被勇者拋弃后，我决定给魔王打工 第144章 熔岩试炼

清晨。

加雷斯独自来到铁匠铺，布洛克已经在等他。

新铸成的剑横放在铁砧上。剑身保留著锻打留下的细密锤痕。在炉火映照下，剑脊处的叠层钢纹层层流转，像是凝固的熔岩。

加雷斯走上前伸手想要触碰剑身，布洛克拦住了他。

“还没完。”

加雷斯停住动作，布洛克转身走向铺子深处，推开一扇沉重的石门。

“跟我来。”

石门之后是一条沿著火山內壁开凿出的狭窄石道，石道一路向下通往岩浆河的源头。

空气热得几乎无法呼吸，脚下的石板还在隱隱震动。

加雷斯跟在布洛克身后，没走多久汗水便浸透了衣服。

石道越往里走越窄，到最后只能容一人侧身通过，终於，前方出现一片开阔空间。

岩浆河在脚下缓缓流动，热浪一波接一波扑面而来。

布洛克停下脚步抬手指向岩浆河中心，那里有一块凸起的岩台，岩台上，放著一块黑色石头。

“火山黑曜石。”

布洛克说道。

“你的剑柄需要它做配重。”

加雷斯看向岩台。

岩台距离他们所在的石道大约十步，中间有一道天然石樑连接，石樑很窄，两侧便是沸腾的岩浆。

布洛克看著他。

“走过去，拿回来。”

“摔下去，没人能救你。”

加雷斯沉默片刻，隨后点头。

“明白了。”

他脱下胸甲放在石道边缘，只带上尚未装好剑柄的新剑。

布洛克看著他的动作。

“为什么带剑？”

加雷斯握住剑坯，低声说道：

“因为这是我的剑。”

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“我要让它看著我走过去。”

布洛克哼了一声，没有反驳。

加雷斯踏上石樑，脚底立刻感受到岩浆热浪透过石头传来的灼烫。

石樑比他想像中更窄只能容下一只脚，呼吸开始变得急促。

他低头看了一眼，岩浆在脚下流动，红光映进他的瞳孔。

就在这一瞬他脚下一滑，身体突然失去平衡向左侧倾斜。

加雷斯本能地伸手抓住石樑边缘，掌心刚癒合不久的伤口再次裂开，血滴落在石樑上，还没来得及流淌便被高温瞬间烤乾。

布洛克站在石道尽头，看著这一幕。

“找好重心，別慌。”

加雷斯咬紧牙关，用尽全力將自己一点点拉回石樑上，他跪在石樑上大口喘气。

他抬起头看向前方岩台。

还有五步。

加雷斯缓缓站起身，这一次他没有再往下看。

终於，他站在岩台上弯腰捡起那块火山黑曜石。

石头在岩浆河上方不知冷却了多少年，表面粗糙沉重。

加雷斯握紧它转身看向来时的路。

石樑还是那条石樑。

岩浆也依旧在脚下流动。

但现在他知道自己能走回去。

加雷斯沿原路返回，等他重新踏回石道时，布洛克伸手接过黑曜石翻过来看了看。

片刻后他抬起头。

“不错。”

回到铁匠铺时莉莉丝和伊丽丝已经等在门口，她们看见了加雷斯手掌上重新渗出的血，也看见了那块黑曜石。

布洛克径直走到铁砧旁，开始为剑柄镶嵌配重。

火山黑曜石被切削嵌入剑柄，再用铁丝紧密固定，最后以深色皮革一层层缠绕包裹。

剑柄完成后，布洛克握在手里掂了一下，剑身微微下沉，又很快稳住，配重刚好。

他將剑递给加雷斯。

“你的剑。取个名字吧。”

加雷斯双手接过，他沉默了很久。

他想起很多事情，最后他想起自己在塌陷区底下说过的那句话。

我不知道能不能做到……但我儘量做。

加雷斯抬起头看向布洛克。

“就叫它…………力求。”

布洛克看著他。沉默片刻后点了点头。

这不是一个好听的剑名，但布洛克听懂了。

莉莉丝站在一旁用手背轻轻蹭了下鼻子，伊丽丝则轻声说道：

“好名字。”

布洛克转身走回炉膛背对著他们。

“滚吧。”

加雷斯一怔，布洛克继续说道：

“等我把东西准备好，我跟你们走。”

“你……”

“我说了。”

布洛克不耐烦地打断他。

“现在滚。”

加雷斯握紧剑柄，认真向他行了一礼。

“谢谢。”

三人走出铁匠铺。

炉乡清晨的热浪扑面而来，莉莉丝看著加雷斯手中的剑。

“力求……”

她顿了顿。

“这名字真的很適合你。”

加雷斯看著剑身没有说话，伊丽丝走到他身边。

“加雷斯大人。”

“嗯？”

“您变了。”

加雷斯点头。

“我知道。”

“您知道自己变成什么样了吗？”

加雷斯看著剑身上的锤痕，那些痕跡在炉乡的火光里泛著暗红色光泽。

他低声说道：

“我变成了一个会拉风箱的人。”

“一个会走石樑的人。”

“一个会衝进沙暴的人。”

他停顿了一下。

“一个会儘量做的人。”

莉莉丝和伊丽丝对视一眼都笑了。

商队营地。

凯尔坐在篝火旁看著远处走回来的三个人，老杰克来到他身边。

“头儿，那个矮人铁匠答应了？”

“答应了。”

“你怎么知道？”

“因为那小子手里拿著剑，布洛克不会把剑给一个他不认可的人。”

老杰克沉默片刻。

“头儿，你说得对。”

凯尔喝了口酒。

“我说对的时候不多。”

老杰克瞥了他一眼。

“您谦虚起来比平时更不像好人。”

凯尔没有理他。

离开之前，布洛克在铁匠铺里翻出一份矮人锻造公会的学徒契约草案。

他把契约翻过来在背面草草写了几行字，大意是：本人铁锤布洛克，自愿隨勇者加雷斯等人前往討伐魔王。

他把契约递给加雷斯。

“签字，別浪费我的墨水。”

加雷斯接过笔签下名字，莉莉丝站在旁边低声提醒：

“你签字的时候没看违约条款。”

布洛克头也不抬：“违约条款是用铁锤写的。”

加雷斯手里的笔顿了一下，莉莉丝补充道：

“现在看也晚了。”

布洛克满意地把契约收回。

“精灵姑娘有脑子，以后多听她的。”

加雷斯看了莉莉丝一眼。

“我儘量。”

莉莉丝淡淡道：“这句话你现在用得越来越熟了。”

伊丽丝站在炉火旁，看著布洛克將契约收进旧木盒，她忽然开口：

“加雷斯大人。”

加雷斯转头。

“怎么了？”

伊丽丝轻声说道：

“在商道那一次您学会了同情，在精灵之森您学会了谦逊，在伏击圈底下您学会了侠义，沙暴那一次您学会了勇敢。在风箱前三天您学会了坚持，石樑上您学会了忍耐。”

她看著加雷斯眼神温柔而认真。

“我一直在等您学会这些。”

“现在，您学会了。”

莉莉丝站在铁匠铺门口背对著所有人，加雷斯沉默了很久。

最终他低声说道：“可我还会犯错的。”

布洛克正在给锻造炉封火，头也不抬地说道：“犯了再改。”

“剑是打出来的，不是想出来的。”

加雷斯看向他，布洛克继续道：

“铁烧坏了就回炉，形打歪了就重锤，边崩了就磨掉。”

“只要料还没废就还能成器。”

他说完把最后一块封火石推上去。

“你还没废，所以少废话。”

莉莉丝低笑了一声，伊丽丝也忍不住弯了弯眼睛。

加雷斯握紧了背后的剑：“我记住了。”

商队仓库。

烈火烧的最后一批配额已经与矮人长老会签署完毕，硫磺矿和第一批高炉精钢正在装载。

老杰克拿著清单反覆核对，嘴里念叨著矮人精钢的市场价，又开始盘算下回去精灵之森时得带点什么特產当赠礼。

凯尔站在仓库门口看著矮人学徒们推著矿车在熔岩河边穿行。

布洛克走到他旁边，两人並肩站了一会儿，谁也没先说话。

最后，还是布洛克开口：“那小子欠你多少条命？”

凯尔说道：“没欠，都是他自己做的。”

布洛克喝了口烈酒，哼了一声。

“你这种人，比教廷的神棍烦人多了。”

凯尔看向他，布洛克继续说道：

“他们只会说好听的话，你什么都不说，但欠你的人比欠他们的还多。”

凯尔从他手里接过酒瓶，喝了一口。

“你欠我的酒，下次还。”

布洛克一怔，隨后哈哈大笑起来，笑声在整条街上迴荡，震得附近几个矮人学徒纷纷回头。

“行！下次还！”

凯尔把酒瓶还给他。

“別兑水。”

布洛克瞪眼。

“你可以侮辱我的脾气，不能侮辱我的酒。”

凯尔的商队完成了炉乡目標启程返回魔王城，运输虫背上满载精钢锭、硫磺矿石，以及矮人长老会签章的长期贸易契约。

加雷斯站在炉乡入口峡谷旁送別，商队的背影在荒原烟尘中逐渐缩小。

老杰克走在凯尔身边回头看了一眼。

“头儿，那小子真的变了。”

凯尔没有回头。

“他还有很长的路要走。”

老杰克点点头。

“但至少，他开始走自己的路了。”

“这就够了。”

布洛克离开铁匠铺前將铁砧上的旧锤痕用手指慢慢摸了一遍，每一道锤痕都是他过去几十年留下的痕跡。

隨后，他走到门口在门板上写下一行粗糙的大字：去帮几个欠债的小子討伐魔王。铺子暂封，別偷我的铁。

写完后他用烧红的铁水浇封了铁匠铺的铜锁，然后布洛克背起锻锤大步走出峡谷闸门。

前方三个人已经在荒原上等他，布洛克朝他们走去。

“走啊。別等我这个老头子开口第二遍。”

加雷斯转身看向远方。

“出发。”

四人踏上荒原，身后，炉乡的锤击声渐渐远去。

一声接一声、此起彼伏、从不停歇。

但布洛克已经不在那片声音里了。

他也在路上。

荒原的风吹过捲起尘土，四个人的身影在晨光里越走越远，最终消失在地平线尽头。