三十六年前。
父亲东方无敌三十六年前做过什么?
他只知道母亲长公主秦澜音当年嫁给父亲时,皇朝內部曾有过一场极大的风波,朝中半数重臣反对这门婚事,认为外戚坐大必成祸患。但最终先帝力排眾议,將长公主许配给泣血侯。
三十六年前的密档,冥殿余孽不惜暴露也要盗取——那里面到底写了什么?
“拿下。“东方唯我的声音冷得像冰。
傅红雪没有应声。他整个人已经从车辕上消失,下一秒,一道黑芒贯穿了驛站残垣与山林之间的百丈距离。那名接过兽皮卷的枯手老者还没来得及收手,黑刀已经落在了他的腕上——
刀锋未至,刀气先到。枯手老者闷哼一声,手中的兽皮卷脱手飞出。
但傅红雪没有去接兽皮卷。他的刀在半空中一转,斩向那名为首黑衣人的后颈,逼得对方不得不回身格挡,与此同时,他以刀背將兽皮卷拍向了东方唯我所在的方向。
那捲泛黄的兽皮卷划过一道弧线,精准地落在马车前的泥地上。
三名黑衣人同时色变,顾不上被刀气震伤的老者,转身全力逃遁。幽绿光芒中的枯手老者也在一阵扭曲中消失不见,原地只留下一滩焦黑的痕跡,像是被什么炽热的东西灼烧过。
傅红雪持刀立在原地,没有追。
他看了一眼地上那捲兽皮卷,又看了一眼东方唯我的方向,等公子的指令。
东方唯我缓缓走下马车,弯腰拾起那捲兽皮卷。兽皮表面已经泛黄髮脆,边缘有虫蛀的痕跡,封口处盖著一枚褪色的朱红印章,隱约可辨是“镇抚司·密·永封“的字样。
他没有打开。
他只握在手里,感受著这张兽皮卷的分量和它背后沉甸甸的岁月。
“清理战场,留下两名玄甲卫的口供,问清楚对方是怎么潜入分司密档室的。冥殿余孽在西部有暗桩,今晚之內挖出来。“
“是。“
傅红雪收刀入鞘,走向远处仍惊魂未定的镇抚司玄甲卫。
东方唯我回到马车上,车帘落下前,他將那捲兽皮卷放在了膝头。
三十六年前的密档。冥殿拼了命想拿回的东西。父亲信中提到的“东方家底蕴“和“皇室隱藏的力量“,是否也与三十六年前那场风波有关?
他暂时没有打开。
不是不想,而是现在打开,会分散他所有的注意力。
四方战场同时在打,江南、东海、京城、北境,每一处决策都可能影响整个天下局势。这卷兽皮卷承载的东西太沉,需要一个安静的、独处的夜晚来拆阅。
而眼下,马车已经驶入了平阳郡城的城门。
城门口,一名镇抚司的百户快步迎上来,躬身递上一道加急军报:
“总旗大人,从京城来的八百里加急——四极剑宗老祖已入皇陵,魏忠贤未拦。但皇陵深处有异响传出,整座陵山地动不止,皇帝闭关的紫宸殿方向亮起了一道金光,疑是皇室禁地中的底蕴主动甦醒。“
东方唯我接过军报,没有打开,只点了点头。
“知道了。备笔墨,我要连发三道指令。“
与此同时——
江南,江面雾气翻涌。万佛寺钟声骤停,了尘禪师站在寺门前最高一级石阶上,看向江北岸那两道横贯天际的剑气光柱。
叶孤城的剑意锋锐如刺,西门吹雪的剑意寒彻如雪,两道截然不同的剑意以白玉京为中心交织成阵,將整条大江的灵脉压得喘不过气来。
了尘身后的三千僧眾停止了诵经,所有人的目光都落在老和尚的背影上。
“师叔。“一名白衣僧人低声道,“剑阵锁灵脉,三月之內我们踏不出江南。“
了尘转过身,那双浑浊的老眼中忽然泛起一层淡金色的光华。
“三月之內?“他轻笑一声,“江北那位白二龙首算错了一件事——我们踏不出江南,但他们进得来吗?“
他摊开右手掌心,一枚古旧的铜铃在其中微微震颤。
“这是当年吕魔神踏平冥殿时,从他身上掉落的东西。我一直留著,等的不就是今天?“
白衣僧人面色微变:“师叔的意思是……“
“剑阵锁的是灵脉,锁不住心魔。“了尘將铜铃收回袖中,“让人去查清楚,青龙会的龙首,到底是什么来歷。“
东海,万蛇岛。
庞斑站在岛最高处的礁石上,海风捲起他的墨色长袍,腰间那柄从不轻易出鞘的短刃微微颤动。三百里外的海面上,蓬莱通道出口处的黑雾已经浓稠如墨,黑潮大军的先锋旗帜隱约可见。
但庞斑的目光不在这面。
他低头看了一眼自己的右手掌心——方才与黑石將军隔空对掌时留下的那道焦痕正在缓慢癒合,但伤口边缘的魔气仍在不断地向外侵蚀。
“有意思。“他轻声自语,抬眼看著黑雾通道,“隔空一掌就能在我的掌中留毒,天人初境中期……南疆大陆的魔族,果然比东洲同阶强了不止一筹。“
他身后,一道人影无声落地。铁中棠肩扛大旗,面容仍有些苍白,但眼中战意不减。
“东方鬼帝,黑潮先锋已在集结,预估三日內正式渡海。我伤势好了七成,可以出战。“
庞斑回头看了他一眼,嘴角浮起一丝似有若无的笑意。
“三日內?那咱们就让他们在三日內来不了。“
他转身走向岛中央的万魔朝宗阵枢,衣袍翻飞如云。
“启动大阵第一层,把那片海域的灵气给我抽乾。黑潮大军再凶猛,没有灵气补给也是一群无根之木。我倒要看看,黑石將军敢不敢踏著一片死海来攻我的岛。“
铁中棠躬身领命,转身大步离去。
庞斑站在阵枢中央,任由地底涌出的血色光芒包裹全身。他闭著眼,脑海中浮现的是东方唯我那张年轻的、沉稳的面孔。
“公子放心。东海,丟不了。“
京城,皇陵地宫门外。
四极剑宗的老祖推开那扇沉重的石门,袖中万道剑气无声收敛,整个人看起来只是一个穿著旧袍的驼背老人。
他的身后,万剑河的其余剑修全部停在了地宫门外三十丈处,无一人敢踏入半步。
石门的缝隙中涌出一股陈腐的、乾燥的尘埃,夹杂著一丝极淡的金铁之香。
老祖迈步走入地宫,脚步声在空旷的甬道中迴响。
甬道尽头,一座石室中空空荡荡,只有正中地面上一个浅浅的坐痕,像是有人在这里盘膝枯坐了无数年。坐痕旁边,地面有一道尺许长的划痕——像是被人隨手以指力刻下的。
老祖蹲下身,伸手抚摸那道划痕。
“……不在。“
他低声说,声音里竟有一种说不清是失望还是鬆了口气的情绪,“他真的不在了。可是他把大戟留在了外面,是故意的,还是忘了?“
他站起身,目光扫过石室四壁——墙壁上密密麻麻刻满了字,但全部被人以剑气削去,只留下一片凹凸不平的粗糙石面。
唯一完好的,是石室正上方穹顶处一行极细的字跡,小如蚊足,若不抬头仔细看根本发现不了。
老祖仰头看去,瞳孔骤然收缩。
那行字写的是——
“东西我带走了。不必找。该回来时自然会回来。“
没有落款。
但那个笔锋,天下无人能仿。
老祖站在原地,沉默了整整一炷香的时间。然后他转身走出地宫,对门外万剑河的剑修们说了一句让所有人愕然的话:
“回山。不打了。“
万剑河眾剑修面面相覷。悬镜台大牢里还关著他们的宗主,老祖亲自出山就是为了救人,现在人还没救,就不打了?
老祖没有解释。
他只是回头看了一眼皇陵地宫紧闭的石门,那双苍老的眼中浮起一丝极淡的忌惮。
“他还在。只是不想让人找到。那我们就不该找了。“
这句话他没有说出口,只藏在心里。
平阳郡,镇抚司分司后堂。
东方唯我坐在案前,面前摊著刚刚写好的三道手令。
第一道,给江南白玉京:“了尘手中疑似有吕魔神遗物,小心提防。若確认是心魔类法器,即刻后撤百里,以剑气结界隔绝,不可正面接触。“
第二道,给东海庞斑:“三日內抽乾海域灵气,逼黑石將军提前现身。若他强行渡海,以万魔朝宗阵困其先锋,等其本阵拉开后再斩首。“
第三道,给京城石之轩:“皇陵地宫有异,四极老祖出宫即撤军,说明他在里面看到了什么。想办法查清他看到了什么。“
三道手令封好,交给暗卫发出。
东方唯我揉了揉眉心,目光落在案角那捲泛黄的兽皮卷上。
外面月色正明,更鼓敲过三响。
他伸手拿起了那捲兽皮卷。
是时候看了。