太子千岁千千岁 第5章 桂花

  第5章 桂花

  丝竹乐声戛然而止，延安公公的惊恐声沉甸甸地压在众人心头，殿内所有人议论纷纷，都在揣测周太医之死。

  “一家三口都死了？还是自缢？查清楚了吗？不会是有贼人下手伪装成自缢吧？”

  “休得胡说！这可是天子脚下，太医院院首！怎能被贼人所害！”

  “昨夜东宫传出凄厉的惨叫声，太子殿下的病又是周太医负责的，这两者莫不是有什么关系？”

  坐在角落的汤贵人忽然惊叫出声，瞬间吸引了附近所有妃嫔的目光，一道道视线从四面八方投过来，尤其是坐在最上方的荔贵妃，尖锐的目光直直落在她身上。

  汤贵人意识到自己说错话之后，颤颤巍巍地站起身来，惶恐道：“娘娘恕罪，嫔妾失言了。”

  荔贵妃收回目光，冷哼一声：“汤贵人进宫这么久了，怎么还学不会规矩。”

  汤贵人脸上的血色褪得干干净净。

  原本还在热议的宫妃面面相觑，讪讪地闭上了嘴，谁也不敢再开口，气氛又变得僵硬下来。

  一些不知道真相的皇室宗亲被吊足了瘾，尤其是听说这件事还跟东宫有关，想开口打探消息，又碍于贵妃娘娘的面子，话到嘴边还是憋了回去。

  可坐在贤妃娘娘附近的昭阳公主就没有这个顾虑了，她偏过头，好奇地看向汤贵人，眉头微微挑了一下：“昨夜宫里发生了什么？”

  公主问话，汤贵人不敢不回，她小心翼翼地抬眼，往荔贵妃的方向看了一眼。

  而荔贵妃此时正在与身边的淑妃娘娘低声说话，脸上还挂着一丝浅浅的笑。

  可汤贵人觉得自己头上正悬着一把刀，随时都可能落下来，她攥紧手帕，声音压得很低：“嫔妾不敢妄议。”

  昭阳公主是个急性子，最见不得汤贵人这种扭扭捏捏的姿态，她的胃口都吊起来了，对方话说到一半却不肯说了，她哪里受得了这口气，“说话如此吞吞吐吐实在惹人厌烦。”

  听着昭阳公主不耐烦的语气，汤贵人揪着帕子，半天不敢说话，她身份低微，既不敢得罪贵妃娘娘，也不敢得罪昭阳公主，夹在中间进退两难。

  “有什么不敢说的。”贤妃轻笑了一声，替汤贵人解了围，“昨夜东宫忽然传来一阵阵凄厉的叫声，想必是下人们伺候不当，被福安公公小小惩戒了一番。”

  昭阳公主心里门清，能让其他宫里都能听见的凄厉声，自然不会是贤妃娘娘轻飘飘的一句“小小惩戒”。

  她微微皱了下眉头，目光落在自己的皇兄身上，皇宫里任何风吹草动，能瞒得住皇帝的耳目？

  东宫处决下人，跟周太医的死又有什么关系？

  难道，周太医在太子的药里动了什么手脚？

  她抿了抿唇，不敢追问太多，可那个念头像一根刺，扎进了她的心里，给周太医一百个胆子，也不敢对太子下毒，那真正的幕后推手是谁？

  昭阳公主的目光扫过坐在太子身边的几位皇子，大皇子一脸茫然，二皇子神色担忧，三皇子低着头不知道在想些什么，最后，兜兜转转，她的目光又回到了她的皇兄，就是皇帝的身上。

  只见皇帝把酒杯搁在桌案上，轻轻一声闷响，所有人的心都提了起来，低着头，安安静静地坐着，放下了吃菜喝茶的动作，不敢发出一丝声响。

  “自缢？”皇帝的声音不急不慢，平稳得让人反而生出一股寒意。

  延安匍匐在地，额头贴着地面：“是，奴才带着侍卫来到周太医家中时，发现周太医一家三口皆是自缢而亡。”

  “查。”

  皇帝的目光缓缓扫过大殿，带着一种不容置疑的威严。

  “让刑部给朕好好查清楚。”

  “奴才遵旨。”延安公公领了旨，躬身退去。

  殿内的气氛还没有从周太医自缢的消息中缓过来，又被天子的威严压得喘不过气。

  就在气氛跌到冰点的时候，太子殿下断断续续的咳嗽声响了起来，一声接着一声，听得人心头发紧。

  皇帝看着太子脸上泛着不自然的薄红，心头一跳：“传太医。”

  片刻后，负责此次宴席的常安公公领着张太医匆匆赶了进来。

  张太医脚步匆忙，额头上全是汗，衣领都被汗水浸湿了，他进门就感觉到殿内不寻常的气氛，他也来不及细想，朝着御前跪下行礼：“臣张衡参见陛下。”

  “免礼。”皇帝抬了抬下巴，“去看看太子。”

  “是。”张太医应了一声，拎着药箱快步走到褚绥跟前。

  他在太子殿下面前跪了下来，从药箱里取出一方丝帕，轻轻搭在太子腕间，他深吸了一口气，把手指轻轻按了上去。

  殿内安静得落针可闻，所有人的目光都落在太子殿下身上，各怀心事。

  太子殿下许久未在宫中露面，今日一见，那脸色比从前更苍白了几分，整个人看着消瘦了不少，连走路也需要身边的太监搀扶着，殿里的炭火供应就没停过，太子殿下竟然还披着一件大氅。

  所有人心里都有一个疑问，太子殿下是不是...没有多少时间了。

  而太子殿下本人此时正懒懒地靠在椅背上，半阖着眼，像是一副随时都可能睡过去的模样。

  跪在他身旁的张衡，仔细地给他诊脉，心里泛起了嘀咕，太子殿下这病比昨天明显有了好转，怎会咳成这样？

  他悄悄抬头，刚好撞进太子毫无波澜的一双眼眸里。

  张衡心头一震，连忙垂下眼帘。

  昨夜他从东宫回来后，一夜未眠，他如今是跟太子殿下同一条船上的人了，自然当尽心尽力，不管结局如何，那都是他的命。

  他原本已经做好回太医院会被周太医刁难的准备，没曾想周太医今日没来当值，而太医院里的其他人，对他一改往日的冷眼相待，竟对他客客气气的，甚至还有些热情。

  当延安公公宣旨让他来乾清宫为太子殿下诊治的时候，这一路上，张衡的心情跌宕起伏，他还没来得及跟殿下商量，也不知道殿下葫芦里卖的什么药，万一他说错话影响殿下大局，这可如何是好？

  而刚才太子殿下那一眼，张衡似乎明白了。

  他收回手，站起身来到御前，又跪了下去：“回陛下，太子殿下近日受了风寒，臣开几剂散寒的方子，殿下服下后，将养几日便好了。”

  皇帝“嗯”了一声，神色稍缓。

  张太医没有起身，继续跪在那里，头上的汗水不停地滑落脸颊，他咬了咬牙，继续道：“只是太子殿下体内的余毒未清，所以才会咳嗽不止。”

  “余毒未清”这四个字，像一颗石子砸进了平静的湖面，激起巨大的水花，荡开一圈圈的涟漪。

  殿内瞬间传来阵阵私语声从各个角落同时响起。

  “这张太医说的‘余毒未清’是怎么回事？太子殿下中毒了？”

  “余毒？”皇帝猛地站起身来，看向太子殿下的目光带着震怒和不可置信，“太子中毒了？”

  张太医嘴唇微微颤抖，他还是第一次面圣，难免有些惶恐：“回陛下，太子殿下的药里，有一味药材叫做‘砂仁’，这味药本身没有毒，是一味温补的药材，对殿下的身体并无大碍。”

  “既然无碍，那‘余毒未清’谈何说起？”

  说话的是大皇子，他震惊地看着张太医，迫不及待地想要知道真相。

  褚绥轻轻地瞥了他一眼，慢悠悠地收回视线。

  张太医艰难地咽了下口水，继续说道：“这药对太子殿下确实无碍，可这药不能与桂花同食，若是这两者长期同时服用，便会伤及肝脏，日积月累，毒素沉积，身体便会每况愈下，太子殿下是因为体内的余毒还未排干净，所以才会咳嗽不止。”

  “桂花”两个字让所有人心头一凛，宫里谁不知道太子殿下喜食桂花糕，经年月累，恐怕这毒素早已深入五脏肺腑。

  “太子这药一向是周太医负责，太子的病他最清楚。”

  “可这也不能证明是周太医的问题啊，张衡不是说了吗，这药本身是没问题的，只是不能与桂花同食。”

  “可这宫里谁不知道太子殿下喜食桂花糕！周太医能不知道这件事吗？！”

  “周太医选择自缢，莫不是怕太子问责？”

  “可周太医为何要害太子殿下？”

  话说到这里，所有人的目光不约而同地看向了三皇子褚郸。

  若是太子病逝，那三皇子最有可能继承太子之位。

  这是明眼人都知道的事。

  “嘭”的一声。

  茶盏砸在地面上，瓷片四溅，茶水泼了一地。

  殿内顿时鸦雀无声。

  所有宫人朝着御前的方向齐齐跪下，浑身发抖。

  “给朕查清楚太子药里的砂仁是怎么来的，膳房的桂花糕是谁安排的，周太医为何自缢，这里头，桩桩件件都给朕查清楚。”皇帝脸色铁青，额角的青筋一根一根地暴起，每一个字都像从牙缝里挤出来的。

  “退席。”

  皇帝起身离去。

  直到许久，褚绥放下手里的茶盏，“啪嗒”一声磕在桌案上，打破了殿内死寂的气氛。

  众人恍惚地回过神来。