罗马的冬雨终於停了,奎里纳尔宫花园里的黎巴嫩雪松抖落了枝梢最后一层薄霜,台伯河上的驳船重新开始在晨雾中穿梭。
距离华盛顿峰会闭幕已过去近一个月,峰会条款正逐项转化为巴尔干的轰炸机联队、泰北的谢尔曼坦克散件和地中海的分区巡逻舰队。
但格兰迪今天放在刻律德菈面前的,是另一份与华盛顿共识同样重要的文件——法国舰队问题。
自法国战败后,弗朗索瓦·达尔朗上將的地中海舰队一直停泊在土伦和北非港口,儘管他加入了环地中海同盟,名义上响应了戴高乐的自由法国號召,但也未完全与维希法国断绝关係。
达尔朗本人持坚定的反英立场,英国皇家海军在米尔斯克比尔和达喀尔对法国舰队的攻击让他至今无法释怀。
但他同时也不信任德国,於是將义大利视为唯一能在地中海保护法国海军生存的第三方。
刻律德菈在华盛顿峰会期间已向达尔朗传递了非正式的安全保证,但峰会条款中並未涉及法国舰队的正式地位。
现在,必须將口头承诺变成正式的协约。
格兰迪將一份由他起草、经刻律德菈逐条审阅的框架草案放在桌上。
这份草案被归类为环地中海同盟最高机密,格兰迪特意选了比会议桌更隱蔽的小会客厅,窗帘被拉上了一半,壁炉里的橄欖木炭火烧得正旺。
“达尔朗要三样东西。”
格兰迪翻开文件夹,逐一报出他通过驻土伦联络官与达尔朗的参谋长反覆磋商后確认的条件,“他的舰队指挥权必须完全独立,不受英国皇家海军调遣,也不得被任何盟军机构合併。战后法国海军必须保留独立编制,不被拆解或收编。”
“义大利必须保障法国舰队的专属航道和港口使用权,在土伦,在米尔斯克比尔,在每一个法国舰队驻泊的港口。”
“作为交换,他愿意与我方签署地中海联合巡防协定,承担西地中海和直布罗陀以东的巡逻任务,並与我方情报互通,联合拦截德国轴心海上运输船。”
刻律德菈拿起蓝铅笔,在草案的第一页上画了一道线,“他要的,我都给。独立指挥权,战后保留编制,专属航道都给他。”
她放下铅笔,抬起头看著格兰迪和坐在他旁边的里卡迪上將,“但我要的,他也必须给。”
“西地中海和直布罗陀以东的巡逻,必须由达尔朗舰队与义大利海军共同执行,法方情报须与意方实时共享。”
“所有拦截德国运输船的行动,由环地中海联合海军司令部统一协调,这个司令部由义大利主导,法方作为独立成员参与。答应他的所有条件,同时把他的舰队锁在西地中海的航道上。”
格兰迪根据刻律德菈的指示,与达尔朗的参谋长在罗马—土伦之间的加密电报线路上进行了最后一次逐条谈判。
联合巡防协定被拆成三个层次:
义大利负责东地中海和亚得里亚海,达尔朗舰队负责西地中海和直布罗陀以东海域,双方在马尔他以西设立联合巡逻交匯区,舰队通信频道对接,情报通过环地中海海军司令部实时共享。
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协定附件中明確写明,达尔朗舰队的指挥权完全独立,不受任何盟军机构调遣;
义大利为法国舰队提供燃油、弹药和港口维修设施,费用由美方援意租借物资中专项划拨。
但当格兰迪將协议草案通报珀西·洛兰爵士时,英国人的反应几乎和预期完全一致。
洛兰爵士在收到草案的当天下午便紧急求见格兰迪,表示英国皇家海军希望法国舰队配合大西洋反潜作战,至少部分舰艇应调往直布罗陀以西接受英国地中海舰队统一调度。
格兰迪没有当场回答,只是將英方的要求全文呈交刻律德菈。
“告诉他,法国舰队不归英国人调遣。”
刻律德菈將蓝手杖在地板上点了一下,“达尔朗在土伦的每一艘驱逐舰,都只受法国舰长指挥。英国人想要大西洋反潜就用他们自己的船。”
她补充道,让格兰迪在回覆中加一句:“如果英国认为大西洋反潜力量不足,义大利可以增调两艘巡逻舰参与地中海侧的护航。但法国舰队的指挥权,不在谈判范围內。”
珀西·洛兰爵士收到格兰迪的正式回函后,没有再进一步施压。
一月底,土伦港。
格兰迪代表义大利王国与达尔朗正式签署了《环地中海联合巡防协定》。签字仪式在“斯特拉斯堡號”战列舰的后甲板上举行。
达尔朗在签字后握著格兰迪的手,说了一句话:“告诉女王陛下,法国舰队在土伦和米尔斯克比尔的所有舰艇,从今天起,只接受义大利和法国军官的命令。英国人无权登舰,德国人更无权。”
翌日,奎里纳尔宫小会议室。
里卡迪上將、格兰迪伯爵和工业大臣阿奎斯蒂围坐在长桌前,桌上摊著大幅环地中海海防图。
刻律德菈站在海图前,用蓝铅笔沿著西地中海和直布罗陀海峡的位置画了一道弧线,將西海之盟的条款逐条转化为具体的军事部署:
里卡迪將调派驻撒丁岛的第三舰群与达尔朗舰队建立对接通信频道,联合巡逻区域从马尔他以西延伸至直布罗陀海峡,意方负责提供舰队燃油补给和技术支援,首批补给已在塔兰托港装船。
阿奎斯蒂確认已划拨特种合金配额用於维修法国舰队舰艇,美援租借物资中將单独分拨一批燃油和弹药补给达尔朗舰队。
马尔蒂尼的黑蝎部队將通过土伦情报站与法国海军安全部门建立秘密联络机制,定期监控舰队內部动向,防止任何维希或德国渗透。
格兰迪则指出,將达尔朗舰队纳入环地中海防线是对英国地中海舰队的一种间接制衡,英国人不能再以“填补西地中海巡逻空白”为名要求增调皇家海军进入义大利主导的巡逻区。
达尔朗舰队负责的西地中海巡逻將完全封锁德国从法国南部港口向巴尔干方向进行海上渗透的可能性,意方可以將原先部署在西地中海的巡逻舰艇部分调往东地中海,增强对爱奥尼亚海和亚得里亚海的控制。