煜唐 第二十章 霍乱（加更求追）

精舍內，清香裊裊，伴隨晨霾瀰漫，李从嘉仿佛置身云雾之中，有些飘飘然。

“先生可否再为我解惑？”

“阿郎有何困惑？”

对坐身前者，依旧是那玉貌霞帔的桃花仙子。

与初次相见不同的是，后者今日入席未著罗袜，一双纤纤莲足便坦诚地裸露在蒲团之上。

斜睨望去，踝底间还透著淡抹娇红，宛若桃腮。

面对投来的目光，眼前的先生还是一如既往地泰然，仿佛无情无欲。

君子色而不淫，李从嘉虽有些得寸进尺，但却守著分寸，未敢太过，自行斟茶后，正色问道。

“近来湖南有童谣，言『马去不用鞭，咬牙过今年』，先生知否？”

这句讖纬，稍稍细想，便知该是孙晟、姚凤等客使所为。

“就且在这旬日了。”

“当真？”

耿玉瑶见他迟疑，淡然望向舍外，留予侧顏。

“阿郎不信国老，也当信家父，家父尚在袁州，常有家书，是缓是急，我不知，阿郎知否？”

听得反问，李从嘉陷入思索。

“宋公可曾有意擢用皇甫暉？”

“他一魏博子弟，即便恩公有心举荐，天子便敢用了？”

“却也是。”李从嘉微微一笑，道：“可我见他归唐，有才不得举之意。”

“统六军其一，不算轻才，但若受命出征，割据自立，大唐如何是从？”

李从嘉未答，又问道：“世人有称边菩萨，就以他……与皇甫暉背道而驰，楚將兵多悍，又颇无赖，那王、周能废马光惠，自行推举刘言，可见一斑，国老可曾想过善后事宜？”

“此事非是你能左右的。”

“那刘仁赡呢，国老待他何意？”

“清流。”耿玉瑶顿了顿，道：“江北是为门户，远重於湖、湘，恩公早有思虑。”

此女虽未多言，但句句皆含惻隱，意在告诉他身份微末，莫要总是干涉国家大事，高谈阔论。

“谢先生解惑。”

“且等等。”

李从嘉唇角微抿，回过身来，入座。

“国老有何嘱咐？”

“阿郎若是因无將才在侧而不安，我可举荐一人。”

“何人？”

“闽国旧將林仁肇。”耿玉瑶正色道：“此人別名虎子，一是因纹身，二是力能杀虎，闽国亡后，林仁肇不得用，至今仍閒居在家。”

“人在何处？”

“建州。”

李煜愣了下，面色难为。

“我若求国老，可否徵辟他为裨將？”

“这我便不知了。”耿玉瑶抿了口茶，道。

“可还有別將，在京中的。”

耿玉瑶斟酌了片刻，道。

“龙武军中有一都头，將官之后，善骑射，忠勇可赞。”

李从嘉未有大喜，而是半信半疑道：“他也是国老门客？”

“不是，军中拔异者，龙武常值东宫，此人乃是冯公举荐，圣上闻而不纳，恩公平日不在乎此等小事。”

“姓甚名谁？”

“张氏，名彦卿。”

彦卿在当下，譬如嘉豪，今朝极为常见。

最闻名的，自是大小符之父符彦卿，今郭周之淮阳王，歷事四朝之肱股。

“我当如何討要？”

问询如此，耿玉瑶自始至终无有不耐。

“待將去袁州时，他会留在都中。”

“多谢先生！”

背影渐微，待李从嘉彻底离去，耿玉瑶依旧不动声色。

“你誆六郎作甚？”

“我何曾誆他了？”

见李冠从隔舍走来，耿玉瑶淡然抿茶。

“冯公何曾提过此人？”

“他是我阿爷旧识。”

听此，李冠面色迥异，方欲开口，却见耿玉瑶默然避席而去，便未再追问。

………………

长沙城北，营屯处。

墙头之上，一眾楚將横立，墙头之下，军卒们如螻蚁般驮负夯土、石砖，密密麻麻。

將中为首者，寥寥四人而已。

马步都指挥使徐威、左右军马步使陈敬迁、水军都指挥使鲁公綰、牙內侍卫指挥使陆孟俊。

徐威皱眉望著西北，不耐之色愈烈。

“防备叛军，那刘言一去不返，受了唐廷敕封，好端端来打潭州作甚？”

“哪是为防刘言，他那是看许可琼有怨恨，故意將其调至蒙州去。”

“他娘的，去岁说打下了潭州，与兄弟几个共富贵，尔等看看这城下，比之奴役尚不如！”

诸將你一言我一语，半晌已是怒不可遏，斥骂不断。

“他马希萼无道，我等何不另立新君？”

话音落下，数眾目光瞥向立在墙垛处的徐威。

“你之意……”

“立副使希崇如何？”徐威郑重道。

“我等推他为留后？”

“他王逵可做，推刘言为留后，唐主许之持节，我等又怎不可做？！”

“善！就这般做！”

议定决断很是乾脆，未多久，诸將围聚一团，毫不掩饰的大声密谋。

……………

九月十八日，午时初。

殿堂內，一如既往的鶯鶯燕燕，酒肉欢愉。

马希萼立於上，见堂中座位空荡荡，心思不寧，转而看去，九弟马希崇竟也不在，骤然不悦。

“孤阿弟何在？还有徐威一等！孤偶时赐宴！一个个的！怎一併失约？！”

侍从亲卒们默然无声，马希萼更是恼火，起身叱问。

“孤问尔等话呢！孤弟何在也？！”

见此势態，当时有不少將吏和顏安抚，规劝住了马希萼。

但还未平息多久，阵阵马蹄声从外传来。

此还不止，门仆竟是拦不住，迫使马群冲了进来。

转瞬之间，堂中顿时纷乱一片，文武將佐无不起身逃窜、避退。

马希萼愣住了，他放下樽，揉了揉双目，不可置信。

待他缓过神来，徐威等將却是冒然赴宴。

其后又跟著数十卒，面红耳赤的，皆持斧鉞、木棓（bang）旋踵而进。

“马群受惊！大王勿忧！臣等前来护驾！！”

还不等一眾披甲牙兵入內阻拦，徐威等人不顾乱马衝撞，径直往左右文武持械击打。

“砰！”

“啊！！”

惊叫之间，一文吏脑袋受击，戛然倒地，止不住抽搐，未多久便血流一地。

与此同时，更多宾客应声倒地，脚步快些的，也是四处奔窜，无暇顾及上位。

“大王勿忧！！臣来护驾也！！！”

徐威满头是血，面目狰狞，高举长斧，声嘶力竭吶喊著。

马希萼回头看去，万分惊恐，迅疾起了身，往堂后奔逃。

当是时，即有七八名悍卒见其遁逃而不顾身前，一阵衝撞，径直追逐去。

徐威本也追去，却是见一白脸面首在人群中崴了脚，倒在地中，哭嚎求饶。

“你这无卵的鸟货！不是在上位嗤笑我等？！卖屁沟的腌臢！怎不笑！笑啊！！！”

那俊俏面首此刻面色煞白，涕泪横流之下，脸上的胭脂如蜕皮一般往下淌。

他望著十余名叛卒扑来，哽咽说不出话来，不停得哆嗦蠕动，向身后爬去

未等他理清口舌求饶，一柄柄大斧如群蜂袭来。

“噗嗤！”

瞬息之间，白衣四分五裂，血涌如泉，將帷幔、绒毯染得殷红。

此还未完，斧鉞仍在挥动。

“噗！噗！噗！！”

半晌间，白衣已成段段碎布，一双双鞋履从上踏过，如陷泥泞。

稍稍平復后，徐威又从白布间捡起块碎肉，大口咀嚼，片刻后又一口啐去。

“忒！真他娘臊！”

……………

紊乱平息以后，宫廷內血骸满地，那些宾客侍从们死的死，跑的跑，全都作鸟兽散。

往昔幕僚、宾妓满盈之明堂，而今已是一副凋零破败之象。

“呼~~”

徐威长吐一气，坐在阶上，怒目瞪著那翻墙未果，被麾下五花大绑回来的马希萼。

“我等……我等忍你太久！太久！！你可知！！”

马希萼险些昏厥过去，一昧的开口求饶。

“是孤之罪……是孤之罪……”

“念在君臣多年，我今日不杀你。”见此，徐威畅怀大笑，须臾，他平復下心神，向后挥手道：“去请节度副使，便说吾等拥他为留后！继楚王爵！！”

“诺！”

………………

袁州，萍乡城西，官驛。

马卒疾驰而停，翻身下马后，直奔二楼去。

“孙公！乱了！彻底大乱了！！”

孙晟淡淡一笑，令他先饮水，又当即召过姚凤。

“刘言闻潭州变，举兵南下，驻益阳，逼压潭州，其令希崇斩希萼旧僚，以此为筹而罢兵，希崇从之，又杀都军判官杨仲敏、掌书记刘光辅十余人，进献朗州，头颅至朗州却已腐烂，刘言大怒，杀其使。”

等到孙晟徐徐道完，姚凤诧异道：“希萼没死？”

“流放衡山去了，徐威竟是没杀他。”孙晟略有惋惜道。

“可是良机？还需再等吗？”

“长沙掳掠了两天而已，刘言不进，希萼其旧尚在，再等等罢。”

“还要等？”姚凤一怔，心情急切，有些沉不住气，復问道：“到底还在等什么？！”

孙晟犹豫了片刻，说道。

“衡山县中，看押希萼者，名彭师暠，此人不愿担弒君之罪，衡阳县中，有宋齐丘门客，名廖偃，或可推波助澜，助长焰火。”

“此事……”

“边康乐相告。”

“可信宋公否？”

“仓廩空虚，汉寇北伺，袁州屯兵堪堪两万，出征还需留守三千卒，以万余兵马攻占湖湘，虽不难，却难免多有折损，如今……是该省则省吶。”

孙晟先是嘆息，后无奈道。

“上兵伐谋，大半年都等了，不差这一时半月，且听他的罢。”

“公往前可非如此，怎能事事妥协与奸党。”姚凤不忿道。

孙晟没好气瞥了他一眼道。

“枢密为其私署，帅將为其党羽，如之奈何也？”

姚凤抿著嘴，嘆了声，顿然不说话了。