我，往后只要你来，我便请你喝香饮子，都不要钱，你看可好？”

  七月何等聪明，这下明白乔娘子虽说觉得好喝，可根本就不打算花钱买，七月心中有些不服气，反正她是小孩，便装傻卖乖地说道：“乔娘子你看，大姐欺负我，她自己就能进城卖糖葫芦、卖手套，我说我也要进城做生意挣钱，她就嘲笑我。我不管，我就要进城来玩，就要卖这个香饮子。”

  “你当进城是玩的呢，我整日那么辛苦。”腊月道。

  腊月默契地扯开了话题，三姐妹喝完香饮子便离开了，乔娘子也没再说什么。

  等她们走后，乔娘子端着碗里剩下的一点细细品味，主料应该有乌梅，可酸甜的味道更甚乌梅，果香浓郁，她回去得琢磨琢磨用的什么果子。

  没几日，乔娘子摊上便新推出了一种乌梅饮，用料就是山楂和乌梅两样，这是后话。

  姐妹三个回到铺子里，爹娘还在后院，天热，三人就站在后院屋檐下拿斗笠扇风。

  “怎么样，死心了？”腊月笑嘻嘻问七月。

  七月：“哼！”

  只有全程状况外的平安问道：“大姐，你不是说要卖方子给乔娘子吗？”

  “小笨蛋，人家不想花钱买。”腊月笑道，“那我还不想卖呢。”

  原本她也没打算卖，腊月虽说年纪小，可这两年在城里做生意也历练颇多，她就猜到乔娘子不会舍得花钱买的。也就她爹厚道过了头，怕一条街面上不太好看，不过这下乔娘子也没话说了。

  腊月说道：“你俩回去再琢磨琢磨，怎样做的更好喝，用多少料子你们得记准了，固定下来，不能随意添减，做出来的香饮子要能保持味道一样。”

  七月眼睛一亮，忙问道：“大姐，你觉得我们能卖？”

  “我觉得能。我们卖糖葫芦就能挣钱，这个酸梅汤应当也能挣钱。”腊月说道，“反正我们就试试，又没有多少本钱，你们自己不都说了吗，一小把料子煮一大锅。”

  “就是就是！”平安用力点着小脑袋说，“水又不要钱！”

  七月说：“我也觉得，另外我还觉得，我们那羊奶也能卖，我煮的羊奶那么好喝，一准有人买，可就是我们没有那么多羊奶。”

  “我们家羊奶当然好喝。”腊月琢磨道，“可是羊奶跟你们这个酸梅汤不一样，羊奶不好弄，没有那么多奶，关键是羊奶还容易坏，这大热天挤出来一会子就坏掉了。”

  张有喜和宋氏从后院出来，居然发现自家三个女儿凑在一起十分认真地在讨论生意经……张有喜看看宋氏，宋氏看看张有喜，他们到底是怎么养出来三个财迷的？

  “其实城里有卖牛乳的。”张有喜接了一句，“哪天给你们买点尝尝，不过价格可贵，你们要是用来煮了卖，那成本就太高了，又容易坏，卖不掉你们就得赔钱。”

  “那我们冬天卖？”七月问。

  “冬天，”张有喜沉吟道，“冬天再说冬天的话。你等我忙过这一阵子。”

  其实之前七月嚷嚷卖羊奶，他就想到了一个法子解决羊奶来源，不过眼下说这话还太早了，没的说出来叫三个财迷女儿等不及。

  接下来张有喜打算花几天时间改建一下铺子后院，可以考虑让七月卖个试试，正好腊月眼下也没什么事，冰好办，城里有地方买，但是酸梅汤在哪里煮？

  张有喜一问，七月本能地就想说当然在家里煮啊，煮好了用驴车送来……可这不是糖葫芦，汤汤水水的不好运吧？

  “可以用乔娘子那样的大铜壶。”腊月道，“不过我觉得怪麻烦的，咱们还是弄个炉子，就在这边煮方便，反正咱们本来也得买炉子做饭。”

  张有喜便开始考虑先去买个黄泥炉子、买锅和壶。

  他们家真是，有了想法忍不住地就想折腾，算算也得不少成本了，话说他手里可没多少钱能折腾了……宋氏便说其实旁的没必要花太多钱，就是后头屋里添个桌椅板凳，宋氏又提了一下后院眼下首要是先开个侧门，先开个侧门出入方便。

  平安听他们你一言我一语讨论得热烈，人小插不上话，就歪着脑袋蹙着小眉头坐旁边听着，好歹等他们讨论差不多了，平安赶紧举手发言：“还有还有，爹，你多弄点儿那个竹筒杯子吧，咱们就用那个杯子卖。”

  “行啊。”张有喜点头，反正竹筒便宜还好用，味道清香，比买瓷碗来的便宜不说，还不怕摔。

  平安还没说完呢，一口气说道：“咱们再弄点儿吸管，让客人用吸管喝，不然那杯子大家用来用去的，我怕它脏。”

  “什么吸管？”腊月问。

  “麦秆呀，”平安说，“二姐知道的，咱们看场时候就用麦秆当吸管喝水。”

  她一说腊月就明白了，用麦秆喝水呀，村里小孩子差不多都这么干过，以及，芦苇秆子也行。芦苇秆粗一些，也更结实一些，只是麦秆更容易得。不过小孩子们用麦秆喝水主要是好玩，还可以用来喷水玩，谁可没想过用它来卖香饮子。

  “你这主意不错。”腊月点着平安白嫩的脑门笑道，“这法子新鲜，怎么想出来的？”

  用吸管喝水不是一件很平常的事情吗，这还用想。平安说道：“我，我就是觉着干净。我每次去乔娘子那里喝香饮子，我都怕她那个碗，别人用过了没洗干净，那可太脏了。”

  所以她每次都要亲眼看见乔娘子用的是桶里新拿出来的碗，但是乔娘子摊上统共那么多碗，街市用水不便，乔娘子也只一桶水洗碗。有一说一，乔娘子这就已经算是讲究了，似西市那些卖大碗茶的摊子都有不洗碗的，反正喝茶的碗也看不出来脏，喝大碗茶的多是些扛活卖力气的乡民粗汉，也不讲究，走了一波客人下一波继续用。

  但是平安去喝香饮子，忍不住就会想那碗是不是旁人刚用过的，会不会没洗干净。并且不光香饮子，她去食肆吃饭，也忍不住担心那碗筷是旁人用过的，没洗干净怎办？所以每次平安都要自己倒点茶水冲碗、冲筷子。

  没法子，人家是个爱干净的讲究小孩啊。

  可她这么一说，腊月和七月沉默着对视一眼，忽然都有点膈应了。

  没人说出来也就罢了，叫平安这样一说……腊月懊恼道：“你这小孩，你讲究可真多。哎，咱们以后还是自己做饭吃吧。”

  “也不是。”平安缩着脑袋嘿嘿笑道，“但是外面卖的菜好吃啊，其实我想自己带个筷子。”

  腊月：“……”

  张有喜道：“以后咱家在这里有地方了，咱们可以拿自家的盘子端回来吃。”

  对呀，平安眼睛一亮，可以叫他店里做好了，拿自家的盘子碗去装。

  可说归说，起码今日他们碗筷盘子什么都没有，晌午一家人还是得去外面吃。夫妻俩带着仨孩子去对面王厨的食肆里吃饭，爱干净的一家人却总是忍不住去想平安刚才说的那些，忍不住就想王厨的碗筷会不会没刷干净，然后就忍不住有点膈应了……

  这还怎么吃！

  “都怪平安！”

  这么点小屁孩也不知哪那么多讲究。腊月自己好笑地白了小妹妹一眼，跑堂送上一壶茶水，腊月又跟跑堂要了一壶开水，拿开水把碗筷仔细烫了一遍，心里总算觉得放心些了。

  饭后回去歇了会儿，午后下下凉，张有喜便赶着驴车出门采买，先跑去木匠坊定了两张木桌、几个凳子，西市买了黄泥炉子和水桶、锅子，还有两筐石炭，再去买腊月要的那一套，铜壶、漏勺、大阳伞……一个多时辰后才回来，背后的衣裳都叫汗洇湿了。

  “这怎么什么都得买，跟安个家似的，加上你们要的卖香饮子的那些，”张有喜抓着装水的葫芦咕嘟咕嘟灌下一葫芦水，慨叹道，“再这么买下去，你爹可真没钱了，家里买完铺子统共还剩三贯多钱，今一天就花掉一贯多，尤其那两个铜壶贵，你们这酸梅汤若是不挣钱，咱家接下来两三个月就该没钱花了。”

  三个女儿很不捧场地哈哈笑，气得张有喜说她们小没良心，平安瞧他热得那样，就拿个蒲扇跑来给他扇风，张有喜老怀甚慰，还是他家平安心疼他。

  所以为了省钱，破墙开侧门他也自己干了，自己都弄好了，请木匠来给装个木门了事。

  回家张有喜做了二十个竹筒杯，腊月则带着平安和七月拿家里准备打草垫子的麦秸做“吸管”，把麦秸剪去节，剪成差不多的长度，也不知道好不好卖、能用多少，反正麦秸不值钱，农家有的是，就先剪了插满两竹筒杯子。

  两日后，朱中人来找张有喜，告诉他有个外地来开潞绸铺子的客商想租他这铺面，他那铺子只一个掌柜、一个伙计，伙计还是他自家小舅子，他那货品也不多，也就那么十几种花色的绸布，每样备上个几匹，因此也用不着再租个库房，晚间他跟小舅子便打算支个卧榻就睡在铺子里，一来看守，二来还省钱。

  张有喜一听，挺好，双方都满意，由衷地恭维了朱中人一番。因着不租后边库房，就比王厨那铺面便宜了一些，双方谈妥了每月四百五十文租钱，如此每年五贯四百钱，按照规矩先给付了三个月的。

  张有喜拿到一贯三百五十钱的租钱松口气，他八十一贯花出去，好歹见着回头钱了。关键是他眼下手中银钱不足，这笔租钱也能救个急。

  如此忙碌了整整三日，五黄六月天，张有喜那后院收拾差不多了，三姐妹的酸梅汤摊子也正式开张了。就这么一样饮子，也没弄什么招牌，一张长木桌，一把阳伞，连凳子都省了，张有喜去街上找卖字的秀才给写了个茶幡子挂上，上面简洁明了就写着三个大字“酸梅汤”。

  开张前的头天晚上，宋氏把七月和平安叫到跟前一顿教训！

  没法子，这两日俩小孩忙着准备饮子摊开张，越发积极地捣鼓试验她们那酸梅汤，自己自然也喝得多了，饭都吃的少了，平安晌午午睡起来还说肚子不舒服。

  宋氏板着脸把俩小孩一顿批评，严格规定：“再好吃的东西也得有个量，不能只顾贪嘴，再说那酸梅汤太酸甜了，少喝些凉快就罢了，似你们那样当水喝，小孩子伤肠胃的！”

  平安素来“好汉不吃眼前亏”，一见她娘生气，缩着脑袋嘿嘿笑着赶紧乖乖认错：“娘，我知道错了，我以后不敢多喝了，我以后每日只喝一杯，行不行？”

  “一杯就罢，不过你喝放凉的也就罢了，不许加冰。”宋氏瞪了七月一眼道，“你也是，听见没，可别卖酸梅汤自己现成有冰了，就贪凉随便往肚子里吃，肚子疼我还得揍你！”

  “知道啦，娘。”七月也缩着脖子嘿嘿笑，辩解道：“我们这几日不是要试验方子，把最好喝的分量搭配给定下来吗，大姐专门交代的。娘，那平安每日喝一杯，我比她大一半，我每日就喝两杯行不行？”

  宋氏把脸一板：“你还敢讨价还价？”

  “没有！”七月立刻说道，“就一杯，一杯！娘您放心，我也不加冰。”

  宋氏对她那性子还能不知道，转头虎着脸交代平安：“平安你看着她，她要是敢喝太多冰的，你告诉我，不然我连你一块儿收拾！”

  “嗯！”平安听话地点着小脑袋。

  七月对小妹妹的鸡骨头兔子胆行为很是嫌弃，瞥了平安一眼，心说就跟她自己没偷偷吃过冰似的。

  其实平安还是很关心自己身体的，怕肚子不舒服，她往后便不敢再多喝了。不过经过这几日她们两个的不断尝试，她们已经差不多把最好喝的方子用量固定下来了。

  乌梅和山楂是主料，两份乌梅、一份山楂、半份陈皮，甘草和桂花少量就好，前几味料子要至少温水浸泡半个时辰倒掉，换了清水加入桂花再煮，煮好之后再加冰糖。这样煮出来的酸梅汤汤色漂亮，酸甜正好，经过全家人一致认定，都觉得最好喝。

  张小鼠知道她们在捣鼓要卖酸梅汤，尝过以后大加赞叹，直喊两个小堂妹这脑袋和嘴巴怎么长的，又折腾出来好吃的了。有上一回俩小孩做糖葫芦的经验，张小鼠本能就想到卖钱。

  张小鼠甚至觉得光凭“酸梅汤”这个名字就足够吸引客人了，读着这名字就叫人酸甜生津。不过她也知道小小一个饮子摊用不了那么多人，便没有参与，不过头一天开张，张小鼠还是跟着来凑热闹帮人场了。

  宋氏要去棉花地里捉虫，就没跟着，张有喜赶着驴车带两个学生和四个女孩儿进城，一路上不禁暗自感慨人不能扯谎。

  这人啊，扯了一个谎就得接着扯好多个谎，他买铺面这事出于种种考量，眼下除了爹娘，他还没敢给旁人知道，他大哥二哥都不知道，所以眼下他们都不好跟张小鼠和张银哥说了。

  倒不是对自家侄女侄女不放心，主要是他二哥那边借钱建房，他这边却花八十多贯买铺子，两件事赶在一起弄得不好看。于是张有喜便跟张小鼠和张银哥说，他那后院两间小屋是租的。

  一边说，张有喜一边觉得自己有点有失长辈身份的嫌疑了。

  为了今日开张，昨晚临走前七月已经用炉子煮了两大壶酸梅汤给它放凉了，到了以后张有喜帮她们把桌子什么的搬出去，就摆在铺子东门旁靠近巷口的地方，阳伞帮她们支上，便不管了。

  腊月虽说才十五岁，已经进城卖了两年的糖葫芦和手套，摆这个么小摊还不必他多操心。几个女孩有条不紊地把东西都摆出来，铜壶、桌子擦得锃亮，这便开张了。

  有三个姐姐在那里忙，也用不着平安做什么，不过平安琢磨她总不能闲着呀，就问大姐她负责干什么。

  “也用不着你干什么呀，”腊月想了想问她，“你看看你能干什么，要不你帮忙招呼客人？”

  平安想说有二姐在，还用得着她招呼客人吗，平安说：“我管收钱行不行？”

  张小鼠憋笑打趣道：“那你就管收钱，你来当小掌柜，我们卖的钱都给你。”

  腊月拿了个盒子给她，交代道：“客人给钱要仔细数清楚，若是这盒子里多了，你就拿回屋去先装在我装钱那个袋子里，别都放在盒子里万一叫人偷去，记得若是爹不在屋里要把门关好。”

  “嗯，知道啦！”平安兴奋地点点头，抱着盒子等着收钱。

  作者有话说：

  肥章送上！

  作为一个上班狗，我的更新都是头天晚上写好的，下了班就回家码字，然后码多少第二天就更新多少，嘿嘿！这样还有个缓冲，能尽量保证更新质量，万一卡文第二天也还能思考补救，第二天白天抽空再审一下稿，改改错别字什么的。