我爹让我弒君，陛下却把公主赐给我 第97章 这帐乾净

天还没亮，我就被阿六叫醒了。

准確地说，不是叫醒。

是嚇醒。

他在门外拍门，拍得像刑部来抄家。

“公子！公子！卯时了！”

我睁开眼，发现自己趴在案上睡著了，脸下压著半页户部摺子。抬头的时候，纸边在脸上硌出一道印子，摸上去还有点疼。

我坐了片刻，才想起自己昨夜看到哪儿。

永安县。

柳沟村。

方得顺。

三年前就並掉的村子，帐上却还有灾民领粮。

很好。

户部连鬼都不放过。

我拉开门，阿六端著热水站在外面，眼下也有点青。

“你昨夜没睡？”

阿六苦著脸。

“睡了，但梦见三刀爷提刀站在床头，问小的公子的刀何时出鞘。小的说不知道，他就问小的脑袋何时搬家。”

我洗了把脸。

冷水一扑，人清醒了不少。

“梦而已。”

阿六小声嘀咕：“公子，您现在身边的事，哪件不比梦嚇人？”

这倒也是。

我换了官服，把短刃重新藏进腕下暗袋。

昨夜秋棠那句“礼服袖口改窄”，还在我脑子里转。

公主府已经在看我的袖子。

礼部也可能会看。

许三刀更不用说。

我现在这把刀，藏在身上是祸，离了身也是祸。

带著它，像带著一个不会说话的罪证。

不带它，又像把脖子洗乾净递给別人。

我最终还是带了。

惜命这事，不能全靠道理。

还得靠刀。

出门前，阿六递给我一块热饼。

“公子，吃点。昨日您就吃了半张。”

我看了他一眼。

“你今日怎么这么懂事？”

阿六嘆气。

“小的想明白了，您要是饿晕在户部，小的还得背您回来。您现在官袍这么厚，小的背不动。”

我接过饼，咬了一口。

葱油还是热的。

这让我对阿六的评价稍微高了一点。

只高一点。

都察院还没彻底醒，院里薄雾贴著地面。赵观澜已经在公房等我。

他看见我，第一句话就是：“昨夜睡了？”

我说：“睡了半页纸。”

他没听懂。

我把昨夜圈出的那页户部摺子递给他。

赵观澜接过去，低头一看。

“永安县柳沟村？”

“这村子三年前並迁过。”

赵观澜眉头一皱。

“你如何知道？”

“方远石旧纸里提过。永寧河道改线，柳沟村迁入北堤外安置。村籍早该併入新册，旧名不该再出现。”

赵观澜盯著那行字，眼神渐渐变了。

朝堂上查案，最怕的是没有破口。

可只要有一个破口，哪怕只有针眼大小，水就会自己往外渗。

我说：“若只是书吏抄错，倒也罢了。可柳沟村这一栏下，灾民七户，领粮二十一斗，折银一两四钱，迁置义棚三间。银、粮、棚全都对得上。”

赵观澜道：“对得上反而不对。”

我点头。

“抄错一个旧村名容易。连带旧村名下的灾民、粮、银、义棚全都齐整，就不像错。”

更像有人拿著旧户籍造了一批灾民。

造得太顺手，忘了这个村子早就不该在原处了。

赵观澜沉默片刻，道：“今日去户部，別先提柳沟村。”

我看向他。

“先看他们拿什么帐给你。”

老御史就是老御史。

这个时候先亮破绽，户部最多说一句誊抄有误，回头就能把所有旧名补乾净。

要抓，就得先看他们自己递出来的是什么。

辰时一刻，我带著阿六去了户部。

燕小乙不知从哪里冒出来，靠在门口打哈欠，腰上掛著刀，头髮有一缕还翘著。

他看见我，懒洋洋地抬了抬眼。

“昨晚没死？”

我说：“让你失望了。”

燕小乙打著哈欠跟上来。

“不失望。你死了，我还得写报呈，麻烦。”

阿六在旁边小声道：“燕爷，您能不能说点吉利的？我们公子十日后大婚呢。”

燕小乙看了看他。

“大婚前死，更麻烦。喜棚拆了改灵棚，工钱两份。”

阿六默默闭嘴。

我觉得皇帝把燕小乙放在我身边，除了保护我，大概还有一个目的。

练我的心。

户部衙门在皇城东侧，门楼比都察院宽敞不少。清晨官员进出，车轿停在外头，一眼望去，衣冠楚楚，步履从容。

这里的人和工部不太一样。

工部身上总有点木石泥灰气。

户部不一样。

户部的人身上是算盘珠子味。

看你一眼，都像在估你值几两银。

门吏早得了消息，见我过来，笑著行礼。

“沈御史，郑侍郎已在內堂候著。”

我微笑。

“有劳。”

阿六跟在我身后，压低声音：“公子，他们笑得怎么比钱府的人还客气？”

我说：“因为他们比钱府有钱。”

阿六顿时肃然。

进了户部內堂，郑怀恩果然已经在等。

他穿著緋色官袍，身形微胖，面白无须，笑起来眼尾有细纹。案上摆著茶，茶香很浓，还配了两碟点心。

若不是我知道自己来查賑灾银案，还真容易以为是来串门的。

郑怀恩起身。

“沈大人。”

我还礼。

“郑侍郎。”

他笑道：“永寧河道案，沈大人一战成名。如今陛下命沈大人查江北賑灾帐，户部上下自然全力配合。”

全力配合。

这四个字听多了以后，我已经能自动翻译。

意思是：能给你的都给你，不能给你的，你最好別问。

我坐下以后，郑怀恩亲自替我斟茶。

“沈大人请。”

茶汤清亮，热气细细往上冒。

我没喝。

查案第一条，不喝別人递来的热茶。

尤其对方笑得很和气的时候。

郑怀恩像没看见，只把一摞帐册推到我面前。

“这是江北三府賑灾总册。昨夜宫中传旨后，本官便命人重新誊抄了一份，方便沈大人调阅。”

我伸手按住帐册封皮。

重新誊抄。

方便调阅。

我心里笑了一声。

你看，乾净帐自己来了。

我翻开第一页。

和昨夜皇帝给我的摺子一模一样。

灾民数、賑粮数、拨银数，连行距都齐得像被尺子量过。

户部主事站在一旁，低眉顺眼，手里还抱著几册分帐。

郑怀恩道：“沈大人若要看原册，也可。不过原册在库中，需按户部规制调取，稍费些时辰。”

我抬头。

“多久？”

郑怀恩笑道：“三五日。”

阿六在我身后轻轻吸了口气。

三五日。

灾民饿死，三五日够埋好几批。

帐册换页，三五日够重新生个爹。

我也笑。

“不急。”

郑怀恩眼神微动。

他大概没想到我会这么好说话。

我继续道：“誊抄册也能看。下官初来户部，不敢坏规矩。”

郑怀恩笑意更深。

“沈大人客气。”

我低头翻帐。

第一册，户部总拨。

第二册，江北三府接收。

第三册，义仓出粮。

第四册，粥棚支用。

第五册，医馆药材。

第六册，灾民迁置。

六册齐整。

齐整得我想给他们鼓掌。

我翻得很慢。

慢到一旁的户部主事忍不住换了两次脚。

郑怀恩倒是稳，坐在一旁喝茶，偶尔问一句：“沈大人可有什么不明之处？”

我说：“暂时没有。”

这话是真的。

不是没有不明之处。

是太明了。

明得像有人拿著灯笼站在井边，笑著对你说，这井里没死人，你看，水多清。

我翻到义仓出粮那一册时，手指停了一下。

义仓出粮按灾民人数折算，每人每日二合米，三十日。老人病户另加粥粮。

乍看没问题。

但问题就在老人病户另加四个字上。

江北三府灾民两万九千六百二十八人，其中老人、病户、幼童分別列得清清楚楚。

老人三千二百一十六。

病户一千四百七十七。

幼童四千零九。

人数不是不能统计。

但灾后流民迁置，户籍散乱，地方官若能把老人病户幼童统计得这么准，除非灾民排著队一个个把年纪病症报给户部听。

我翻到粥棚柴火帐。

柴火支用仍旧低。

低得让我想笑。

我抬头问：“郑侍郎，江北三府賑灾粥棚，用的是湿柴还是乾柴？”

郑怀恩一怔。

大概没想到我第一句问柴。

他笑道：“这本官倒未细看。马主事？”

旁边那名户部主事忙上前。

“回沈大人，粥棚所用多为本地乾柴，另有部分官仓旧柴。”

我点点头。

“乾柴好，烧得旺。”

马主事陪笑。

“正是。”

我又问：“三府三百八十七处粥棚，每日三锅，一锅供百人，烧三十日。帐上柴火钱只有这些？”

马主事脸上的笑僵了一瞬。

郑怀恩放下茶盏。

“沈大人是觉得柴火帐有误？”

我温和道：“不敢。下官只是穷惯了，对柴火钱比较敏感。”

阿六在后面差点没绷住。

郑怀恩笑了笑。

“地方賑灾，多有乡绅捐柴，未必全入官帐。”

“原来如此。”

我低头，在心里记了一笔。

乡绅捐柴。

很好。

这种解释最好用。

粮不够，是乡绅捐了。

药不够，是百姓自采。

钱没走，是地方垫了。

官帐最喜欢这种看不见摸不著的善心。

我又翻到药材帐。

江北石门府写著疫病初起，户部拨药材银三百两。

可药材名目里，黄连、柴胡、苍朮、藿香都少得可怜，反倒是安神香、苏合丸这类东西列得多。

灾民闹疫，缺的是治病药。

帐上却像是在给大户人家压惊。

我合上药材册，问：“石门府疫病，死了多少人？”

马主事立刻道：“户部清册写明，疫病未扩，未有大疫死。”

“未有大疫死，就是有小疫死？”

马主事卡住。

郑怀恩接过话头，仍旧笑著：“沈大人，地方措辞有时保守。所谓未有大疫死，便是未成疫灾。”

我点头。

“明白。”

又一笔。

死人也可以靠措辞变少。

我继续翻到灾民迁置册。

终於，看见永安县柳沟村。

但这份户部誊抄册上，柳沟村不见了。

取而代之的是：

永安县北堤新户。

我眼皮微微一跳。

昨夜皇帝给我的摺子里，还是柳沟村。

今早户部誊抄册，已经变成北堤新户。

动作很快。

快得不像临时抄错。

倒像他们早知道这处会被看见。

我没有立刻说话。

只是把那一页多看了两眼。

郑怀恩注意到了，笑问：“沈大人，这一页有问题？”

我抬头，笑得比他还客气。

“没有。只是字写得好。”

郑怀恩笑意不变。

“户部书吏，別的不敢说，誊抄帐册总是仔细的。”

我点头。

“看得出来。”

仔细。

太仔细了。

仔细到一夜之间，把鬼换了名字。

从户部出来时，已经过了午。

阿六憋了一路，出了门才敢喘气。

“公子，这户部比工部嚇人。”

我问：“哪里嚇人？”

“工部的人心虚还能看出来，户部的人心虚都笑著。”

燕小乙靠在门边，懒声道：“笑著杀人，比瞪眼杀人贵。”

阿六听得直缩脖子。

我回头看了一眼户部大门。

门匾高悬，字跡端正。

天下钱粮，皆从这里出。

也皆能从这里消失。

我低声道：“他们昨夜改了帐。”

阿六一惊。

“啊？”

“柳沟村没了。”

“那不是好事吗？说明他们怕了。”

我摇头。

“不是怕。是有人知道我会看柳沟村。”

阿六脸白了。

燕小乙终於不打哈欠了，看了我一眼。

“你身边有人漏了？”

“不一定是我身边。”

我想起昨夜那枚从窗外滚进来的蜡丸。

想起巷口那个疑似许三刀的人影。

也想起皇帝给我的摺子，从宫里到都察院，到我手里，经过了多少人的眼。

清帐会的手能伸进押送钱荣的路上。

自然也能伸进户部、宫中、甚至都察院。

我刚要上车，一个衣衫襤褸的小孩忽然从街角衝出来，扑通一声跪在了车前。

阿六嚇得差点跳起来。

“哎哟！”

那小孩约莫七八岁，脸瘦得只剩眼睛，头髮乱糟糟黏在额前。他手里死死攥著一块木牌，木牌边缘磨得发黑。

门口户部差役立刻喝道：“哪来的小叫花子！滚开！”

小孩没滚。

他抬起头，看著我，嘴唇乾裂。

“官老爷，我娘说，都察院的沈大人会看帐。”

我眼神一凝。

户部门口忽然安静下来。

郑怀恩还没走远。

他站在台阶上，回头看了过来。

小孩把手里的木牌举起来。

“我爹在帐上领了粮。”

他声音很轻，却像一根针扎进人耳朵里。

“可我爹去年就死了。”

我低头看著那块賑灾木牌。

木牌背面刻著两个字。

永安。

正面刻著一个名字。

方得顺。

我昨夜才在户部摺子上看见过这个名字。

方得顺，年六十七，永安县柳沟村人。

领賑粮三斗，折银二钱，迁置城南义棚。

帐上活得好好的。

现实里，去年就死了。

我忽然笑了。

这笑不大合时宜。

但我忍不住。

户部这帐，果然不是给活人写的。

是给死人领粮用的。