三国：从长坂坡开始匡扶汉室 第96章 抉择

第96章 抉择

譙县，曹操大营。

赤壁战后，曹操退驻譙县，在此打造战船、操练水军，数月不曾懈怠。

涡水之畔，工匠们日夜赶工，数百艘轻舟战船已初具规模，沿河排开，桅杆如林。

这日，帐外传来一阵急促的马蹄声，亲兵匆匆入帐，单膝跪地：“丞相！曹纯將军回来了！”

曹操猛地站起身，眼中闪过一丝喜色：“快！快带子和进来！”

片刻之后，曹纯低垂著头，赤裸上身缓缓走入帐中，他双手反绑，背负荆条，跪地行礼道：“末將无能，陷於敌手，今日方归，请丞相————降罪！”

曹操快步上前，双手扶起曹纯，上下打量了一番，见他虽面色憔悴，却无重伤，心中稍安。

“回来就好，回来就好。胜败乃兵家常事，子和何必如此！”

他拍了拍曹纯的肩膀，语气难得地温和。隨即命人给曹纯鬆绑，待一切结束，曹操神色一凝，急忙追问道：“子和，华容道那一仗，究竟如何？除了你，还有谁陷在刘备手中？”

曹纯面色一黯，咬牙道：“当时敌军来袭，末將本想独自断后，为丞相爭取时间。”

“然而————敌军甚锐，子丹、子烈见状便留下来与我一同断后，以致失手被擒。”

“公达、仲德先生他们乱起之时没能跟上丞相，所以————”

“你是说，他们四人，都还活著？都在刘备手中？”

曹纯头垂得更低了，他的声音几乎细不可闻：“是。”

曹操脸上的血色一点一点褪去。

帐中一片死寂。

他缓缓坐回主位，沉默了很久。

如今怎么办？

他原本以为这些人都已经死於乱军之中了，没想到，竟然全都还活著。

荀攸、程昱，都是跟了他多年的心腹谋士，立下无数功劳。

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曹休、曹真，也是曹氏宗亲中难得的少年俊才。

这些人，他一个都捨不得。

可就像简雍所说，自己还有什么筹码可以交换？

而且这些人居然全部被活捉，这更加说明刘备那边处心积虑，蓄谋已久！

他们就是想用这些人来要挟自己————

而刘备，意在江陵————

“子和，”曹操声音沙哑道：“刘备那边，可曾为难你们？”

曹纯摇头：“除了將我等押至江陵城下，其他倒並没有苛待。”

曹操微微点头，眼中闪过一丝复杂。

刘备这个人，他太了解了仁德是他的招牌，也是他的武器。

他没有再问，抬手示意曹纯退下歇息。

帐中恢復了安静。曹操独自坐在案前，望著案上摊开的舆图，眉头紧锁。

有那么一瞬间，他动摇了。

但是江陵一旦没了，就失去了进攻益州和江东最完美的军事基地。他此生，就再无机会一统天下了————

曹操紧闭双眼，將那一丝软弱深深埋藏进心底。

无论如何，他都不可能因为这几人的性命而主动放弃江陵。

况且以刘备的为人，也未必会杀他们。

帐外亲兵再次入帐：“丞相，当阳急报！”

曹操接过急报，展开细看：是徐晃的求援信。

信中言辞恳切：关羽营寨当道而建，深沟高垒，鹿角密布，守备森严。徐晃强攻受挫，伤亡不小，请丞相速派援军，打通荆襄北道，解江陵之围。

曹操放下信，眉头皱得更紧了。

“传令，”他沉声道，“命襄阳乐进，率两万兵马南下，驰援当阳！”

“诺！”

亲兵刚刚出帐传达命令，帐外又传来急报。

“丞相，石阳急报！”

曹操接过展开一看，是文聘的军报。信中说，刘备派霍峻率军五千，兵临石阳城下，恐怕后续还会有所动作。请丞相速发援兵！

曹操將信放在案上，手指轻轻在案几上敲击著。

这刘备如今的变化真是不可同日而语啊。不但在荆州西部的江陵、当阳战场，分兵与我对峙。

如今更是主动开闢东线战场，他居然还想拿下江夏么？

曹操站起身，在帐中渡步，心中权衡著兵力。

他深知关羽之能，乐进虽有两万兵马，但要突破关羽的防线，恐怕还是不够。

曹操想了片刻，又想起了一个人一汝南太守李通。

此人早年以游侠闻名江汝之间，后来率眾投奔，官渡之战时袁绍和刘表都曾派人招揽，李通按剑叱之，说“曹公明哲，必定天下”，始终不叛。

其人忠勇果决，可当一面。

“再传令，”曹操停下脚步，对亲兵道，“命汝南太守李通，率本部兵马，即刻南下，与乐进合兵一处，一同打通荆襄北道！”

“诺！”

当阳那边，原本的满宠、徐晃，在加上乐进、李通两路援军，应该够了。

至於文聘————曹操的目光落在舆图上的石阳，沉默了片刻。

淮南大战在即，面对周瑜这个难缠的对手，他不得不全力以赴。

而南郡的重要性远超江夏————

只见曹操提笔写了一封手令：“文聘將军忠勇可嘉，孤素知之。石阳之事，望將军坚守待变。待江陵事毕，孤自有重赏。”

他放下笔，看著这封措辞温和的手令心中暗道：

刘备能有多少兵力？江陵、当阳、石阳，他还需要留下兵力看守后方，文聘守住石阳想来无碍曹操重新坐回案前，目光落在舆图上。他知道，乐进、李通南下需要时间。而在这段时间里，江陵的曹仁只能靠自己。

处理完军务，曹操披上外袍，走出大帐，往水寨而去。

涡水之畔，工匠们正在加紧赶造战船。赤壁之败，水师尽毁，他必须在淮南重新建起一支能战的水军。

负责督造船务的官员迎上来，躬身稟报：“丞相，新建轻舟已有数百艘，另有斗舰数十。工匠们日夜赶工，不敢懈怠。”

曹操点了点头，沿著河岸缓步而行。船坞中，木屑飞扬，锤凿之声不绝於耳。

一艘艘新船排列在河面上，虽不如江东水军的艨巨舰那般雄伟，却胜在轻便灵活，適於淮河水战。

他登上其中一艘，试了试船舷的牢固程度，又俯身看了看船底的拼接工艺。身后，隨行的將领们屏息凝神，不敢打扰。

曹操直起身，望著河面上连绵的船阵，沉默良久。

自赤壁败后，他无时无刻不在想著如何扳回这一局。

水军重建，非一日之功，但是好在，这次自己也不用和那周瑜以水军决胜了。

淮河，毕竟不是长江。

“丞相，”许褚在一旁低声道，“舟船已备，粮草已齐，將士们也操练了数月，正是出兵之时”

曹操抬眼望向南方。

“传令，”他的声音沉稳，“全军准备拔营，沿涡水入淮，前往下蔡前线。”

“诺！”

春风吹过，涡水泛起层层波纹。河面上，数百艘战船列阵以待，旌旗猎猎，桅杆如林。岸边，將士们整装待发，甲冑鲜明，士气高昂。

曹操站在船头，望著东南方向，目光深邃。

“周公瑾！孤来找你討债了！”

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