明末第一驛卒 第90章 稳赚不赔的生意

“什么办法？”贺虎一脸好奇。

林禾笑了笑，没有回答，催马往米脂县城方向去了。

贺虎跟在后面，心里痒痒的，可他知道林禾的脾气，不想说的事，问也没用。

两人冒雨赶到米脂县城的时候已经是下午。

县衙门口掛著的灯笼在风雨中摇晃。

门房认识林禾，连忙进去通报。

不多时，一个差役跑出来，领著林禾进了后堂。

李正芳正坐在后堂里发呆，面前的案几上堆著几份公文，动都没动过。

他脸色发青，眼窝深陷，一看就是好几天没睡好觉。

“林禾兄弟，你来得正好！”李正芳一看到他，像抓住了救命稻草一样，一把拉住他的手，“我正愁得不知道怎么办，你快帮我出出主意！”

“李大人，出什么事了？”林禾问道。

李正芳嘆了口气：“昨晚又冻死了五个流民！”

“五个啊！都是壮年汉子，早上起来一看，浑身僵硬，硬邦邦的，眼睛都没闭上。”

他指了指案几上的公文：“这个月已经冻死了十七个了！照这样下去，如果这些流民大批冻死在本县这里，那就是本县的失职啊！”

此刻他也不好意思向林禾提出再收容一些了。

林禾一个驛站的管事，能前后帮米脂县收容了一百五十多流民，已经堪称奇蹟了。

“李大人，煤炭和柴禾不够吗？”林禾自然知道原因，明知故问。

“够什么够？”李正芳苦笑道，“县城周围的树都快砍光了，能烧的都烧了。”

“延安府那边拨下来的煤炭，连衙门自己都不够用，哪有余力管流民？”

“我派人去绥德买，人家说绥德自己也缺。去榆林买，榆林的煤价比米脂贵一倍，我哪有那么多银子？”

他越说越激动，站起来在屋里来回踱步：“昨晚上我想了一夜，实在不行，只能把这些流民往外赶了。”

“可这大冷天的，留在城里也是死，还不如去別的地方有活路！”

“林禾兄弟，你说我该怎么办？”

林禾等他发泄完了，才慢悠悠地开口：“李大人，我今天去了趟响水堡南边，无定河上游，查看了那边的煤窑！”

李正芳愣了一下：“煤窑？”

“对，煤窑！”林禾说，“煤层埋得浅，有的地方都露头了，拿锄头就能刨出来，品质不差，够烧！”

李正芳眼睛一亮，可隨即又黯淡了下去：“林禾兄弟，你不知道，那煤窑的税…”

“我知道，七成！”林禾打断了他，“我今天在那边村子里打听过了，挖一筐交七筐，剩三筐！”

“那你还想去挖？”李正芳摇了摇头，“林禾兄弟，不是我给你泼冷水。”

“这煤矿的税，不是我一个县令能说了算的。”

“延安府那边有专门的税官，榆林镇那边也有。”

“你一旦开了窑，那些人就像苍蝇一样盯上来，你挖得越多，亏得越多！”

“到最后自己没能留下多少，全给人拿去了！”

“我知道！”林禾点了点头。

李正芳苦口婆心：“知道你还想干？”

“李大人，那我问您一句！”林禾看著他，“如果你不想办法弄到煤炭，县城外面的流民这个冬天还能活下来多少人？”

李正芳沉默了。

他听取林禾的建议，抑制粮价，以工代賑，加上林禾那边收容了一百五十多人，米脂县城外那上千流民竟然被他安置下来。

本来他打算举办庙会之类的大型活动让富人们花钱，哪知林丹汗寇边！

现在马上又面临取暖问题！

“如果没有足够的煤炭和柴禾的话，別说流民，城里的百姓估计也要冻死不少！”李正芳嘆了口气，不得不承认这个事实。

“我那边也差不多！”林禾故意重重嘆了口气，“哪怕只剩三成，也能救不少人的命，火路墩和郭家庄那二三百口人，先熬过去再说。”

“林禾兄弟，我佩服你，你对那些人，当真仁义啊！”李正芳不禁点头。

“李大人也是爱民如子！”林禾摆了摆手，“既然我们都要让百姓別冻死，那就先不管了，把煤弄出来再说！”

“无定河上游的那个煤窑荒废著，我想把它重新开起来！还能安置不少流民干活！”

“我想李大人这里也没多少活让他们干了，去挖煤的话，那就是一份长期的活，流民自然也变成了良民了。”

听到林禾这么一分析，李正芳顿时有种豁然开朗的感觉。

儘管他担心这个税的事情，但看林禾这样从容，他也放心不少。

毕竟和林禾打交道这么多次，没有哪次不靠谱！

“你要是肯去重开煤窑，那我便向上面稟报！他们乐於看到煤窑又开了！”

李正芳也拍著胸脯表示这件事包在他身上，“你先安排人去重开，批文的事情我来办！”

“不过有一点，你是驛站的人，不能以你的名义经营。”

“这个没问题，我那边人多的是！”

火路墩的正式编制也就是他、贺虎、刘铁柱，还有逃走的李二狗！

那些壮班还有流民，都不能算火路墩的编制。

“嗯！本县马上写表去延安府，你也回去准备，挑选人手直接去挖！”李正芳可以叮嘱，“挖了煤出来，记得优先供应本县！”

“必须的，给您留一成！”林禾拱手，“那我就先告辞了！”

说完便出了县衙，叫上贺虎，骑马离开。

李正芳看著他远去，摸著鬍子，一脸沉思。

这个林禾，越来越看不懂了！

明明是个赔本的买卖，他非要干。

这样的人，他这辈子没见过几个。

......

离开米脂县城，林禾並没有著急回火路墩。

“贺虎，我们去银川驛，找张大人。”

“找他干啥？”

“张大人是我们顶头上司，这等好事那里能少得了他？我们找他合伙！”

明明是亏本的买卖，林禾居然说是好事！

他这是拉张承业一起下手吧！

贺虎没有再问什么，跟著林禾往银川驛方向去了。

半个时辰，便到了银川驛。

张承业披著一件胡裘，正在驛馆里烤著火，整理公文，见林禾来了，招呼他进来喝茶：

“林禾兄弟，今天什么风把你吹来了？”

“张大人，找你商量点事。”林禾跟著他进了屋，坐下来，开门见山，“你那边取暖的东西够不够？”

张承业一脸警惕：“林禾兄弟，不是我不帮你，延安府拨下来的那点煤炭，连驛站的日常用度都不够。”

“我这边十几个人，还有往来的官差，每天都要烧火取暖。”

他隨即又是一阵如同割肉一般痛苦表情，像是下了某个决心：“看在咱们兄弟份上，我让田老根拨一些过去。”

“这是我的极限了，其他的真要你自己想办法了！”

林禾没想到张承业还是够意思，能在这么紧张的情况下还匀出一些来给他。

“张大人，您误会了！”林禾笑道，“我不是来找你要煤炭的！”

“你不找我要？那....”张承业一愣。

“我们自己弄！”

“什么？自己弄？怎么弄？”张承业更加惊讶。

“我在响水堡南边发现了一处关停荒废的煤窑，打算重开起来！”林禾说，“煤挖出来，自己烧，不用再看別人的脸色。”

张承业一听，先是一喜，隨即又皱起了眉头：“林禾兄弟，那煤窑的税可不低，十成要交七成，这可划不来！”

“划不划得来，得看怎么干！”林禾笑了笑，“张大人，我实话跟你说，我一个人干不了这摊子事，想找你入伙！”

“合伙？”张承业犹豫了一下，“林禾兄弟，不是我不信你，可这煤矿的税这么重，投多少钱进去都是打水漂。”

“手头那点积蓄，可是攒了好多年的。”

“大人，赚了咱们分，赔了算我的！这你应该放心了吧！”林禾看著他。

“这...这也不至於，咱们兄弟不能这么见外！”

“那就把钱交给我！”林禾说，“我保证，不但不会让你亏，还能让你赚！”

张承业將信將疑地看著他：“真的？”

“真的！”林禾说，“你要是不放心，可以先投一点试试，等见到回头钱了，再继续投。”

“行，我信你。我手头有三百两银子，都给你！”

“一百两就够了！”林禾笑道，“张大人，你放心，等煤窑开起来，你等著数钱就行！”

张承业摇了摇头，苦笑了一声：“林禾兄弟，你可別把我这老本给赔光了。”

“放心，稳赚不赔！”林禾站起身，“时候不早了，我先回去了！”

“行，我回头把银子给你捎去！”

“......”