南方深山,白莲教总坛。
红衣法王收到万佛寺密令时,正在血池边淬炼功力。他看完玉简中的內容之后,面色阴晴不定地变幻了数次,最终化作一声冷笑。
“万佛寺……养了我们一百年,终於要用我们了?“
他身后走出三名黑袍老者,每一人周身气机都浑厚如渊——大宗师七重、七重、八重。白莲教百年前被吕魔神灭了总部,最精锐的力量確实尽数覆没,但这百年间各大势力暗中供养他们、输送资源,早已让他们重新积蓄了远超表面的实力。
红衣法王本人更是从当年的四重天一路攀升到了九重天初境。
“法王,万佛寺想拿我们当棋子。“
一名黑袍老者冷声道。
“我知道。“
红衣法王捏碎了玉简,粉末从指缝间簌簌落下。
“但那又如何?我们不也是想借他们的势翻身?百年前我等与冥殿联手谋刺先帝,被吕魔神一把火烧了总坛,若不是各大势力需要我们当这个白手套来试探皇朝、搅动天下,我们早就彻底没了。“
他站起身,白莲法袍上的血色纹路在火光中流转如蛇:
“但这一百年来的资源供养,已经让我们重新有了掀桌子的资本。皇陵那边没人敢碰,那就从南边开始——攻下青州、吞併七郡,等白莲教的旗子插遍南部,到时候皇陵的东西谁抢到了,也得过我们这一关。“
三名黑袍老者互视一眼,齐齐单膝跪地:“法王圣明!“
“传令下去——三日后举旗起事,先取青州。“红衣法王眼中血光一闪,“让天下人看看,白莲教从来不是谁家的狗。“
消息传到真武道门时,元真道人正在九霄峰上赏雪。
归元小道士跪在雪地中,將皇陵异动、万佛寺暗中传信白莲教、天魔教往皇城集结的情报一一报完。
元真道人沉默了很久,然后將手中的拂尘轻轻一摆。
“万佛寺养了白莲教一百年,终於捨得放出来了。“
他的声音苍老如古松,“他们不敢碰皇陵,就让白莲教去南部搞事,试探朝廷底线、试探吕魔神的反应。好算计。“
归元抬头:“师父,那我们呢?“
“我们看著。“
元真道人转身走向殿內,“白莲教在南部闹得越大,朝廷的兵力就越往南调。皇陵那边守备空虚了,才有人敢动手——但也有人会死得很惨。“
他在殿门前停了一步,头也不回地补了一句:
“告诉四极剑宗和楚家的人,让他们悠著点。吕魔神的脾气,一百年前我们领教过。
他若真的醒了,第一个收拾的就是百年前跟著白莲教和冥殿一起蹦躂的那些人。“
归元垂首:“弟子明白。“
天魔教总坛,血影老人正在集结人马。
皇陵方向的天魔教先锋已经出发了三批,大宗师六重以上的精锐倾巢而出。但血影老人心里清楚——真正的主力还在等。
等白莲教在南部闹起来。
等朝廷的注意力被牵扯过去。
等皇陵守备空虚的那一刻。
“万佛寺那帮禿驴,养白莲教养了一百年,总算派上用场了。“
血影老人舔了舔嘴唇,“白莲教打青州,我们偷皇陵。各取所需。“
他身旁的红袍护法低声道:“那四极剑宗和楚家的人……“
“让他们也去。“血影老人冷笑,“人多水才浑。浑水才好摸鱼。谁真的敢靠近皇陵门口,谁先去试试吕魔神到底醒了没有——“
他抬脚走出血池,赤足踏在冰冷的山石上:
“传令,所有人按兵不动。等白莲教的旗子插上青州城头的那一刻,我们再动。“
七日后,南部青州城陷落的消息传遍天下。
白莲教起事当日便攻破青州城防,红衣法王以大宗师九重天初境的实力亲手斩杀了青州守將。三日內连下三郡,南部七郡中已有五郡易帜,白莲教的旗號插遍了半壁南部。
朝廷震动。
但令人意外的是——皇帝秦牧之下了一道令人匪夷所思的旨意:南部平叛之事暂缓,三司兵力原地不动。
没有人知道为什么。
但皇城中那些嗅觉敏锐的人闻到了某种更加深沉的气息——皇帝在等。
或者说,皇帝也在试探。试探白莲教背后是谁在推,试探吕魔神对那些翻涌的天下气机作何反应,试探这盘棋里每一颗棋子究竟想走到哪一步。
皇陵深处,那道古老的呼吸声越来越清晰了。
同一天,平阳郡。
东方唯我坐在案前,面前並排摆著三份密报。
第一份来自皇城:“皇陵异动,吕魔神將醒。万佛寺暗中推动白莲教南部起事,所有势力均按兵不动观望皇陵。皇帝下旨暂缓平叛。“
第二份来自南部:“白莲教红衣法王显露大宗师九重天初境修为,连下五郡。朝廷未派兵,南部告急。“
第三份来自东海:“地府三王应东海王之约,商谈蓬莱岛合作事宜。东海王提出联手破禁,承诺按人头分配机缘。三王尚未答覆。“
东方唯我读完三份密报,放下纸张,起身走到窗前。
窗外平阳郡的雪已经停了,夜空清朗,满天星斗如碎钻铺陈。
他望著东方的天际线,那里隱约有一道极淡的霞光正在扩散——不是朝霞,是灵气潮汐深处某种更本源的东西在发光。
“白莲教造反……万佛寺推出来的棋子。
皇陵那边所有人都忌惮吕魔神,但所有人都想等別人先踩雷。“他低声说,“吕魔神百年前为先帝报仇,踏破万佛寺山门、灭冥殿总坛、镇压天下群雄,然后枯坐皇陵百年——谁都不知道他到底还醒不醒、醒到什么程度。“
他身后传来脚步声,白玉京走进书房,手中捧著一封书信。
“少龙首,地府那边传来信了。“
东方唯我接过信展开,上面只有三行字,笔跡是铁中棠的:
“东海王合作之事,我等以为可行。但登岛之前需少龙首亲临坐镇。我们在明,少龙首在暗,方为万全。“
东方唯我嘴角微扬。
“回信——告诉泰山王、五官王、楚江王,三日后,东海见。“
他將信纸折好收入怀中,望向窗外星空。
东边那道霞光越来越亮了,仿佛整片大海都在燃烧。而更远方,皇陵方向的气息正以一种缓慢而不可阻挡的节律起伏著,像某个巨人胸腔的翕张。
百年前镇压天下的那个人,可能要醒了。
天下这盘棋,终於到了中盘最乱的时候。