荒腔走板 第47章 扪心自问 “如若被一

  第47章 扪心自问 “如若被一

  士农工商, 商贾自古以来都居于末流，除却流落街头的乞丐与奴籍之外，是个人都看不起从商的。不过江南云氏却不同。云家阔了近百年, 早年绫罗香茶什么方面的生意都有涉猎，自云宗鸣掌家后，多次在灾情爆发时积极捐银捐米, 更常年于各地设棚施粥，救济难民, 不仅在民间声誉颇高，也早就属于朝廷的编外人士, 当得上一句“德高望重”。

  云宗鸣已过花甲，年高体迈, 本不应操劳奔波, 此次却亲自乘船越过千里从江南而来，将捐米运往京城。不知情的人自然将他奉为宅心仁厚的大善人，而稍微懂些门道之人, 却能看出蹊跷。

  云氏商船处处彰显“财大气粗”四个字, 梁头阔大，舱壁坚厚，单单装载千斤米不在话下，照理说不会吃水那么深, 所以明眼人一看就知, 这船里必定还装着别的东西。

  更何况云宗鸣做了一辈子生意, 也不是头一回向朝廷捐米，这次却不顾年迈的身体长途奔波押送，显然有更重要的事驱使他赴京。

  时近平旦，夜市将歇, 街头的行人尽数归家，泠京迎来难得的沉寂。河岸堆积了各种货箱，高低错落，一眼望过去极其适合偷鸡摸狗的人藏身。周幸站在货箱后观察许久。

  白日里为防止百姓乱入，岸边的护卫颇多，看守森严，然而到了晚上云宗鸣反而将护卫撤下大半，只剩零星几个在岸边交替。并且他们明显没有经过训练，此时正勾肩搭背地闲聊，时不时还打个哈欠，昏昏欲睡。

  她抬头，往商船看了一眼，河水滚动间推动船身摇晃，像隐匿在夜间的庞然巨兽。云宗鸣不可能不知这城中有人暗中窥伺，对着停靠在岸边的这一艘船虎视眈眈，却仍在夜间松泛防守，要么是他蠢，要么就是这艘船本身不需要那么多守卫——因为船本身更危险。

  周幸既然来了，便不会空手而归。她耐心等候，直到人声散尽，那几个护卫彻底玩忽职守，跑去边上的面馆吃饭，她才动身。她沿着灯火照不到的阴影里溜到船边，飞身爬上木梯，利落地翻上甲板，动作一气呵成，没给人发现的机会。

  船上一灯未点，仅靠月亮照明，临河的风呼啸而过，带着倒春寒的刺骨，散在一片寂静里。帆布遮得紧，但进入船舱的门却并未上锁。

  周幸放轻脚步靠近，一眼扫过去，轻皱眉头——不是未上锁，而是锁被人撬开了。

  她的指腹从锁扣处滑过，摸出一道浅浅的划痕，心中已有计量。这划痕很轻，多一分的力都没用，说明此人对力道的掌控颇为娴熟。周幸面对这种技艺，首先想到的便是无常司。她从袖中摸出寸长的短刀，侧身推门。

  她因常年练弓，眼睛较常人厉害，在极其昏暗的环境里也不需点灯，只要有一点光线就能看清楚个大概轮廓，但行动相对须迟缓下来。舱内比想象中更为平静，无一人留守，她小心翼翼在舱中穿行，很快就察觉出不对劲。

  空中有着货物密封许久、空气不流通的味道，但她在这些味道里，敏锐地辨别出一股淡淡的草木香。这香味并不纯粹，夹杂着一丝焚烧。装载货物的船为防止鼠蚁蚊虫，多会点驱虫的香料，寻常人闻到并不会起疑心，但周幸对空气中的任何香味都非常敏感。

  因隗谷雨与莫惊秋常年研究怎么在香里下毒，久而久之，她闻到任何味道时第一时间就能分辨这是寻常熏香，还是毒香。无色无味的毒烟须得长时间且大量吸入才能完全发挥其功效，而有色有味的则不同，味道越重则毒性越深。有些毒香气味浓烈，只须吸几口就能毙命。

  周幸从衣襟里摸出药丸服下，再将锦帕摸出来捂在鼻子上，压低了身体前行。货舱一般与住舱相连，越往下走环境越漆黑，到了最后伸手不见五指的地步，周幸不得不掏出火折子照明。

  通往住舱的走道狭窄逼仄，周幸并未立即进入，而是在船壁上摸索，立即发现这走道是后来加盖的，且时间并不久远，显然是为设机关而改装。正常走道当然不会那么狭窄，这地方与其说是住舱，倒不如说更像个机关陷阱，人在这么窄的地方不好施展身手，若有埋伏几乎难以躲避。

  周幸蹲下来，用手将光影一遮，光芒呈斜角往地上照，登时就将散落在地上的细线照出。她自幼对这些东西熟悉，知道这种细线在光线不足的情况，只有特定角度的照明才能看到。

  云宗鸣如此松懈守卫，不是粗心大意，而是设好了陷阱等着人自投罗网，所以他根本不惧有人夜探船舱，不过……

  周幸蹲身，将细线捻起，心说今夜倒是走运，有人以身试险，先她一步探过了机关。

  她往前走，视线精准地在地上搜寻到点点血迹。是前人在这走道里触发机关但躲闪不及时中了招。周幸边往里走边思索，云宗鸣看起来是想活捉，机关上应当没有致命之毒，所以那人就算中招也仍活着，不知伤到什么地步，还须得谨慎防备。

  周幸连下两层，行入货舱区，一路上撞见几个机关都是被触发后的状态。她凭借着地上的血迹可以辨认前人有没有避过这个机关。

  这一层的货舱装满了米箱，不过舱底封得太严实，一半的米已经发霉，空气中充斥着奇怪的味道。所有货舱的门都没上锁，只有位于正中间的那道门有着繁琐精密的机关锁。

  锁这种东西，藏在里头的门道和奥妙千变万化，尤其是机关锁，一旦扣上，哪怕开锁的步骤只有几下，外行人也无论如何都摸不透。周幸凑近了观察，发现这种机关锁极为复杂，民间会做的匠人极其稀少，单这一个造价就昂贵至极。

  周幸蹲下来研究片刻，发现以自己的能力打不开，若想进去只能强行砸门。

  她站在门外盯视，最终还是选择放弃，眼下并不适合贸然破门，只能等日后劫了船再来一探究竟。

  周幸行至最底舱，看见舱门被打开，她屏气凝神摸进去，借着微弱的火光看见里面摆放着整齐的货箱，密密麻麻，箱底被钉死在地面。周幸就近打开一箱，这次里头装的却并不是米，而是一个及膝高的细长瓷瓶。

  那瓷瓶做得极为精致，纯白无垢，火光落在上面折射出温润的光芒，隐有描金的花纹交错，无论是釉色、器型还是纹饰都属上品。周幸将其拿起来翻看，昏暗的光芒落在上方，从缠连的纹样中隐约看出五爪龙纹——是官窑。

  官窑生来便是百里挑一，为皇家专属，是至尊至贵的象征。官窑的制作和运输都要经过严密审查，符合标准的则有内官亲自押运，未符合的当场砸片销毁，绝不可能流落到这漆黑的舱底。虽说是用来贿赂的赃物，但用官窑也是胆大包天了，周幸轻挑眉尾，转身将其他货箱一一打开查看。

  除却官窑之外，另有珠宝玉石、珍稀药材、名家字画，几乎每个箱子里都装满这些玩意儿，琳琅满目，便是在火折子这微弱的光明下也闪闪发光，彰显其昂贵的身价。

  这是大运河上最常见的贪污手段，此船必定挂靠在官员名下，再经疏通后，过关不必严查，通常是走个过场便会放行，因此里面藏着的东西都能顺利运到他们想要送到的地方。舱中除了这些珍宝之外，还有不少码列整齐的银子，锭面錾刻铭文，俱是运往各地赈灾的银两。

  运输途中被拦截后，换船运回京中，待他们清点好数量过后，这些官银就会暗中送入天元银庄，变为官员的账面，经过烧融重铸，就会从赈灾银两变为“干净银子”，再以各种手段送往官员家中，从而助他们神不知鬼不觉贪下这笔巨款。天元银庄正是靠这种勾当受多方势力保护，长荣至今。

  几年前她与樊蔚查到此处，发现天元银庄树大根深动不得，便不得不收手。此后樊蔚便与天元银庄来往频繁，明面上参与行贿勾当，实则为收集证据，到如今证据确凿，牵涉官员名单俱已齐全，已是动手的最佳时机，此次来泠京与周幸汇合，便是为了与周幸合谋此事。

  周幸将货箱盖上，无端笑了一下。她有时也分不清，究竟是官帽让人变成畜生，还是只有畜生才能戴上官帽？

  她坐在货箱上久久未动。河水打在船舱外壁的声音闷闷作响，更衬得舱内寂静无比，唯有她手里的一点星火照明，缥缈的影子落在地上，仿佛有着天地无声的孤寂。

  半晌过后，周幸忽而开口：“我可能是你死前见的最后一人，当真没什么话要说吗？”

  她的声音在寂静的船舱中散开，很快又没于平静，无人回应，她像是自言自语。又等了许久，她起身，说道：“那我就当你此生无憾，没有遗言。”

  周幸抬步往外走，原本轻盈无声的步子落在地上，发出沉闷的声响，一步一步向门而去。就在她快要触碰到舱门时，一声轻微的咳嗽在舱室的角落传来，她顿住脚步。

  少顷，有少女的声音传来：“你是谁？”

  “我是谁对你来说重要？”周幸调转方向，朝角落走去，火折子的光亦步亦趋地跟着她，很快便照到靠着船壁半躺的少女身上。

  她的肩颈和大腿都受了伤，伤口被简单处理不再流血，但脸色惨白无比，显然身体状态极差。除此之外她身上还有许多细细密密的伤痕，身边有拔下来的血红弩箭。

  周幸没有靠近，隔了几步的距离打量她。少女年岁看起来不大，脸还稚嫩，一双眼睛原本充满戒备，但在与她对视后神色有了微妙的变化，眼中晃过一抹惊讶。她功夫不浅，即便身受重伤，也能蔽气息，叫她也无法探寻位置。周幸之所以发现她，是因为空中无法遮蔽的血腥味。

  船舱内燃着的毒香不致命，吸多了麻痹肢体，这少女便是无知无觉中吸了太多，影响行动这才频频中机关。这点小伤还不至于有性命之忧，但依照无常司的行事风格，确认无法逃脱之后他们应当会自裁。

  少女看清楚她的脸后，惊奇道：“周幸？”

  雪晴也没想到会在这里遇见周幸。自上次在郸玉走了一遭后，她虽当时并未见到周幸，可此人让她做了很长一段时间的噩梦。梦中那八面威风赫赫的大旗始终如影随形，无论怎么逃都无法摆脱。周幸藏于暗处将他们玩弄股掌之中，每一步都被算计得明明白白，自以为反将一军，其实还是一脚踏进她早已预设好的陷阱里。师父叛变，言归哥重伤，公子又死在郸玉，都是她所为。

  梦中的周幸没有脸，更加令雪晴恐惧，她几次从梦中惊醒都一身冷汗。

  初次见到她是在今日傍晚，只是当时的她身后有师父跟着，雪晴没敢多看，只匆匆瞥一眼就赶忙藏起身，记住了衣服，没看清脸。此时一见，却发现她并非长得青面獠牙，眉眼较之常人更加深邃，火折子照亮她的眸子，犹如琥珀流光，在暗色里亮得过分。

  她有一双释放善意时会显得极其温柔，充满敌意时又绝对锋利的眼睛。此时她平和地注视着雪晴，没有敌意，像一汪平静的水。

  “无常司倒是很喜欢用小孩。”周幸也认出她是今日跟在李言归身后的人，有这小孩探路她从甲板到底舱都极为顺利，难得和颜悦色，“天色不早，不宜寒暄，你有什么遗言说来我听听，说不定我善心大发，能帮你转达。”

  雪晴出任务时本就心神不宁，一时没留心中了机关，行至此处身体己没有任何知觉，只有不停流血的右手稍微能动。在周幸进来之前，她已经尝试过挣扎许久，耗尽了力气，只能慢慢等死。

  周幸应是不可能救她，雪晴心知肚明。于是她费力地抬手，从贴着心口的衣兜里摸出一块玉，扔到面前人的脚边，道：“能否将此物转交给言归哥，托他给我弟弟。”

  周幸弯身捡起。那是一块雕刻着鹿首的玉，质地普通，但有着精心保养的油润，从玉的形状和图案来看，原本应是一对。她问：“就这一个东西？”

  “留个遗物做念想就够了，我们这种生死无常的人，早已知悉自己的结局。我没有爹娘，弟弟是唯一的亲人，玉佩留给他，他就能明白我希望他好好活着。”雪晴将头靠在船壁上，喘着粗气，片刻后又问，“这船舱燃了毒香，你不受影响？”

  周幸笑着反问：“什么毒都对我没用，厉害吗？”

  “厉害，你真厉害，跟我师父一样。”在雪晴的认知里，陆酌光就是最厉害的人，无人能比得上他。“跟师父一样”便是她所认为的最高赞赏。她想起师父，又想起先前李言归说的他为女人叛变，不由将周幸的眉眼端详，“公子上山的那夜，我也在。从那之后我就很好奇你是个什么样的人。”

  “如你所见，没有三头六臂，寻常人罢了。”周幸将玉佩随手揣衣兜里，“还有话吗？我要走了。”

  雪晴看了看周围的货箱，忽而说：“这船运送的赃物牵涉数位朝中重臣，还有官窑、赈灾银两，你们可能不太好处理。若上报给其他官员，免不了被私吞，倘若能传信给赵大人，他一定会让船上的赃物变为银子和米，送到南部的流民手中。”

  周幸嗤笑：“我凭什么信你？”

  “我都快死了，信不信的也无妨，只是给你个建议而已。”雪晴望着她笑了笑，“我知道你们都觉得赵大人是恶人，但他为安邦定国、救济难民，从来都是真心，所以才会派我们来此处查赃。”

  周幸看着她，忽而一问：“你叫什么？”

  “我叫雪晴。”

  周幸有些意外地扬眉，心说不会这么巧吧？于是又追问：“月明是你弟弟？”

  雪晴愣愣道：“是。”

  “那你说的师父该不会是……”

  “陆敛。”雪晴说，“他因为你背叛了无常司。”

  周幸站在原地未动，面容隐在暗色里，看不分明，也不知道在想什么。许久后，她像是很无奈地叹了一口气，原本要离开的脚步一转，朝雪晴走去：“我今夜果然善心大发，决定救你出去了。”

  雪晴让这突如其来的变故惊住，来不及思考便下意识说：“你带上我，不一定能安全能离开。”

  “从正面当然是走不了，不过我方才看见船舱的侧面开了暗门，可以从水里游回岸边。算你走运，我虽然生在旱地，但水性不错，带你走绰绰有余。”

  周幸半蹲下，先是探了探她的脉络，摸出她中毒已深，身体的确到了无法动弹的地步，但是为了绝对的安全，她从袖中翻出几根小针，对着雪晴的后颈飞快下针：“睡会儿吧，醒了就安全了。”

  雪晴看着周幸这张淡漠得近乎不近人情的脸，发现她是真的打算救自己后，不可置信地瞪大眼睛，张了张口还没来得及说话，就猛地头脑晕眩，双眼霎时一黑，意识几乎在瞬间消散，昏死过去。

  周幸将雪晴背起来，顺手带上弩箭，一路将地上的血迹擦去，自言自语道：“救人一命胜造七级浮屠，我这是行善积德。”

  卯时，鸡鸣声穿破晨雾，惊起一片天光。李言归盯梢云宗鸣一夜未眠，连日的奔波让他身心俱疲，后半夜时精神已然有些恍惚。收到月明的传信，得知陆酌光有事找他后，李言归就找了别人顶替他盯梢，打算回去好好睡一觉，补足精神全力对付陆酌光——这是十分不妙的大事。

  一路上他都分外小心脚下，以免踩中狗屎。谁知回到房中一推门，就看见陆酌光坐在桌边，点着一盏烛灯，专心地翻看手里的书。从封皮看，那似乎是他几乎不离手的《言归正传》，今日为了盯梢便没有随身携带，随手撂在了房里。

  李言归双眼一黑，不愿面对，悄悄关上门打算佯装自己没有回来过。

  “你这地方记录有误。”隔着门，陆酌光温和的声音从里面传出来，“去年腊月初六，吕鸿做东请我们在酒楼用饭，桌上的确有一只烧鸡，但我一口没吃。”

  李言归不得已进去，反手将门关上，压低声音道：“何处？我来修正。”

  陆酌光摊开书册只给他看，一行字旁边还画了一个小人头和烧鸡。李言归想起当时的情况，那日用餐时周幸坐在他边上，眼睛时不时往他的册子上瞟，因不便写字记录，他才用图画代替，后来回去才补上的字。

  《言归正传》是为了监督陆酌光的一言一行而诞生的，里面所有内容都要在回京之后上报给赵执查看，以此来赏罚陆酌光。现在陆酌光叛逃，这书册本没了原本用处，但李言归记录平日已成习惯，册子上还有许多他自己的见解，因而不舍得丢，继续用着。

  他拿起墨笔修正过后，陆酌光又翻至后面，指着上方的字说：“此处也有误。”

  李言归低头一看，上方写道：康平七年，正月十五。陆酌光因女人叛离无常司，杀赵恪，伤同伴李言归，主动上交无常令。

  李言归：“这没错。”

  陆酌光：“你对我的误解太深，有失偏颇。”

  李言归：“如实记录而已。”

  如果可以选择，李言归宁愿回来的路上每一脚都踩中狗屎，也不愿意在这里看见陆酌光。此人来去随心，根本不在乎他的行为会给别人造成多大的麻烦。他不得不提醒：“若被无常司的其他人撞见，我会被冠上‘伙同叛徒’的罪名处置。”

  “我来时没有任何人看到。”陆酌光偏过头，无视了他满脸怨色，问及正事，“岸边的那艘船是要运去京城给谁的？”

  “不知，我们奉命来泠州也是为了探查此事。”

  陆酌光又转头看他一眼，视线从上半身一扫而过：“你去探船了？”

  李言归说：“不是我，是雪晴。”

  “岸边守备松泛，则表明船上设有机关，雪晴对这方面经验不多，估计难以平安出来，更何况周幸今夜也上船了。”陆酌光徐徐道，“若她遇上周幸，应是必死无疑。”

  李言归心中警铃大作，没料到有这一茬意外。雪晴对上周幸是必死无疑的确没有异议，但他看着陆酌光冷然的眉眼，忍了又忍终是没忍住：“她是你徒弟。”

  “是他们自己要认，我可没同意收。”陆酌光神色平静，不见波澜，“况且周幸要杀她，我有什么办法？”

  “你是完全被那女人迷住了，迟早会因她送命！”李言归怒上心头，忍不住斥责，余光瞥见桌上有个盒子，劈手上去将其打开，里面是一根玉竹簪，他惊声，“这是什么？你送给周幸的吧？你还不承认你都快被她迷死了么？你何时送过别人这种东西？”

  李言归自幼与陆酌光一同参加苗子营的训练，是最了解陆酌光的人。他这人要送礼，送的必然是断肢、头颅之类的“报复礼”，从不会送这种玩意儿！

  却见陆酌光眉眼平和，漠声道：“那是樊蔚送她的。”

  李言归瞬间噤声，方才拔高的气焰也消散，默默将木盒盖好放回去。他坐下来，半晌才说：“兄弟，不是我有心贬低你，樊蔚是荣国公长孙，有袭爵的资格，他爹早丧，如今只要等着荣国公驾鹤升天，掌京中几十万禁军的就是他了。从家世比，他出身钟鸣鼎食，你是乞丐。从学识比……”

  陆酌光斜他一眼，李言归又及时止住，将话一转：“不过从皮囊比，你远胜他。周幸看重这些，你或可一争。”

  陆酌光脾气见好，并未计较他方才的失言，有些好奇地问：“你怎么知道她看重这些？”

  李言归说出他暗中观察的结论：“先前在郸玉时，她总是看你。”

  “那是她打量着怎么算计我。”

  李言归摇头，并不苟同：“她也没少算计公子，但看公子的次数却极少。她的算盘打在心里，不在眼睛上，频频看你，只能说明她喜欢你的脸。距你叛变已有两月，你们之间没有进行房事吗？”

  陆酌光板起脸，又一本正经：“那是夫妻之间才能做的事，我们无名无分，岂能乱来。”

  李言归瞠目结舌，一时间竟无言以对，脑中经过激烈地思想斗争后还是决定实话实说：“棺材里埋了上百年的前朝人都说不出这么迂腐的话。”

  陆酌光对此话深感冒犯，微微皱眉。李言归见状，心知此人喜怒无常，若是发怒突然跳起来给他一刀也是有可能的，他并不想让方才那句实话变成遗言，因此找补道：“周幸一看就是常年浸淫风月，听闻塞北民风开放，成亲甚至不用父母做主，哪有这么多条条框框的规矩？”

  陆酌光沉默不应，不知在想什么。

  李言归又有些恨铁不成钢，抛开别的不说，就拿一块长大的情谊来讲，他也不希望自家兄弟输入一头。他一咬牙，挑拨道：“那樊蔚看起来也是一表人才，相貌堂堂，应是周幸的喜好，况且他们早就相识，想来有一段旧过往，不然樊蔚为何送那么贵重的东西？那簪子看起来就价值不菲。”

  陆酌光疑惑：“与我有何干系？”

  “你若对她无意，何须来问我这些？”

  “我是来问正事。”

  “船上的东西运给谁，你问周幸就是，她不可能不知。”李言归道。

  “你误会了，叛离无常司的原因我先前已经告诉过你了，不是为了她。”陆酌光扪心自问，并没有对周幸生出情愫。他仍不受制于任何人，来去自由，想走便走，想留便留，不会被谁绊住脚，也没有为谁而做决定。他道，“周幸与谁有旧过往，喜好什么人，与我无关。我暂时与她同行是道同才相与谋，待事毕我自会离开。”

  李言归见他神色认真，倒不像是故作掩饰，心中也不禁怀疑，难道当真是他判断有误？可是他从小练就察言观色的功夫，如今炉火纯青，几乎很少判断失误。在面对陆酌光时能正常交流，就是最好的证明。

  他正欲说话，就听陆酌光又道：“不过的确有一私事我不好拿主意，才来找你。”

  “什么事？”

  “如若被一个人占了便宜，如何讨回？”

  李言归反问：“报复不是你最擅长的事？何须问我。”

  陆酌光将说未说，话在嘴里反复绕：“尚未到报复的地步，只是被占便宜。”

  李言归一琢磨，很快就明白言下之意，惊讶地抬眼看向陆酌光。见他神色很认真不像说笑，李言归觉得老天爷果然是一碗水端平——给了陆酌光万里挑一的皮囊，还给他一骑绝尘的天赋，同时也给了他一颗异于常人的、奇怪的、令人费解的脑子。

  他有病么？

  李言归不敢直言，佯装思考了许久，最后在陆酌光的盯视下说：“女子的话，还真不好讨回，不如你以牙还牙，她怎么做，你就怎么做，总之千万不能让她白白占便宜，这关乎堂堂无常司前令主的尊严。”