荒腔走板 第99章 遗臭万年 “如此说来

  第99章 遗臭万年 “如此说来

  京中震起鼓声, 昭告京城，新君归位。

  其后官府贴出布告，一夜之间, 齐宥从昏聩无能的暴君变成谋朝篡位的反贼，此昭以极快地速度传之天下，各地原本举反旗的动乱也因此消息暂歇, 齐煊底下的两个弟弟也终于得以解脱，分别从封地赶往京城。

  皇城闹出这般地动天摇, 轰轰烈烈的大事，百姓也仅仅歇了一个晌午, 待禁军退出城外后，街头又复车水马龙, 熙熙攘攘的喧闹旧景。

  御马监前去平乱, 还没开始动手京城就变天，纵然慌里慌张地半道折回也仍旧没赶上时候，进城时被樊仲卓抓了个正着, 掌印太监以反贼同党之名斩首, 数千精兵缴械归降，皇城守备换上了禁军，御马监的兵则直接随大军回了兵营。

  齐煊派人前去京城外仓与造反的静嘉知县交涉，仅半日的时间, 知县脱冠认罪, 息了叛乱——非是迫不得已, 这位年过半百的父母官也不愿造反。

  至于宫变之夜那些效忠吕侯的人闹出的劫狱，还没跑出京郊就被荣国公带兵拿下，吕侯因反抗激烈被当场处决，其他效忠的属下也斩草除根, 一个不留。

  再如何惊天动地的大事，也不过史册上的匆匆一笔，如滚滚几尺浪花，单看倒是迅猛强烈，实则融入长江之中就不足为奇了。李言归裹上严实的外衣，在城中采买东西时探听了些许风向，暗自做着打算。

  他先前在牢中说“东山再起”之类的话不过是一时劝慰赵执，如今的京中已完全被周幸等人控制，赵执也年岁已高，与其余生还奔波于争权夺利之中，倒不如找个僻静的地方，与夫人安心生活。

  李言归对收复塞北没有那么深的执念，须知人生在世，活着已是万分不易，作何还为了什么什么狗屁鸿鹄志向折腾自己，一碗咸粥一块馒头，照样能活得舒坦，就是手头紧巴巴的。想到此，他叹一口气。

  他采买东西几乎花光了先前陆酌光送来的一包银两，毕竟赵执习惯了锦衣玉食，总不好真给他吃馒头白粥。他准备了一辆马车，打算趁着京城还处在动乱中带大人和夫人，以及三个小的离开，躲远远的。

  自上次藏身的地方被周幸发现后，李言归就紧急换了住处。吕侯落罪下狱，吕府被抄，而吕乡音却得赵执提前安排安全送出了府，一把火烧了她的寝院作成自焚的假象，人则被李言归接走了。总不能让夫人与他们挤在一间房里睡觉，他咬了咬牙，花了不少钱换了个较大的屋舍。

  眼下赵执已经在城外的客栈藏身，他带着月明买齐了东西，便接夫人和雪晴出城，待与赵执汇合，几人就远离这腥风血雨之地，再不卷入这些纷争。

  往后数十年的计划已在他心中成形，只觉得前途平坦，一片光明。然而他这欢喜的念头还未能来得及细细品味，就在进门之后彻底破碎——他精心挑选，小心藏匿的住处，此刻本应有雪晴二人外加夫人在，却平白多了一位令人绝望的不速之客。

  “酌光啊，我同你说过多少次，写字要好好写，不要平白浪费这些笔墨。”吕乡音将手里的纸卷起来，往陆酌光的脑袋轻轻敲了一下，因义子的屡教不改有些生气，“练字那么多年，怎么总学不好？真是蠢笨。”

  宣纸轻薄，便是卷起来也打不出力度，陆酌光恍若未觉，继续专心致志地在纸上画符。而雪晴则贴着墙根丧眉搭眼地罚站，见了李言归回来，也只亮出可怜兮兮的双眼，不敢吱声。

  昔日在无常司，陆酌光完全是六亲不认之人，但凡有人嘲笑他字体丑陋、秀才虚名，必会得其报复，但吕乡音是例外。夫人的爹娘乃是亲表兄妹，因而她生下来便有残缺，不仅脑子不太好使，面容也不及寻常人瞧着顺眼，但因是独女，自幼也是娇宠着长大，养成了天真无邪的性子。

  她是个一生都活在欺瞒里的人，并不知赵执生平所为，更不了解朝堂的风起云涌，大概也是唯一一个将陆酌光真正当作义子的人。

  她至今还不知独子赵恪已死，吕家倾覆，丈夫获罪，许是脑子不大灵光，也习惯了顺从于他人的安排，便是高门深院也住得，这偏僻的寒酸小院也住得，并未察觉出不对劲。

  吕乡音什么都不知，仍以为陆酌光还是从前那个披着善良的假皮，伪装乖巧听话的义子。李言归却脸色发白，心中已经意识到不妙，颤声问：“你怎么在这？”

  “在京城里找到你的藏身之处又不是难事，何须这么意外。”陆酌光气定神闲地搁下墨笔，抬起纸给吕乡音看，“义母，你再瞧瞧，我觉着写得比上一张好些了。”

  吕乡音叹一口长气，摇摇头，而后将他刚写好的字卷成一团当作废纸扔掉，还没收了他的墨笔，满怀担忧地看着他。

  陆酌光越是端出这股温良无害的模样，就越是令人心惊，李言归半只脚踏在门框内，要进不进，面皮发紧地问：“你找我究竟有何贵干？”

  他转头，眼里没有笑意，平淡得近乎冷酷，望着他道：“你不是已经猜到了，我来此地，可不是为了找你。”

  李言归一咬牙，狼狈惊慌地转身，飞奔离开。

  敲门声响了三下，屋中寂静，仅有一束烛火照明。赵执拢着衣袖侧躺在窄榻上休息，听见声响后起身穿鞋，慢步去将门打开。烛火倾泻而出，照在年轻的面庞上，赵执头一次如此近地与这双褐色的眼睛对视，用不着端详，他就能从这眼睛里看出冰冷的恨意——门外站着的人正是周幸。

  赫连钦是爱憎分明的人，生出的女儿当如是，只是君子自持，连如此浓重的恨都显得端方了。

  赵执并未露出意外神色，他清楚李言归对自己向来礼数周全，不会只敲门不说话。他往后退了半步，淡声道：“进来吧。”

  周幸踏进房中，反手关上门。她想找到赵执的踪迹实在太容易，如今赵府被抄，吕家也溃散，无常司更是被连根拔起，能将赵执从狱中救出来的，除了尚幸存的李言归之外，没有第二人。

  陆酌光挑了李言归的双手，是为了留他一条性命，周幸便纵容了这份私心，但她从未放下对李言归的盯视。此人这几日去了哪里，做了什么，皆在周幸的眼皮子底下。

  趁着他回城的空挡，周幸便找上了门。

  赵执此人薄情寡义，作恶多端，有权力傍身时他像是长着一口獠牙，浑身荆棘之刺的妖魔，而褪去了一切，站在这间窄小房间里的，看起来却也不过是个平平无奇的将老之人。

  周幸当初侥幸活下来时，曾对此人恨之入骨，日日夜夜的梦里都在将他抽筋扒皮，挫骨扬灰，用尽各种狠厉的手段将其折磨至死。如今数年翻过，在真正要做的大事之下，那股子强烈的恨意却已经模糊，此刻与赵执面对面坐下时，她的内心充满冰冷和漠视——他垂垂老矣，这样的人不足以牵动她强烈的情绪，更不配令她歇斯底里，狼狈失态。

  赵执摆好茶杯，慢悠悠地倒了两杯热茶，将其中一杯推至周幸面前：“宫中的事都已结束了？”

  周幸并不答，敛起的双眸盈满清冽，反问：“赵执，你奔波半生，用尽手段，今日这般局面，是你想看见的吗？”

  赵执浅尝了一口茶，眯起双眸，一下想到了许多年前。赫连钦那时还年少，进朝堂不过几年，看穿了朝中的勾心斗角，腐败根深，最终决定自请去戍守边疆，远离朝廷。他道：“我只是做出了与你父亲相反的选择，他厌恶污浊的朝堂，选择脱身，而我则是釜底抽薪，根除恶源。”

  “你不配提我父亲，你们差得太远。”周幸声音平静，沉着冷漠，“满口仁义之言，你从未想过收复塞北吧？否则你也不会做出这些事，从始至终，你唯一的目的就是瓦解大齐王朝，看天下沦陷。这是为什么？为你那些父老乡亲报仇雪恨吗？”

  赵执忽然笑了，点了点头，赞许道：“不愧是赫连钦赞不绝口的孩子，的确聪明绝顶。这么多年来，只有你看懂了我想要什么，那些愚蠢的人实在太好骗，只要装得足够光明伟岸，冠冕堂皇，他们就会信以为真。”

  周幸起初也以为赵执对塞北未收复之地有着刻骨的执念，所以拼尽全力，不惜一切代价也要除掉任何阻挡他的人，坚持边疆战事。然而等她入了京，才发现并非如此。

  赵执显然已经放弃了一切。在一场接一场的局里，他的处境越来越不妙，却总是冷眼旁观。好似并不在乎皇权与朝臣之中被激发的矛盾，也不在乎皇帝对他的猜忌，平静地接受了入狱的处罚。

  也是那夜她抓了雪晴指路去无常司的据地，陆酌光告诉她赵执并未将无常司换地方后，她才察觉到，赵执在这场局里，已成了顺水推舟的一员。

  他的夙愿若是收复塞北失地，就不可能轻易放下手中的大权，任由皇帝猜忌他，使两人之间的信任和关系崩塌。除非，他也希望天下大乱，朝廷分崩离析，整个大齐都溃散。

  “小姑娘，若无北虏人的入侵，塞北将是这世上最美好的净土。我也曾满怀希望踏过千山万水走到京城，像狗一样卑躬屈膝，只为求得朝中一职，那时我的心胸仍满是抱负，只盼有朝一日能够爬得更高，走得更远，拥有收复失地的权力。但是没有用。

  在朝中越久，我就越看得分明，那些生来就受于礼仪道义，满腹经纶的臣子，嘴上仁义道德，泽被苍生，实则都是些假公济私的衣冠禽兽罢了，他们的眼里何曾有这天下人，所有人都在为自己的利益谋划，妄图将这世上的人分成三六九等。

  我从前不信这世上的人分高低贵贱，但是见多了肮脏的事，也只能承认有人生来贱命，否则怎么解释这些京城的天潢贵胄，士族子弟能够在一出生就咬着金汤匙，即便品行恶劣，坏事做尽，也能荣华富贵一生，若不是生来贵命，凭什么都为齐人，却有着天地之别的命格？”

  周幸冷笑：“所以你早已放弃了当初的抱负，在朝中肆意妄为，唯恐天下不乱。”

  “大齐的王朝早已无可救药，你当真以为当初害死你父亲之事，是我一人所为？”赵执笑了笑，慢声说，“单说瞒报前线战事，从边疆到京城万里之长，战报传过多少官员之手，只要有一人肯站出来揭发，赫连钦就不会是‘连败十战，弃城而逃’的废物。而当初的县官吕鸿，他仅仅为了纹银百两，和一个不高不低的官职，就扣押了援兵，不予放行。这样的人，朝廷比比皆是，他们在朝中吃着俸禄，领着功勋，只要动动手指就能决定无数人的生死，却还要享受权力傍身，荣华一生，你殚精竭虑，奋命奔波，最后也只是做他们贪婪的养料而已。你甘心吗？”

  赵执平静道：“我不甘心，所以，我要求公平。”

  周幸握紧拳头：“你的公平，就是残害无辜忠良，罔顾天下间这千千万万百姓的性命？”

  赵执漠然：“那些数十年被北虏人折磨践踏，连牲畜都如的齐人，也没见有人在乎。”

  周幸“呵”一声笑，冷若冰霜的眼睛盯着他，良久之后开口：“你休想将自己的恶行妆点得富丽堂皇。外族犯我国土，杀我百姓，我若提刀，刀尖便始终对向外敌，而非去牵连残害无辜之人。你此生所行皆为懦弱之举，既无力安邦，又不曾定国，北虏人在外践踏齐人性命，而你却从里提起屠刀，肆意伤害同胞，与那些北虏人又有何分别？为任何齐人鸣冤叫屈，高斥不公，你不配。”

  她压低声音，一字一句道：“赵执，你一生罪恶无数，是不折不扣的畜生，日后必定受世人唾骂，遗臭万年。”

  赵执脸色发白，薄唇轻颤，似有心反驳，张了张嘴，却最终也没能发出半点声音。那双浑浊的眼睛此刻才呈现苍老的疲态，浑浊之中的黑白也不再分明，回首一生，他困在名字里的“执”上，至今也无法解脱。

  这一辈子，他负的人，害的人太多太多，这条命也早该死在朔言那场重伤之中，但若是他有忏悔之心，也不会走到今日。

  “从前听村里的老人说过，吃过人肉的人，都会引来恶鬼附身。”赵执望着火苗，静静道，“我早就已经不是人了，哪里还在乎这些生前身后名。”

  “是啊，这天底下已经没有什么东西能令你这无情无义的畜生在乎了。你不在乎无常司的存亡，不在乎吕家的生死，更是连自己的权力地位都能舍弃，为了瓦解朝廷，让天下大乱甚至甘愿以身入狱，舍弃一切，包括自己的命，只是……”周幸讥讽一笑，“你的夫人倒是被你安排得妥帖，好像她至今都不知道赵恪已死，蒙在鼓里享受岁月静好。你这种人，竟然也有一丝真情吗？”

  “我知道你今日为何而来。”赵执掀起眼皮，从始至终都不见失态神色，他看穿了一切，也预定好了结局，“当初那个给我异虫的人已经被我杀了，当今天下知道巫毒解方的，只有一人，但不是我。”

  一阵风撞开了窗子，吹熄了桌上的烛火，屋内瞬间陷入黑暗之中。

  “酌光，酌光！你在哪里？不要乱动，我来找你。”吕乡音的眼睛不好，畏惧黑暗，烛火熄灭的瞬间她便飞快站起来，慌乱地伸手在空中摸索。

  光明忽现，陆酌光重新点亮了灯，一手扶住吕乡音的胳膊：“义母坐下吧。这是因为你方才说我的字丑陋，老天发怒了，要惩罚言辞刻薄的人，所以才吹熄了蜡烛。”

  吕乡音心有余悸，坐下来时敲打他的胳膊，气道：“别以为我没看见是你方才故意吹熄的，再捣鬼我便让你义父教训你。”

  陆酌光的恶行败露，却毫无忏悔之色，转头对雪晴说：“去将义母的行李收拾了，我今夜要带她走。”

  吕乡音睁大眼睛问：“去何处？我还在等你义父呢？言归那孩子整日往外跑，我每次问他释心在何处，他都支支吾吾不肯明说，只说今夜我就能见到他了。”

  陆酌光敷衍道：“嗯，我带你去找他。”

  吕乡音像是没察觉这话中的随意，没有追问，而是忽然盯着陆酌光的脸端详起来。火光的照耀下，他的脸莹白如玉，不见半点瑕疵，平日里血气十足的面色与唇却变得极淡，连带着眉眼之中也充满倦怠，无精打采。

  吕乡音便问：“酌光啊，你是不是旧疾复发了？怎么好像没什么精神呢？”

  陆酌光瞬间抬眼，转而望向她：“什么旧疾？”

  吕乡音说：“你不是生来患有心疾吗？你义父说你这病特殊，若是叫别人知道了会瞧不起你，因而也不能找郎中常常为你医治，便让我每年制两回药给你。今年给你做的药，你没按吃？怎么脸色这样差？”

  陆酌光霎时出神，从未料到此事，喃喃道：“原来每年的药，是义母给我做的。”

  “对呀，你不知道，要用的药材可多了，我背了许久呢。我还怕途中做错，便不敢假他人之手，从头到尾都是我一人做成。”吕乡音匆匆起身，道，“不行不行，你这脸色看着太差了，我再给你做一颗药，你吃了应当会好很多。”

  “雪晴，雪晴——”吕乡音对寝房里呼唤，“我给你写张药方，你去将药抓来。”

  “夫人。”雪晴听声，从寝房行出，手里攥着块破破烂烂的旧布，问道，“这是我在夫人的行李里翻到的，这是何物？要留着吗？”

  “欸！这个千万别动！”吕乡音快步走过去，将破布接下来，小心翼翼地将上面的褶皱抚平，笑道，“这是释心的心头宝，日日夜夜都要带在身边呢，他走时将此物托付给我，要我好好保管，可不能弄破了。”

  陆酌光盯着那块破布出神，恍惚在上面看见歪歪扭扭，相当丑陋的一行字：皇上，救救我们。

  “你笃定我不会杀她，但是你可想过，凭什么她享受了你作恶带来的恩惠却还要什么都不知，满足地活在被编织好的谎言里，悠然自得地活？”周幸缓缓摇头，哼笑，“那不行，我偏要告诉她所有真相。”

  “她死了，酌光也得死，如今这天下间，只有她会制解药。”赵执点起烛火，起身往窗边走，“你就算得知了药方，也不知怎么制作。”

  “我有一百种办法，能让她将制作方法教给我。”

  “她当然会教你，甚至不需要你动用计谋，直接询问即可，她对这世上的任何人都会抱最大的善意，也待酌光如亲生，所以你不会伤害她。”赵执笑了笑，“这便是你们好人的弊端。”

  周幸讽笑：“如此说来，果然还是做畜生方便。”

  “周幸，你我之间并无输赢。”他关上了窗，阻拦肆意的风，房中又燃起火光。他坐回桌边，又道，“倘若你能收拾干净朝纲，平息天下百姓之怒，解决天灾、水患、饥荒，令百姓不再为生死存亡而奔波忧愁，让朝臣皆摒弃自私自利，诚心辅佐君王，那是你的本事。但是你总有一日会发现，这些都是徒劳，任何人性都是丑陋，邪恶的。而我，完成了我此生想做到的，就足够了。”

  “你代表不了所有人。”周幸道，“就算我此生做不到，后世也总有人会站起来，顶替我的位置。这世间像你这样的恶人源源不绝，但也有像我这样的人前赴后继，总有人愿意救天下，救大齐。当今皇帝在泥泞里挣扎而起，从底下一步步爬上来，看清楚了谁是忠心报国的良臣，谁是包藏祸心的奸佞，想必也会是一位担得起天下重担的明君。”

  “赵执，你自以为是，断言大齐腐烂无救，却不知这世上坚守本心的人万万千千，远胜你这种恶人。”

  “如此，甚好。”赵执点了点头，最后落了一句夸赞，也不知是真心还是假意，叹了一口气道，“释心，其实这个表字我还挺喜欢的。”

  他说完这句话后，忽然从袖中摸出一把短刀，拔出鞘来，没有一丝犹豫往自己的脖颈刺进。

  这般极恶之人的血也是温热的，赤红的，喷溅一地。昔日权倾朝野，害尽天下人的首辅，也并没有死得声势浩大，只在这悄无声息的静谧之中，极其轻易地了结了性命。

  周幸冷眼旁观，看着他将短刀刺进脖颈，看着他痛苦不堪地捂着脖子，血液从他的指缝源源不断地涌出，直至他双眸涣散无神，无力地歪倒在桌上，保持着坐的姿势，一点一点没了声息。

  赵执约莫早就算计好了自己的死，他留下唯一的生路，给了吕乡音。可畜生就算是披上人皮，假装出人的情感，也终究不是人。赵执作恶一生，早已丧失人性，所留的这一丝善念，不过是用于时刻提醒自己还是人，所以对他来说，任何人都是工具罢了，并没有所谓的真情。

  周幸来此便是为了杀他，见目的达成，便也没有停留，起身离开。她踏出客栈的刹那，长长地舒了一口气，说不准是了断数年恩怨的畅快，还是为陆酌光寻得生路的放松。

  她仰头看着皎皎明月，见月圆如盘，忽然笑起来——陆酌光说，人应当在满月时团聚。周幸纠正他，人只有在八月十五的满月才会团聚，但陆酌光偏执己见，所以今日分头出发时，他的脸上满是不高兴。

  他是一个忍受不了分离的人，若是回去晚了，他又会说些“其实你根本没有多在意我”的酸话。周幸也没有耽搁时间，翻身上马，奔驰回城。

  在她离开客栈的同时，一道急匆匆的身影冲进房中，在看见屋中景色的刹那又站定。

  “砰”一声响，没关紧的窗子再次被吹开，重重撞在墙壁上，发出震耳欲聋的声音。火烛熄灭，屋中沦入一片黑暗，圆月的光芒悄悄落进来，洒下点点银辉。

  李言归看着满地的血和伏在桌子上的赵执，久久未动。风声太吵闹了，吵得他听不见任何声音，连心跳声都淹没，浑身麻木僵硬，动弹不得，只能急促地喘息。

  许久之后，他才抬起僵住的脚，寸寸往前挪动，走到赵执的身边时便单膝跪下，膝盖跪进了血泊里，好似被火焰燎烧一般，双腿刺痛起来。他弓着背低下头，捧起赵执垂下的手，慢慢放到自己的头上，模仿多年前被大人买下来，解开脖子上的绳索后抚摸他的脑袋的样子。

  掌心已经没有任何温度，李言归却仍觉得温暖，他颤抖着身体，喉咙发出低低的呜咽，为这股温暖流下了泪水。

  以世人的目光去评判，赵执是万罪加身，死有余辜的恶人，因此他遭受任何酷刑，任何凄惨无比的下场，任何污言秽语的唾骂都是罪有应得。

  但严格来说，李言归一直都觉得自己不是人，而是一只羊。他以四肢在地上爬时，从未细究过为何兄长和妹妹都可以坐着吃饭，被爹娘抱在臂弯里，而他却只能被关在羊圈。

  寒冬刺骨时的夜，他也曾扒在窗子偷偷往里看，看见爹娘抱着妹妹坐在火炉旁，笑呵呵地给兄长额头点红，嘴里说着：“又长一岁，愿吾儿日后康健长大，一生无忧。”

  因此后来能够站起来走路后，他也不曾去细究人的情感与爱恨，世道的是非与善恶，那一方窄小的心里，仅容得下将他买下来，又教会他站起来的赵大人。

  也是会赠他一柄宝石镶嵌的利刃，往他眉心点一抹朱红，笑着说“不知诞辰也无妨，今日你学会了像人一样站着，理应是重生之日，那便将今日定为你的生辰吧”的赵大人。

  李言归握着赵执已经冰冷僵硬的手，只觉得嘴里满是苦涩，喃喃道：“大人，做人还是太辛苦了，若来生有得选，我只想做一只羊。”

  乌云遮月，风声呼啸，一场大雨落下，足足下了三日，隐有洗尽所有污秽的架势，京城焕然一新。

  因时局紧张，齐煊的登基大典一切从简，受百官三拜九叩，坐上了龙椅。他将齐宥的种种罪行罗列在册，连同其党羽连根拔除，下令处斩。而静嘉县的知县虽有造反之举，但齐煊并未怪罪，反倒令其升官，任右佥都御史。崔慧作为此事的头号功臣，自然而然地升官，官拜一品，成了大齐最年轻的首辅。

  与此同时，他将许奉拜为帝师，坟墓从郸玉迁至京城，赏赐了府邸给许奉的夫人。而在郸玉受了半辈子窝囊气的冯宗也终于迎来了飞黄腾达的人生，不仅官升三品，还举家搬进京城，人还未进京，报喜之信就先一步送到了周幸手上。

  在狱中蹲了两个月的樊蔚也终于得以释放，虽说有荣国公的打点，他在里头并未受酷刑折磨，还有着不算差的伙食，但出来之后仍能看出整个人消瘦不少，面容憔悴，眉眼间有着被辜负和冤害的伤怀沉郁。

  若要平天下之乱，解决内忧外患，一时半会儿是做不到的，这必然是一桩极为漫长，甚至可能耗尽余生岁月的大工程。齐煊与周幸都对大齐的现状心知肚明，在后来的交谈中，他曾出言恳请周幸留在京城，朝中需要她这样的人。而周幸却谢过好意，委婉拒绝。

  她的确擅长算计，却也不想一生都活在算计里，更何况塞北才是她的家，她在异地他乡漂泊了太久，而今也算挣出一番成就，自要荣归故里，将好消息告之爹娘。

  齐煊不再留她，早早拟好了圣旨，令周幸继承父亲的封号，领兵重回塞北，继续赫连家未完成的使命。

  被带回去的吕乡音，果然如赵执所说的那番，当夜就将药方写给了周幸，还把繁琐的制药过程详尽耐心地悉数教给她。于是周幸也发挥了“好人的弊端”，并未撕破赵执为她精心编织的梦乡，隐瞒了一切事情，还将她的吃住好生安排。

  待手头上的事尘埃落定后，京城新开了一家戏楼，说是要将头月收取的戏票钱换成粮食施给灾民，并且还号称是第一个在赫连钦冤案被翻之后，将《雷公天罚恶将军》的戏剧改编为《万里孤忠不死心》的戏楼，要吹起为碧血丹心，蒙冤受害的大将军正名的号角。

  且不论这戏剧的名字取得如何，单是凭借着将票钱捐给难民的这份心，周幸就觉得理应去支持，因此在戏楼开票的第一场，她买了两张，邀请陆酌光作伴。

  陆酌光本就爱听戏，周幸递出戏票时，他难掩脸上的欢喜，俊丽的眉眼好似生辉般明亮耀眼。吃了药后，他的身体以不可思议的速度好了起来，异虫沉睡的第二日，往日旧伤恍如不复存在。

  他感觉到自己身体恢复后，立即就与周幸展开“肾气是否亏空”的深入探讨。但是由于过于放纵，导致周幸的腰板彻底出了毛病，让莫惊秋扎成个刺猬，并在她的床头留下一瓶药，恨铁不成钢地叮嘱：“年轻气盛可以理解，但陆酌光此人身体特殊，非常人能比较，必要时还是要吃几颗清心丸，散一散过于旺盛的淫.欲才是。”

  陆酌光死活不吃。甚至为了不吃，已有几日不曾踏入周幸的寝房，并且莫惊秋刚抄录好的册子还莫名丢失，五日后才在钱不断床脚下面找到。

  今日二人相约去看戏，连着几日不给任何人好脸色的陆酌光终于善良起来，甚至在前往戏楼的路上，还以街头人多，容易走散的缘由，佯装迫不得已地牵起了她的手。

  行至戏楼外，周幸看见街角有买山楂膏和蜜饯果子的铺子。这些玩意儿酸酸甜甜深得周幸的喜爱，只是塞北买不到，思及过些时候要离开，她便有些馋了，就让陆酌光先进去找位置坐，自己跑去长队后头排着。

  戏楼新开头一日，必然座无虚席，考虑到人多所以二人出发得早，陆酌光便先进去寻位。谁知刚踏进楼中，就听到身后有人唤道：“陆秀才。”

  陆酌光回头，见是樊蔚徐步走来。他在牢中蹲了俩月，过于消瘦，反倒不复先前在泠京时瞧着俊俏，并且曾经那股子意气风发的张扬也被消磨得沉寂不少，多了些许稳重。

  陆酌光与他并不相熟，不大明白他喊自己的用意，以疑惑的目光询问。

  “我方才见你与周姑娘结伴而来，你们……”

  陆酌光立马接上他犹疑的话，说道：“我们已经成亲了。”

  樊蔚身子一僵，眸光极快地黯淡下去，片刻后嘴角又挂起一抹自嘲地苦笑：“我在牢中时还曾幻想她对我是否留有一丝真情，没想到竟这么快就成亲了，难道先前她对我展露的心意都已经忘了吗？如此看来，她也薄情之人，枉我还心心念念，以为这其中有什么误会。”

  “没有误会，从始至终，周幸都知道你会入狱。”陆酌光听他这一嘴酸话，有些不耐烦，懒声地回道，“况且，你与其责怪她，倒不如埋怨你的祖父。”

  樊蔚惊诧地瞪大眼，不可置信：“你说什么？”

  陆酌光轻扬眉尾，笑意里带着莫名的锋利：“樊蔚，据说你父亲早逝，待荣国公驾鹤后便是你袭爵，若是你一直用着这种脑子为人处世，樊家怕是长久不了。”

  “你！”樊蔚握紧拳头，紧咬牙根，不想在这大庭广众之下失了仪态，硬生生将想要出拳的冲动按下来，“你别太放肆。”

  陆酌光将他上下打量，莞尔一笑，虽然秉持文人礼节，但对此人也实在难忍刻薄之语：“也是，你这种少爷恐怕没怎么离过家，枉生了七尺身板，竟长了个愚蠢的脑袋，还不如几岁小孩。”

  “你究竟是何意？说清楚！”樊蔚抬手想抓他的手臂，没料到这一伸手却落了空，被他轻易躲闪。

  陆酌光后退半步：“我且问你，樊家世代守卫京地，美誉满天下，如今天下动荡，民不聊生，上有昏君暴政，下有难民求生，你若是樊家之主，你当怎么做？”

  “我……”樊蔚本想答自然是想办法解决问题，可话没出口又卡在咽喉之处。说是解决问题，如何解决？杀暴君么，但这反贼行径樊家一旦担上，离覆灭也不远了。赈灾救民么？可天下难民千万，便是樊家散尽家财也救不了百分之一。

  他忽然被面前这人提出的问题难住，不知怎么，一下想起了当初在泠京时与周幸分别的那天，周幸也曾问过他相似的问题。

  “常松，我问你，若是掌重权者生逢乱世却只明哲保身，对奸恶行径冷眼旁观，算得上好人吗？”

  他犹记得当初自己的回答：“自然不算。有能力而无责任不为者，是懦夫，有责任而无能力不为者，是庸人，肩负两者而不为，就是作恶。”

  若是什么都不做只求独善其身，放任天下大乱，樊家便是作恶。可要是做，倘若没有那封传位遗诏，樊家要如何做呢？

  樊蔚在牢中浑浑噩噩度日，从未仔细想过这个问题，而今看来，祖父所承担的压力并不轻，樊家的处境竟也进退维谷，举步维艰。

  陆酌光漠然地看着他：“你当真觉得你这几年查大运河贪污和与天元银庄往来的那些行径，能瞒住荣国公的耳目吗？他放任你调查天元银庄，是早就计划好了你要入狱的结局。毕竟樊家唯一的后代血脉被冤害入狱，皇帝不仅没有查明真相，反倒用你钳制荣国公，逼他交出兵权，被逼至走投无路时，就会有正当的理由举兵了。所以你现在明白了吗？”

  樊蔚惊得一震，压低声音，即便周围嘈杂，也生恐旁人听去：“简直一派胡言，我祖父才不会害我！他之所以举兵，是因为知道传位诏书的存在，当然要清剿反贼，拨乱反正！”

  “哦。”陆酌光不大想跟他继续交谈了，也轻声道，“那不如你回去问问，那道传位遗诏究竟是真还是假。”

  樊蔚眸光一厉：“你是何意思？”

  陆酌光顿感无趣，只觉这人脑子空空，甚至不及李言归。他忽然放心下来，认定周幸绝不会对这种人动心思，蠢得过了头的人，在她眼里恐怕跟路边抢屎吃的狗没什么区别。

  他抬步要走，却又被樊蔚给喊住：“等等，这东西是先前周幸赠我的，如今她的心意我消受不起了，你替我归还吧。”

  他回头瞥了一眼，脸色登时一变，问：“何时赠你的？”

  “泠京庆节之夜。”樊蔚让他气得肺疼，忽见他脸色大变，也明白缘由，得意地哼笑一声又补充道，“当时她挑了两支让我选，一支红海棠，一支白莲花，我见海棠颜色秾丽，戴上后会喧宾夺主，所以选了白莲花。怎么？难不成陆秀才还有海棠花可拿？”

  陆酌光盯着他手里那支洁白的莲花簪，只觉得呼吸不顺，顿生滔天杀意，想要将莲花的每一瓣都碎尸万段——他的确得了一支红海棠，还像个宝贝似的藏着，却原来是别人挑剩的么？

  见他的脸色已经黑得媲美锅底，樊蔚反倒好受了些，交托了莲花簪后便进了戏楼，在下人的引路下上了二楼，进入观戏的雅间。樊仲卓已落座多时，手边摆着热气腾腾的茶。樊蔚快步行去，先是颔首拜礼，继而在祖父的对面坐下。

  房中静下来，樊蔚数次想要开口，犹犹豫豫的话卡在嘴边，不知怎么问。

  少顷，樊仲卓先说话了：“松儿，你与那陆秀才相识？”

  樊蔚道：“在京城里谁不知道他，脸比学识出彩的秀才。”

  “他可不是简单的秀才，先前在宫中杀龚泽时，他身手不凡，显然有经年功夫傍身。”樊仲卓浅酌了一口茶，有些出神，“你看那些在外头长大的孩子，为了活下来总要经历千难万难的磨砺，身弱者早早就死了，能留下来的，必然是万里挑一的奇才。有时我也在想，锦衣玉食究竟是好还是不好，王公贵族之子，本应受到更优秀的教养后更加出人头地才是，如此相差甚远出生，也难改天地之别的资质，是否因过于溺爱导致。”

  樊蔚岂能听不出祖父话外之意，当下眸光一暗，面皮滚烫，无地自容起来。他原还想仔细问问自己下狱之事的来龙去脉，求证陆敛所言是真是假，但听得此话，方知没有询问的意义。

  他的祖父也算年少当家，已煊赫半生，从不是轻信他人、鲁莽行动之人。举兵入宫是大事，稍有不慎就会扣上反贼的罪名，搭上整个樊家，从他下狱到现在出来不过两个月的时间，连殿试舞弊的龚泽都能轻易揭过，将他从狱中捞出来的方法想来也不止这一种，而祖父也绝不会在那么短的时间里信任周幸，从而决定辅佐齐煊登基，举数万禁军入宫。

  即表明，这一场行动，祖父恐怕已筹谋多时，只是与周幸不谋而合，从而顺势而为，没有那封遗诏，他也一定会如此作为。然而这些弯弯绕绕谁都看明白了，偏偏他这个当事人难以分明，的确担得起陆敛那一声“愚蠢”。

  樊蔚垂下头：“是我让祖父失望了。”

  “你还年轻，要学的东西太多。今次在狱中走一遭，日后做事便要懂得三思后行，谨慎万分，万不可再意气用事。”樊仲卓道，“这一课，是周幸给你上的，不论是遭受冤害还是在牢中受苦，你只要学会了，看懂了，就值得。他日你承袭爵位，稍走错一步就会赔上整个樊家，届时就没人再为你兜底了。”

  樊蔚起身，向着樊仲卓深深一拜，道：“谢祖父教诲，孙儿必当铭记于心，此生不忘。”

  樊仲卓教训完孙儿，又缓了脸色让他坐下，道：“今日带你出来也是为了散散心，就不提那些事了。”

  樊蔚坐下后便沉浸在自己的思绪里，思及他与周幸相遇后，这几年所做的种种，越发觉得自己目光短浅，处事不够成熟。正如祖父所言，他还年轻，现在学会这些，领略这些教诲幸好也不算晚。如此一想，他原本对周幸的那点怨气也消散了，心中只剩一片坦然。

  良久之后，他抬头，再次开口：“祖父，我还有一问想讨教。”

  樊仲卓道：“你说。”

  樊蔚道：“我想知道，周幸拿出的那封传位遗诏究竟是不是真的。”