小平安种田记 第79章

  第79章

  张有喜其实也难免有这样的担心。

  这两年沂州粉皮粉条大半的生意都被他、包括他们一大家子的张金哥、宋家兄弟揽了来, 也就是之前这生意算不得多大，出产就那么多，似去年他们拢共不过七百贯的盈余，真正的大商户人家看不在眼里罢了。

  再往后呢, 等这生意越做越大呢？像葛庄头当初说的那样, 真的把沂州粉皮粉条卖到整个大宋呢？眼下粉皮粉条已经渐渐成为了沂州百姓一项来钱的营生, 听说就连当地官府都因此增长了政绩。

  有多大饭量端多大碗, 张有喜如今已觉得他端不下这个碗。他们这等斗升小民, 真要犯了谁的忌讳, 人家要碾死他们还不是动动手指头的事。

  纵然不说这些，他们一个穷佃户忽然有了钱，也未必都是什么好事。比如他自己就能发现，他有点钱了，找他吃酒攀交的人也多了，甚至还有拉他去喝花酒的，人心隔肚皮, 什么居心的可都有。动不动有人拉他吃酒, 得亏他素来没有酒瘾。

  旁的不敢说, 似青楼、赌坊这等地方，他是半点也不敢沾的, 走门口都得绕着走, 庄户人哪里敢沾这些家破人亡的勾当。

  腊月二十一，有一位来往汴京做布匹生意的柴大官人提前一日给他下了个帖子, 请他清风楼赴宴。张有喜此前也就是新露头的小商户，虽然也被人邀请过吃酒，却不曾有这样正经下帖子的，一时还怪新奇。

  他跟这位柴大官人也只偶然认识, 并无深交，人家可是真正有钱的大商户，自家有商船的，如此高看他一眼请他吃酒，大约因为同样是来往汴京的商户吧，人家给他脸面他得兜着，那就去结交一下。

  按照往年的惯例，张有喜还是定在腊月二十三歇业，腊月二十四宋氏小食铺歇业，他提前一日也好办年货。

  腊月二十二下午，张有喜就在西市的铺子门上贴了歇业告示，张有良骑着他新买的骡子回家，张有喜又把铺子和库房里里外外仔细巡查一遍，锁好门，就赶着他的驴车去往清风楼。

  清风楼实则就是原先的四海楼。四海楼是崔家生意，崔家倒了之后，这四海楼跟崔家其他房宅田产一样被查抄发卖，随即落到旁人手中，换个招牌就改了门庭。

  崔家一倒，短短不到两月，这沂州城中已换了乾坤。

  去了以后张有喜才发觉哪里不对，阁子中两张八仙桌已差不多坐满了，高朋满座，有认识的也有不认识的，但只要一介绍，便都是沂州城中有头有脸的商户，如此倒也罢了，可酒宴一开，柴大官人举杯祝酒之后，丝竹声中先来了两名年轻貌美的女子，一个抚琴，一个轻击牙板唱起了曲儿。

  这倒罢了，以张有喜认识的那几个字，也听不懂人家唱的什么好词，就听个热闹，但两个女子唱了会儿之后，换了两个弹琵琶的，接着又上来一个百褶红裙、水袖纤腰的女子，琵琶曲子一响，那女子水袖一甩，便衣裙翻飞地跳起舞来。

  再然后，那女子跳着跳着竟露出了大半截胳膊和脚脖子……张有喜走也不是、留也不是，见旁人说说笑笑满脸欣赏，张有喜越发心里叫苦，脸红脖子粗，眼睛都不敢抬了，闷头喝酒又怕喝醉了出丑，便只好努力低头吃菜，一顿饭把自己吃撑了。

  一曲舞罢，旁边有人拍手赞道：“翩若惊鸿，婉若游龙，绫波小姐真不愧是明月楼的花魁娘子，妙哉妙哉！”

  张有喜脑袋一懵，完了，还真是青楼女子！

  他这回看也看了，酒也吃了，可真是黄泥掉到裤|裆里——不是屎也是屎，说不清了。

  回到家看着宋氏一个劲儿心虚，你说他都这般年纪了，两个儿子三个女儿，若不是大郎从军，儿媳妇都该娶进门了，传出去叫人说他狎妓喝花酒，那他这老脸还要不要了，他这个爹还怎么当！

  “你今晚怎的了？”宋氏纳闷地瞅着他问道，“烫个脚唉声叹气的，烫得水都凉透了。”

  “我……”张有喜纠结半天把心一横，不行，得跟她说，不然改日传到她耳朵里，他更说不清楚。

  “我……我今晚喝花酒了，不过真不怪我，我也不知道啊……”张有喜一五一十解释了一番，郑重跟宋氏说道，“总之你可得信我，万一传出去叫人知道了，你可得帮我说话。”

  宋氏：“……”

  宋氏没好气地翻了个白眼道：“行了，我知道了，我信你。去把洗脚水倒了睡觉。”

  这点出息。

  “不过你往后跟人打交道确实得留点儿心。”宋氏道，“听说市井有那种人，自己不务正业，专门引诱有点家产的老实人去吃喝嫖赌，毁了人家叫人家家破人亡，他从中捞好处。”

  “你说这个我信，什么人没有。”张有喜道，“过年回来我得跟金哥和本正、本勤提个醒，叫他们都老老实实的，可别手里有几个钱就不学好了，学好不易学坏最容易了，可千万不能走歪路。”

  张有喜越想越觉得要紧，他这把年纪就罢了，好歹能持重些，张金哥和宋本正、宋本勤他们都还年轻，他们这些乡下孩子没见过世面，更没有那么多心眼，乍一去那汴京城繁华富庶之地，万一叫人家带坏了，一个把持不住可就糟了。

  宋氏对此倒没那么担心，旁的不敢说，本正、本勤要是敢学人家狎妓，她爹一顿就能打死了了事。

  腊月二十四回家过年，腊月二十八张金哥和宋本正、宋本勤回来，张有喜跟他们聊起这些，张金哥却说，汴京那边他倒是不太担心。

  张金哥道：“三叔，等你去了汴京你就知道了，汴京那是什么地方，咱们这点小生意搁在汴京实在算不得什么，根本就不放在人家眼里，咱们才挣几个钱，汴京卖粉皮粉条的也不光是咱们。我倒是担心沂州这边，你说得对，咱们家一无根基二无靠山，咱们也没有把生意做到千贯万贯的能耐。”

  张金哥自己觉得吃亏就吃亏在没读过书，不识字，而宋家兄弟两个虽说宋本正读过书，但宋家兄弟过分耿直，拢共没几个心眼儿，他们踏足汴京开铺子，也不是没叫人坑过。

  张金哥苦笑道：“我真没指望生意做到多大，人有几分能耐自己有数，我知道自己几斤几两。不瞒三叔，年前我还刚刚让人赖了一笔钱，那人还是一个侯府的管事，从我这里拿了三百斤粉皮、三百斤粉条，说主家走礼急要没来及跟账房支钱，写了字据，说回头就把钱给我送来，转脸不认账说他钱已给了，我拿了那字据再找他，才知他故意写得模棱两可，反诬我记错了。我寻思人家侯府也不会昧我这点钱，必是那刁奴从中昧下了。反正我一个外来的小铺子也不敢跟他怎样。”

  “宋家兄弟那边怕也不是没吃过亏。”张金哥道，“这些就罢了，总归我们踏踏实实卖东西，我们就一个小铺子，也不掺和旁的。只是沂州这边，三叔这样坐地收货，我怕你遭人嫉恨，你可万事小心。”

  哪能不遭人嫉恨，张有喜自己琢磨，怕也不是没人盯上他，只不过眼下还没人公然动手对付他，也或许想对付他没找到机会。沂州府地方安宁，知州郑大人为官清正，又传言他跟郑大人私交深厚，那些人一时不敢生事罢了。

  几次误会弄的，尤其张记小食铺刚开起来时无赖闹事，朱中人当着满大街人说什么“知州大人见了他都先说话”，日前知州大人亲至崔府吊唁老夫人，也有人在崔府门口看见张有喜跟知州大人行礼打过招呼，加上他这两年生意做得顺利，因此旁人便越发私下里揣摩他跟知州大人交情颇深。

  无心插柳，竟给他凭空弄出个靠山来。

  张有喜当然也不会傻得自己辟谣，反正这谣言又不是他传的。

  总之这生意他们眼下能维持就好，该让则让，让人家也分一杯羹。宋氏说得对，他们家根基太浅，挣点钱够吃够用，眼下他们对比以前已经是神仙日子了，小富即安就好。

  三房人依旧一起过年。眼下倒是大房日子最舒服，嗣子太有出息，张金哥能挣钱，今年又刚生了孩子，张有田早早就提醒张有喜莫要买肉，说他自家杀了一头大肥猪、还杀了一只羊，叫他去岳家送年礼的肉也不必买了，都从家里拿就行了。

  张有喜还真被他大哥这大手笔惊了一下，虽说大家大口，可他们老张家算上大房还没长牙的孙子十八口人，大郎还不在家，过年真吃得了一头猪、一只羊吗？

  张有田却说这有什么，村里又不是他一家杀年猪的。菜油贵且当地不产，老百姓吃油主要还是猪油，家家余钱，腊月猪油又经放，坏不了的，索性自家杀一头猪划算。

  张有田道：“我这猪肉好吃，我这是自家养的猪，是买的官庄劁过的猪苗，养了一二年了好大一头肥猪，那肉可香了，平安这回也尝尝。”

  平安不吃猪肉，这孩子叫一次臭猪肉吃伤了，几年没吃过猪肉了。听大伯这么说，平安小心翼翼尝了一口猪肉炖萝卜，咦，确实不臭，这肉是香的。

  “嗯，好吃，不臭。谢谢大伯父。”平安笑着说道。

  “你看，不臭吧。”张有田很是高兴。

  余氏则忙着又给平安夹了一块，小宝宝拳头那么大的肉块，这一顿平安竟吃了足足四五块。

  平安现在亏不着嘴，其实不馋肉，但这猪肉的味道确实不错。大伯母的厨艺不如她娘，这几年他们在城里吃了什么好吃的菜，她娘就学着人家的法子做，所以平安一张小嘴越发养得刁了，嘴里没说，心里便琢磨着这肉再炖得软烂一点，放点儿酱油应当更好吃。

  平安吃饱了肉，就跟二姐去大堂嫂屋里玩小堂侄的肉拳头，换小耿氏吃饭。耿氏自己生养艰难，接连夭折过几个孩子，如今养孙子便养得格外小心，冬日里房门都不让出去，小宝宝大约也很无聊，瞧见有人跟他玩，便努力地蹬着小腿咿咿呀呀。

  宋氏其实私下里觉得小孩子也不必养得太娇，糙一点养得结实。似她家平安，三岁起跟着大人风吹日晒到处跑，从小就康健得很，着凉咳嗽都没有过几回。

  张春山和余氏上了年纪，又足不出村，便不太知道外头的事情。两个老人也隐约听说朝廷在西北开战了，但打仗的是“河湟”，而张有喜只告诉他们大郎在延州，张春山和余氏便以为大孙子那里不曾打仗，也就不那么担心。

  一家人这个年节过得还算平静。

  这一年过年赵暻的心情则非常好。大过年，他吃到了猪肉炖粉条和猪肉白菜饺子，京郊农户养出来的第一批劁过的猪。可惜御厨房做出来的红烧肉和糖醋排骨还差强人意，不是那个味儿。

  关键赵暻只记得那个美好的味道，压根不知道怎么做的、放什么调料。真懊悔他以前没学过做饭，看来这厨艺才是穿越人士最有用的技能。

  北方各处棉田最新递上来的奏报，棉花亩产已经增加到二三十斤，田边种植蛇床草可以减轻虫害，草木灰防治蚜虫，葱蒜捣烂取汁可防治棉桃枯烂的病害……轧棉机和三锭脚踏纺车用上之后，市面上细棉布的价格已经从两三贯一匹降到了六七百文。

  西北战事顺利，王韶指挥大军招降吐蕃一部，使西夏腹背受敌。这是一场急不得的开边之战，可能需要些时间，但赵暻很有信心，几年内必能重新打开被西夏阻断的丝绸之路。

  而随着大宋海上丝绸之路的开拓，六年前朝廷派出的船队给他带回来了红薯，时隔六年，大宋的商船再次给他带回了新作物——土豆和南瓜。

  一筐发了芽的土豆，两个扁圆的灰黄色老南瓜。这是大宋的商船用两袋白米、两袋面粉跟偶遇的一艘番邦船只换来的，是人家船上储备的食物。

  运气非常好，上回的两筐红薯他们可是花了差不多同等重量的真金白银。

  土豆、红薯、玉米，是他梦寐以求的三样东西，如今土豆也有了，可惜没有番茄，不然他明年大概就能吃上炸薯条番茄酱了。

  从他三岁起他爹派出了第一支寻找新作物的船队，如今许多海外的商船都知道大宋皇帝喜欢外邦的农作物，给他送来大宋没有的新作物可以换取黄金，相信他想要的东西慢慢都会有的。

  因为在海上漂泊了太久，土豆黑紫色的芽已经冒出来多长，可眼下还不是种土豆的时候，赵暻叫人把那筐发芽土豆送去农事所，嘱咐照管好了，可千万别让它烂了。保险起见，他决定把这一筐土豆分成三份，开春后一份送去越州，一份送去沂州，另一份就留给农事所。

  至于那两个已经干得木乃伊一样的老南瓜，赵暻叫人切开，饶有兴致亲自把种子掏了出来，冲洗干净叫人拿去晒干，并叫了个小内侍专门看着，别给鸟雀偷了。两个南瓜的种子可不少了，到时候分分。

  等到开春，他要亲手种一棵南瓜。

  …………

  但是接下来整整半年，都没有再收到大郎的家信。上一封家书还是在年前十月，腊月十四崔十一去往边关，又给他带去了一封信，却一直没收到回信。

  不光大郎，连崔十一都没了音讯。

  一家人数着日子，按说三四月间回信就该来了，眼看着过了端午，入了六月，却一直没有信来。

  张有喜又跑了一趟递铺，卖手套的时候递铺的不少铺兵就与他熟识，耐心告诉他今日没有他家的信。

  那四五旬年纪的老铺兵道：“张官人莫要焦急，西北边关路远，这一封信一来一回平日要小半年就罢了，如今却在打仗，必然慢些，再说路上若是出了什么差错，比如路上丢失了、或者信寄到了他已随大军换了地方也是有的。总之急也没用，万事且往好处想，有信来我们会赶紧给你送去的。”

  张有喜回来也就这么说了，路太远了，地方太大了，万里迢迢，再说大郎也说过他们时常巡逻换防，没有个固定地方，一时半会没来信不要着急。

  “要不，我们再给他写封信去？”宋氏道。

  “你写了信他也不一定能收到啊，再说又换地方了呢？”张有喜嘴里说着，想了想还是叫二郎，“二郎，要不你就再写一封。”

  二郎便去拿了纸笔，爹娘一边说他一边写，写完了抬头问道：“大姐，七月、平安，你们呢？”

  腊月一伸手，示意把笔给她，她自己写。腊月又写了几句，换给七月，七月写完又给平安。

  平安如今已经能把字写得蛮像样了，就是她写字也不知怎么的，偏大，不像两个姐姐写字秀气小巧，明明是同一支毛笔写出来的。

  平安索性自己换了一张纸，自己单独写了一张，告诉大哥家里都挺好的，她又长高了一寸，去年夏天才做的新裙子短了一截。

  想了想，平安又写了一句：大哥，你好好保重，你是平安的大哥，你答应过我，一定会平安归来的。

  写完了，平安拿起信纸吹了会儿，等着墨迹都干了才交给二哥。一家人林林总总写了七八页纸，二郎整理一下，去找信封装好。

  次日午后腊月从外头回来，跟宋氏说道：“娘，我问过焦小郎的姐姐了，她家焦小郎也没来信，所以必定是眼下打仗书信难通，你就不要光担心了。”

  实则焦小郎的大姐比他们还急。焦小郎的大姐如今在城西一个绣庄做绣娘，腊月找去的时候，刚一提起她就哭了，得知大郎也一样没有音信，两人便互相安慰，大郎和焦小郎同在一处，两人都没来信，那必然是通信不便，信在路上耽搁了。

  两家约定，谁先收到信了就赶紧跟对方说一声。

  过了七八日，焦家大姐又跑来他们铺子问了一回，两家都没收到，互相再安慰鼓舞一番，焦大姐怏怏回去。

  暑热难消的天气，就这么等得人心焦。

  偏偏这时候发生了一见离奇之事。这日偶然听见来买酸梅汤的客人说，文昌街有家饮子铺也在卖酸梅汤，跟他们家一个味儿，才卖三文钱一杯，还比他们家便宜了一文钱。

  姐妹三个当时都在铺子里，听了也就笑笑，这两年他们家生意好，他们家的酸梅汤和“沂州凉粉皮”可不少人跟着学的，学他们做羊乳茶的倒是没几个，曾经也有学的，但羊奶这东西，那些学他们的人煮奶的方子不对腥膻难喝，很快就做不下去了。

  凉粉皮好学，如今天气一热，街边都有摆摊卖凉粉皮的了，而酸梅汤估摸着各家香饮子摊没少琢磨，也有做出来差不多的，名字也故意弄得差不多，叫什么“酸梅汁”“酸梅饮”“酸梅水”……不过终究不是一样味道，客人们已经习惯了，只认张记小食铺的酸梅汤才最正宗。

  可没过多久，平安去刘记买点心时路过乔娘子的香饮子摊，发现乔娘子也卖起了酸梅汤，正经挂着的幡子跟他们一样，就叫酸梅汤。

  平安觉得这事有点膈应人了。以前这些人学就学吧，好歹没跟他们叫一样的名字，如今连名字都一样了

  过后又听客人说乔娘子家的酸梅汤跟他们家味道一样，平安不服气，回来跟姐姐们说，腊月说东城也有一家饮子铺开始卖“酸梅汤”了。

  这城里一下子冒出来四五家“酸梅汤”。

  当日晚间，七月和平安便去了文昌街那家香饮子摊一趟，去了一看差点气炸肚皮，这家可真会学，用着他们家的竹杯、他们家的麦秸吸管，卖他们家的酸梅汤。

  拿不准这家的摊主认不认得她们，腊月和七月等在不远处，平安自己装作寻常客人的样子走了过去。那摊主是个三十岁上下的妇人，应当在这文昌街卖香饮子有几年了，见平安过来忙笑着招呼道：“小娘子买香饮子吗？”

  平安见她不认得自己，仗着自己是个小孩，便装作挑选香饮子的样子把她摊上的香饮子仔细看了一遍，慢悠悠问道：“你家也有酸梅汤呀，这酸梅汤不是武曲街张记小食铺才有的吗？”

  那摊主笑道：“小娘子说差了，他家能卖旁人家也能卖，咱们家这个酸梅汤不信你尝尝，可不比他家的差，比他家还好喝呢。”

  “那我可得尝尝。”平安问道，“你这也是四文钱一杯吗？”

  “我们家比他便宜，”那摊主道，“小娘子给三文钱就行了。”

  平安便数了三文钱，接过摊主递给她的一杯酸梅汤，慢悠悠喝了起来。

  喝完酸梅汤，平安放下碗离开，走出不远大姐二姐正在街边卖香瓜的摊子前等她。

  “怎么样？”七月问道。

  “跟咱们家的一样，稍微甜了一点，她就是多加了点糖。”平安笃定道，“我敢说肯定是咱们家的方子，这些人是怎么偷到咱们家方子的？”

  作者有话说：

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