从被圣物选中开始 第62章 巨石堡

然而，就在巴尔克族长准备带著族人离开时，格伦却再次开口，他那双隱藏在浓眉下的眼睛，锐利地盯住了艾瑞克和艾琳：“至於你们二位，骑士和精灵，恐怕还得跟我们走一趟。”

艾瑞克一怔，不解地问道：“为何？《炎心铁卷》是澈脉家族之物，与我们何干？”

格伦脸上露出一丝意味深长的表情，他那布满老茧的手指捋了捋火红的鬍鬚：“这是我们国王，托尔克七世亲自下达的命令。他对你们很感兴趣，一位得到了古老圣剑辉铸认可的人类骑士，还有一位能唤醒精灵圣杖的使者。国王陛下很想亲眼见见你们，与你们谈一谈。”

艾琳闻言，眼中闪过一丝瞭然的光芒。她轻声对艾瑞克说，声音低得只有他们几人能听见：“看来，各国之间表面维持和平，暗地里的眼线却从未停止活动。我们在艾勒希尔和伊瑟尔的事情，恐怕早已传到了这位矮人国王的耳中。”她意识到，他们和圣物，已经成为了各方势力关注的焦点，矮人国王的邀请，绝不仅仅是好奇那么简单。

“我也要去！”莉婭立刻站了出来，儘管她对矮人充满了不信任和厌恶，但她绝不能让自己的伙伴独自前往矮人的都城。

格伦瞥了她一眼，眼神中带著一种近乎轻蔑的无所谓，仿佛她的去留无足轻重：“隨便你。多一个少一个，没什么区別。”这种毫不掩饰的轻视，让莉婭气得脸颊通红，却也只能紧紧握住拳头，將这份屈辱咽下。

趁著矮人允许他们短暂告別、不再严格监视通信的间隙，艾瑞克迅速通过镜羽鸦向伊瑟尔国王写了一封密信，详细陈述了露泽洛的变故、矮人的援助与后续要求，並恳请国王看在同盟的份上，能够关照一下即將返回废墟的澈脉族人。

在费里恩边境那布满碎石的风口，分別的时刻终於到来。

巴尔克族长看著艾瑞克三人，眼中充满了复杂的情绪，有感激，有担忧，也有深深的歉意：“孩子们，连累你们了，此去万事小心。”

艾瑞克郑重承诺：“族长请放心，我们会见机行事，也会尽力確保《炎心铁卷》的安全。”

莉婭则急切地对她父亲说：“父亲，去艾尔加登吧！露泽洛已经毁了，凯尔丹和他背后的势力还不知道在哪里虎视眈眈，你们回去太危险了！”

巴尔克族长摇了摇头，脸上露出一种与家园土地紧密相连的、近乎固执的坚毅。他望向远方，仿佛能穿透山峦，看到那片化为焦土的故园：“莉婭，我的孩子，你的心意我明白。但露泽洛是我们的根，是我们澈脉一族世代生息之地。那里的每一块石头，每一寸土壤，都浸透著先祖的汗水与智慧。我们不能拋弃它。无论多么艰难，我们都要回去，清理废墟，重建家园。这是我们的责任，也是我们的宿命。”

他身后的族人们，虽然面带疲惫与悲伤，但眼神中也大多流露出同样的决心。故土的召唤，远比未知的王都庇护更为有力。

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莉婭看著父亲和族人们坚定的目光，知道再劝无用，她只能强忍著泪水，用力抱了抱父亲：“那你们一定要保重！等我们回来！”

最终，在这荒凉的山隘口，队伍一分为二。艾瑞克、艾琳和莉婭，跟隨著格伦和他的矮人战士们，踏上了通往那座闻名遐邇的矮人都城，深藏在巨大山脉腹地中的巨石堡的道路。而巴尔克族长，则带领著劫后余生的族人们，怀著沉重而坚定的心情，转身走向那片需要他们用双手和意志去重建的故土废墟。两条截然不同的命运轨跡，在此刻，於苍茫的群山见证下，分道扬鑣。

通往巨石堡的道路，与之前崎嶇的山路截然不同。它宽阔、笔直，明显经过矮人工匠无数个世纪的精心开凿与维护，深深嵌入山脉的肌理之中。两侧的岩壁被雕刻成巨大的矮人英雄与先祖的浮雕，他们手持战锤或铁砧，沉默地俯瞰著过往的行旅，威严而肃穆。空气中开始瀰漫起一股混合了煤炭、熔融金属、矿石粉尘以及浓郁麦酒的气息，这是矮人王国独有的芬芳。远处，隱约传来地下锻炉有节奏的轰鸣，如同大地深处沉睡巨人的心跳，宣告著他们正在接近矮人文明的核心。

儘管道路变得好走，但艾瑞克三人的处境並未改善。格伦依旧以保护为名，拒绝归还他们的武器。监视也並未放鬆，他们仿佛是三件被运送的珍贵物品。莉婭对矮人的恶感与日俱增，他们那种理所当然的强硬和偶尔流露出的对地表种族的轻视，都让她如坐针毡。

数日之后，当队伍穿过一道由两尊百米高、持斧巨人雕像守卫的宏伟峡谷时，眼前的景象豁然开朗，或者说，是向地下豁然深入地展开。

他们並非来到一座建立在山巔或平原的城市，而是站在了一个巨大得超乎想像的天坑边缘。这天坑並非天然形成，其內壁布满了整齐的开凿痕跡，无数阶梯、廊桥、隧道和平台层层叠叠，向下延伸至目光难以企及的深处。天坑的中心，一根巨大无比、仿佛支撑著天空的天然石柱巍然耸立，石柱本身也被完全掏空和改造，雕刻著最为宏伟的图案，窗户中透出无数温暖的灯火。这就是巨石厅，费里恩的王都，並非建造於山巔，而是深藏於山脉之心，向大地深处拓展其壮丽与辉煌。城市的灯光並非来自阳光，而是源於无数熔炉、魔法晶石和巨大的火盆，將这座地下巨城映照得如同白昼，却又带著一种地底世界特有的、庄严而神秘的光晕。

“那就是巨石堡，”格伦的声音中带著毫不掩饰的自豪，如同介绍自家最珍贵的宝钻，“托尔克七世国王就在最底层的王座厅等著你们。准备好覲见吧，上面的人，可別在吾王面前失了礼数。”

队伍沿著环绕天坑內壁的宽阔螺旋阶梯向下行进，每下降一层，都能感受到更加浓郁的热浪和更响亮的锻造声。他们穿过熙熙攘攘的市集，那里充斥著金属碰撞声、矮人商贩粗獷的叫卖声；路过轰鸣的工坊，看到矮人工匠们以令人眼花繚乱的速度锤炼著烧红的金属；经过戒备森严的兵营，里面传出整齐的操练口號。

最终，他们抵达了天坑的最底层。这里异常开阔，地面平整如镜，仿佛將整座山峰的底部削平。一座完全由黑色巨石垒砌而成的宏伟宫殿矗立在眼前，宫殿的大门足有二十人高，上面镶嵌著青铜打造的繁复纹章，交叉的战锤与皇冠，象徵著费里恩王权的力量与传承。这就是王座厅的入口。

格伦在门前停下，整理了一下自己的盔甲和鬍鬚，对艾瑞克三人说道：“记住，谨言慎行。吾王的耐心，有时候就像地底的精金一样，並不算多。”他示意卫兵推开那沉重无比的大门。

门內，是一个更加令人震撼的巨厅。穹顶高悬，由无数粗大的石柱支撑，石柱上雕刻著矮人自创世以来的辉煌歷史。大厅的尽头，数十级台阶之上，放置著一张由整块黑色闪金岩雕琢而成的巨大王座。王座之上，端坐著一位身形比格伦更加魁梧雄壮的矮人。

他头戴一顶镶嵌著巨大红宝石的赤金王冠，雪白的浓密鬍鬚如同瀑布般垂至腰间，鬍鬚上编织著细小的金环与宝石，闪烁著威严的光芒。他並未穿著华丽的袍服，而是一身实用的、闪烁著暗沉金属光泽的君王鎧甲，一只手隨意地搭在王座扶手上，另一只手则握著一柄靠在王座旁的、散发著隱隱魔法波动的巨大战锤。他的面容如同歷经风霜的山岩，布满了皱纹，但一双眼睛却如同最炽热的熔炉核心，锐利、深邃，仿佛能看穿一切虚妄。

这便是费里恩的统治者，以坚韧、智慧和偶尔的暴躁闻名的托尔克七世国王。

他的目光，如同实质的重量，瞬间落在了刚刚踏入大厅的艾瑞克、艾琳和莉婭身上。整个大厅寂静无声，只有远处地下火河的流淌声和熔炉隱约的轰鸣作为背景，更增添了几分压抑与庄严。

艾瑞克步入这宏伟得令人窒息的王座厅，心中不禁泛起一丝苦涩的涟漪。他，一个出身诺斯特利亚普通家族的年轻人，竟在如此短的时间內，足跡踏遍了伊瑟尔、艾勒希尔和亚斯特拉，如今更是站在这矮人王权之巔的巨石堡。命运的纺线，似乎正以一种他无法理解的方式，將他紧密地编织入一幅远比想像中更为宏大的画卷。