江山为聘 第7章

  在那之前，她不会让任何人靠近青禾一步。就算是她自私也好，霸道也好，不讲理也好，在青禾亲口做出选择之前，青禾是她的。谁也不许碰。

  第5章 宫宴受辱帝王敲骨 寒阶立誓问鼎九重

  岁宴设在除夕前三日，太极殿里烛火通明，数百盏宫灯将殿内照得恍如白昼。朱漆立柱上盘着金漆游龙，殿角炭火烧得正旺，暖香从鎏金博山炉里袅袅升起，混着酒肉的气息，熏得人昏昏欲睡。文武百官分列两侧，按品级入席，觥筹交错间一片歌舞升平。

  苏定方坐在武将之列，一身玄色朝服，身形挺拔如松，四十出头的年纪，正当壮年，眉眼间自有一股久经沙场的肃杀之气。他身后半步，站着一个少年。

  陆少麟今日穿的是御赐的白袍银甲，甲片在灯下泛着冷冽的微光，衬得她整个人如霜如雪。十八岁的她身量已与成年男子相差无几，肩宽腰窄，站在满殿朱紫公卿之间，像一柄刚刚淬过火的银枪，还不够厚重，但锋芒已露，让人不敢小觑。从她踏入殿中的那一刻起，就有不少目光悄悄落在她身上。少年将军，将门之后，还未及冠便已在军中崭露头角，无论走到哪里都是焦点。

  她面色如常，目光平视前方，对周围的窃窃私语恍若未闻。苏定方低声提点她几句宴席上的规矩，她微微点头，目光扫过殿中布置，将各色人等的座次暗暗记在心里。

  宴至半酣，歌舞换过三轮，殿中的气氛松快了些。官员们开始互相敬酒，攀谈叙旧，低声交换着朝堂上的消息和后宅里的闲话。陆照端坐不动，筷箸只沾了几道面前的菜，酒杯也只是象征性地沾了沾唇。她是来站班不是来吃席的，这一点她比谁都清楚。

  靖文帝今日兴致颇高，连饮了数杯，面上泛起红光。他靠在龙椅上，目光扫过殿下群臣，最后落在武将一列，停在了陆少麟身上。

  “苏爱卿。”皇帝开口，声音里带着酒意，不紧不慢，“你身后这位，就是陆家的小子？”

  殿中霎时安静下来。所有目光齐刷刷转向武将席。苏定方放下酒杯，起身行礼：“回陛下，正是臣之外甥，镇国大将军陆毅之子，陆少麟。”

  “上前来，让朕看看。”

  陆照起身，整了整衣袍，稳步走到殿中，跪下行礼。白袍银甲在宫灯下流光清冽，她跪下时甲片轻响，脊背却挺得笔直，像一杆插在殿中的枪。殿上数百双眼睛盯着她，她面上波澜不兴，心里却绷紧了一根弦。

  靖文帝打量了她片刻，微微颔首：“果然一表人才。朕听说过你的名字，都说你枪法骑射样样出众，沙盘推演连老将都甘拜下风。将门虎子，名不虚传。”

  “陛下谬赞，臣不过是蒙舅父教诲，略知皮毛。”

  “谦虚了。”皇帝笑着摆了摆手，“朕像你这个年纪的时候，骑射还不如你呢。苏定方把你教得好，陆毅在天有灵，也该瞑目了。”他端起酒杯抿了一口，忽然话锋一转，语气轻快得像在说一桩微不足道的小事，“爱卿年少有为，朕甚是喜爱。待你弱冠之后，朕便将长乐公主许配给你，也算为陆家添一份体面。爱卿意下如何？”

  殿中更安静了。方才还有的低语声和酒杯碰撞声此刻全部消失，连炭火燃烧的噼啪声都显得格外清晰。

  陆照跪在殿中，面色不变，指尖却微微收紧。她听懂了。名为赐婚，实为拴绳。尚了公主，便是皇室的人，兵权便有了拴绳。一旦尚主，她这些年拼了命换来的一切都将付诸东流。

  她还没来得及开口，苏定方已起身离席，躬身行礼：“陛下厚爱，臣代少麟谢恩。只是少麟年纪尚幼，未立尺寸之功，不敢高攀公主。且陆家一门忠烈，当以军功报国，儿女私事，待日后再议不迟。”

  话说得滴水不漏，把球踢了回去。靖文帝笑了笑，也不勉强，举杯道：“那就等爱卿立了功再说。来，朕敬众位卿家一杯。”

  陆照叩首谢恩，双手举杯一饮而尽。酒液辛辣，入喉如刀，但她面上不露分毫。退回席位时，她的脚步很稳，腰背挺得笔直，连呼吸的节奏都没有变。

  她刚坐下，对面的宗室席上就有人开口了。

  汝阳王世子赵珣，二十出头，油头粉面，仗着宗室身份在京中横行惯了，早就看陆少麟不顺眼。他端着酒杯，语带讥讽，音量刚好能让周围几桌听见：“听说陆家满门将才，可惜啊，这位少将军细皮嫩肉的，倒像个姑娘家。要我说，将门之后，还是得有几分虎狼之气才行。”

  他说完朝左右挤了挤眼，几个宗室子弟配合地笑出了声。苏定方的脸色沉了一瞬，放在膝上的手攥成了拳。他正要开口，身边的少年已经站了起来。

  陆照端杯起身，面带微笑，不疾不徐地走到赵珣面前。她步伐从容，杯中的酒液纹丝不动。她站在那里，低头看着赵珣，她身量颀长，赵珣坐在席上，只能仰着头看她。

  “世子殿下说的是。”她开口，声音清朗，语气恭敬得近乎讽刺，“在下年少，确实不及诸位殿下身份尊贵。细皮嫩肉嘛，大约是军营里的风沙还不够大，在下回去以后一定多练。”

  她顿了顿，笑容不变，话锋一转：“但在下知道一件事，将门之后，不论男女，只论能不能打仗。”她低头整了整护腕，抬眼看向赵珣，目光陡然锐利起来，“殿下若有兴致，明日校场切磋一番？在下愿意陪殿下过几招。”

  赵珣的笑容僵住了。满殿鸦雀无声。他见过陆少麟在校场上的身手，去年秋猎，这个少年一箭射穿奔逃的野鹿，箭矢贯脑而过。他干笑两声，举起酒杯说了句“岂敢岂敢，少将军说笑了”，一饮而尽，算是服了软。

  靖文帝抚掌大笑：“好！有乃父之风！来人，赐酒！”

  太监端上御酒，陆照双手接过，谢恩饮尽。殿中气氛重新热络起来，但皇帝笑过之后，眼底闪过的那一丝审度的冷光，没有逃过她的眼睛。那是猎人在丈量猎物大小的目光。她退回席位时，面上不动声色，心里却将这道目光和其他几道来自不同方向的注视一一记下，来自二皇子身侧那位笑容可掬的幕僚，来自汝阳王本人微微皱起的眉头。

  宴散时已是深夜。宫灯次第熄灭，百官鱼贯而出。甥舅二人一路无言，靴底踏在青石板上，发出沉闷的回响。出宫门后，马车已在等候，苏定方上了车，陆照却没有跟上去。她站在宫墙下，回头望着那巍峨的九重殿宇。夜色中，宫殿的轮廓像一头蛰伏的巨兽。朔风卷起她白袍的下摆，她站在那里许久不语。

  “舅舅。”她忽然开口，声音很轻，“女子为何不能掌兵？”

  苏定方掀帘的手顿住了。

  她又问，更轻：“为何不能君临天下？”

  苏定方浑身一震，环顾四周，甬道空无一人，只有远处几个侍卫在打瞌睡。他低喝了一声“少麟”，语气里有提醒，有警告。

  陆照转过头来，宫墙的阴影遮住了她半边脸，露出来的那一半被远处残存的宫灯光照亮。她的眼睛很亮，亮得不像是在说一句大逆不道的话。

  “刚才在殿上，皇帝一句话就能决定我的人生。让我当驸马我就得当驸马，让我交兵权我就得交兵权。我这些年拼命练武、读兵书、打胜仗，到头来不过是别人手里的一枚棋子。我的命凭什么要握在别人手里？就因为他坐在那把椅子上？”

  苏定方没有接话。

  “今天赵珣敢在百官面前出言不逊，不是因为他胆子大，是因为他觉得我是臣子，他是宗室。他骂我像个姑娘，满殿的人都在笑，不是笑他说得对不对，是笑我站在那个位置上就该受这份羞辱。如果我坐在那把椅子上，他敢笑吗？”

  她停了停，声音稳得像一块石头：“舅舅，那把椅子，我想坐。”

  苏定方沉默了很久，朔风从宫墙上呼啸而过，吹得枯枝发出尖锐的啸声。他想起十八年前那个雪夜，他抱着襁褓中的女婴对满院将士说“此子眉眼有锋，将来必成大器”。他不知道“大器”二字会在十八年后变成这样一句话。

  他看着陆照的眼睛，那里面没有冲动，没有莽撞，只有冷静的盘算和蓄势已久的决心。她不是在问他“能不能”，她是在告诉他“我要做”，然后等他的支持。

  “你知道这条路有多难走。”他终于开口，声音沙哑。

  “知道。”

  “一旦开始就没有回头路。失败了就是满门抄斩。”

  “知道。”

  “你要以女子之身走这条路，比男子难百倍。”

  “我知道。”陆照说，“所以我才要站到最高处。不止是为了我自己。这世道对女子不公，律法没写女子不能掌兵，但军营里没有一个女将；律法没写女子不能为官，但朝堂上没有一个女官。没有人敢做第一个，那就我来做。”

  她转头看向那巍峨的宫墙，月光清冷。“等天下太平了，我要让青禾也能去做她想做的事。她那么聪明，不该只被关在药庐里。”