土地公，邪神，世族上下五千年 第32章 共同语言

三个年纪相仿的年轻人出了书房，下楼穿过院子，走出灰堡那扇破旧的木门。

午后阳光暖融融照在土路上，灰堡南面那片新翻耕过的土地泛著湿润的深褐色，一道道整齐的田垄从脚下一直延伸到远处低缓的丘陵脚下。

垄沟里已经冒出细细的绿芽，嫩得如同针尖，排成一行一行，在春风里轻轻颤动著。

这副景象，在他们骑马来灰堡的路上很难看清。

眼下阿尔伯特走在最前面，靴子踩在田埂的鬆土上，每一步都能留下清晰脚印。

他看著这些绿芽，脸上露出真切笑意：“艾德蒙伯父真的把这些地全种上了。我记得好几年前偶然路过灰堡的时候，这片地还荒著大半，草都长得比人高。”

雷蒙德来到他身旁，听到这话心中生出许多感慨：“今年是第一次能把南面的地全部翻完。

多亏了鹿堡送来的种子和铁器，还有那些民兵帮忙开垦。

要不然光靠灰堡这点人，翻到秋天也翻不完。”

阿尔伯特点头应道：“民兵这事，父亲確实是用了心思的。虽然第一批凑来的人良莠不齐，但他跟我提过，第二批他会亲自把关。”

雷蒙德有些意外：“伯爵大人亲自过问？”

“当然。”阿尔伯特侧头看他，目光透著认真，“北境边境年年都不太平，父亲嘴上不说，心里其实一直压著一块石头。

灰橡那边年年被烧，猎场领年年被抢，他每次收到求援信都唉声嘆气。

现在好不容易有个能用的前哨，他其实比谁都上心。

这次我亲眼看到你们的训练成果后，父亲知道了，一定会更安心的。”

艾米落后两人几步，边走边安静听他们说话。

她没有插嘴，目光落在眼前这片田垄上，偶尔蹲下身捻一点泥土在指尖揉碎，又站起身继续跟著。

北境的风吹起她鬢边几缕碎发，她抬手拢到耳后，动作自然隨意。

三人沿著田埂走了一段路，在一棵孤零零的老柳树底下停下来。

柳树不知道长了多少年了，冬天枯萎，春天復甦，树干粗得两个人合抱才能围拢。

枝条垂下来，已经抽出一串串嫩绿叶子，於春风中轻轻晃荡。

阿尔伯特靠著树干坐下，拍了拍身边的草地：“都坐，不用拘束。”

雷蒙德迟疑了一下，还是坐了下来。

艾米也在柳树另一侧坐下，姿態自然，一条腿曲起来，胳膊搭在膝盖上，看起来完全不像是第一次来灰堡的客人。

阿尔伯特仰头看著头顶层层叠叠的柳条，忽然说道：“雷蒙德，还记得我们小时候的事吗？”

雷蒙德没想过他会突然提起这个，愣了一下才答道：“记得一些。”

阿尔伯特回顾起来：“那时候我们都是八九岁吧？记得是夏天，我父亲带我去灰橡那边巡视，路过灰堡，就住了一晚上。那天傍晚你带我跑到河边去摸鱼来著……”

雷蒙德苦笑：“没记错的话，那次是您非要拉我去的。我那时候还在养病，我父亲本来不让我出门的。”

阿尔伯特大笑起来：“对对对，是我拉你去的。结果你到河边被风一吹，当天晚上就发起高烧来了。

我记得第二天早上艾德蒙伯父脸色铁青铁青的，我嚇得躲在马厩里不敢出来。”

“后来呢？”艾米从柳树那边探过头来，眼睛里满是好奇和笑意，“后来怎么样了？”

“后来我父亲拎著我的后颈把我拖到瓦伦丁骑士面前，逼我给雷蒙德赔礼道歉。”阿尔伯特笑著摇头，“回到鹿堡后，我屁股上还挨了十几板子，睡觉都只能趴著。”

三个人都笑了起来。

雷蒙德笑完的时候，忽然觉得心里的某根弦鬆动了一下。

他和阿尔伯特虽然是小时候的玩伴，但中间隔了太多年的疏远和身份上的差距。

此刻两人並肩坐在柳树下，聊著那些泛黄的旧事，那种隔阂仿佛在一点一点变薄。

“对了，”阿尔伯特从回忆中回过神来，扭头看向雷蒙德，“你在灰堡待了这么多年，没想过出去走走？”

雷蒙德没有立刻回答。

他想了想，看著南面整片翻耕过的土地和田埂上的嫩芽，认真说道：“当然想过。

以前生病的时候，每天躺在床上，最大的愿望就是能出门透透气。

书上写的那些地方，帝都阿尔曼萨拉、南方的金色平原、东面的翡翠海……我都翻来覆去读过好多遍。

明明都是艾尔登索帝国的版图，却感觉北境之外，都是另一个世界的。”

“那你为什么没去。”

“这不是身体不允许嘛。”雷蒙德实话实说，“现在身体开始好一些了，能参加训练了，父亲又要负责边境巡逻，灰堡的事基本上交给我照看，我更不敢走远。”

阿尔伯特点了点头，表示理解。

他作为鹿堡和整个北境的继承人，同样被现实捆绑了理想。

坐在一旁的艾米却接过话头，语气中带著兴趣：“你读过阿尔曼萨拉的游记？”

雷蒙德看向他，点了点头：“嗯。读过几本，都是我父亲和玛莎奶奶的，要么是他们的藏书，要么是去灰港城的时候，顺便帮我从旧书摊淘的。

有柯林斯修士写的《帝国风貌志》，还有布雷恩爵士的《南方行记》……

书中写阿尔曼萨拉的街道，说那里的大理石路面铺得整整齐齐，马车走在上面声音都不一样，圣光大教堂的彩色玻璃窗在日落的时候能映出一整面墙的虹彩……这些我都印象深刻。”

艾米眉头微微一挑。

她从雷蒙德眼睛里看到浓浓的嚮往，她显然没想到在这个北境穷乡僻壤的旧城堡里，能遇到一个认真读过那些书的人。

毕竟在这片土地上土生土养的人，更偏向朴实的一面。

她的表情中多了几分认真：“我也读过柯林斯修士的书。他那本《帝国风貌志》的第四卷写的北境，你还记得吗？”

“当然记得。”雷蒙德几乎脱口而出，一提到这，整个人神采飞扬、兴致勃勃，“他把北境写得荒凉透了，说这里是『帝国的尽头，文明的前哨』，还说北境的人全是『守著冻土过日子的倔骨头』。

我当时读到这里还不太高兴。”

“我觉得他说得挺准的。”艾米嘴角微翘一下，“我就生在你们这些『倔骨头』中间，读了那些书后才发现，北境的人和中土、南方都很不一样。

北境以南，讲究的是精致、精巧、精打细算。北境嘛……”

她看了一眼阿尔伯特，又看了一眼雷蒙德，语气轻鬆接完自己这句话：“主打一个抗揍。”