赘婿不是郎 第162章

  季清和搁下笔，目光落在林野身上。眼神带着警惕，沉沉地凝着她。

  “说。”

  林野望了她一瞬，随即垂眸，手指在纸面上，点了点。

  “石塘灾后要恢复，单靠男丁远远不够。青壮年死的死、逃的逃，余下的多是老弱妇孺。若只盯着田间那点男劳力，这县怕是十年都缓不过来。”

  季清和没接话，只静静听着。

  “我琢磨了几件事，季大人听听看。”林野声音平缓，“其一，设织造局。由官府出面收布，妇人所织之布优先采买，给个公道价钱。百姓见养女儿能挣钱养家，自然不会再轻贱女儿。”

  季清和的手指在桌面上轻敲了一下，眸色微动。

  “其二，设慈幼局。如今街头弃婴遍地，多是女婴。官府出面收留，给口饱饭，养大了还能做工糊口。这是仁政，谁也挑不出错处。”

  季清和的目光从纸面移开，落在林野脸上，眼底的冷意淡了几分，多了些动容。

  “其三，推广种棉花、植茶叶。这些活计不需蛮力，妇人都做得来。田地刚复耕，种稻麦利薄，种经济作物来钱更快。妇人有了进项，家里日子也能松快些。”

  “其四，定婚嫁限奢令。灾后民穷，聘礼嫁妆攀比成风，逼得人家卖儿卖女。大人可立下规矩，简办婚事者减免徭役，也省得女儿被当成货物磋磨。”

  林野说到此处，话音稍稍放轻，添了几分恳切：“其五，培训稳婆。妇人生产本就十死一生，官府出银请几位有经验的稳婆，教她们新法接生，少死几个产妇，也是积德。”

  签押房里霎时静了下来，唯有窗外偶尔传来几声风动枝叶的轻响。

  季清和目光愈发深沉，她沉默片刻，才缓缓开口：“林会长，你说的这些，从不是只关乎民生经济吧？”

  林野没躲她的目光，坦荡又赤诚：“是，我在说女子的活路。”

  两人四目相对，一静一动，一冷一热，空气里漫开一丝微妙的张力。

  半晌，季清和先移开视线，望着纸上那些密密麻麻的字，睫羽轻垂，遮住了眼底翻涌的情绪。

  “这些事，本官也有想过。”

  林野微怔，抬眸看她。

  季清和望向林野的眼神里，是林野从未见过的认真与无奈：

  “可本官不能做。”季清和的声音微颤，“石塘的士绅宗族、乡老耆旧，绝不会答应。官府收布，他们会说本官与民争利；专收女婴，他们会骂本官多管闲事。”

  她顿了顿，垂眸敛去眼底的涩意，声音更低了些：“本官寒门出身，无亲无故，没有靠山。真得罪了人，谁来保本官？”

  林野听得明白，这世道的规矩，也太清楚孤身一人的难处：“季大人，正因为你是寒门出身，没有靠山，才更要攥紧民心。”

  “织造局，不说与妇人谋利，只说灾后恢复生产、官府托底、稳定民生；慈幼局，不说专收女婴，只说收养弃婴、教化一方、积德行善；植棉种茶，不说让妇人劳作，只说推广经济作物、增收富民；限奢令，不说反对重男轻女，只说灾后节俭、移风易俗。”

  林野慢条斯理道：“凡事换个说法，只谈民生，不谈女子。谁反对，谁就是不把灾后百姓的死活放在心上。”

  季清和眼底的冰封渐渐消融，眸底有微光晃动，此人口吐珠玑皆策论，胸罗星斗尽机谋。寥寥几句便将难事化于无形，这般心智谋略，实在让她由衷敬服。

  “况且——”林野忽然弯了弯眼，“季大人新官上任，本就该烧三把火。不烧得旺些，旁人倒要以为你好拿捏了。”

  季清和默默翻了个白眼，这人别的本事没有，撺掇人往前冲倒是一套一套的。

  “你寒门出身，无牵无挂，这才是最大的底气。”林野继续劝道，“那些世家子弟当官，上有掣肘，下有攀附，事事放不开手脚。你不同，孑然一身，办好了是本事，办砸了也没人过多苛责，反倒能放手一搏。”

  季清和的脸黑了一瞬：“林会长，你这是在安慰本官还是在损本官？”

  “自然是安慰。”林野笑嘻嘻的，“季大人英明果决，岂是那些靠祖荫混日子的纨绔能比的？”

  季清和深吸一口气，嘴角微微上扬了几分：“你少给本官戴高帽。”

  “我说的是实话。”林野一脸无辜，“季大人想想，若石塘真办成这几件事，来年考评，定然是灾后恢复有功、兴办实业、教化百姓，政绩卓著。到时候朝廷不升你的官，都说不过去。”

  季清和凝着她看了两息，忽然轻声道：“林野，你是不是早就算准了本官会应下？”

  林野眨了眨眼，笑意盈盈：“那是自然。季大人心系百姓，爱民如子，怎会忍心看着那些妇孺受苦？”

  这话落定，二人皆是心照不宣，彼此都未点破那层窗户纸，只在这一来一回间，将这份独属于二人的默契，悄悄落定。

  季清和面色又微沉，故作严厉：“再巧言令色，本官便收回成命。”

  “别别别。”林野赶紧举手告饶，“我不说了，绝不多言。”

  说罢转身便要走。

  “林野。”

  季清和忽然开口叫住她。

  林野回头，不解看着季清和。

  季清和开口说道：“你就不怕得罪石塘的乡绅宗族，惹祸上身？”

  林野想了想，眉眼柔和下来：“怕！可更怕看着这世道里的女子，一辈子都抬不起头。”她没再多言，转身走了出去。

  房内只剩季清和一人，独坐案前。窗外春鸟啼鸣，声声清脆，落在心上，软了一片。

  慈幼局的选址张罗了不过三五日，林野便又揣着新的盘算，又找上了季清和。

  季清和正对着慈幼局的告示定稿，见她进来，拿笔的手顿了顿，抬眸时眼底已褪去往日的冰冷，只淡淡开口：“何事？”

  林野嘿嘿一笑，拉过凳子坐下，神色正经了不少：“大人，慈幼局是救急，可想要彻底改了石塘轻贱女子的风气，还得再添一把火。”

  季清和搁下笔，手肘支在桌面，静静等着她说下去，眸底带些纵容的期许。

  “我想办个学堂，专收贫家孤女。”

  这话一出，季清和眉峰微蹙，指尖下意识敲了敲桌面，语气里带着顾虑：“女子入学堂，传出去必被腐儒乡绅骂作有伤风化，轻则非议不断，重则闹出事端。”

  林野早料到她会如此，她往前凑了凑，声音放低：

  “自然不能明着办女子学堂，咱们得换层皮，这学堂不叫书院，也不叫女学，便叫‘织造技艺传习所’，或是‘贞静女塾’，听着便是教女红、守礼教的地方，合尽了世俗纲常。”

  “对外只说授人以渔，教贫女学技艺补家用，明礼教正家风，任谁也说不出半句不是。”

  季清和点点头，显然是听进了心里。

  “咱们也不教她们吟诗作对、考取功名，乱了所谓规矩。”林野继续说道，眼底藏着几分巧妙的心思，“明面上教高级女红纺织，请城里最好的绣娘织工授课，再教些《女诫》《列女传》，堵上守旧派的嘴。

  “暗地里才是真章，教她们算数，教她们识字，说是看织造图样、官府榜文，识字开了智，往后便不会再任人摆布；再教些卫生常识，说是少生病多做工，实则能护住她们自己，也能少折损些婴孩。”

  说到选址，林野更是想得细致：“学堂不设在县城闹市，免得惹人非议，便选城郊废弃的祠堂偏院，或是织造局的附属院落，僻静又好管束。对外便说女子不宜抛头露面，封闭式管教，既保全了名声，也方便咱们打理。”

  季清和垂眸思索，仍有顾虑：“灾后百姓困苦，谁舍得让女儿放下活计来学这些？”

  “这好办。”林野笑眼弯弯，抛出最实在的法子，“咱们搞带资入学，凡送适龄女童来的人家，每日领馒头或是误工补贴，算是以工代赈。再许诺学成之后，优先录入织造局做工，或是举荐到富庶人家做管事嬷嬷，不是做粗使丫鬟。百姓见这是能挣钱的出路，自然抢着送女儿来。”

  她顿了顿，看向季清和，语气笃定：“若是真有腐儒跳出来反对，大人只管站在道德制高点反驳，说这是教贫女手艺糊口的善举，是灾后救急的仁政，并非办书院乱了纲常，再提学堂封闭式管理，闲杂人等不得入内，流言自然不攻自破。”

  说到最关键的师资，林野忽然收了笑意，神色一正：“至于主讲的女夫子，我倒有个人选，再合适不过。”

  季清和抬眸：“哦？是谁？”

  “前任石塘知县顾松年的女儿，顾轻瑶。”林野缓缓道，“顾大人在任时治县不力，灾情期间没管好，被撸了官职。他女儿顾轻瑶倒是个有骨气的，一直留在城郊旧宅，她读过不少书，有见识。”

  她顿了顿，接着忽悠：“只是顾小姐性子清高，寻常差役去请，怕是要被她赶出来，得大人亲自登门，以礼相邀，才能显出诚意。”