窃玉 第108章

  李稷胸口剧震，已是惭怍无地，他抿紧发白的嘴唇，最后倒一杯酒，敬与方元青后，起身离席，躬身向他一揖。

  “李某不才，多谢贤兄慷慨赠言，此情、此义、此恩，今世没齿不忘！”

  方元青也倒了一杯酒，饮尽后，正襟起身，双手相交，向他拜下。

  “方某无能，不能撑持门楣，致家门获罪，累及表亲，承蒙阁下周旋，保全两家性命，今次——拜谢！”

  话声甫毕，李稷眼前衣影晃过，待得抬头，方元青已消失在房门后。

  作者有话说：

  无

  第75章

  李稷走出酒楼, 大街上人来车往，方家小厮已跟过来跳上马车，逃难似的载起方元青掉头而去。

  来运揣着手候在旁边，见李稷没阻止, 出声道：“爷, 就这样放方家公子走了？”

  李稷凝眉目送, 今日他赶过来，原是想在京师外拦上一程，看方元青是何态度，回去后是否会影响他与容玉的关系。

  若有，他必然要做出行动, 或哄诱，或威逼，甭管什么手段，扼杀所有不利于他的可能性才是要紧。

  谁知相见后，昔日挚友风骨依然, 他说着不愿“交心”, 却还是与他交了心。

  先前一席话, 钟磬般余音在耳。方子初, 君子也, 此一番, 终是他小人之心了。

  李稷道：“派人跟上, 护送他平安归京。”

  来运应下，安排妥当后，瞧见李稷翻身上马，却并不是往城外的方向，便问道：“爷, 那咱呢？”

  李稷坐在马背上，勒缰调转马头，扯唇道：“置备礼物，回府告罪。”

  *

  转眼又是一日，春光斜映，庭前几株西府海棠开得正盛，粉云叠叠，压得枝头娇艳欲滴。容玉坐在树荫里，身着一袭藕荷色缕金撒花缎面褙子，颊边透着浅浅嫣红，徐令宜痴看了半晌，才感叹道：“几日不见，你这气色越发好了，这满树的海棠花都艳不过你。”

  容玉含羞瞋她，从青穗手里接过一碟鲜花饼，送至她眼皮底下。

  饼是庖厨新采了玫瑰并玉兰花瓣，和细面、酥油制成的，盛在雨过天青瓷盘里，微微冒着热气。徐令宜登时失了神，拈起一块塞进嘴里，双眸冒光，吃完便道：“怪道呢，原是有这样的好东西吃。这饼子酥香里透着花香，清甜不腻，我若也能日日吃上，怕是要连舌头都吞下去。”

  容玉啼笑皆非，道：“就你嘴甜，不过是应景的玩意儿，也夸得天花乱坠。”

  徐令宜跟着又拈一块，陶醉道：“非是夸也，实乃美味。你不是馋嘴猫，自不知其中奥妙。”说着，便仔细打量容玉，叹道，“瞧你，这般好吃好喝地供着，竟不见长肉，只圆了肚子。换做是我，怕不是脸都要吃得比你这肚子还圆了。”

  众人被她逗笑，噗嗤声响作一团，容玉道：“世上好东西多的是，岂吃得完？长肉是福气，但长多了便难免成了累赘。”说着，顺势提起顺德帝下诏令太子节食一事，“前儿晏之去瞧了一趟，回来说每日只许用两餐饭，每餐仅有饭半碗、时蔬一碟，饿得殿下头昏眼花，话都要说不成了。”

  徐令宜惊得差点握不住手里的饼，痛心道：“一日两餐？一餐只有饭半碗、时蔬一碟？这……这还叫人活吗？！”

  容玉道：“历来天家看重仪容，万岁爷也是为殿下长远考量，才狠心下诏，令他节饮食、修仪表。”

  徐令宜匪夷所思，悲叹道：“他太可怜了！”

  容玉趁势点她，笑道：“你也当心些，仔细令尊效法万岁爷，也扣了你的粮饷。”

  “快别咒我！”徐令宜连连摆手，旋即道，“我爹你又不是没见过，肚子都比你的大了，整日吃喝也是我的几倍，岂会来管我贪嘴？”

  容玉再次被她逗笑。

  两人吃着鲜花饼，侃天说地，待饮过一盅花茶，徐令宜叫贴身丫鬟桃酥捧来一只紫檀木小匣，取出一叠笺纸，递与容玉，道：“来，说正事了。”

  容玉拿起来看。

  徐令宜道：“这是‘翰林阁’书坊的东家拟的契书，托我带来。上次你署名‘云梦仙’的那本《狐妖》卖得极好，如今要加印。另有一事，他们想将你续写的《柳妖》后传也单独刊印发行，酬金开得厚道，条款我也细瞧了，并无不妥。”

  容玉拿着契书看完，道：“《狐妖》再版，自然无妨，只是这《柳妖》后传终究只是续他人之作，若无原作首肯，贸然刊印，实有不妥。再者，我原不过偶有所感，随手添缀，难免有狗尾续貂之嫌，还是不必刊印了。”

  徐令宜急道：“怎是狗尾续貂？你这本后传可是有口皆碑的，连书坊东家都夸了——笔底波澜自成丘壑，词章锦绣犹带烟霞——倒比蕉下叟的原作更添几分精神呢。”

  容玉垂睫微笑，只道：“那位蕉下叟先生，至今仍无音信？也不曾再为《柳妖》执笔？”

  徐令宜摇头，道：“我问过东家好几次了，只说自《柳妖》稿成交付后，便再无消息，算起来已有一年多了。”

  容玉略感遗憾，其实她还挺想知道在原作笔下，柳妖与贵女、书生等人会是何结局呢。

  “许是云游四方，或者闭关著述去了。你先前不也说，这位先生是个出名的懒骨头，几年才肯出一本书？”

  容玉见徐令宜仍欲再劝，再次申明态度，叫青穗进屋取笔墨来，执笔在《狐妖》那份契书上签了名。

  徐令宜知她心性，不再多言，收走契书后，将书坊预付的酬金奉上。

  容玉叫青穗收了，顺便道：“去将我搁在案头的锦盒取来。”

  青穗应声而去，不多时捧来一个精巧的螺钿小盒。容玉接过，亲手递与徐令宜。

  徐令宜怔道：“这是作甚？”

  容玉道：“酬谢呀，我的掌书人。”

  所谓“掌书人”，乃是时下对打理文人书稿往来者的雅称。容玉不欲彰明身份，如今又在孕中，不便与外界有太多交涉，《狐妖》一书能问世，全赖徐令宜从中出力。

  徐令宜恍然，笑着打开盒盖，只见黑丝绒垫上卧着一块白玉雕成的荷花酥，酥层分明如真，花瓣薄如蝉翼，花心一点淡黄蜜蜡凝作莲蕊，整块“糕点”温润如脂，玲珑剔透得仿佛能透出光来。

  徐令宜“噗”一声，哭笑不得道：“你还不如给我个真的呢！”

  容玉打趣她，道：“此物贵在纪念，若是真的，你能留得住？”

  徐令宜拿起细看，爱不释手，复笑道：“行，我先留着这‘饼’，待来日将你这‘云梦仙’的名号捧成了大燕最有名气的文曲星，我再‘吃’它不迟！”

  众人再次笑开，海棠花瓣也跟着簌簌飘落几片，拂过容玉笑靥。

  *

  送走徐令宜后，容玉回房小睡，醒来时听得雨声急切，起身推开菱花窗，但见外头雾气蒙蒙，雨丝风片搅作一团，糊得天地湿淋淋、黑漆漆的。

  青穗捧着茶进来，道：“这雨下得好急，也不知侯爷接着表少爷不曾，冒雨赶路，怕是要受些折腾。”

  容玉关上窗牖，入座案前道：“表兄既已至通州，离京不过三五日路程，何必冒雨疾行？慢些也好。”

  青穗笑道：“夫人是不急，只怕表少爷归心似箭呢。”

  容玉握起茶盏，垂睫道：“他若真归心似箭，便不会独自落在后头，慢悠悠地回来了。”

  青穗微怔，旋即想起方元青的确是方家最后归京的，心下顿时明了，知这迟归，必是心中有伤，有意回避，便道：“横竖有侯爷去接了，纵有些旧事要说开，自有侯爷周旋，夫人不必忧心。”

  容玉颔首浅笑，眼底却仍凝着心事，不知那两人相见会是怎样的光景。

  次日，雨霁天青，家仆匆匆来报，说是李稷已入城了。

  容玉放下手里的书，欲言又止，先问道：“方家公子可在一处？”

  家仆道：“在一处的，方家公子在前，侯爷在后，左右都有府上亲卫看护着。”

  容玉心下稍安，又问道：“到何处了？”

  “已过外城，约莫一刻钟便到崇文门，夫人可要亲迎？”

  容玉沉吟少顷，自觉还不是与方元青见面的时候，便道：“不必了，替我传个话，就说我在府里等他。”

  家仆领命退下。

  容玉拿起书卷，胸口莫名疾跳起来，伸手按了两下，才恢复平静，继续看书。

  等至晌午，门外终于响起熟悉的脚步声，李稷撩帘进来，一袭绛紫色杭绸直裰，外罩玄色暗云纹披风，风尘仆仆，却掩不住清朗眉目。

  他生得极俊，进来时噙着笑，颊边陷进浅浅梨涡，只是笑意似乎未及眼底，反透出些微倦色。

  容玉替他解披风，反复打量他几遍，道：“这一面，见得不称心？”

  李稷任她宽衣，低笑道：“称心啊，只是，不大安心。”

  容玉乜他一眼，反问道：“既不安心，又算什么称心？”  

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