我爹让我弒君，陛下却把公主赐给我 第115章 杜衡的鞋

我说“不是杜衡”之后，礼部旧库前的气氛比火场还热。

冯軻第一个反应过来。

“沈大人，慎言。”

他今晚说了很多次慎言。

像是我只要少说两句，火就不会烧，死人就会自己活过来。

我看向他。

“冯郎中觉得这是杜衡？”

“腰牌为证。”

“腰牌能换。”

“尸体已毁，沈大人如何断定？”

我蹲下去，指了指尸体右手。

“手。”

冯軻皱眉。

周显也跟著看。

阿六没敢看，只把头偏到一边，嘴里小声念：“別让我看见，別让我看见。”

我说：“杜衡做过地方礼房小吏，又入礼部仪制房。这样的人常用笔、尺、绳、册，手指茧应在中指、拇指內侧。可这具尸体指腹粗茧重，掌根厚，像常年搬重物。”

冯軻沉默。

我又指向鞋底。

“鞋。”

阿六这次敢看了。

大概鞋比尸体好接受。

我用木棍挑起那只烧残的鞋。

“这鞋是杜衡的样式，但鞋底泥不对。礼部旧库地面是青砖，外院是细砂土。这泥里有穀壳，有药灰，还带一点潮湿霉味。”

周显脸色微变。

“清和巷？”

我点头。

“或者南粥棚。”

清和巷靠旧粮行，穀壳泥不奇怪。

南粥棚药棚也有药灰。

无论是哪一处，都比礼部旧库更接近这具尸体真正来处。

我最后说：“还有喉间药味。”

冯軻脸色沉了。

“尸体烧成这样，沈大人还能闻出药味？”

我看著他。

“南粥棚今日封了安神汤。那味道我闻了一上午。冯郎中若不信，可以请太医署来验。”

冯軻不说话了。

因为太医署一来，事情就更大。

他不敢赌。

秋棠这时开口：“公主府会请太医署医官验尸。”

冯軻看她。

秋棠平静道：“毕竟这人死在礼部旧库，大婚礼服又涉旧灾衣。殿下需要一个交代。”

昭寧公主要交代。

这句话比我说十句都管用。

冯軻终於低头。

“礼部配合。”

配合这两个字，他说得很艰难。

我让阿六记下尸体疑点。

阿六边写边不敢看尸体。

“焦尸一具，腰掛杜衡牌。右手粗茧，非书吏笔茧。鞋底有穀壳泥、药灰。喉间残安神香味。疑非杜衡本人。”

写完，他悄悄问我：“公子，这人要真不是杜衡，那杜衡呢？”

“跑了。”

“跑哪儿？”

“带著他最怕被烧掉的东西跑了。”

阿六一愣。

“什么东西？”

我看向火场。

“底册。”

礼部旧库这场火，烧得精准。

旧灾衣，改袖样，杜衡调令，未入明库样衣。

可越精准，就越说明还有一件东西烧不得。

因为那件东西要被带走。

能让杜衡借火脱身，还用替身骗死的东西，不会是普通调令。

很可能是江北三府真正的活人底册。

也可能是清和义仓的流转底册。

甚至可能，是把户部、礼部、清和巷、灾民木牌全部串起来的总底。

我问冯軻：“杜衡近几日接触过哪些文书？”

冯軻沉默片刻。

“江北灾民旧衣核补册。”

“还有？”

“永安县旧户迁並册。”

“还有？”

“石门府疫病抚恤衣册。”

“还有？”

冯軻有些恼。

“沈大人，杜衡只是书办。”

我笑了。

“一个书办，能从永安县礼房调进礼部仪制房，能验旧灾衣，能跟清和巷有关係，能出现在西粥棚，能查我的袖口，现在还能被人安排一具替身死在旧库里。”

我看著他。

“冯郎中，你觉得他只是书办？”

冯軻不说话了。

周显忽然低声道：“还有一册。”

我转头看他。

冯軻脸色一变。

“周显。”

周显像是终於下定决心，声音虽然低，却清楚。

“江北三府灾后人衣合册。”

我皱眉。

“什么是人衣合册？”

周显道：“灾后抚恤时，若有死者无人认领，礼部会登记遗衣、木牌、户籍、亲属，以备后续补恤。人名、衣物、木牌、籍贯，会合在同一册。”

阿六张了张嘴。

“这不就是……”

“活人死人都能改的册。”

我替他说完。

周显点头。

“若有人拿到人衣合册，再配合户部賑灾名册，就能知道哪些人死了，哪些人活著，哪些人失踪，哪些人无人申诉。”

我的心一点点沉下去。

这就是底册。

户部管粮银。

礼部管人衣。

两册一合，死人能领粮，活人能无名，旧衣能缝进喜服，木牌能刮改重发。

难怪杜衡这么重要。

他不是穿线的针。

他手里拿著针眼。

我问：“人衣合册在哪？”

周显闭了闭眼。

“旧库。”

我们同时看向火场。

旧库烧得正旺。

我问：“烧了？”

周显摇头。

“按礼部规制，人衣合册不入普通旧衣库，应入仪制房內库小柜。”

西侧內库。

就是拖出焦尸的地方。

我立刻往西侧內库走。

冯軻脸色大变。

“沈大人，那里刚烧塌，不能入內！”

我没理他。

阿六急得追上来。

“公子！真会塌！”

我停在內库门口，看了一眼半塌的梁。

確实会塌。

而且很快。

我不怕死是假的。

我很怕。

怕得手心都出了汗。

可人衣合册若真在里头，或者里头留有合册被取走的痕跡，就不能等。

等火灭，等梁塌，等礼部清理。

等到最后，什么都等没了。

就在我准备进去时，燕小乙来了。

他像从火光里钻出来的，身上沾著灰。

“你又想自己进去送死？”

我看著他。

“你来得正好。”

他脸色一沉。

“不好。”

“帮我进內库。”

“你给我多少俸禄？”

“回头问陛下。”

“我就知道。”

燕小乙骂了一句，还是先一步进了內库。

他动作快，比我更適合这种地方。

我跟在后面，阿六想跟，被我一眼瞪回去。

“你留外面。”

阿六这次没逞强。

“公子，您快点！小的还没想好怎么给您收尸！”

內库里烟很重。

我用湿布捂住口鼻，眼睛被熏得发疼。

西侧柜架倒了一半，几只小柜被火燎黑。

燕小乙用刀鞘挑开一块木板。

“找什么？”

“人衣合册。”

“长什么样？”

我看向周围。

“应该是厚册，封皮可能写江北三府，或者人衣合册。”

“你这说了跟没说一样。”

“那你找没烧乾净的。”

燕小乙懒得骂我，弯腰翻找。

我看到墙角有一个铁皮小柜。

柜门被撬开过。

锁落在地上。

不是烧开的。

是撬开的。

我立刻过去。

柜內空了大半。

只有几片烧焦纸屑贴在角落。

我用镊子夹起。

其中一片上有半个字。

衣。

另一片上有一个残印。

江北。

第三片烧得最小，只剩两个字：

清和。

我心里一沉。

人衣合册果然在这里。

而且被人取走了。

剩下的纸屑，是故意烧给我们看的，还是取走时落下的？

燕小乙忽然道：“这边。”

他从柜底夹出一小块木片。

木片像册夹边缘，上面有极细的刻痕。

我凑近看。

刻著一行小字。

江北三府人衣合册，副。

副册。

我眼神骤然一凝。

“副册？”

燕小乙看我。

“还有正册？”

当然有。

礼部若按规製做人衣合册，至少会有正副两册。

一册入礼部。

一册隨灾后抚恤转户部或地方。

如果杜衡带走的是副册，那正册在哪里？

或者相反。

我刚要继续找，头顶梁木忽然一声裂响。

燕小乙一把抓住我后领。

“走！”

我还想伸手去抓柜里的纸灰。

他直接把我拽了出去。

下一刻，半截梁木砸下来，火星四溅。

阿六在外头尖叫了一声。

“公子！”

我被燕小乙拖出门，咳得眼泪都快出来。

阿六扑上来，看见我没缺胳膊少腿，差点当场跪下。

“佛祖保佑，公主保佑，燕爷保佑！”

燕小乙拍了拍身上的灰。

“你能不能把我排佛祖前面？刚才是我拖的人。”

阿六立刻改口。

“燕爷保佑，佛祖保佑，公主保佑。”

我咳了几声，把那几片残纸和木片摊开。

周显看见“人衣合册，副”几个字，脸色彻底变了。

冯軻也看见了。

他沉默得厉害。

我问：“正册在哪？”

没有人答。

我又问一遍：“江北三府人衣合册正册，在哪？”

冯軻终於开口。

“若按规制，正册应存礼部。”

“现在呢？”

他闭了闭眼。

“不见了。”

阿六倒吸一口凉气。

我看著冯軻。

“不见多久？”

“今日傍晚，库吏魏三报过一次，说小柜封条有异。下官让杜衡去核。”

“然后？”

“杜衡没回来。”

“魏三呢？”

冯軻脸色灰败。

“也不见了。”

好。

杜衡不见了。

魏三不见了。

正册不见了。

旧库烧了。

焦尸还想替杜衡死。

这不是逃。

这是清帐会在拆台。

把所有能指向他们的人和册子，一个个从台上搬走。

秋棠这时走近，低声道：“沈大人，殿下刚派人传话。”

“说。”

“城门处有公主府暗线回报，半个时辰前，有辆清和巷出来的马车往南门去了。”

“出城了？”

“还没。南门夜禁前被拦下过，但车上持有礼部出城文书。”

我眼神一沉。

“谁签的？”

秋棠看向冯軻。

冯軻脸色煞白。

秋棠道：“冯軻。”

冯軻猛地抬头。

“我没有！”

我看著他。

“文书呢？”

秋棠道：“暗线来不及扣，只拓了印押。印押看起来是冯郎中的私印。”

冯軻后退半步。

“我的私印下午丟过一刻钟。”

这话说得太晚。

也太巧。

但我此刻顾不上他。

南门。

清和巷马车。

礼部出城文书。

江北三府人衣合册正册。

杜衡。

我终於知道他要去哪了。

我转身。

“备马，去南门。”

阿六急道：“公子，南门夜禁快闭了！”

“所以要快。”

周显忍不住道：“沈大人，你没有城门调令！”

我看向他。

“周大人，你有礼部腰牌。”

周显一愣。

我说：“你今晚若想活著从这案子里摘出半条命，就跟我去南门。”

周显咬牙。

“走。”

阿六小声道：“公子，您这算不算挟持礼部官？”

我翻身上马。

“算借用。”

“他们会认吗？”

“活下来再说。”

马蹄踏过礼部门前的水和灰。

身后旧库火光还在烧。

前方南门夜色沉沉。

我忽然觉得，这一夜像一条被烧红的绳子，一头拴著礼部旧库，一头拴著南门马车。

而绳子的另一端，很可能攥在杜衡手里。

不。

也许杜衡只是手。

真正攥绳的人，还在更高处。