窃玉 第107章

  李稷只道：“车中是我贵客，正奉旨回京，烦请行个方便。”

  孟仕安心头惊疑，却不敢违命。成王垮台后，孟家跟着遭殃，祖父已不是昔日的礼部尚书，在新贵跟前，实是强硬不得，他连忙笑答“不敢”，招呼着家仆走了。

  方家小厮坐在车板上，已然呆怔，便不知如何是好，身后传来“啪”一声关车窗的动静，以及自家爷发抖的声音：“走！”

  李稷不需多言，已有来运率人堵了前路，他站在原地，对车里人道：“北地苦寒，生存艰苦，听闻你归京途中生了场病，如今可好转了？”

  车里更无回应。

  李稷便又道：“一别年余，诸事变迁，实是有许多话想与你交心。我在顺义城内设了酒宴为你接风，前去一叙，可否？”

  车里始终没有声息，仿若无人，良久，才传出一声斩截又颤抖的回应：“我已说了，此信既出，恩断义绝，望君自重，勿复相扰！”

  李稷垂首苦笑，道：“我也说了，诸事变迁，实是有许多话想与你交心。”

  方元青坐在车内，睫毛底下已洇出泪痕，不知他竟何以再说得出“交心”二字。他在崩溃前咬紧牙关，不肯再开口。

  李稷等不到他回应，猜出他不会再吭声了，便向小厮道：“下车。”

  小厮一怔，不明所以，忽被拽住马鞭滚下车来。

  李稷坐上车，甩开马鞭，“驾”一声驾着马车扬长而去。小厮从地上爬起来，眼看自家爷被劫走，惨叫着要往前追，被来运拦在道上。

  车身剧烈颠簸，方元青撞在车壁上，差点眼冒金星，待明白过来发生何事后，恼羞成怒道：“李晏之，你究竟要作甚？！”

  李稷甩着马鞭，也学他不再回应。方元青气急败坏坐回去，被颠得头昏眼花，赶紧抓住车窗。

  入得顺义城，已是半个时辰后，待得下车，方元青手忙脚乱地扶住车辕，几乎要呕吐出来。

  李稷伸手扶他，他怫然推开，迈着踉跄的步伐走进酒楼大门。李稷跟上，叫来跑堂领路，吩咐传膳。

  走入雅间，席上已备有薄酒，方元青一声不吭，拿起酒壶便自斟自饮，喝得额头冷汗直冒。

  李稷看着他，喉咙忽地发哽，来前他特意派人向方家打听过，得知他晚归是因途中生病，料想过人是憔悴的，却没想能瘦削至此。

  故人巨变，自有饱受流放苦痛的缘故，但更多是因何人何事，李稷再清楚不过。他嘴唇翕动，揣在肚子里温习了几十遍的话逐渐被黏住，半天磨出一句：“喝慢些，这酒烈得很。”

  方元青仿若不闻，喝得脸色发红，额头凸起青筋。李稷百感并至，走过去拿走他手里的酒壶，道：“这家酒楼菜品不错，有你爱吃的芦江刀鱼、荠菜瑶柱羹，新焙的梅童鱼煨面也颇有名气，待菜肴上齐后，你我再喝也不迟。”

  方元青喝不成了，便垂目坐着，既不看他，也不理他。

  李稷忽然想起第一次拉他进城喝酒，他百般无聊、万般无奈地坐在席上，也是这副模样，只不过，那时他会愿意听他说话，与他对饮，而不是像这样，从外到里表达着对他的抵触与厌恶。

  李稷入座旁侧，待堂倌送上菜肴，各色珍馐铺满席面后，先自倒了一杯酒，惭愧道：“早听得你归京的消息，今儿才得空亲迎，实是我怠慢，先自罚一杯，聊表歉意。”

  语毕，举杯饮尽，再倒一杯，捏在手里晃了几下后，道：“容氏一事，是我言而无信，有负于你，个中情由虽已修书剖白，但夺爱之举，实属无耻，今儿当面向你赔罪。”

  李稷双手执杯，仰首饮尽。

  方元青腮帮颤抖，听他终于吐出此事，饶是有所准备，心仍然撕裂般剧痛。他抢在李稷伸手前夺过酒壶，径自倒了一杯，闷头灌下。

  烈酒烧过肺腑，他痛出几分清醒神色，呢喃道：“你于我，只是言而无信吗？”

  李稷神情一怔。

  方元青噙泪苦笑，回忆道：“‘今娶容氏，暂作权宜，待你来日归京，必原壁奉还。’那日你说出此话时，当真想过‘奉还’吗？”

  李稷眉睫压下来，覆住眸底光影，大拇指摩挲着手中杯盏，并不做声。

  方元青道：“你在信中说，容氏娴静端淑，蕙质兰心，日久生情，实难自禁。可你对绒绒起意，当真是在成亲后吗？”

  李稷喉结滚动，唇角压着阴影，竟不敢再出声。他在半年前写信与他，坦白对容玉动了心，因不敢提是一见钟情，便假托为大婚以后朝夕相处，渐生情愫。谁知压在心底多时的隐秘，已被他窥破。

  “不是。”李稷终于开口，抬头正视他，“我对绒绒起意，是在大婚前。”

  方元青放在桌上的手一紧，目光直直地钉在他脸上。

  李稷接着道：“前年上巳节，你与她在城郊踏青，我从城外游猎回来，看见她坐在亭子里与你谈笑。她那日梳着双螺髻，穿一袭浅碧色比甲，笑起来时眉眼弯弯的，像月亮。是那一日，我对她一见钟情。”

  方元青的脸色几乎在一瞬间惨白，似乎没想到竟然是在那样的时间与地点。

  李稷看得出他的震惊，移开目光，继续道：“其实，见她以前，我已听你提过她很多次。在你口中，她温柔、聪慧、美丽，有不俗的才情，还有过人的胆识。我不信这世上有这样完美的女子，只当是你情人眼里出西施，可是听久以后，竟也慢慢信了。那日见她以后，我暗想你的确有眼光，内心为你高兴，等着有朝一日喝你的喜酒，谁知当天夜里，我竟开始梦见她。

  “不是什么便于启齿的梦，我自知无耻，不敢跟旁人提起，然则越是压抑，夜里越梦她便越勤。那一段时日，我几乎要发疯，不敢再与你相见，便一味跟宋鉴等人厮混，有一日途径宣平坊，我又看见了她。

  “她在徐记糕点铺前排队，没戴帷帽，日头底下一张白晃晃的小脸，笑起来时眉眼仍是弯弯的，勾着我的眼睛。我坐在马背上，连人带马僵在那儿，半天走不动道，直到宋鉴他们起哄，我才知道，我确是对她起了意。”

  李稷话头一顿，自嘲地笑了笑，道：“说来可笑，那时候，方、容两家已经在议亲了，你每次见我，都要汇报一番进展。我嘴上恭贺你，实则心里嫉妒万分，我恨为何你才是她的表兄，更恨我为何会有这般龌龊的心思。我很想她，却不能时时见她，有一次见你在临摹山水，便随口问你何不为她作画。你一听，竟欣然应下，铺开纸张开始画她。于是，我又在你的画上见了她很多次。

  “可是再后来，光是在画上见她一面也不够了。有一日，我登门寻你，见你书房桌上全是她的画像，不知为何，突然就妒火中烧。我先夸了桌上的画像，随即心一横，借口请教画功，提出也要为她作一幅画。你全然不疑，慷慨应允，倾囊相授，可其实那一刻，我也是想让你明白——我，在觊觎你的未婚妻。

  “我想让你起疑，让你看出我并非什么正人君子，配不上你的肝胆相照，推心置腹。可是我忘了，你最是纯善天真，压根没看出我的狼子野心。那日走后，我内心愧痛无以复加，发誓必定要断了这邪念，谁知不久以后，方家突然发生了变故。”

  “咔嚓”几声，方元青手攥成拳，嶙峋的指节几乎要挣出苍白的皮肤。他眼底涌起悲恨，痛苦道：“你既心悦于她，方家出事后，自提亲娶了她便是，何故又要来骗我？”

  李稷听得这声“骗我”，不知为何，眼前蓦地浮现出容玉生气的脸。她也曾用这样严肃的语气反问他——你可知，我平生最恨旁人骗我？

  李稷深吸一气，胸腔内忽有窒息感，心虚与惶恐再度来袭。他暂且按下对容玉的不安，道：“那日所言，并非欺骗，然则后来……”

  他原打算说，后来成婚，从容玉口中得知他们并非两情相悦，他是以起了贪念，决定做偷香窃玉的贼人，可是这一番话于方元青而言未免有些诛心。

  “罢，便当是我骗了吧。”李稷叹气道。

  “是便是，不是便不是，何谓‘当是’？”方元青苦笑出声，含泪双目透出几分凄厉。

  李稷道：“若只是为救容家，可以有千百种法子，我选择向她下聘，自然是从一开始便存有贼心。”

  方元青惨然一笑，仿若万念皆灰，道：“那你今日与我所说的这些话，她知晓吗？”

  李稷被戳中痛处，抿唇良久，道：“不知。”

  方元青道：“那你可知，她也与我一样，平生最恨受人欺骗，尤其是受骗于至交至爱？”

  李稷神魂一震，“至交”、“至爱”似两把铡刀，劈开他所剩无几防备，直扎入心脏。

  “她已在信中告知我，多年以来，待我从无倾慕之情。自与你大婚后，她日渐倾心，愿能与你长厮守，共白头。我所恨并非你夺我所爱。落花有意，流水无情，与你并不相干。只是世间万物皆可求，唯有真心谋不得，此心不可欺，不可负，更不可作践。望你……慎重。”  

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